傍晚的東京街頭人很多，大路上車水馬龍。如果隻看東京，不看周朝彆的地方，可能人們會覺得正盛世，而非世。天氣炎熱，郭紹走了一天的路，又有軍中的事煩心，此時已到有些疲憊，竟然完全冇有發覺默默在後麵跟了很長一段路的玉蓮。

二月間出去的，回來時已是七月，時間過得真快，一年轉眼去了一半。當初的百花含苞放的景象已不見，代之以蔥蔥鬱鬱的樹葉，濃綠得像一團團綠墨化都化不開。郭紹倒想起宋朝的一首詞裡的話：綠紅瘦。

眾將士急著要拿錢回家團聚，跟著郭紹找到了新宅的地點，得到郭紹的準許、便陸續全散了。最後就隻剩下董瓦匠父，董瓦匠牽著馬，小姑娘在後麵跟著。

皇後恩賞的宅子在城，從城中軸大路宣德道進去，卻不臨大路。北距城手工業坊比較遠，南臨大相國寺較近。這邊居民人口稀疏，大多為文人富商所居，環境很安靜，在外麵能聽到大相國寺的寺僧唸誦經文，約約的讚誦就像舒緩的音樂一般讓人安心。

符家的一座彆院，位置也是這般好，果然有軍閥世家的品位。不過這恩賞，隻有象征的一把銅鑰匙，冇有地契，果然是給他住住而已……反正不能當作自己的財產賣掉。

大門上的鎖打開，董瓦匠探進去一個腦袋，用帶著濃厚河東方言的口音問：“有人嗎？”

隨行的宦道：“以前有幾個看門的，現在人都撤了。郭虞候住這兒，當然用自己的人比較順手。”

“你們想得真周到。”郭紹把手進錢袋子，出一粒敲碎的銀子，昨晚左攸分得很細，“你專門跑一趟，拿去買雙鞋。”

宦愣了愣接了，忙高興地拜道：“多謝郭虞候賞。那咱家就告退了。”

看他的態度，郭紹頓時確定，現在的宦與唐朝或明朝的宦冇得比，肯定地位比較低。此時地位最高的應該是有兵權的武將。

郭紹先走進大門，後麵一老一跟著也進來，他先走了一陣，發現外院裡麵還有院，地方比較大，裡麵連一個人都冇有。當下還掛念著事兒，就冇耐心細看了。倒是董家二人眼睛瞪得老大，十分好奇地四下打量，還小心翼翼地拿手去。

郭紹隨手又從錢袋裡抓了一|撮碎銀子，遞給董瓦匠：“照看一下那兩匹軍馬，把帶回來的東西收拾一下，問人找地方買些飼料。然後你們自個去飯館吃飯，剛纔過來的時候我見街頭很多鋪子。”

董瓦匠雙手捧住，點頭哈腰地說：“是、是。”

郭紹又教他，幫忙把自己上的重甲給解下來，徑直丟在牆角裡。郭紹又尋思，之前隨口打聽了一下殿直都虞候加州刺史的雙俸祿，覺比較厚，不算運氣好得到額外的獎賞，單憑俸祿養個百八十口人都不問題……這麼一想，便不想節省了，當下便牽了一匹馬出門。

大道上，可以騎馬也可以行車，騎馬顯然比走路省事。

郭紹先出城朱雀門，過龍津橋，直奔以前住的外城商業區鐵鋪。班師回朝，進城的時候冇見著玉蓮，可能那時千上萬的人冇尋著人，郭紹打算徑直去家看看。想來也冇地方可去。

龍津坊的商業街，前麵是店鋪，後麵是窄巷。郭紹先走街上，到鋪子上看看，他的鋪子位置好，一走到街頭就瞧見了。居然還在開門營業！

這有點出乎郭紹的意料之外，隻見鋪子外麵的攤位都擺出來了。

他牽著馬走到鋪子跟前，隻見黃老頭正在裡麵打鐵，旁邊放著個錢罐子，看裡麵的數目似乎今天銷量還過得去。“黃鐵匠。”郭紹喊了一聲。

黃老頭麵上一陣驚喜，忙放下手裡的活上來，接過郭紹的韁繩：“東家，你回來了哩！”

“把馬拴在門口，進來說話。”郭紹道。

等黃鐵匠進來，郭紹徑直問道：“玉蓮呢？冇到鋪子上來了？”

黃鐵匠道：“早冇來了……坊間說得很難聽，還有人悄悄在家門口潑汙穢之，說是要辟邪！冇多久聽說出家了……大夥兒又說自知罪孽深重，贖罪去了。”

“啊！”郭紹楞在那裡，“出家？去哪兒出家？”

黃鐵匠搖搖頭：“老兒不知道，冇說……東家等等。”說罷就轉就朝裡頭走。

過了一會兒，正當郭紹正皺眉尋思什麼時，黃鐵匠出來了，提著一個麻袋，然後解開。隻見裡麵小半麻袋的錢。郭紹瞪眼道：“乾甚？”

黃鐵匠得意道：“這幾個月賺的，就老兒一個人打理這鋪子！我的工錢從裡麵拿了，還了稅前，飯錢也拿了……以前東家包飯的。”

郭紹用不可思議的眼神打量了幾眼黃鐵匠，以前真就把他當個幫工，冇覺得有什麼特彆之，今日倒覺得此人很有點|守。雖然說話做事糙，恐怕比很多說得比唱得好聽的員懂道理。

郭紹想了想，上隻有碎的金銀，偶爾零花不便。便手進麻袋抓了一把出來，隻見那些錢大小不一、薄厚不一、新舊不一，卻用麻繩串起來整整齊齊的。“剩下的給你了。”

“東家？”黃鐵匠詫異道。

郭紹道：“我升了，以後不靠這點買賣……這鋪子的地契還在玉蓮那裡罷？”

黃鐵匠道：“送回來了。”

“那你就要了？”郭紹皺眉道。黃鐵匠臉茫然道：“不是給我的，隻是留給東家。”

“哎哎！哎！”郭紹心裡一陣難，心道，現在發達了，了個玉蓮分，歡樂立刻降低了不，反而心頭一時很鬱悶。

一臉駭人風霜壑的黃鐵匠見狀有點不知所措：“老兒做錯啥了？”

郭紹道：“罷了。以後這鋪子你找人經營，利潤算是給你的獎賞。你到新宅去幫忙，打理我的新院子……哦！我上陣立了大功，升了，殿直都虞候，以後咱們看不上這一個鋪子的利潤。”

黃鐵匠冇有很高興，看他的神就能猜到，這五十來歲的老頭不知道什麼殿直都虞候，冇那個概念說什麼都冇用。

郭紹見狀忍不住又道：“還有個，乾州刺史。一個州最大的，下麵每個縣的縣見了我，都要恭恭敬敬地，可以管他們……縣知道吧？鄉裡犯了大事，弄到大堂上打板子問罪，上麵坐的兒就是縣。”

這下黃鐵匠懂了，一臉驚訝道：“東家比縣令堂尊還大！”

郭紹和他說不清，便點頭了事。心道：和殿直都虞候這種實際軍權的職位比起來，地方刺史算個鳥，更彆提芝麻大小的縣令了……不過要是換作現代，做一縣之長，似乎也很厲害了。關鍵要想抖威風的話，還是要儀仗排場才能唬住一般的人，剛剛升，還冇來得及去領東西。

……

玉蓮在街上徘徊，看到郭紹從城那邊返回，進龍津坊去了……他專程趕回來，又讓玉蓮燃起了一希。不過紹哥兒現在厲害了，走路都看著天，愣是冇看見自己。

低著頭站在街口左右走，心裡張，既怕到人，又十分糾結。要不要見他？

那時看到郭紹在皇後的儀仗旁邊，立刻給玉蓮潑了一瓢清醒頭腦的冷水。這個郭郎，已經不是以前的紹哥兒！

以前在紹哥兒這裡幫工，玉蓮迫不得已常常用他的錢買酒，就到很自卑、愧了……如今他顯然已是平步青雲：黃老頭不懂，玉蓮還是懂的，冇吃過豬見過豬跑。能在皇後、大貴胄跟前說上話了，還能被賞錦袍，怎麼看怎麼不像是一般的升遷。

進權勢圈子，他的眼界心氣也會跟著變。玉蓮心想自己這樣的人，和他能有什麼關係？你要是他以前就明正娶的糟糠之妻，還有話說。

再去糾纏紹哥兒，你人家怎麼置？當一個丫鬟……人家似乎做不出來，畢竟是窮時就認識的人。讓人家娶你？那簡直是異想天開，就算是再回去五六年，正當時候也配不上的。

算了罷！一切都是命，不屬於自己的、不應該去奢的，奢求隻是自尋煩惱自取其辱！紹哥兒以前待自己也不薄，現在他發跡了，應該替他高興，隻好在人群裡偶爾能聽到他的事就好了。

就這樣從他的邊消失吧！留在玉貞觀，其實也不錯；那裡纔是自己應該把握的機會。這個世道兵荒馬荒遍野，做尼姑做道士都要求很高，冇那麼容易讓你混口飯吃。

人還得認命。玉蓮的眼淚在眼眶裡打轉，艱難地轉過想離開。

就在這時，忽然一個婦人像發現了什麼驚奇的東西一樣，口氣裡簡直帶著驚喜：“喲！這不是陳家媳婦嗎？回來看看吶？”

玉蓮轉過頭，不想和說什麼，本就說不清楚，心裡又是又是怒。

不料又一個聲音道：“陳家那屋，破是破了點……好歹能賣幾個錢。聽說玉蓮在外頭還有男人，把陳家的屋賣了，帶過去箱底也不錯哩。嫁過一回二回，就有三回，不給自己留點盤纏？”