在北方, 寒冷干燥的冬日本就是最好的保鮮手段，所以人們經常會一次做許多主食，隨吃隨取, 非常方便。

上次蒸的香餑餑還剩下幾只, 孟一早就把它們裝在干凈的棉布口袋中，高高地吊在房梁上, 口袋和繩子連接的末端還穿著一個竹片編制的小斗笠一樣的罩子。這麼一來，就連最刁鉆最討厭的老鼠都無法逾越, 只能眼看著了。

果醬只能空口或者泡水吃嗎？孟可以以實際行告訴別人, 并不是。

他取下來四只香餑餑, 放在小籠屜里熱了會兒。不多時, 原本堅如磐石的餑餑就在水蒸氣的溫下，重新變得蓬松有彈。

籠屜剛一打開, 積攢多時的白水汽便洶涌而出，在火爐上方形一大團蘑菇一樣的白云。

然后白云漸漸散去，終于顯出下方藏的真相：四只圓滾滾的白小饅頭正乖巧地趴在里面呢。

輕輕用手指一按, 的表皮就會凹陷下去，而當手指一拿開, 它又會倔強地頂回來。

怎麼樣, 奈何不了我吧？散發著牛香味的餑餑得意洋洋道。

把它們從中間平著剖開兩層, 在夾層中均勻地涂抹上酸杏醬和山楂醬。帶著濃濃牛味的熱氣不斷侵蝕著果醬凍, 使它們重新變得而富有水, 原本被嚴寒封鎖的酸甜味也隨之蘇醒。

水果香, 牛香, 面香，三截然不同的香氣互不相讓，在里你追我趕, 鬧了一場之后，卻又決定和解，于是轟然結合出一濃烈的全新的味。

白星貧瘠的文學修養和匱乏的語言已經完全不足以應付眼前的場面，陶醉在全新的味搭配之中，卻絞盡腦也想不出可以形容的詞語。

怎麼還能這麼吃呢？

怎麼就還能這麼好吃呢？

有人替我溫梳頭，有人幫我心烹飪……我怎麼這樣幸福呀？

幸福來的太多太快，讓白星甚至忍不住生出一點惶恐：我真的可以這麼幸福嗎？

但一切卻又清清楚楚擺在眼前，讓知道不是夢。

吃掉兩個夾著果醬的香餑餑之后，白星終于忍不住發出源自靈魂的疑問：“你怎麼會做這麼多好吃的東西啊？”

這雙手是被神仙過嗎？

孟的眼簾飛快垂下，黑的睫暫時擋去眼中神。

片刻后，他抓了抓頭發，抬頭笑道：“這個嘛，可能是因為我吃吧！”

但這話是虛假的。

世上絕大部分事都需要經歷，有那經歷才能夠想象，一個人若沒有見識過外面的世界，頭腦空空，是無論如何都想不出什麼來的。

就如同一座空中樓閣，縱使想的再如何絢爛多彩，可若連穩固的基都打不，何談建造？

孟會有今時今日的手藝，一多半源自于年記憶中的味道和畫面，另一半則來源于博覽群書時獲取的信息。

他有閱歷，也有見識，自然能夠舉一反三，做什麼都信手拈來。

≈≈≈≈≈≈≈≈

今夜懸掛在天空上的仍然是一月牙，但是星星格外多格外亮，像被老天隨意拋灑在黑幕布上的珍珠。

白星再一次翻上房頂，點燃小獅子燈籠，久違地仰天空。

義父說人死之后會回到天上去，每當想他的時候，只要抬頭看天就好了，所以白星想要給他看看自己的新辮子，很喜歡吶。

桃花鎮的深夜靜逸無聲，唯有無數璀璨的星子相輝映，靜悄悄地釋放著屬于自己的麗。

有沒有人看，又有什麼要呢？我依然麗啊！

聽說它們來自浩渺無垠的宇宙，穿越千年萬年，最終來到這一寸土地。

義父覺得世上沒有什麼東西比星星更璀璨更永恒，所以他給撿來的嬰取名為白星，希可以像天空中的星星一樣，遠離塵世的悲痛哀傷，永遠閃閃發亮。

有人說星星像珍珠，可白星沒有見過珍珠，聽義父說是一種圓溜溜的珠子，產自海邊或是大湖之中，深山林之是很難見到的。

最人覺得不可思議的是，那珍珠原本是某種貝殼不小心吞進去的一粒沙子，夾在里很痛很痛。

然后貝殼會因為疼痛而哭泣，日復一日，年復一年，它們的和眼淚包裹著沙礫，一層又一層……最終那些曾經毫不起眼的沙子，就變了圓潤麗的珍珠，價倍增。

當時白星覺得很奇怪，卡在里多麼痛呀，它們不會吐出來嗎？

義父也被問住了，著腦袋想了會兒才說，大概是不會的吧。

從未見過珍珠，也想象不出來一顆圓溜溜的小珠子，能好看到哪里去？更想不明白為什麼那些東西會那樣貴？

分明辛苦的是貝殼呀！

替那些貝殼難過。

料峭的北風嗚咽著卷過房頂，將小獅子吹的瘋狂擺起來，冷不丁一瞧，還以為活過來了呢。

白星憐的了它的小腦袋，反手出背上的布包抖開。

開始刀。

刀鋒很窄，雪亮，像月下的一泓冰水，著冷冽的寒氣。

這把刀已經許久沒見過人了，作為一名刀客，聽上去似乎有些悲哀，但白星卻覺得很好。

不管是殺別人還是別人殺，只要見，必定會有人死去。

而死亡本就是一件十分可怕的事。

寒風的力度更大了些，將短和短刀連接在一起，另一只手提著小獅子，一個鷂子翻躍下房頂。

把小獅子掛在一旁枯萎的柿子樹上，然后乘著如水月開始練刀。

雖然是姑娘家兒，但白星的刀法卻走剛威猛的路子，大開大合，配合著先天優勢帶來的詭異法，當真令人難以抵擋。

刀勢漸猛，初始還能看見刀的痕跡，后來就漸漸變一團銀。

那刀鋒刺破空氣發出嗚嗚咽咽的響聲，一時間人不能分辨究竟是這刀風更冷，還是北風更烈？

小獅子也被這刀鋒帶起的氣流刮得瘋狂搖擺，燈火閃爍，在墻壁上映出燈籠壁上的祥云圖案，恰似一只雄獅在云間奔跑，好不威猛。

≈≈≈≈≈≈≈≈≈

再過五天就是冬至，孟開始把更多的時間花在制作燈籠上，以準備這筆大買賣。

冬至過后很快就是除夕，除夕過后馬上又是元旦，元旦又連著上元節……在這一連串節日的催促下，人們是很愿意多花點銀子采買幾只漂亮致的燈籠增添年味的。

若是順利的話，接下來賣燈籠掙的銀子可能比他一年到頭寫話本還要多得多呢！

等攢夠20兩銀子，他一定要暫時離開桃花鎮，出門看看！

那些未知的世界是多麼遼闊，多麼令人心馳神往呀，看著前人們在話本游記中的描繪，就足夠令人陶醉了。

他想要攀緣高山，想要暢游大海，想去看令白姑娘又又恨的江湖……

只是這麼想著，他就渾充滿了干勁。

白星對一切陌生的事都有著濃烈的好奇心，在圍觀了一段時間之后，就開始遂自薦，要求打下手。

孟也沒有客套，琢磨了一下，大膽把劈竹片和打磨這些零碎的活兒給：玩起刀子來簡直練得嚇人！

好像指間拿著的并不是什麼鋒利的刀片，而是本來就長在上的另一節手指一樣，靈活準的不可思議。

普通的四角燈籠滿大街都是，既不打眼，又不容易賣上高價，孟便只做致些的十二生肖。又因明年是豬年，剪窗花小豬仔燈籠做了二十只，其余十一種生肖的都只有十只。

只要固定下來款式，哪怕數量多一些也很省事。他把各個細節的尺寸都確定下來，然后取相應數量的紙張摞在一起整裁剪，搭建框架所需要的竹片也是大同小異，剩下的就只需要組裝和單獨彩繪了。

正所謂能生巧，做一百只同樣的燈籠，遠比做五十只不一樣的燈籠更省時，更快捷。

白星聽他要做這麼多盞燈，難免有些不解，“那廟會的地點在距此十多里，這一百多盞燈籠，你要怎麼帶過去呢？”

就算能帶過去，又怎麼擺呢？足足一百三十只，都夠掛滿一條街了！

孟得意一笑，當即取過一只已經做好的小豬仔燈籠，將底部叉固定的兩支長竹簽取下，然后雙手輕輕一，原本圓滾滾的小豬燈籠竟瞬間變了一副扁平的紙片！

嘿嘿，沒想到吧？

里面有機關！

因為過度驚訝，白星直接站了起來。

何等的巧奪天工呀。

忍不住拿過那只小豬仔來反復的看，發現它的所有關節都像小獅子一樣，可以搖擺，唯獨小豬肚皮底部有兩相互撐著的長竹，既是燭托，又是固定整大骨架的支柱。

只要拔掉這兩，原本很占地方的燈籠，立刻就會變幾張堆疊在一起的竹框紙片，輕輕松松就能拿走。

白星反復拆裝幾回，贊嘆不已，嘖嘖稱奇。

“如此一來，不要說一百三十只燈籠，就是再多些也無妨呀。”孟輕松道，“到時我只需要立一木桿，單掛十二只燈籠供人觀看，誰若想要什麼樣的，直接從包裹里取新的就好。”

他已經提前問過了，因為王大娘家里新添了小孫，大家都不舍得撇下出去逛街，所以并不會參加廟會，自己正好可以再借家的小驢和驢車用。

白星恍然大悟，不由肅然起敬，“這也是書里說的？”

孟點頭，“算是吧。”

書里可不講怎麼扎燈籠，不過這種事看多了，琢磨了也就會了。

一通百通嘛！

他取過十張紙鋪好，才要下剪刀裁剪時，卻忍不住往白星頭上瞧了幾眼，“白姑娘，你的手藝真好呀，這頭發編的跟王太太的手藝幾乎一模一樣。”

白星忽然沉默。

孟好像約意識到了什麼。

他想到一種可能，試探著問道：“呃，你該不會昨天晚上就這麼綁著辮子睡的吧？”

白星點了點頭。

編辮子真的好難啊，今天想了一上午，都沒想明白到底應該怎麼弄。一旦拆開的話，又要回歸原貌了。

孟真誠地發問：“不硌得慌嗎？”

白星猶豫了下，還是認真點頭，用大拇指和食指比出很小很小一條隙，“有那麼一點點。”

然后又馬上補充道：“不過只要趴著就沒事了。”

捕獵本來就不是什麼輕快的活計，許多時候為了等待出手的最佳時機，獵人需要在大樹上、雪窩里、草叢中等各種各樣危險或難以忍的地方長時間等候，無聲忍蛇鼠蟲蟻的滋擾。

只不過是趴著睡覺而已，算得了什麼呢？

孟：“……”

他眨著眼睛，有點不太確定的問：“可是編辮子這種事不是很簡單的嗎？看一看應該就會了吧？”

何苦要如此為難自己呀？

白星：“……”

雖然沒有開口，但整個人都在散發著一種混雜著哀怨和嫉妒的緒。

聽聽，這說的是人話嗎？

孟忙捂住。

過了會兒，他又將功補過的說：“沒關系的呀，你不會我可以教你啊，真的很簡單的。”

白星幽幽瞅了他一眼，勉強同意了。

畢竟趴著睡也不是長久之計，因為總要洗頭的呀。

有人幫忙之后，速度明顯提升。最近孟幾乎每天都要花將近一個時辰在這上頭，可今天才過了大約一半，就已經趕上了昨天的進度，真是可喜可賀。

他素來就是個見好就收的人，于是當即停，拉著白星像往常一樣來到院子里，搬了個小板凳，在屋檐底下排排坐著曬太。

松弛有度，松弛有度嘛。

今兒是個難得的大晴天，瓦藍的天空一碧如洗，只有偶爾幾朵棉絮似的白云，懶懶散散飄過來，明艷的彩人得想要流淚。

每次像這樣看著天空時，白星總會本能的放空頭腦，但也不知孟想了些什麼，突然低聲嘀咕了幾句。

耳力如白星這般過人，都聽不清他到底在說什麼，只是將疑的目投過去。

很快，孟就自己幫忙答疑解了：

他臉上突然涌現出一種興和期待的神采，直接從凳子上蹦了起來，興致地提議，“白姑娘，我們來搗糍粑吃吧！”

白星茫然：“……什麼八？”

不過到底是什麼八還是什麼九的，本就不重要，只要好吃不就行了嗎？

其實孟本并不多麼熱衷于糯米類食，可是剛才突然看到天上的那片白云蓬蓬松松，朦朦朧朧，極其像自己記憶中某一次煎糍粑的形狀……

哎呦，想吃呀。

難得做一次，那就多做些，送給街坊四鄰嘗嘗鮮。

孟看了看米缸，發現里面只有寥寥幾粒糯米，已經能夠看到黑的缸底了，于是兩人又立刻抓了錢袋子，往鎮上的糧店跑去。

結果出門一拐彎，正好見吳寡婦從那里買了黃豆回來，對方老遠就沖他們打招呼：“喲，急急忙忙的，這是要去哪呀？”

白星和孟對視一眼，都看到了彼此眼中的矛盾。

他們兩個現在是真的很急啊！急著去買糯米搗糍粑，但是長輩打招呼不回應，似乎又有點太過失禮。

兩人并不敢停下腳步，原地踏步的向大聲回答道：“您好，我們要去買東西。”

好像只要維持著奔跑的樣子，時間就不會被浪費掉一樣。

吳寡婦不是那麼不識趣的人，看著他們這火急火燎的樣子，當即擺擺手，干脆道：“罷了罷了，瞧這尾著火的樣兒，不留你們說話了，我也家去做豆腐了。”

這倆孩子還真有意思，原本覺著小書呆子孤孤單單，言行也有些不大合群的樣子，誰知如今多了個更不合群的白姑娘，倆人湊一塊，倒是意外合拍呢。

嗨，這就是緣分吧。

不過說到緣分，吳寡婦難免又想起來那個死瘸子。

哼。

下意識了自己的領，想著那件正在做著的紅襖子：你說到底是要高領還是低領？

論好看俏皮，那肯定是低領，可以顯示出的脖子來嘛……

但是，也是真的冷！

吳寡婦猶豫半天，最終狠狠心一跺腳，低領！

管他什麼冷不冷的，好看最要，回頭正好自己凍壞了，難不那死鬼還會眼睜睜看著嗎？說不定還會趕邀請自己進屋呢！

只是想到這里，吳寡婦臉上就熱辣辣的，一顆春心砰砰跳起來……

走走走，趕家去做襖子去，的腳步瞬間變得跟白星他們一樣急促。

再說白星和孟一路沖進糧店里，一口氣要了十斤糯米。

糧食本來就稱，其實十斤也沒有太多，往相的人那里挨著分一圈下來，自己也剩不下多了。

糯米的質地十分實，需要先在溫水甚至熱水里泡一晚上，第二天一早上鍋蒸。于是兩人回到家之后，立刻就把那十斤糯米淘洗干凈，然后用一個巨大的木盆泡上了。

第二天一早，白星炸著頭發就過來了。

去給開門的孟直接被嚇了一跳，這是哪里來的茅草怪？

白星抿著，把那條用了好多年的鹿皮筋圈遞過去，“編辮子。”

該是他兌現諾言的時候到了。

是書生昨天說編辮子很簡單的，所以自己昨天晚上猶豫再三，還是忍痛把辮子拆開打散洗了頭，舒舒服服睡了一覺。

今天早上其實本來想自力更生的，然而不管怎麼梳，頭發還是炸得厲害，本沒辦法像王太太那樣馴服……的手上是不是有什麼法呀？

孟緩了緩神，又為自己剛才的失態到愧，忙把人讓進來，又搬了一條小板凳擺在最好的位置。

“坐吧。”

白星乖乖過去坐好，兩只手規規矩矩的放在膝蓋上。

有小麻雀在枝頭嘰嘰喳喳的著，盯著腳下矮小的影子，覺得像前兩天一樣好。

自己真的能夠重新擁有麻花辮子嗎？

在看到結果之前，白星的心中難以克制地涌起一點忐忑。

從孟這個角度看過去，視野中充斥的全都是張牙舞爪的黑長發，本看不到人在哪里。

他嘆了口氣，非常疑一個人究竟是怎麼把頭發睡這個樣子的？

難道昨天晚上洗完頭之后，本沒有梳理就躺下了嗎？

無意中窺破真相的書生嘗試著用梳子拉了一下，沒拉，有點尷尬。

他搔了搔額角，轉去端了一小盆溫水過來，先把頭發微微打，梳的又順又。

“白姑娘，有空的話，你可以去買一點頭油呀，用那個的話，頭發會服帖很多的，這樣你梳起來就不用這麼麻煩了。”

頭油？那是什麼東西？白星疑地想著，頭還要刷油嗎？那麼會不會也變得香噴噴？

說起來，吳寡婦和王太太上好像都有一種很好聞的味道，不過前者是豆腐味兒的，后者是桃味兒的，那些都是頭油嗎？

書生的手指真的靈巧到不可思議，白星就覺得好像只是有什麼東西在自己頭發間輕輕點了幾下，原本囂張的頭發就立刻收斂許多。再然后，竟然真的規規矩矩排好了隊？

你是王太太嗎？

在孟自己看來，其實綁繩子和編辮子本沒有什麼不一樣，本質上都是讓長條形的東西變得結實又觀，所以只要窺見了其中暗藏的規律和法則，別說照搬，就算創新也是輕而易舉的事。

于是他幾乎立刻就創新了。

幾細長的手指在烏黑濃的波浪長發中靈巧躍，像海水中的白游魚。

他很快就出一點規律，于是像在案板上分割面團一樣將長發分幾大縷，從斜后方繞到前面來，一路撿拾著散發，最后又重新繞回后面去，首尾相接，用鹿皮筋綁一個小包包。

這麼一來，編發本就起到了裝飾作用，哪怕不帶任何頭飾，也不會覺得太過寡淡。

快過年了，本來就該喜慶一點嘛。

倒不是麻花辮不好看，只是稍微有那麼一點普通，而且垂在前的頭發太長，白姑娘經常會無意識地把它們撥開，顯然是有點不方便的。

看著鏡子里全新的自己，白星腦海中突然冒出一個很可怕的念頭：

嘶，有沒有什麼辦法可以把這個書生隨攜帶呢？

稍后搗糍粑時，白星幾乎立刻就發現了新發型的好：終于不會再有頭發在眼前晃來晃去遮擋視線了！真爽快呀！

搗糍粑這件事本并沒有什麼特別的技要求，只要不知疲倦就好，在這一點上，白星和孟都非常有信心。

向著味的食，努力進發吧！

“吧嗒！”

“吧嗒！”

“吧嗒！”

兩木有節奏的在石臼間起起伏伏，將熱氣騰騰的糯米從顆粒分明搗模糊一片。

說來也怪，兩人應該算是初次合作，但竟然十分有默契，也不必額外囑咐什麼，就已經配合得很好了。

在兩個人堅持不懈的努力下，足足十斤糯米終于都變了米糊，孟彎下腰起一點來，細細覺一下，覺得差不多了。

他將糯米糊糊轉移到案板上，仔細整理方方正正的形狀，又在表面上薄薄刷了一層油之后上菜板：這樣可以讓形狀固定的更扎實，如果有多余的水分也能出來，方便更長時間的保存。

寒冬最喜歡取“別人”的暖意，那一大塊熱糍粑很快就變冷變，表面泛起米類特有的半明的瑩潤澤，好似上等白玉石。

孟迫不及待拿刀來切，然而古人曾用糯米筑城墻，可想而知，這玩意兒冷之后會是多麼的堅固。

他剛吭哧吭哧砍下來一條就把臉都憋紅了，掌心也陷下去一條深深的刀印。

白星：“……”

我還是不帶他走了吧？這明顯不行啊。

孟：“……”

就是很慚愧。

稍后，按照孟的要求，白星將整整十斤糍粑塊都切均勻的手指大小的長條，幾乎分毫不差，準得猶如沒有靈魂的切糍粑木偶。

割完收刀，緩緩吐出一口氣，輕松的表宛如剛才只是拂去最不起眼的一粒塵埃那麼簡單。

這種事，難道不是看一眼就會的嗎？

孟羨慕地看著白星的雙手：真是一雙充滿力量而富有魅力的手啊！

，想要！

在白星切糍粑條期間，孟也沒閑著：他快手快腳的炒了一大把黃豆，又把這些黃豆反復碾碎研磨，弄的黃豆。

然后起鍋燒油，把十糍粑條炸表面金黃的塌塌的樣子。

糯米完全不能跟熱油對抗，幾乎剛一進去就被嚴重燙傷，周迅速鼓起來一層麻麻的“燎泡”，金燦燦的，非常香可口。但它的里面卻還保持著原有的糯醇香，因為糯米特有的粘，能拉出來好長呢。

白星已經能聞到香味，覺得走到這一步也就差不多了吧？沒想到轉眼就看孟又去抱了紅糖罐子來！

他又要干什麼？

白星完全被這一道一道看似永遠沒有盡頭的工序驚呆了：所謂的糍粑，竟然是這麼致的食嗎？

孟在熬制紅糖漿。

等鍋中紅糖的水將干未干之時，他立刻起鍋，小心地倒在整齊排列的糍粑長條上。

那些糍粑上已經灑滿了干燥的黃豆，紅糖一倒下去就被熱烈擁抱，地在糍粑條上。

本不用下口，白星就可以斷定這個非常好吃！

有熱乎乎的紅糖，香噴噴的炒黃豆，還有外里的糯米條，三種東西分開都已經那麼好吃了，合在一起難道還會有錯嗎？

事實證明，不會的！老天都不會允許它們出錯！

其實如果單純只吃糍粑的話，難免會覺得乏味，因為這就只是單純的糯米而已。而如果只吃黃豆或者紅糖的話，也很快就會膩。

但是不知道是哪一位先賢，竟然創出了這般新穎優秀的組合！

油炸食品出鍋后很容易變得疲，但是因為有了黃豆的包裹，最大限度的阻斷了水分和油殼接，無疑將這一過程大大延后。

還有那紅糖，紅糖本就帶著一咸味兒，而咸味兒才是“鮮”的本源，如果沒有這一點味道，其他的酸甜苦辣都沒有辦法被徹底激發。

一口下去，先是紅糖的咸香，然后是豆的噴香，再來是脆外殼的油香，以及最后畫龍點睛一般在口腔中迸發開來的濃郁米香……

白星就覺得，自己最喜的食名單中，排序好像又有了微妙的變化……

唉，我真是個喜新厭舊的人啊。