之前打架，九爺一青墨衫上沾了不塵土跟鮮，聞著味道，九爺皺起了眉頭。

「小福子，你先去將爺的話轉告燁，爺去換裳。」

瞧著九爺大步往臥房去，小福子對著九爺輕快的背景無盡慨。

不過是英雄救了一回，瞧把九爺高興得，真是太沒追求了。

片刻後，九爺換洗乾淨，出現在離苑的書房。

「屬下見過九爺。」

艷娘，燁二人等候多時，見九爺進來，艷娘畢恭畢敬行禮，同時抬眸看了九爺一眼，眸子裡有掩藏不住的傾慕之。

九爺走去太師椅上坐下，翹起二郎，眼神輕睨向兩人。

艷娘直起來，走上前去，將一本賬目奉送到九爺麵前，「九爺，這是胭脂金玉樓去年一年的收，銀錢已經存了五洲錢莊。」

九爺接過賬目，一目十行的掃視每頁，很快便將賬目放在了旁。

胭脂金玉樓在艷孃的打點下，多年未出過紕，他很是放心。

「最近玉臨城可有什麼靜？」

玉臨城乃是大風王朝的皇城，五年前，九爺建立胭脂金玉樓跟墨門，這胭脂金玉樓的總部便是在玉臨城，兩家分號雖不在皇城國都，卻在玉安城跟玉城，這樣的咽之地，經過五年發展，如今，不管是總部胭脂金玉樓，還是兩家分號，皆是日進萬金，堪稱這大風王朝最大的青樓跟賭場，至於墨門，乃是一個神的存在。

九爺那一副清冷的模樣，很是傷艷孃的心。

艷娘心頭紮了一下，吸了口氣鎮痛，這纔回話，「皇上年事已高，近來半年疾病纏，太子驊與齊王錚都在忙著拉攏朝中大臣，郭後與秦貴妃也明爭暗鬥得厲害，除此外，沒有其他大事。」

「那老不死的一把年紀了，是該死了。」提到皇帝，九爺瞇著眸子，一道殺意從眸子裡出來，「至於太子驊與齊王錚，讓他們繼續鬥，鬥得越厲害越好。」

鷸蚌相爭漁翁得利，等這兩人鬥得兩敗俱傷，他再出手不遲。

艷娘沉了一下，道：「九爺，可否需要我出手，在太子與齊王之間加一把火。」

「不必。」九爺揚手阻止，「無需我們助力，那兩人便勢同水火，何況，郭後與秦貴妃都是明之人，你一旦出手，定會暴胭脂金玉樓，得不償失。」

論手段，那兩個老妖婆比太子驊跟齊王錚還厲害。

「是。」艷娘點頭，退下。

「你打點好胭脂金玉樓就行了，沒有我的吩咐，不可擅自行。」九爺囑咐了一句，這才從艷娘上收回目，看向一旁的燁。

「燁，最近墨門的況如何？」

燁上前，畢恭畢敬的半彎著腰，「除了日常接一些暗殺的活兒，屬下便謹遵九爺的吩咐，練鐵騎。」

「嗯。」九爺滿意的嗯了一聲，「接活時，記得小心謹慎，千萬別暴了墨門的行蹤。」

明麵上，墨門是大風王朝最厲害的殺手組織，暗地裡，他確是在利用墨門訓練鐵騎，如今太子與齊王勢力穩固，這一旦暴，必會前功盡棄。

「是。」燁嚴肅的點頭。

「請九爺放心，屬下一定誓死守護墨門。」

「你的辦事能力，爺很放心。」如若不然，九爺也不會將如此重要的墨門給燁了，「記得讓墨門的人去查一下，今日出現在寧溪村的那些殺手的底細。」

「這件事，小福子已經告訴屬下了。」提到今日出現在寧溪村的殺手，九爺的眼神明顯變冷，燁看著九爺，大膽開口問，「九爺，您可是看上了寧溪村那位姑娘？」

這令燁很是好奇，九爺向來對不上心，若非這樣，艷娘如此出的子思慕了九爺五年，也不會毫無結果，那是怎樣一名子，竟然能讓九爺心。

艷娘在一旁聽著，齒相咬，臉煞白，張的目落在九爺上，生怕看到九爺點頭。

「嗯。」

到底是失了，當著屬下的麵，九爺竟然毫不避諱對楚蘅的，提到楚蘅時，甚是可以在他角看到一微笑。

這一微笑，深深刺痛了艷孃的雙眼。

跟隨了九爺這麼多年，一顆心都在九爺上，為何九爺連看都不看一眼？如今九爺卻喜歡上了一名村姑，為何？

九爺視乎從未覺察艷娘對自己的，角勾著，猶如竇初開的小姑娘，獨自沉浸在裡，「燁，你再讓墨門的人去查一查那丫頭的底細。」

今日事件之後，他便開始懷疑楚蘅的份。

燁跟隨九爺多年，能輕鬆揣九爺的心思，「九爺的意思是，那姑娘不是普通百姓。」

「若那丫頭是普通百姓，就不會招來那些殺手。」

今日那些殺手手了得，定是有人花重金聘請的。

「是。」燁記下。

從離苑出來，燁瞧艷娘臉煞白，魂不守舍，微微一嘆，「艷娘，早前，我便對你說過，九爺心存大業，註定不會太兒長，你將一顆真心託付在九爺上，註定是要付之東流，再說了，主子就是主子，屬下就是屬下，九爺待我們好，賞識我們，我們也要知道自己的份。」

「我不服。」艷娘停住腳步，咬著，子在夜下瑟瑟發抖，「我跟隨了九爺五年，九爺他能對一個村姑心，為何就不能

對我心，為何？」

九爺為何會對一名村姑心，這個，燁也說不好。

「緣分的事不能強求。」說話間，燁轉看向艷娘，「艷娘，你的心思，最好別讓九爺發現，以九爺的脾氣，若是知道了你的心思，怕是不會再讓你跟在邊。」

九爺的脾氣，燁瞭解，艷娘自然也很清楚，燁話落，艷娘臉驟然更白了幾分，子搖搖墜。

夜幕深沉，寧溪村。

楚蘅，柳氏準備好明日擺攤的蔥油餅跟抹茶白米糕，躺上床時，已經子時。

小木屋裡，豆燈閃爍，楚蘅躺在床上，翻來覆去難眠，聽著楚蘅反覆翻，柳氏也沒有睡意。

「蘅兒，可是還在想今日那些殺手？」

楚蘅乾脆坐起來，認真將柳氏看著，「娘，你可知道，今日那些殺手是丞相府那位派來的？」