待衆人謝恩坐定，樑帝便命宮爲各桌斟滿酒，先賜飲了三杯，方道：“此次盛會羣英雲集，高手如林，各位能最終勝出，可見都是青年英豪。朕今日賜宴，實爲嘉勉之意。唯真英雄是酒豪，諸位可再飲一杯。”

十名候選者忙舉杯起，一飲而盡。

樑帝又轉向客席上的兩國正使道：“大渝北燕都不愧是英傑輩出之地，這些年英雄們遠道而來，竟也戰績不俗，只是朕都不怎麼認得，貴使可否向朕介紹一下呢？”

兩位使臣忙起施禮道：“是！”可等他們直起子剛要開口時，卻又發現了一個問題。兩國都有人最終選，可樑帝只說讓“介紹一下”，並沒指定誰先介紹誰後介紹。本來先說後說也不算什麼大事，但在這種隆重的宴會上，大家總是要互相別苗頭的，何況大渝和北燕也不是什麼友好邦鄰之國，平時撕破臉互抓互撓的次數可也不，誰也不願意平白示弱。

愣了片刻後，兩個正使覺得這樣僵著也不是辦法，只好一齊將目投向東道主，結果卻只看到那老皇帝一臉不厚道的笑容，擺明是要他們自己去解決這個順序問題。

“我們大渝這次共有兩名勇士選……”大渝正使立即道。言下之意是我們有兩個，你們只有一個，所以我們先說。

“可惜這十人之間互相沒機會比了，我們的百里勇士還覺得意猶未盡呢。”北燕正使不甘示弱。意思是你們家兩個也比不上我們家這一個厲害，憑什麼你們先說。

“其實敝國還有不勇士有能力參與爭鋒，只不過想到這是在向郡主求親，總要才貌雙全纔好，因此事先還細選過的。”大渝正使滿眼鄙夷之，擺明諷刺百里奇相貌醜陋，郡主肯定看不上。

“古語有云，‘以貌取人，失之子羽’，郡主是何等超凡俗之人，怎麼會青眼相加於那些金玉其外、敗絮其中的人……”北燕正使同樣牙尖齒利，立即頂了回去。

樑帝這才哈哈一笑，從中勸和道：“今日三國好，仍是喜事，何必拘泥於細節呢。兩位且請坐下，這介紹之事，讓蒙摯代勞了吧。”

蒙摯立即閃出席，一聲“臣遵旨”後，返就先到了大渝選的其中一人旁，禮貌地以手掌指引，道：“這位大渝勇士，姓遊名廣之，二十八歲，父親居二品中書，曾訂婚胡氏，三個月前退婚。”接著又來到北燕席旁，道：“這位北燕勇士，姓百里名奇，三十歲，北燕四皇子家將，除這次以外，從未離開過四皇子半步，未婚。”之後他又回大渝這邊，道：“這位大渝勇士，姓鄭名，二十七歲，大渝二皇子弟，曾娶妻曾氏，半年前以惡語罪逐出仳離。”

樑帝默默聽著，嗯了一聲。

大渝使臣沒想到大梁竟將這些候選者的底細打聽的這樣清楚，心中有些發虛，忙解釋道：“陛下，這兩位都是我國中英才，品貌端方，曾有的婚約絕對已結束乾淨，不敢委屈郡主。”

北燕使臣冷笑道：“結束的還真是時候呢！”

“總比貴國將家奴都送來的好。你們到底知不知道這是在向郡主求親？”大渝正使怒道。

“郡主要嫁的是人，不是門第。本來嘛，以郡主的份，哪裡還用得著在乎什麼門第？”

“自古貴賤有別，豈能輕忽？”

“我國百里勇士臨行前已與四皇子結爲兄弟，這貴賤二字，也不過是應時運而變的。”

“你……”大渝使臣正待還要再辯，他旁已有一人暗中扯了扯他的袖子，低聲道：“郡主如何選婿已有章程，爭之無益。”

那大渝正使也不笨，片言提醒，立即明白過來，更何況出言阻止的人又是他的副使，瑯琊榜上名的高手金雕柴明，焉有不聽之理，當下哼了一聲，便坐了下來。

樑帝冷眼旁觀他們爭執，也不作聲，直到雙方都暫息烽煙後方緩緩道：“大家都是英才，不必強爭。可惜的是朕朝政繁忙，未曾得每場比試都看，對這幾位勇士都還陌生得很呢。”

“兒臣有一建議，”譽王生最是伶俐，加之信息靈敏，早知父皇的意思，趁機道，“不如趁著今日宴飲，讓這十位勇士切磋一下，也不失爲一樁佳談。”

樑帝微微沉，須道：“不知各位的意思如何呢？”

“兒臣以爲譽王這個建議有些欠考慮了，”太子忙道，“父皇駕臨在此，朝堂之上豈容刀劍影，萬一驚了……”話音至此，眼尾突然掃見梅長蘇一面舉杯在手賞玩，一面輕輕搖著頭，心裡登時咯噔一下，急速改口，“這也只是兒臣對父皇的一點擔心……不過轉念一想，憶起父皇當年匡定時那般英武，又有蒙統領侍立在旁，想來也不會有什麼大事，故而兒臣建議，大家切磋可以，但要點到爲止，見不吉。”

他臨到半途改變話意，倒也顯出一番急智，譽王因爲沒有看到梅長蘇的暗示，不明白這人怎麼突然之間開了竅，心中有些失，冷冷哼一聲。

“兩位皇兒的建議都甚合朕意，”樑帝笑道，“那大家就隨便挑戰，不必再定什麼規則了。”

此言一出，擺明他確實是想看衆人比試的，太子心中暗道好險，不由將激的目投向梅長蘇，可後者卻正俯聽霓凰郡主低聲私語，本沒看見。

雖說是自由挑戰，但大家都是千辛萬苦掙來的這個資格，又當著郡主的面，誰也不願意貿然出場，怕風沒出反而丟了醜，一時之間互相衡量著，局面有了短暫的冷場。

“還是我先來吧。”隨著一聲長笑振而起的，當然是輕飄飄什麼都不在乎的言豫津。來到中庭向樑帝行禮後，他悠然回，揚起下：“在下言豫津，挑戰蕭大公子。”

蕭景睿哭笑不得地看著他，但也只得站起來。見到他兩人對面站著相互抱拳，諸人中有好幾個都不笑了起來。這兩小子從小撕咬到大，還沒學會走路呢就曾經在彼此的小臉上留下過牙印，但要說正正經經地對打，竟還真的從沒看見過。

可當大家滿懷期待之心凝著兩人開打後，沒過幾招全觀戰者就已忍不住在心裡“切～～”了一聲。這哪裡是重要的對戰？分明是場表演賽。蕭景睿倒還罷了，一貫的中規中矩，可言豫津卻是鐵了心要顯擺，把他最有型最好看的法全亮了出來，像只花蝴蝶似的滿場翩飛，有時蕭景睿的攻勢不小心擋了他準備要展示的招時，他還要瞪人家一眼，百忙之中尚不忘了要選擇角度向郡主出迷人的微笑，害得霓凰郡主笑得直不起腰來，著氣擺手道：“小……小津啊……夠了夠了……我知道的……你從小就最帥……”

這樣一場開幕戰後，現場的氣氛自然一下子輕鬆到了極點。很快就有人陸續出場請戰，一時間彩場面不斷，倒也確是一個個手不凡，各有長。

大約四五場之後，最大的黑馬百里奇終於站起了，向已勝了一場，但中途也已休息過一場的一位大梁人抱了抱拳。在如此場合，不可能猶疑，對方當然立即站了出來。

“這個人不是京城本地的，你認識他嗎？”言豫津湊近好友耳邊問道。

“李逍是武當本代最傑出的弟子，卓爹爹常對他讚譽有加，功極是紮實，倒也算是百里奇的一個對手。”蕭景睿低聲道。

兩人竊竊私語時，場中已上了手。武當歷代高手不絕，其功心法、招數法，自然都有其超衆之，面對百里奇這樣的高手，李逍攻守得當，一招一式拙樸中蘊含威力，轉眼數十招過去，竟未呈敗象。

然而就在衆人爲李逍使出的一招絕妙的“此消彼長”好之際，霓凰郡主突然倒吸了一口冷氣，同時蒙摯運氣大喝一聲：“不可！”餘音未消，李逍的子已飛了出去，被蒙摯閃接住，扶坐於地，再看時他已滿額冷汗，面慘白。蒙摯握住他綿綿的右臂微一探查，眉頭便皺了起來。雖然幸得剛纔運出十分力的一聲喝阻所護，百里奇未能震斷他臂上所有筋脈，但臂骨已斷，主筋也傷得嚴重，雖然那年輕人咬牙未曾，但從那慘然的目中可以看出，他已明白自己今日這一傷，只怕日後修爲再難進。

“這是寒醫荀珍先生所制的斷續膏，連敷三日，半月不使力，便可痊癒如初，”梅長蘇不知何時已靜悄悄從側邊繞了過來，將一盒藥膏塞進李逍的袋裡，輕聲道，“你要信得過荀先生，安心休養，不會有什麼後癥的。”

荀珍的斷續膏是江湖上可遇而不可求的絕世奇藥，一個都不怎麼認識的青年竟送了整盒給自己，李逍震驚激之下竟連傷痛也忘了，呆呆地瞧著梅長蘇說不出話來。

蒙摯向梅長蘇略略點了個頭，招人將李逍擡了下去。百里奇這時已回到自己的位置上，仍是目漠然，彷彿剛纔的痛下辣手本不算什麼。

“戚使臣大人，”太子因爲剛纔提議點到爲止，此時覺得大沒面子，第一個發怒道，“大家善意切磋，貴國的武者怎麼如此沒有仁心，太過分了！”

其他候選者也都紛紛投來憤怒的目。那北燕正使起傲然道：“我們謹遵了太子的旨意，並未曾見。何況比武較力，難免傷損，我國中一向崇敬強者，天下俱知。郡主乃軍旅豪烈之人，當知戰場之上，並無‘仁’字，我們百里勇士何錯之有？”

樑帝面帶不豫道：“朝堂並非戰場，貴國勇士魯莽了，下次不可。”

話雖如此說，但畢竟人家是在比試，樑帝也不好發怒懲，落人口實，只能斥責一句，在對方恭聲應諾後，暫且略過不提。

然而接下來，在北燕使臣冷冷的笑容中，大家發現百里奇的目的本不是抓住機會展示武技而已，他一連挑戰了包括兩名大渝人在的七名對手，雖然沒有再下斷骨之類的狠手，卻也讓他們多多帶了些暗傷。最後只留下言豫津和蕭景睿不予理會，不知是瞧不起他們呢，還是太瞧得起他們了。