皇帝壽儀的第二天，廷司正式下旨，命紀王、言闕、葉士禎爲主審，複查赤焰逆案。對於這樁曾經撼了整個大梁的巨案，當年懷抱疑問和同的人不在數，只是由於強權和高的威，這緒被抑了十三年之久。隨著夏江的供認和複審的深，梅嶺慘案的細節一點一滴地被披出來，朝野民間的悲憤之也越漲越高，幾乎到了羣沸騰的地步。

聶鋒、聶鐸、衛崢由於既是人證，又要恢復份，所以都被蕭景琰帶走了。如何讓這些人在最恰當的時機以最自然的方式出現，並不是一件簡單的事，按照梅長蘇以前的習慣，他當然要去心謀劃，不過這一次藺晨和蕭景琰的做法不謀而合，一個以醫者的份下了命令，另一個則站在朋友的立場上進行了干涉，所以事最終是由太子的心腹智囊們謀劃完善的，沒有讓梅長蘇手，只是每天通報一下的進度，儘可能地讓他不外界激盪的影響，以平靜的心緒來等待最後的結果。

到了九月中，重審的過程已基本結束，但由於此案牽涉面廣，並不是單單隻改個判決就可以了事的，所以又延續了半個多月的時間，詳細決定如何更改、補償和卹的諸項事宜。

十月初四，皇太子率三名主審宮面君，從早晨一直停留至黃昏方出。兩日後，廷司便連傳三道旨意，其一，宣佈昭雪祁王、林燮及此案所牽連的文武員共計三十一人的大逆罪名，並將冤邸傳各地；其二是下令遷宸妃、祁王及其嫡系子皇陵，並重建林氏宗祠，兩人皆按位恢復例祭供饗。此案倖存者復爵復位，加以賞賜，冤死者由禮部合議給予其家人加倍優厚的卹，並定於十月二十，在太儀皇家寺院設靈壇道場，由皇帝率百親臨致祭，以安亡魂；其三，此案首犯夏江、謝玉及從犯若干人，判大逆罪，以凌遲之刑。謝玉已死，戮不詳，停究，其九族除蒞長公主首告有功恩免三子外，均株連。

這三道旨意，已大概確認了翻案的方向，接下來就是各部各司及各地方擬細則執行的事了。十月二十那日的祭奠按期舉行，爲示尊重，皇帝與太子均著素冠，親自拈香於靈位之前，並焚燒禱文告天。當日天慘，氣氛悲抑，樑帝添了香燭之後，還曾當衆落淚，表示要下詔罪己。蕭景琰雖然未曾料到他會來這樣一手，倒也臨變不驚，只說了些常例套話，略略勸止，並沒陪著他來一出父泣子號的煽戲碼。而樑帝顯然也只是說說而已，祭禮之後過了很多天，他也沒再提過要下罪己詔的事。

這段期間梅長蘇又了一次風寒，不過狀況卻比以前同類病癥時好了許多。由於效果明顯，晏大夫初步認可了藺晨的治療方向，大家也都十分歡喜激，讓藺大公子洋洋得意了許久。

蕭景琰現在已基本承擔了所有朝政事務的置，繁忙度有增無減。不過略有空暇時，他都會輕騎簡從，不驚任何人地前往蘇宅去見好友。林氏宗祠完工之後，他還特意安排，讓梅長蘇以人子份，舉行了一次十分正式的祭祀。只不過除了那一天之外，寫著“林殊之位”的小小木牌會一直在這所幽涼森森的祠堂之，佔據著在外人眼裡它應該出現的位置，蕭景琰每每視之，都會覺得心痛如絞。

比起東宮太子悲喜加的複雜緒，從來都不認識林殊的藺晨就只有純粹的高興了，畢竟梅長蘇最心心念唸的一樁大事終於完，對於醫者而言，這可是一個可以把握和利用的契機。

“長蘇，你怎麼越到這最後關頭，心緒越寧呢？”例行的診脈複查之後，藺晨樂呵呵地問道，“我本來以爲金殿呈冤的那一天對你來說會是一個大關口呢，誰知你回來時一切都好，也就是臉白了點兒，氣微了點兒，脈了點兒，人晃了點兒……”

“這樣還一切都好？！”隨侍在旁的黎綱忍不住想要噴他一口水。

“程度上很好啊。”藺晨毫不在意地道，“稍加調理就沒有什麼危險了。要知道我最怕的就是你一口氣兒鬆下來，突然之間人就不行了，那我才沒辦法呢。”

梅長蘇收回手腕，放下袖子，笑道：“也許就像景琰說的，萬千的功夫都是做在前面的。前面做得越多，把握就越大，心裡就越不張。這十三年來每取得一點進展，我心裡這口氣就鬆一點兒，鬆到那最後一天，不過也就是爲了親眼看看，了個心願罷了。既然這結果已在掌握之中，我又能激得到哪兒去？”

“騙人了，”藺晨哼了一聲道，“誇你一句你還順竿兒爬了，以爲我真不知道呢？你穩得住，不是因爲你真的不激，而是因爲那口氣你本還沒有鬆下來。我知道你怎麼想的，你就是對自己的子沒信心，害怕，怕在大家正高興的時候，自己突然撐不住了，一下子喜事變喪事，讓你的朋友們悲喜兩重天，經莫大的痛苦，是不是？你覺得再多撐幾個月比剛一翻案就死要緩和一點，對大家來說衝擊會小一點，是不是？”

“藺公子，”黎綱臉頓時就變了，“你說話怎麼這麼難聽？什麼死啊活的，我們宗主怎麼可能會撐不住？”

“你得了吧，”藺晨擺了擺手，斜了他一眼，“你們這些人啊，也不看看他是誰，像你們這樣的，小心翼翼、瞞忌諱，真話不講，擔心也藏著，要對一般的病人也算有用，可跟他……大家還是歇歇吧。這小子的水晶玲瓏心肝兒，你們瞞得住他什麼？騙自己騙別人而已，最後弄得大家心裡都沉甸甸的，對誰都沒好！”

“可是……可是……”黎綱本來甚善言辭，可被他這樣一訓，一時竟找不出話來，心裡雖然還是有些不贊同，卻也只能幹瞪著兩眼，張口結舌。

梅長蘇捧著杯熱茶，默然了片刻，慢慢道：“那你到底想說什麼？”

“我想說，你現在要做的，就只有一件事，那就是放寬心，相信我，”藺晨笑了笑，湊到他的跟前，“別給自己設限，別再去想還能撐五個月還是十個月的事，你只要盡力，我也盡力，好不好？”

梅長蘇靜靜地回視著他，藺晨也難得沒有出現嬉笑的表。兩個聰明人之間的流有時是不需要言語的，片刻的寧寂後，梅長蘇低低地“嗯”了一聲。

“至於你想要離開京城的打算，我倒不反對，”藺晨立即笑了起來，“山清水秀的地方纔適合休養，京城的事太雜太，想靜下來確實不容易。我們回瑯琊山吧，世間風景最佳之，還是得屬我家瑯琊山。”

“可以啊。”梅長蘇微笑道，“秋高氣爽的時節，正是適合出門，不過走前還是要跟景琰說一聲，要是突然消失了，還指不定他怎麼胡思想呢。”

“宗主宗主，您出門會帶著我們吧？”黎綱忙問道。

“帶你們幹什麼？”梅長蘇挑了挑眉，“雖說你們沒有親族牽掛，也不願意恢復舊去領朝廷的賞，但也用不著總跟著我吧？江左盟還有一攤子事呢，你們不管，難道讓我管？這次只帶飛流，你們都回廊州去吧。”

黎綱頓時大急，“宗主，飛流是小孩子，他本不會照顧人的！”

“不是還有藺晨嗎？”

“拜託了宗主，藺公子……您不去照顧他就算好的了……”

“喂，”藺晨大是不滿，“你這話什麼意思？”

黎綱不理他，撲通一聲跪在梅長蘇面前，堅持道：“宗主，您無論如何得帶上我和甄平中的一個，只跟個小孩子加一個沒正經的人出門，我們死也不同意！”

藺晨抓起摺扇敲了敲黎綱的頭，罵道：“你想什麼呢？他是宗主，他你們回江左盟做事你們就得去，誰敢抗命？還想跟著出去逛呢，死你們了，門兒都沒有！窗戶都沒有！全滾回廊州給盟裡賣命去！要跟也得宮羽跟，纔是閒著沒事兒呢！”

黎綱還沒反應過來，梅長蘇已經一下子坐了起來：“藺晨你說什麼……”

“兩全其啊！”藺晨振振有辭，“他們嫌我不正經，沒有人跟著死也不同意，總不能真讓他們死吧？可是黎綱甄平又不閒，你說的，江左盟還有一攤子事兒呢！當然宮羽最合適了，黎綱，去跟宮羽說，準備準備。”

黎綱這次反應夠快，只應了一聲，人就跑遠了。梅長蘇瞪著藺晨，臉一板，道：“你別鬧了，實在要帶，人選也多的很，帶一個孩子多不方便？”

“孩子細心點嘛。再說黎綱已經去告訴了，你現在才說不帶，那也太讓人傷心了，”藺晨笑瞇瞇地道，“好啦，你就當出門帶個了個丫頭唄。你這爺出的人，可別跟我說你這輩子就沒使喚過丫頭。”

梅長蘇一時不防被他繞住，黎綱又跑了，想想無可奈何，這時候就算堅持不帶，只怕宮羽也會跟著，反而弄得奇奇怪怪的，還不如坦然一點，大家如常相的好。

“跟你說啊，我都計劃好了，”藺晨見他讓步，越發興高采烈，“我們先去霍州仙湖品仙茶，住兩天繞到秦大師那兒吃素齋，修養半個月，再沿沱江走，遊小靈峽，那兒山上有佛，守個十來天的一定看得到，接著去棲看猴子，未名、硃砂和慶林他們也很久沒見面了，隨路再拜訪拜訪，頂針婆婆的醉花生你不是最喜歡吃了嗎？咱回瑯琊山之前去拿兩罈子……”

“好了好了，”梅長蘇舉起兩隻手，表有些無力，“藺晨，照你這個走法，等我們到瑯琊山的時候，怎麼也得大半年吧？”

“大半年怎麼了？”藺晨深深地看著他，“你算時間幹什麼？算清楚了又有什麼益？你信我，我們就這樣走，能不能最終走回瑯琊山，本不是需要考慮的事，不是嗎？”

梅長蘇靜靜地回視著他，一暖意在心頭漾開。藺晨的心意他明白，正因爲明白，才無須更多的客套。

“好，那我就拜託你這個蒙古大夫了，等過兩天我告知景琰，我們就一起出發吧。”

藺晨呵呵大笑著跳起來，在梅長蘇肩上啪啪啪連拍了好幾下，這才高高興興地衝到了院外，大聲道：“小飛流，快出來，你要跟藺晨哥哥一起出門啦！”

正在樹上鳥窩旁數小鳥的飛流頓時嚇了好大一跳，撲通一聲掉了下來。藺晨笑著，吉嬸笑著，趕過來的黎綱甄平和宮羽也一起笑著，連隔窗聽見的梅長蘇也不由地一面搖頭，一面暗暗失笑。

這一天的蘇宅是歡快的，有人拋開了重負，有人抱持著希，大家都願意去歡笑，企盼未來可以一直延續下去。

可是無論是算無策的梅長蘇，還是察天下的藺晨，此時此刻都沒有想到，僅僅就在兩天之後，數封加急快報星夜京，如同一道道霹靂般，瞬間炸響了大梁帝都的天空。

最終章 風起

“大渝興兵十萬越境突襲，兗州失守！”

“尚軍大敗，合州、旭州失守，漢州被圍，泣求援！”

“東海水師侵擾臨海諸州，掠奪人口民財，地方難以控制一事態，請求馳援！”

“北燕鐵騎五萬，已破山口，直河套，近潭州，告急！”

“夜秦叛，地方督被殺，請朝廷派兵速剿！”

“……”

一整疊告急文書小山似的在蕭景琰的案頭，還有不的戰報正在傳送的路上，一封封地宣告著事態的惡化。三個鄰國幾乎在同一個時間段發攻擊，境又有叛，就算是放在大梁鼎盛時期發生，這也是極大的危機，更何況此時的大梁早已在走下坡路，尤其是當年祁王試圖改良而未果之後，政務腐壞軍備廢弛的況越來越嚴重，近一年來蕭景琰雖大力整飭，略有好轉，但數十年的積弱，又豈能在朝夕之間治好。如今面對虎狼之師，若無抵抗良策，拼死以，只怕真的會國土殘缺，江山飄搖，讓百姓遭痛失家國之災。

“殿下，除了各地安防必須留存的駐軍以外，可調的兵力已經統計出來了，共計十七萬，其中行臺軍十萬，駐防軍七萬，另外南境和西境……”

“南境和西境軍都不能，一來勞師遠調，磨損戰力，遠水也救不了近火，二來大楚和西厲也不是隻會看熱鬧的，必須保持威懾。”蕭景琰一把從兵部尚書李林的手中拿來奏摺，飛快地看著這些兵力的分佈況，“行臺軍不用說了，這七萬駐防軍的裝備如何？”

“還可以，大約有兩萬人甲冑不全，但兵部還有庫存，很快就能配好。”

“錢糧方面呢？”

“危急時刻，臣會盡力籌措，”沈追立即接言道，“臣已想了幾個妥當的募資法子，只要殿下同意，臣會負責實施。”

“不必細說了，照準。你加辦吧。”蕭景琰握手裡的折報，喃喃地又重複了一遍，“十七萬……諸位軍侯覺得如何？”

他這句話，顯然是針對座下被召來議事的幾個高位武臣問的。這些人面面相覷一陣，一時都難以發言，最後還是衡國公囁嚅著開口道：“殿下，臣等還是主和……先派員前去商談爲好……”

“主和？”蕭景琰冷笑了數聲，“一般來說，都是文臣主和，武將主戰，怎麼咱們大梁是反的，戰火都快燒過江了，卻是文臣們主戰，列位軍侯主和？”

“殿下，柳大人沈大人他們的意見當然也是爲國爲民，只不過有點站著說話不腰疼，不是臣等怯戰，可這隻有十七萬，要應對大渝、東海、北燕、夜秦……兵力實在不足啊……”

蕭景琰面如寒鐵，目如冰針般扎向這位老軍侯的臉：“兵力倒未必不足，要看怎麼算法了。”

衡國公被噎得臉一紅，忙起道：“老臣愚昧，請殿下指教。”

“大渝、東海、北燕和夜秦幾乎是同時興兵，看起來似乎風煙四起，但我們非要同時把他們平息掉嗎？凡事要先分個緩急，也要看發展下去將會出現的態勢和後果。東海水師侵擾海境，畢竟登陸的兵力有限，不了腹地，駐軍本來可以應付，只是地方安嬉日久，不習水戰而已，所以朝廷不須派兵，只要指派擅長水戰的將領前去統籌戰事即可。沿海各州駐軍兵將大都已在當地安家，這是保自己的家園，比起異地徵派過去的軍隊而言，他們反而要更盡力一些。”蕭景琰直視著殿下諸臣，語調十分冷靜，“再說夜秦，地西陲，兵力薄弱，在當地作而已，最遠也打不過朝嶺，不過是疥癬之患。可先分調鄰近諸州的兵力控制事態，等騰出手來，再好好收拾。”

被蕭景琰這樣一說，整個議事廳慌的緒頓時穩定了不。中書令柳澄拈鬚道：“殿下分析的極是。真正危及大梁江山的，只有十萬大渝軍與五萬北燕鐵騎，算起兵力來，我們倒也不必太心虛。”

“可是兵力並不單單是個數字那麼簡單，”蕭景琰刀鋒般的目緩緩拖過殿下諸武臣的臉，“同樣的兵，不同的人來帶，戰力就不一樣。現在缺的不是兵，校尉以下的軍建制也很齊全，我們缺的只是大將，是主帥。諸位軍侯，大梁已經進戰時，正是各位爲國分憂，建立軍功的時候，不知哪位卿家有意請纓？或者有所舉薦也行。”

他這句話一問，殿下的武臣們差不多全都繃了，盡皆低頭不語。大梁這十多年來，戰事主要集中在鄰大楚的南境和鄰西厲的西境，其它地方起的狼煙，多由靖王時代的蕭景琰前去征討。今天坐在這裡的高階武臣中大多數已經久不經戰事了，更何況有些還是世襲的，地位雖高，其實沒什麼用，素日裡也就是貪剋扣一下軍餉，等哪裡出了民暴、盜匪佔山的事，再由朝廷指派掛個指揮之職去撈軍功，差事全靠中層軍去辦，獲利者卻是他們。所以認真說起來，在蕭景琰這樣征戰出的人眼中，他們甚至算不上是真正的軍方，要指他們去打仗，那還不如讓士兵們自殺快一點。但這些人在京城的人脈關係卻極廣，也都是世家的背景，若無適當的機會和理由，還真的不能輕易。

“怎麼不說話？”蕭景琰語聲如冰，“衡國公，你說。”

“老……老臣已經年邁，只怕難當重任，還請殿下……”

“那淮翼侯呢？”

“臣……臣……臣……臣也年邁，只要有臣可以做的事，臣萬死不辭，可是這領兵迎敵，臣……心有餘而力不足……”

“淮翼侯，正準備跟你說呢，”沈追在一旁言道，“你的玉龍草場不是養著七百多匹馬嗎？聽說那可都是按戰馬標準馴養的，上次春獵時你自己還說，王公親貴世家子弟都來你的馬場買馬……”

“哎呀，”淮翼侯反應還算快，立即拍著腦門兒道，“沈大人不提醒我還忘了，今天早時我還跟管家說呢，讓他快把草場裡的所有良馬檢查一遍，朝廷一定用得著啊！”

蕭景琰冷著臉，就像沒聽見他說的話一樣，不過視線總算已經離開了他，移向其他人。很快，這些或“老邁”或“病弱”的武臣們都紛紛絞起腦筋來，爭先恐後地想要說明自己家裡也有哪些“朝廷用得著”的東西……

“這些下來跟沈追說吧，”蕭景琰毫不容地截斷了他們的話，“如今當務之急還是儘快馳援北部，阻止大渝和北燕繼續南下，收復失地。負責北境的尚軍新敗，齊督帥陣亡，軍心不穩，這十七萬的援軍北上，需要一場速勝來穩住大局。所以本宮決定……”

他話還沒說，議事廳裡已經唬倒了一片，沈追接連衝前幾步，大道：“請殿下三思！如今國勢危殆，陛下又……又不安，正是需要殿下坐鎮京師的時候，萬萬不可親出啊！”

十來位重臣也紛紛跪下勸止，連幾個武臣都順著場面，連連說“不可不可”，蕭景琰嘆息一聲道：“諸卿之意，我自然明白。可是皮之不附，將蔫附？大梁的生死存亡，豈不比我一人安危更加重要？”

話雖如此，但誰都不敢說他此時出征會引發什麼樣的朝局變數，心腹重臣們急得直冒火星，偏偏朝廷現在能派出去打仗的人確實沒有幾個，更何況如今的局面不是小陣仗，不是臨時提升幾個中層軍就得住場面的，而是大梁十多年來最大的一次危機，一時半會兒要找出可以替代蕭景琰的人，那可真是不容易。

“對了殿下，”絞盡腦後，蔡荃突然靈一現，“已復職的幾位赤焰舊將正堪重用啊，雖說……剛剛平反就派上戰場有些……呃……不過國家危急，他們也是責無旁貸……”

赤焰舊將所代表的是祁王時代的兵制和用將方針，要擱在平時，高階武臣們一定會想方設法阻礙這些人地位的提升，可現在是戰時，狼煙近，危在旦夕，只要有人肯到前方戰，他們當然是大力贊支持的。

聽到這個提議，蕭景琰沉了一下。國家勢如此，赤焰舊將們當然不可能置事外，這個他早就想過。可是細細分析下來，也只有聶鋒可以獨當一面，偏偏他的嗓音有問題，指揮起來難免不方便。而其他人細想起來，爲大將足矣，但還不太勝任主帥的職責。

想到此，蕭景琰的目不由地移向了大廳的東角。那裡樹了一面擋屏，屏上懸掛著一幅詳細的北境地圖，一個修長的影正站在圖前，負手仰面，凝神細思，看神態彷彿一點兒也沒有被這邊的吵鬧所影響。

“蘇先生，您也來勸勸殿下吧。”沈追覺得近來太子的態度轉變，好像又特別寵這位麒麟才子似的，未及多想，已經開口道，“京裡沒有主持大局的人，人心會浮的！”

梅長蘇被他一喊，這才轉過頭來，有些茫然地問道：“沈大人說什麼？”

“殿下說他要親征！”

梅長蘇立即一皺眉，擡頭看了蕭景琰一眼，雖未說話，但反對之意甚濃。

蕭景琰知道現在時間確實迫，軍事上的事留著殿上這些人也沒什麼好商量的，當下命他們各自去忙手頭的事。等大家都退出之後，他才起走向梅長蘇，道：“看你的意思，似乎對於將帥的人選，已經有了大概的想法？”

“是。”

“別跟我說你要去，就是我去也不會讓你去的。”

“那我們就先說說別的，”梅長蘇也沒強爭，“這場戰事必須用赤焰舊將，這一點殿下沒有異議吧？不是我自誇，雖然帶的不是悉的兵，但赤焰人的聲名擺在哪裡，首先就不需要擔心屬下兵將是否心服的問題。”

“這是當然。對赤焰舊將而言，立威這個過程並不難，大家心裡都是敬服的。”蕭景琰贊同道，“再說沉冤方雪就臨危命，只會令人佩。若派了其他人去，怕只怕將士們的第一個念頭就是‘又要賣命爲大老爺們掙功勞’了……”

“我排了一下，東海讓聶鐸去是最合適不過的，你儘可放心；夜秦沒什麼好商量的，暫且不說。北燕拓跋昊率的五萬鐵騎一路狂飆，後備卻有問題，不像是做足了功夫，有多大企圖的樣子，目的很可能只是爲了取得勝果之後，跟我們談判，得到金銀財帛，或者要回四十年前割讓給我們的三州之地。拓跋昊是支持他們七皇子的，北燕尚武，他這一戰若能得回失地，七皇子的聲名必然高漲，就算不能，多得些財也好。他心裡有所，卻患所失，本經不起幾個敗仗，所以對付他，一定要挫其銳氣，等他發現得不償失時，自然會退兵。要論以剛勝剛，以快打快，聶大哥的疾風之名可不是浪得的。雖然他現在說話旁人聽不大懂，不過冬姐已經聽得十分順暢了，他們夫婦同去，再配些好的校尉偏將，拓跋昊絕對討不了好。”

“沒錯，我也是這麼想的，兵分兩路，聶鋒帶七萬人迎擊北燕，大渝那邊就是我……”

“景琰，”梅長蘇按住他的手臂，輕輕搖著頭，“你聽我說，先聽我說說好不好？”

“好，你說吧。”蕭景琰一挑眉，“我看你能說出多大一朵花來。”

“首先，你不能去。這麼大的一場戰事，除了前線廝殺以外，後方的補給調度支援更加重要。不是我信不過皇帝陛下，而是本就不能信他。我敢肯定，你一旦輕出，後果不堪設想，這一點，你千萬不要心存僥倖。”

“這個我何嘗不知，可是……”

“既然你不能去，那我們接下來要考慮的問題，就是誰合適去，”梅長蘇快速地截斷了他的話，“站在下階軍和士兵的立場上來看，他們需要什麼樣的主帥呢？那一定得是一個真心實意想抵外侮，有聲，有能力，可以令他們甘願其驅策的人。除了不能調的霓凰和西境軍的章大將軍以外，我只想到了一個人。”

“誰？”

“蒙摯。”

蕭景琰眉頭一皺，立時就要反對，被梅長蘇擡起一隻手製止住了，“蒙大哥以前在軍中時，就以作戰勇猛著稱，頗有幾件傳奇軼事，名聲很高，他又是我們大梁的第一高手，在士兵的心中，自然有如天神一般，派他去，場面一定是得住的。”

“可是一個人善不善戰，跟適不適合當主帥，這是兩碼事吧？”蕭景琰瞪了他一眼，“你明明知道的，蒙摯確是一員猛將不假，但要擔當主帥之職，他還……”

“我知道，上位者在任命主帥時所要考慮的，當然和士兵們所想的不完全一樣。爲主帥，首要職責是統籌全局，排兵佈陣，這些的確不是蒙大哥所長，需要設法彌補……”

他說到這裡，蕭景琰突然明白了過來，“哦，你是不是想跟我說，只要在蒙摯邊放上一個懂得統籌全局、排兵佈陣的人就行了？這個人是不是就是你啊？”

梅長蘇向他出一個淡淡的笑容，輕聲道：“景琰，你先別急著否決，我也不是憑一時意氣提出這個要求的。想當年的聶真叔叔，不也是不諳武力、孱弱嗎？他常年在前線，除了最後誰也沒逃過的那一次，他何曾遇到過危險？這次你讓我去，自然和他一樣，有蒙大哥和衛崢在，你還有什麼不放心的？”

“可這次援軍的聲勢，怎麼能和當年赤焰軍比？戰場上的艱難危兇你我都知道，我不是擔心你應付不了戰局，實際上那個是我最不擔心的部分，可是小殊，打仗行軍，那是要力的！”

“我要是對自己的沒有信心，就不會向你要求出徵了。你想想，我明知蒙大哥並非帥才，卻勸你任命他，如果正在戰的關鍵時刻，我自己突然病個人事不知的，那豈不是害了蒙大哥，更對不起前線的將士和大梁的百姓嗎？”梅長蘇凝視著好友的臉，言辭懇切，“景琰，你相信我，我最先考慮的就是自己的狀況，這一點不問題。當前的局勢如此危殆，也由不得我冒險任啊！”

蕭景琰抿了脣，找不出話來反駁他，但心裡終究是懸著的，不肯點頭，索便板起了臉，不開口。

梅長蘇並沒有進一步勸說，反而慢慢步至窗前，看著庭外有些蕭疏的深秋景緻，眉宇之間神悠遠，彷彿正在回溯時的逆影，遙想過去的崢嶸與青春。

“北境，是我最悉的戰場，大渝，是我最悉的對手。”良久後，梅長蘇緩緩回頭，薄薄的笑意中充滿了如霜的傲氣，“也許因爲骨子裡還是一個軍人，即使是在這漫漫十三年的雪冤路上，我也隨時關注著大渝軍方的向，沒有毫的放鬆。說句不怕你惱的話，就算是你，也未必比我更有致勝的把握，更遑論他人。擇適者而用，是君主的首責，而你我之間，不過私而已。景琰，大梁的生死存亡，難道不比我一人安危更加重要？”

梅長蘇剛纔並沒有留心聽大殿這邊的爭論，但他說的這最後一句話，卻與蕭景琰試圖說服羣臣的那句話一模一樣，令這位揹負著江山重責的監國太子不由心頭一。

如果面前站著的是林殊，一切自然順理章，沒有人會想要阻止林殊上戰場的，他是天生的戰神，他是不敗的年將軍，他是赤焰的傳奇、大梁的驕傲，他是最可信任的朋友，最可依賴的主將……然而現實總是殘酷的，再堅韌的心志和強悍的頭腦也抵不過病的消磨，只要一想起他病發暈迷的那一夜，蕭景琰的心便會揪一團，不管怎麼說，梅長蘇終究不再是林殊了……

“我聽衛崢說，你有一個蒙古大夫吧？”沉思半晌後，蕭景琰想到了一個拒絕的藉口，“我要見見他，如果他說你可以去，我就同意……”

聽到這個要求，梅長蘇的眸中突然快速閃過了一抹複雜的神，不過瞬間之後就消失了，再仔細看時，表已被控制得相當完。

“好吧，我回去跟藺晨說說。”梅長蘇微微欠，“籌措出征，殿下還有一大堆事要辦，我先告退了。”

蕭景琰被他自若的神態弄得心裡略略發慌，總覺得有些什麼掌控之外的事在肆無忌憚地蔓延，可細細察時，卻又茫然無痕。

不過這異樣的緒並沒有持續多久，因爲前方急報很快又一波接一波地涌了進來，瞬間便佔據了他的全部思緒。一系列的兵力調、人事任免、銀糧籌措、戰略整合，各部大臣們番的議稟奏報，忙得這位監國太子幾乎腳不沾地，甚至沒有注意到梅長蘇是什麼時候悄悄退出的。

比起張忙碌的東宮，蘇宅顯得要安靜寧和得多。不過戰爭的霾已經瀰漫了整個京師，蘇宅也不可能例外，當梅長蘇進門落轎之後，大家雖極力平抑著，但投向他的目還是不免有些躁不安。

“請藺公子來。”梅長蘇簡略地吩咐黎綱後，徑直便回到了自己的臥房。片刻後，藺晨獨自一人進來，臉上仍是帶著笑，站在屋子中央，等著梅長蘇跟他說話。可是等了好一陣子，梅長蘇卻一直在出神，他只好自己先開口道：“我剛剛出去了一趟，你有幾個小朋友正在募兵報名從軍呢。看來這世家子弟也分兩種，一種如同蠕蟲般醉生夢死毫無用，另一種若加以磨礪，卻可以比普通人更容易爲國之中堅……”

“國難當頭，豈有男兒不從軍的？”梅長蘇語調平靜地道。“藺晨，我也要去。”

“去哪裡？”

“戰場。”

“別開玩笑了，”藺晨的臉冷了下來，“現在已經是冬天，戰場在北方，你勉強要去，又能撐幾天？”

“三個月。”

他答的如此快捷，令藺晨不眉睫一跳，脣略略有些轉白。

“聶鐸帶來了兩株冰續草，”梅長蘇的目寧和地落在他的臉上，低聲道，“此草不能久存，你一定已經將它製了冰續丹，是吧？”

“你怎麼知道的。”

“這裡是蘇宅，我知道有什麼奇怪？”

藺晨背轉去，深吸了兩口氣道：“你知道也沒用，我不會給你的。”

“你的心，我很明白。”梅長蘇凝著他的背影，靜靜地道，“如果按原計劃，我們一起去賞遊山水，舒散心，那麼以你的醫，也許我還可以再悠悠閒閒地拖上半年……一年……或者更久……”

“不是也許，是可以，我知道自己可以！”藺晨霍然回頭，眸激烈，“長蘇，舊案已經昭雪，你加給自己的重擔已經可以卸下，這時候多考慮一下你自己不過分吧？世上有這麼多的事，一樁樁一件件永不停息，本不是你一個人能解決完的！你爲什麼總是在最不該放棄的時候放棄？”

“這不是放棄，而是選擇，”梅長蘇直視著他的雙眼，容雪白，脣邊卻帶著笑意，“人總是貪心的，以前只要能洗雪舊案，還亡者清名，我就會滿足，可是現在，我卻想做得更多，我想要復返戰場，再次回到北境，我想要在最後的時間裡，儘可能地復活赤焰軍的靈魂。藺晨，當了整整十三年的梅長蘇，卻能在最後選擇林殊的結局，這於我而言，難道不是幸事？”

“誰認識林殊？”藺晨閉了閉眼睛，以此平息自己的緒，“我萬辛萬苦想讓他活下去的那個朋友，不是林殊……你自己也曾經說過，林殊早就死了，爲了讓一個死人復活三個月，你要終結掉自己嗎？”

“林殊雖死，屬於林殊的責任不能死。但有一林氏風骨存世，便不容大梁北境有失，不容江山殘破，百姓流離。藺晨，很對不起，我答應了你，卻又要食言……可我真的需要這三個月。就公義而言，北境烽火正熾，朝中無將可派，我爲林氏後人，豈能坐視不理，茍延命于山水之間？從私心來講，雖然有你，但我終究已是去日無多，如能重披戰甲，再馳沙場，也算此生了無憾，所得之，只怕遠遠勝過了所失……”梅長蘇用火熱的手掌，握住了藺晨的手臂，雙眸燦亮如星，“冰續草是可遇而不可求的奇藥，上天讓聶鐸找到它，便是許我這最後三個月，可以暫離病，重溫往日豪。藺晨，我們不言大義，不說家國百姓，單就我這點心願，也請你全。”

藺晨怔怔地看著他，輕聲問道：“那三個月以後呢？”

“整個戰局我已經仔細推演過了，敵軍將領的況我也有所掌握，三個月之，我一定能平此狼煙，重筑北境防線。對於軍方的整飭，景琰本就已經開始籌劃，此戰之後，我相信大梁的戰力會漸漸恢復到鼎盛時期。”

“我是說你，”藺晨眸深深，面容十分沉鬱，“三個月以後，你呢？這冰續丹一服下去，雖然能以藥效激發力，卻也是毫無挽回餘地的絕命毒藥，三月之期一到，就是大羅神仙，也難多留你一日。”

“我知道。”梅長蘇淡淡地點頭，“人生在世，終究一死。藺晨，我已經準備好了。”

藺晨牙咬，一把扯開自己的襟，從袋抓出一個小瓶，作十分暴地丟給了梅長蘇，冷冷道：“放棄也罷，選擇也好，都是你自己的決定，我沒什麼資格否決，隨便你……”說著轉，一腳踹開房門，大步向外就走。

“你去哪裡？”

“外頭的募兵大概還沒關吧，我去報名，”藺晨只是略停了停腳步，頭也不回地道，“我答應過要陪你到最後一日，你雖食言，我卻不能失信，等有了軍職，請梅大人召我去當個親兵吧。”

梅長蘇心頭一熱，冰涼的小瓶握在手中，突然開始發燙。守在院子裡的其他人雖然不知道冰續丹的存在，也不知道兩人談話的細節，但從藺晨走時所說的這句話，大約也能推測出梅長蘇已經決定出徵北境。幾個侍衛都是熱小夥，黎綱和甄平更是舊時軍士，他們一方面都想要上疆場衛國殺敵，另一方面又怕梅長蘇經不起征戰艱苦，矛盾重重之下，都呆呆地站在院中，不知該作何反應纔好。

在一片僵的氣氛中，宮羽抱琴而出，廊下獨。纖指撥捻之間，洗盡婉，鏗鏘錚錚，一派年意氣，金戈鐵馬，琴音烈烈至最高時，突有人拍欄而歌：

“想那日束髮從軍，想那日霜角轅門，想那日挾劍驚風，想那日橫槊凌雲……流一瞬，離愁一，雲山，當時壁壘，蔓草斜曛……”

歌聲中，梅長蘇起推窗，注目天宇，眉間戰意豪，已如利劍之鋒，爍爍激盪。

越一日，閣頒旨，令聶鋒率軍七萬，迎戰北燕鐵騎，蒙摯率軍十萬，抗擊大渝雄兵，擇日誓師印。在同一道旨意中，那位在帝都赫赫有名的白客卿梅長蘇，也被破格任命爲持符監軍，手握太子玉牌，隨蒙摯出征。

臨出兵的前一天，樑帝大概是被近來的危局所驚，突發中風，癱瘓在牀，四肢皆難舉起，口不能言。蕭景琰率宗室重臣及援軍將領們榻前請安，並告以出征之事。當衆人逐一近前行禮時，梅長蘇突然俯在樑帝的耳邊，不知說了些什麼，早已全癱麻的老皇竟然立時睜大了眼睛，口角流涎，費力地向他擡起一隻手來。

“父皇放心，蘇先生是國士之才，不僅通曉朝政謀斷，更擅征戰殺伐。此次有蒙卿與他，勢可定，從此我大梁北境，自可重得安固。”站在一旁的蕭景琰字字清晰地說著，眸中似有凜冽之氣。

樑帝的手終於頹然落下，歪斜的脣抖著，發出嗚嗚之聲。曾經的無上威權，如今只剩下虛泛的禮節，當親貴重臣們隨著蕭景琰離開之後，他也只聽得見自己重的呼吸聲，在這幽寒冷、不再被人關注的深宮中迴盪。

第二天，兩路援兵的高級將領們便拜別了帝闕，束甲出征。如同當年默默看著梅長蘇京時一樣，金陵帝都的巍峨城門，此刻也默默地看著他離去。到來時素白，機詭滿腹，離去時遙狼煙，躍馬揚鞭。兩年的翻雲覆雨，似已換了江山，唯一不變的是一顆赤子之心，永生不死。

初冬的風吹過梅長蘇烏黑的鬃角，將他後的玉披風捲得獵獵作響。烏騅駿馬，銀薄甲，中暢快淋漓的覺還是那麼悉，如同印在骨髓中一般，拔之不去。

放眼十萬男兒，奔騰如虎，環顧將摯友，傾心相持。當年梅嶺寒雪中所失去的那個世界，似乎又回到了面前。煙塵滾滾中，梅長蘇的脣邊出了一抹飛揚明亮的笑容，不再回眸帝京，而是撥轉馬頭，催已是四蹄如飛的坐騎，毅然決然地奔向了他所選擇的未來，也是他所選擇的結局。

尾聲

大梁元佑六年冬末，北燕三戰不利，退回本國，大渝折兵六萬，上表納幣請和，失守各州復，赦令安百姓。蒙摯所部與尚軍敗部合併，重新整編，改名爲長林軍，駐守北境防線。在這次戰事中，許多年輕的軍穎而出，爲可以大力栽培的後備人才。蕭景琰、言豫津也皆獲軍功，只是前者因世之故，辭賞未。

對於百姓、朝臣和皇室而言，這是一場完整的勝局，強虜已退，邊防穩固，朝堂上政務軍務的改良快速推進著，各州府曾被摧毀的家園也在慢慢重建。大多數歡欣鼓舞的人們在一片慶賀的氣氛中，似乎已經忽略了那些應該哀悼的損失。

但蕭景琰沒有忘記，他在東宮的一間素室中夙夜不眠地抄寫本次戰事中那些亡者的名字，從最低階的士兵開始抄起，筆筆認真。可是每每寫到最後一個名字時，他卻總會丟下筆伏案大哭，悲慟難以自抑，連已懷有孕的太子妃，都無法從旁勸止。

元佑七年夏，聶鐸從東海歸來述職。但他與霓凰的婚事，蕭景琰總是不肯答應，直到有一天，宮羽帶來了梅長蘇所寫的一封信，他才默默首肯。婚後霓凰將南境軍給了已日趨的穆青，隨同聶鐸叩別林氏宗祠，一起去了東境駐守海防。

元佑七年秋，太子妃產下一名男嬰。三日後，樑帝駕崩。守滿一月孝期，蕭景琰正式登基，奉生母靜貴妃爲太后，立太子妃柳氏爲皇后。

庭生果然被蕭景琰收爲義子，指派名師宿儒，悉心教導。由於他生聰穎，剛強中不失乖巧，蕭景琰對他十分寵，故而他雖無親王之份，卻也時常可以出宮，去向太后和皇后請安。

長壽的高湛依然掛著六宮都總管的頭銜，只是現在太后已恩準他養老，可以在宮中自在度日，不須再人使役。高湛十分喜歡那個玉雪可的小皇子，常去皇后宮中看他，每次庭生抱小皇子在室外玩耍時，他都要堅持守在旁邊。

“高公公，你要不要抱抱他？”看著這滿頭白髮的老者眼在旁邊守護的樣子，庭生有時會這樣笑著問他，但每次高湛都躬著子搖頭，巍巍地說：“這是天下將來的主子，老奴不敢抱……”

對於他的回答，庭生似乎只當清風過耳，並不在意，仍舊滿面歡笑地，引逗著小皇子牙牙學語。

“看他們兄弟倆，可真是好，”旁邊的孃一邊笑微微地說著，一邊注意天，“不過也該抱進去了。天這麼，高公公，你覺不覺得……好像起風了？”

“不，不是起風了，而是在這宮牆之……風從來就沒停過……”瞇著昏花的雙眼，歷事三朝的老太監如是說。