八級技工趙裕民掏空家底為廠長嶽父墊付八千元救命錢，卻在分房時被當成外人。看清沈家吸血逐利的真面目後，他毅然停藥、離婚，與這個精於算計的家庭徹底決裂。憑借一身手藝白手起家，他在改革開放的浪潮中闖出一片天地。多年後兼並破產老廠，昔日趾高氣揚的沈家人只能仰望。這是一個小人物掙脫枷鎖、憑本事逆襲的時代故事。