徐牧為除奸相蕭遠鹿，攜三十萬兩白銀入宮，以仇人頭獲其信任，實則與國姓侯袁陶裏應外合。他縱火為號，引大軍入京城，又燒官倉動搖敵心，助袁陶攻破皇宮，親手斬下蕭遠鹿頭顱。袁陶臨終托孤，任徐牧為壹品宰輔輔佐新帝袁安，卻遭袁安猜忌與陳長慶掣肘。見袁安為保帝位欲與北狄議和，徐牧阻攔惹怒袁安，為削弱徐牧地位將其降為壹品布衣，徐牧憤怒辭官，率部北上，誓以布衣之身守護邊關河山。