“行了嗎？”

“再等等。”

“哦。”

過了會兒。

“可以吃了嗎？”

“……再一小會兒。”

“哦。”

連續收到兩次相同的答復之后, 白星憂傷地嘆了口氣，終于暫時放棄，重新把注意力調回到串串上。

今天孟又給出了一種新的糍粑吃法：用打磨的竹簽穿起一條條糍粑, 將它們放在爐火上烘烤, 然后蘸糖吃。

所以就有了現在兩個人抱著火爐圍坐，手中各自舉著兩串糍粑的場景。

但要想烤好糍粑并不是一件非常容易的事。

火太大太急, 表層的糍粑會變焦，層卻還邦邦的；

火太小太慢, 不等層烤到火候, 表層變的糍粑就已經變形了……

聽孟羅里吧嗦一通講解之后, 白星不慨, 真是生活之中皆學問呀！

連續幾天的都很好，暖融融的日頭懶洋洋地照, 曬得人渾發燙：先是黑的頭發，再是微微彎曲的脊背。

那無窮無盡的太輕而易舉穿服，滲到皮, 最后人連指頭尖都著暖意。

柿子樹高探出來的一樹枝上站著三五只麻雀，彼此都隔得老遠, 驕傲地抖著小腦袋, 慢條斯理地用鳥喙梳理羽。

顯然, 這溫暖的日子令它們十分用, 早已無需再像大雪當日那般相互取暖啦！

在寒冷的冬日, 這樣一無私奉獻的太是多麼可貴又可。

孟還特地拉著鄰居把所有的被褥翻出來曬, 時不時拍打一下, 看著它們在日下鍍上一層朦朧的金邊，如夢似幻；看著那些細小的微塵在下飛舞，好像無翅的游魚。

被褥曬得暖洋洋蓬松松, 散發著好聞的味道，晚上蓋起來會特別舒服，像睡在云端一樣。

白星常年游在北方酷寒之地，那里很有這樣慷慨的日頭，大多是一片白茫茫的無力的圓餅。好像它的作用并不是溫暖人間，而是勉強告訴你現在是白天，人不至于看不清路。

而此時此刻，在這小小的桃花鎮，前幾日降下的雪水仿佛已經完全失去威力，空氣中著一溫暖的干燥。

那日大雪鋪天蓋地的場景猶如幻夢一場，現在太出來了，夢醒了。

甚至已經有點不住熱，索了外面厚重的皮裘，只穿一件俏皮的小狐皮襖子。

覺得自己宛如火爐上烘烤的糍粑串，被炙烤得有一點點焦……

然而糍粑卻表示：你還差得遠呢！

在熱力的催下，糍粑表皮原本那層白玉般瑩潤的芒漸漸淡去，轉而換上一種干涸的蒼白的：這是水分流失的必然結果。

就像人的瓣，如果長期不喝水，也是會這個樣子的。

孟指尖輕輕一捻，簽子就帶糍粑翻了個面，將已經慢慢鼓起來的底部翻上來迎接的洗禮。

其實跟之前的烤豆干有點像，它們熱之后都會形一層堅而糙的外殼，部分地方甚至會跟的里分離，形矛盾卻又和諧的兩種口味。

糍粑上漸漸鼓起來一個大泡，越來越大，越來越薄，白星看的心難耐，忍了又忍，終于還是拿起竹簽了上去。

“啪！”

炸開的大泡里噗的出來一團熱氣，泡泡的干皮也逐漸扁塌下去。

泡泡被殺死，白星心頭頓時一陣舒爽。

昨天他們做好糍粑之后，就往認識的人家里送了許多。

鎮長爺爺年輕時曾經與人北上南下的販藥，也曾吃過，一見就樂了。

“呦，怎麼突然想起弄這個吃來了？”他饒有興致地拿起一塊糍粑來看，還不忘叮囑，“糯米不好消化，你們雖然年輕健也不能逞強，每天吃幾塊，莫要貪。”

劉聽了撇撇，對白星和孟道：“這老頭子，三句話不離看病保養，聽得耳朵都要起繭子了。”

說完卻又拉著他們兩個的手囑咐說：“不過那老頭子聒噪歸聒噪，道理還是不錯的，一次別吃太多，不然該肚子痛了。”

的笑容那樣和藹，眼睛里仿佛有，簡直比太還要燦爛，不管說什麼都人無力抵抗。

見兩個小的乖乖點頭，劉爺爺越發滿意：肯聽老人說話的孩子就是好孩子。

現在的小年輕，很難有這樣的好耐心啦。

他索也不繼續看醫書了，慢吞吞地從炕上爬下來，一邊提鞋一邊道：“難為你們一番心意，我去泡些紅豆，明早上煮紅豆沙，夾在糍粑里最是香甜可口。”

糯米溫、味甘，與紅豆一般，都可益氣養、健脾暖胃，經常吃一點是不錯的。

還可以加一點蜂，一來增加甜味，二來冬日干冷，也正好借用蜂止咳潤肺的功效。

聽見自己了一輩子的紅豆沙，劉臉上又多了幾分笑意，又親自去屋里抓了一大捧香噴噴的炒果。

“來，拿著吃。”

灰突突的小果子長的麻麻賴賴，好像腰葫蘆，圓滾滾，很有點憨態可掬的意思，白星睜著眼看了半天都沒認出是什麼來，下意識向孟。

這啥？好吃嗎？

孟略略吃了一驚，連連推辭，“這太貴重了，還是您跟爺爺留著自己吃吧！”

白星不認識，他認識。

這花生，是最近幾年剛從番邦傳進來的果子，十分稀罕，且只有數幾個地方種植，產量不高，價格奇貴，一斤就要小半兩銀子幾百文，遠超尋常類。

花生可以用做點心，京城和許多大些的府城也有人用它來榨油炒菜，簡直香的不得了。

劉并不意外他能認出來，卻不甚在意，抓著塞到他們的口袋里，“這老頭子年輕時教過幾個學生，倒還不算忘恩負義的，前兒托人捎了一筐來，只說吃個新鮮。可我們都這把年紀了，牙齒也松，哪里嚼得來？白放著可惜，倒不如你們拿去吃著玩。”

萬一剛落，就聽劉爺爺在窗戶外面說：“拿著吧，空口著吃就行，倒是香。若有牛，搗糊糊一并煮個花生酪也是好的……”

于是兩人就用一盤便宜的糍粑換回一大捧昂貴的花生。

走在回家的路上，孟就給白星剝了幾顆嘗鮮。

白星眼睛一眨不眨地瞧著，驚訝的發現這小東西雖然其貌不揚，但里面真好看呀。

像一位故意用麻掩藏貌的，壁是如玉的，挨著一層麗的大紅袍，果是的白，還兩個瓣兒呢。

又香又脆，油汪汪的，真的好好吃哇。

這就是番邦的果子麼，可真不錯。

番邦怎麼那麼多好吃的，砸吧著兒想著，要是能去親眼瞧瞧就好了……

不鎮長爺爺家，基本上家家戶戶都有回禮，或是一把瓜子，或是幾顆蘋果……哪怕這會兒手頭沒什麼合適的東西，等過陣子，家里做什麼飯菜啦零兒啦，也必然不會落下。

鄰里間的分，本就是這麼出來的……

把烤好的糍粑上沾一點白糖，口又細又又香又甜，還能拉出好長呢！

糍粑要趁熱才好吃，孟一邊呼呼哈著氣，一邊道：“也快過年了，白姑娘，你有沒有什麼特別想吃的年貨呀？”

年貨？白星稍顯茫然的想了一陣，最終還是搖搖頭。

其實一直不太能夠理解世人歡慶春節的緒，因為在看來，寒冬時節萬凋零，寒風就像最殘酷的刀子，割人皮；暴雪就像最冷漠的裹尸布，掩蓋生機。

行會變得艱難，食會的可憐，每年都有無數人和凍死死……

不，也不全然是這個樣子。

曾因為追捕一個窮兇極惡的逃犯去過長江以南，那里的冬日仍舊溫暖如春，花草樹木依舊茂盛，人們幾乎每天都可以吃到新鮮的菜蔬水果……還有可的筍子。

曾短暫的迷過，但心深卻總能聽到一個聲音，一個來自遙遠北方的神聲音在呼喚，喊回家。

說起來有點矛盾，確實是喜歡南方的，但脈中卻流淌著風和雪，并從中汲取力量。若長時間遠離，生命都會枯萎。

因為的就在北地，將來哪怕是死，也要死在那片殘酷又充滿殺戮的土地。

至于穿新，戴新帽，期許來年……

是真的不太理解這種事的，為什麼到了過年就一定要吃好穿好呢？難道平時喜歡就不可以吃好的、穿新服了嗎？又或者即便過年吃好穿好，求個好意頭，來年就真的能夠如愿以償嗎？

左不過是些自我欺騙罷了，既然是假話，又何必太當真？

團圓？

的眼神微微有些暗淡。

白星正胡思想時，忽然約聽到一陣賣聲：

“蜂，野蜂，換野蜂啦！”

“麥子豆子大米！糧細糧銀子銅板，換野蜂啦！”

蜂！甜甜的蜂！

的眼睛嗖一下就瞪圓了，轉過臉去看孟，“蜂！”

“啊？”孟里還咬著半塊糍粑，聞言愣了下，不明就里的撓撓頭，“街上賣的恐怕不多呢。”

要問市面上什麼吃食最值錢，幾乎所有人都會口而出：甜食！

只要是帶點甜味的，不管是糖水、餞還是冰糖果子，都無一例外的價格高昂。

其中蜂更是其中的佼佼者。

春夏季節繁花盛開，蜂們辛勤釀造，市面上確實有不賣蜂的，價格也相對實惠。但現在已是寒冬，養蜂人和蜂也開始貓冬，店鋪和個人手里攢的蜂，要麼自己留著吃，要麼是做買賣的原料，很單獨對外出售。

尤其像桃花鎮這種小地方，冬半年在店鋪里幾乎看不到蜂的影子。

白星搖頭，“外面有人在賣。”

“真的麼？”孟對的耳力深信不疑，當即一陣瘋狂咀嚼，把口中的糍粑吞咽下去，一抹，“不如我們去買一些來夾糍粑吧！”

蜂可以做好多點心呢，就連烤時刷上一點，也會滋味翻倍……

哪怕就是什麼都不干，單純泡水喝也甜吶！

等到兩人出門時，賣聲已經快來到王大娘那排房子。中間不時有人探頭詢問，但賣聲都沒有停留太久，說明幾乎沒有人買。

“呦，仔和星星也出來買蜂啊！”好幾天不出門的王大娘往那邊瞅了一眼，笑著跟他們寒暄道。

“是呀，”孟帶著白星朝行了個晚輩禮，“就是不知道怎麼換。”

正常市面流通貨幣雖以銅板和碎銀為主，但在底層村鎮的小規模私人易中，以換仍舊占據主導地位。因為對絕大多數百姓而言，賣了錢就是為了買糧食的，與其再去多倒一遍手，倒不如直接就換了糧食來吃，省心又省事。

王大娘也在琢磨這個事兒呢。

若是實惠些就好了。家里有了產婦和新生兒，火炕難免燒得旺了些，幾個大人就有點嚨不痛快，時常咳嗽，若能買些蜂泡水喝也是好的。

很快，那賣聲越走越近，幾人定睛一看，見來人是個剛20歲出頭的年輕媳婦，年下里也穿著一件舊棉襖，一張臉凍得通紅，呼吸間噴出濃重的白汽。

的背后綁著一只襁褓，最頂端折疊過來的被角隨著腳步不斷起伏，時不時出里面一張白的小臉。

是個嬰孩。

寒冬臘月走街串巷做買賣的，竟是個年輕的母親。

“蜂，野蜂，換野蜂啦！”

“麥子豆子大米！糧細糧銀子銅板，換野蜂啦！”

大聲賣著。

見有人站在門口張，那子立刻將飽含期的目投過來。

王大娘剛當了，最見不得這種，當即嘆了口氣，很是心疼的朝招招手：“閨，來這兒。”

那子不得一聲，立刻挑著擔子上前，怯怯地問道：“大娘，您要買蜂嗎？便宜的，給錢也行，換糧食也。”

似乎不常干這個營生，看上去很有些靦腆，一只手一直停在后面，不時拍打一下襁褓中不住蹬的嬰兒。

王大娘拉著往日頭影兒里走了走，“閨，來這兒，這兒暖和。”

說完，還習慣地往背上瞧了眼，“是個男伢子吧，還這麼小呢，幾個月啦？怎麼舍得把他帶出來？”

不問倒罷了，一問，那人就微微紅了眼眶。

“九個月了，我男人前些日子上山砍柴時摔斷了，看病抓藥把家底都要掏空了，實在是沒法子……

也是老天給條活路，前兒我偶然間發現了這個野蜂窩，想著弄來換點錢。”

這麼一說，其余三人就都明白了。

九個月的嬰孩還沒斷呢，偏男人又斷了，要出門討生活，不帶著怎麼能行呢？

孟就道：“嫂子，您的蜂怎麼賣呢？”

他已決定，不管這蜂如何，都要全部買下，好著母子趕拿錢回家，不要繼續在寒風中苦。

那人立刻放下挑著的桶，了青紫加的手，打開蓋子，有些不安的道：“你們隨便看著給些吧……”

桶蓋子剛一打開，三人就立刻明白為什麼不去那些店鋪里賣了：因為桶里裝的并非市面上常見的已經搖好的蜂，而是一個完整的野蜂巢。

王大娘也是意外，又看手上被蜂叮起來的幾個紅腫的包，又是搖頭，又是嘆氣。

“唉，真是難為你了。”

除非養蜂人，一般小型店鋪和百姓手中并沒有可以理蜂巢的搖桶，若直接買了蜂巢來，一來本刮不干凈，二來里面有許多雜質，理起來費時費力，就為這麼點兒甜兒的東西？還不夠折騰的。

這也是為什麼店鋪和前面幾個問的人家都沒有出手的緣故。

窮老百姓家，誰賺錢也不容易，若咬牙花一大筆錢買個蜂，卻只能吃一半，誰甘心呢？

見他們人面難，那人頓時一陣絕。

卻也不以自己的悲慘經歷強買強賣，只默默挑起擔子，準備離去。

可是，可是接下來應該到哪里去呢？

自己也清楚，這樣的蜂正常價格確實很難賣出去，可家里實在揭不開鍋了，若要一二百文就賤賣了，這會兒也實在舍不得。

原本家里有幾畝薄田，男人閑時還會打柴，一天怎麼都能有二三十個銅板的收，日子也很過得去。

誰知天有不測風云，前幾天突降大雪，道路難行，男人舍不得一天幾十個銅板的進項，強撐著去打柴，結果不慎摔斷。

都說沒什麼別沒錢，有什麼別有病，當真是這個道理。傷筋骨一百天，是看病吃藥就把他們前幾年的好不容易攢下的積蓄掏了個七七/八八……

大夫也說了，男人年輕底子好，吃些好的，養兩個月也就行了。可，可去哪里弄錢呢？

天氣很冷，大街上并沒有什麼人，人可以從這里一直看到前面酒樓旁邊掛著的大紅燈籠。鮮紅的耀眼奪目，可卻覺滿腹悲涼，本不知道接下來的日子該怎麼過？

有沒有人，有沒有人來買我的野蜂啊？

“閨，”卻聽剛才那位老太太忽然道，“給我來這一塊。”

人一愣，難以置信的回過頭去，“您，您要買？”

王大娘點點頭，用手指劃出來大約四分之一的大小，“就要這些吧，你等等我進去拿盆。”

倒是有心幫襯，奈何家里新添了人口，又要預備來年春耕，并沒有太多閑錢，買這點已經是盡力了。

人激不已，小心地切下，連底下的蜂也一并刮了進去。

王大娘跟商議好價格，又額外多給了幾個銅板，“要不進去歇歇？”

肯買蜂，人已經激不盡，哪里還好意思奢求其他？于是連連擺手，又急匆匆跟著孟和白星去他們門口割。

白星本就不在乎這點錢，孟也有心照顧，便說都要了，惹得那人當場掉下淚來，一疊聲的說著謝謝。

孟直接提著裝有蜂巢的桶回屋，準備倒騰到自己的盆里，順便再幫把桶刷了。

而恰在此時，那人背后的嬰孩突然大聲啼哭起來。

慌忙去哄，卻怎麼樣也止不住哭聲，急得不得了。

說來，在幾年前也還是不諳世事的小姑娘呢，如今頭一回當娘，好多事不懂。此時人生地不，孩子又鬧騰，又是委屈又是無助，眼淚都要下來了。

生活怎麼這麼難啊！

孟就善意提醒道：“恐怕不是尿了，就是了。”

經他提醒，那人一張臉頓時漲得通紅，眼底漸漸漲起水，喃喃著說不出話來。

簡直有點后悔，后悔剛才沒有答應那位大娘的邀請了。這寒風四起的大街上，可如何是好？

“進來吧。”一直沒做聲的白星忽然道。

人猶豫了下，到底是被兒子哭得難過，一邊道謝，一邊紅著臉進去了。

孟見狀，這才回到自己那邊。

小院是兩進的，推開大門左手邊就是馬廄，阿灰正在里面探頭探腦，見小主人領了一個陌生人進來十分好奇，努力把長脖子探出來瞧。

哎呀，人，活人，聲音好大的活人！

白星順手了它的腦袋，被了幾下。

“姑娘，我就在這兒就行。”那人十分惶恐，死活不肯往里走，指著馬廄對面的柴房道。

本以為這對男是年輕小夫妻，如今看來竟是錯怪了，既如此，自己怎好去人家姑娘的閨房里折騰呢？

白星不大跟人叨扯這些，左右柴房里也有一套舊桌椅，也就隨去了。

過了會兒，端著一碗熱水去而復返，“喝吧。”

這人的都干裂了，一張滲出細細的珠，恐怕一大早滴水未進就出門了。當娘的都撐不住，又該如何喂養小寶寶呢？

那人蠕兩下，飛快地掉了兩滴淚，果然端起碗來將熱水一飲而盡，又掀起裳來孩子。

白星對崽有種天然的好奇心，忍不住低頭去看，就見他虎頭虎腦十分可，上的小服也針腳細，顯然是個被父母疼著長大的孩子。

雖然現在他們家很窮，但他有爹也有娘，娘寧肯冒著被蜂蟄的風險，寒冬臘月頂著大風走街串巷賣野蜂，也不丟棄他……

約有那麼一點點羨慕。

過了會兒，孟在外面敲門，“白姑娘，白姑娘，你出來下！”

白星走出去，就見孟手里托著一碗熱氣騰騰的牛骨湯面，低聲道：“才剛我聽約是北村口音，那里距此地可有三十多里呢，必然是空腹出來的。正好晌午我想做花卷，和了面，就臨時搟了點面……是個喂養嬰孩的子，我不便進去，勞煩你幫忙轉。”

白星多瞧了他幾眼，點點頭，果然接了面進去，直接擺在那人面前，“吃吧。”

這書生，當真心細如發。

這一大碗面剛端進來就覺香撲鼻引人垂涎，濃白的湯上又浮著幾點油花……

這，這莫不是湯燉面？

那人吃了一驚，才要推辭，就聽白星又道：“不吃就倒了吧。”

原本那人見這姑娘戴著眼罩，又冷冰冰的，很不像尋常民間子，還有些膽怯，此時見如此行事，分明只是不善言辭，兩行熱淚刷的就下來了。

也才剛滿二十歲，自己當門立戶過日子沒兩天，偏家中出了這樣的大事，娘家離得又遠，正是滿腹委屈心酸無訴。

本來一直憋著也就這麼著了，畢竟誰的生活又容易呢？可如今上幾個好心人，就好像突然有一把燒紅的錐子往冰面上了幾下，連日來所有積的緒都在此時噴涌而出。

那小寶寶吃飽之后就不哭了，仰著小腦袋，正著烏溜溜的大眼睛四看。

小孩子的眼睛大約是世上最干凈的東西，黑白分明，宛若水晶，看不到一霾和算計。

白星覺得有趣，就出手指輕輕他的腮幫子。

“啊~”

那小東西晃著手臂抓住的手指，咧開咯咯笑起來。

白星看著那只比自己一指頭還要短小的手掌，幾乎是倒吸一口涼氣。

多麼小，多麼細，又是多麼弱。

猛地僵住，本能地屏住呼吸，生怕一口氣出重了，就把這小東西吹倒。

人在旁邊吃面，一邊吃一邊掉淚，眼淚掉進面湯里，咸咸的。

老天保佑，陌生人都這麼幫忙，男人一定會很快好起來的，苦日子馬上就要過去了……

要撐住，熬過去就好了！

一定能撐住！

一碗面吃完，那人抹了把臉，用力福了一福，“多謝姑娘，您和那位大娘那個爺一定都會長命百歲，平平安安的。”

一定會的。

白星問想要錢還是糧食，或者是其他什麼？

對方想了一回，咬牙道：“要錢。”

需要買藥。

白星點點頭，數出對應的數額給，遞過去的瞬間，另一只手貌似不經意的從服上一而過，一粒約麼二兩重的小銀錠子便神不知鬼不覺滾那人的兜之中。

二兩銀子于而言不過是多打一兩只兔子，可對有的人來說，卻能救命。

那人歇了腳，喝了熱水，吃了熱湯面，臉面都好看許多，上也重新有了力氣。

收拾好行李，鄭重朝白星和孟謝過，以與來時截然不同的神面貌踏上歸程。

走，買了米糧回家！

卻說白星和孟守著那一大坨野蜂巢，也有點犯愁。

那個蜂巢真的好大，型幾乎相當于一只年大公，沉甸甸的手。

這可怎麼弄呢？

兩人琢磨了一回，決定先分層切開控幾個時辰，流下來的蜂仔細收好，然后再用平整的木板蜂巢，盡量榨干所有。

一夜過后，兩人得到了約麼三斤蜂，還有幾大塊甜的蜂巢。

只不過計劃微微出現了一點變。

原本他們是打算的，可是白星突然就想起來兒時和義父在森林中蜂的經歷，下意識掰了一塊咀嚼，然后練地吮.吸、吐渣，整套作如行云流水，一氣呵。

倒控了一晚上的蜂巢已經沒有太多殘存的蜂了，每次吃一小塊兒就不會甜得齁嗓子。

“滋~滋~”是吮.吸的聲音。

“呸！”是吐掉殘渣的聲音。

孟一看，大喜。

嘿，還怪有意思的，而且這樣遠比榨來的更省時省力，也更徹底，遂果斷拋棄原計劃。

于是當天下午，兩人一邊吮吸著甜的蜂巢，一邊愉快地扎燈籠。

“滋~滋~”

“呸！”

真甜啊！

“白姑娘，既然有了蜂，不如明天我們烤吃啊？”

“好啊！”