薛珍兒催著：“爹，我說的沒錯吧？”

還真的——大部分沒錯。

有錢人多的是，如方寒霄這般樣樣湊巧得。

巧在什麼地方呢，他有錢，他能花，他本人前程斷了，但他的出門第仍然拿得出手。

薛鴻興再缺錢，不可能把兒嫁去那些商戶人家，他既舍不得，也丟不起這個人，方寒霄就還有個遮掩，薛珍兒畢竟嫁過一回，再嫁與他，不是十分的說不過去。

與方寒霄差不多出一樣有錢前程還可以拉扯一把的婿呢，有沒有，有；薛鴻興能不能找到，能；但是，人家的錢不會盡著他全填到蜀王那邊去。

從這一點來說，方寒霄的前程斷絕反而不是件壞事，他文武都走不得了，如果不甘于淪落，還有往上爬的心勁，那只能另辟蹊徑，比如說，提前往下一代帝王上下注，以求新皇登基后，與他個特別封賞。

如果真的能，這是兩得其便的事，說服方寒霄應該一點也不難。

現在這里面唯一也是最大的問題是，方寒霄已經娶妻了。

薛鴻興都有一點微微的后悔了：怎麼早沒想起來有這樁巧宗兒呢？現在好了，要就的話他的兒只有去與人為妾，那斷不可能。

他想把爵位再往上升升，給小兒子留下一份更大的基業，可手心手背都是，他一樣也心疼兒。

但薛珍兒不覺得這是多大的問題，道：“爹，依兒的本事，難道會斗不過一個徐家庶嗎？那樣進了門，方大公子肯定也并不喜歡，這妾不過是個短暫的過渡。”

薛鴻興雖然心中可惜，腦袋還很清醒，一口拒絕：“那也不行。”

他的兒矮了這一頭，他還怎麼出門，只怕要被人笑死。

薛珍兒不肯依從，出嫁的時日其實很短，如今仍是一般，跟父親撒：“爹，你別覺得虧待了我，我自己愿意的。你想想蜀王，想想弟弟，咱們家如今在蜀王那里是頭一份臉面，可是要他不滿意了，將來論功行賞，那才恐怕要吃大虧，眼下便暫時做低一點，以圖未來，又有什麼妨礙。”

薛鴻興纏得心煩意，道：“好了，你也得讓爹想一想——總之，做妾是絕不可能的。”

薛珍兒敏銳地聽出了他的言下之意：“爹，你想方大公子休妻娶我？”

薛鴻興不置可否，斥了一句：“你臊不臊，什麼話都敢說。”

其實在他心中，如今的方寒霄當然是般配不得兒的，薛珍兒給他做正妻都是十分下嫁，但誰他自家的資金鏈出了問題，而他有了兒子，兒再寶貝，與兒子在同一個天平上一擺，兒子那端就重重地沉了下去——

這是騙不了自己的，他還可以聊以自的就是，這是兒自己的希。

蜀王的使者就在客房里等著，最多一兩天之，他這個回話就得給出去，薛鴻興想著，張口人進來吩咐：“去把嘉言來。”

下人應諾去了，薛珍兒臉頰暈紅，喜道：“爹，可是他去探探方大公子的口風？”

薛鴻興尚未完全下定決心，不肯松口，道：“沒有你的事，回你房里去。”

薛珍兒了解父親，眼見有，怕自己追太了倒不，跟父親直剖心意到這個地步，本已是很逾矩了，就應著磨磨蹭蹭地出門去。

薛鴻興不合多叮囑了一句：“你要麼回自己房里，要麼去你娘那里，別在府里走。”

薛珍兒扭頭奇道：“為什麼？”

這句話一問出來，薛鴻興知道不好，應該還不知道方寒霄來做客之事，他怕兒提前鬧出事來，含糊道：“沒什麼，你聽話就是了！”

薛珍兒眼珠轉了轉，上應了，轉頭出去就找了各幾個下人來問。

一問，問出來了，不但方寒霄來，方寒霄的新婚妻子也來了。

老建侯去后，薛家兩房雖還住在一個府里，但家是已經分過了，二房要做什麼，并不需要跟大房通氣，所以之前不知道陳二夫人宴客之事。

一知道了，薛珍兒心中就好似被小貓抓過，又又痛，腳下完全不由自主，就往據說在演小戲的那間花廳走過去了。

＊＊

薛嘉言很暈。

他跟方寒霄說起薛珍兒，只是在等待薛二老爺的間隙里無聊扯出來的，兄弟麼，還不想到哪說到哪，也是放心方寒霄的為人，知道他不是那等輕薄子弟，斷不至于往外面宣揚去，所以他說得毫無負擔，說過就往腦后一拋，一點沒往心里去。

哪知道薛鴻興會使人來了他，拐彎抹角地問起方寒霄的婚事。

薛嘉言開始還未意會，只以為薛鴻興是聽說了方寒霄的妻子從徐大姑娘換了徐三姑娘，覺得奇怪，薛嘉言是很不喜歡徐家搞這一出的，哪怕方寒霄說了沒事，他也覺得自己兄弟被欺負了，見問，就把徐家罵了一頓。

薛鴻興沒意識到這只是侄兒的立場，心覺得自己的謀算有門，遂進一步把話點明了點。

這一下就把薛嘉言嚇了一大跳！

他知道堂姐有個不好說的想頭，不知道薛鴻興能贊啊！

這可不是瘋了嗎，他兄弟媳婦都過了門，慫恿人休妻再娶，多缺德啊，他才不干這種事！

薛鴻興再他找著方寒霄試探試探，他就不愿意答應，他差事已經快到手了，也沒什麼可求著薛鴻興的，堅決拒絕之后，甩手就走了。

走回來就跟方寒霄告了一狀。

方寒霄：……

他驚訝之不下于薛鴻興。

薛珍兒為所困，不惜下嫁有其道理，薛鴻興能順著胡鬧，實在不可思議。

但世上萬事運轉，自有其規律邏輯，薛鴻興不是個傻子，那就不了這個框架，他做此決定，一定有他的一套想法在。

方寒霄沉思著，把他所知的信息理了一遍。

首先，這應該是最近，乃至有點突發的變故。因為就在剛才，薛嘉言才說面時薛鴻興沒和他說話是看見他頭疼，就是說薛鴻興并不贊薛珍兒的癡想，這很正常，這才是一個父親的正確反應。

但前后不過半個時辰，薛鴻興改了主意。

這個主意變得實在太快了些，以至于連薛嘉言都被弄懵了。

這時間里能發生什麼，令薛鴻興這個地位的人有這樣大的轉變？

——那個蜀中來的“親戚”。

只有他，備撥薛鴻興的能量。

那麼其次，問題回到他自己上，他有什麼值得薛鴻興把兒賠出來做本錢的呢？——不，薛珍兒本人的意愿沒有那麼要，無論如何寵，倘若薛鴻興不能從這個抉擇里得到利益，那麼哪怕拿把刀架到脖子上，薛鴻興也不會松口。

這不算冷酷，與他對兒的寵也并不矛盾，方寒霄全都可以理解，因為他自己也是這樣的人。

之事，于他們這樣的人，就只不過是消遣點綴，有便有，沒有也毫不可惜。人生苦短，有太多重要的事要做，仇未報功未建業未立，他停不下腳步。

有一度，方寒霄懷疑薛鴻興是知道了他深藏的，但很快又推翻了，薛鴻興倘若知道，完全用不著把兒賠給他，直接就可以通過打擊他來撬他背后的人出局。

既然不是這樣，那就只有他自所有的某樣東西打了薛鴻興了。

同為名利場中人，已經想到了這一步，方寒霄再進一步抓住那個懸浮著的要點就不費多大力氣了——錢，只有錢。

他的心平靜了下來。

從蜀中至此千里迢迢，蜀王的使者這麼辛苦來了，總不會就為給薛鴻興帶一句問。一定是有所求。

薛嘉言說了，蜀中的“老家人”這兩年老來——為什麼先前不來，只有這兩年來？薛家起于蜀中，蜀王封地在都府，有此地利之便，兩家不太可能是這兩年才勾連上的，來的原因，恐怕是蜀王坐不住了。

之前蜀王韓王潞王三王并立，蜀王居長，還算是比較有優勢的那個，但這兩年就慢慢地頹了下去，取而代之的是潞王，他不知不覺地在京里刷起了存在，他那六個兒子，很算是他的一大賣點，另兩個藩王還真沒有生到他那麼多的。

蜀王為此著急，他一著急，就找上了他的最大支持者薛鴻興。薛鴻興不能他失，否則他那個“最大”的前綴就該拿掉了。

天上不會掉錢，蜀王把薛鴻興當了錢袋子，薛鴻興自己也得找個錢袋子。

大魚吃小魚，小魚吃蝦，最后這一口啃到他上來了。

方寒霄又有點想笑了——好像一個多月前，岑永春在他的昏禮上來敬他的酒一樣。

他似乎覺得到自己管里的在微微發熱，因為這非常有趣。

薛嘉言有點驚恐地問他：“方爺，你笑什麼？你這麼開心，不會是打算答應吧？”

他親妹妹的年紀要是合適，方寒霄又未娶妻，那他不得把妹子嫁給他，從此還能賺聲“大舅哥”，可隔房的堂姐，那還是算了吧。

方寒霄斜他一眼，搖搖頭。怎麼可能。

薛嘉言夸張地拍了拍膛：“幸好幸好，方爺，我就知道你不是這種人，我堂姐比你媳婦出再好，你也不是那種出賣自己的人啊。”

他說著又去拍了下方寒霄的膛，“方爺，別泄氣，我相信你，你要想出頭，肯定有自己的法子，才不用靠這種歪門邪道，是吧？”

方寒霄沒點頭，而是又搖了搖頭。

薛嘉言有點糊涂了：“啊？”

方寒霄只是笑了笑。

不，他已經在婚姻上出賣過自己一回。

薛鴻興沒有再人來直接找他，應該也不會來了，這種事，點到為止，不立刻收手，是不適合說得太明白的。不過薛鴻興能給他開的條件他可以自己想象得出，無非是幫他報復方伯爺，更近一步的是另替他鋪一條前程。

都是他已經在做的事，所以，他沒必要把自己再賣一遍。

畢竟，他主以婚姻為籌碼，跟別人開了價來買他，差別可大多了。

**

這個時候，瑩月正在看戲，看得非常戲，目眩神迷。

徐家不好這些，還真的從沒機會看過，生旦凈末丑在搭起的小小戲臺上唱做念打，那一方小戲臺便好似一段全景人生，悲歡離合，諸百象，如此直觀地呈現在了面前，眼都舍不得眨，整個人都沉醉在了里面。

不過也不是就這麼呆看著不理人了，里面有些唱詞不是話，頭回聽，聽不懂那個音，孟氏是知道的，就低聲跟解釋，兩個人靠一塊兒，都輕聲細語文文秀秀的，陳二夫人看得直笑。

終于一出戲演完，暫告了一段落，陳二夫人張羅起擺宴來，孟氏站起去幫忙安排，瑩月則乘空去更了下。

凈房在花廳后面，過一條小徑就到，瑩月進去時一切如常，出來時，一個著華麗的婦人給堵住了。

薛珍兒目前孀居，照理不該穿得這麼顯眼，不過在自己府里，穿什麼沒人管得著，就只管自己高興。

瑩月不認得，也很莫名，領來的薛府丫頭屈了膝：“大姑。”

瑩月：“……”

還是不知道該怎麼跟稱呼，只好害地笑笑。

薛珍兒不說話，上上下下地把瑩月打量著。

怎麼說——出乎意料的。

方寒霄當年在京中之出，至今想起還覺得心神搖曳，有幸見過他，對他心的孩子不知道有多，不過是其中之一而已。

后來神秀驕子一朝遭厄，心中不知有多麼憐惜，但印象里的方寒霄，仍舊是舊日那般，想象里的這個“對手”，也必然應當十分的嫵，才能迷得方寒霄肯吃了這個虧——

結果，居然是這樣的。

薛珍兒愣過了神，才撿回了心中的嫉痛，然后忍不住了下自己的臉——當年不是沒有試圖過和方寒霄發展出點什麼，卻是本沒發展下去，難道是因為他真正喜歡的是這種滿臉稚氣沒長開的？

總不說話，瑩月被看得的，低了頭，想從旁邊離開。

薛珍兒不甘心，斜兩步把攔著，繼續打量，越打量，心中越痛。

其實沒有怎麼在挑剔瑩月的相貌，因為瑩月不管什麼模樣，都已經是方寒霄的妻子，只要想到這一點，就夠心中的那刺越扎越深的了。

沒有苦過的人，不懂這種錐心之痛。

瑩月就不明白，有點驚嚇地看著薛珍兒的表，這個人不知道怎麼回事，看著看著，居然是一副要哭的樣子了。

“你，你沒事吧？”

薛珍兒當然不會真的哭，只是痛得眼圈紅了，想，都可以，沒道理不行。

“你配不上方大公子。”薛珍兒滿腔的緒終于抑制不住，昂了下，輕蔑地對著瑩月道。

瑩月：“……哦。”

還沒搞清楚狀況，出來更個，忽然出來個主家的大姑沖嚷嚷這麼一句，沒覺被爭風吃醋了，只覺得好莫名其妙。

一同陪來的石楠護主，反駁了一句：“哪里配不上了？”

薛珍兒本不屑看，只是盯著瑩月：“你本是糟蹋了方大公子。”

有哪點配站在方大公子旁邊？一個毫無出之的庶，本是侮辱了方大公子！

瑩月這就不能承認了，覺得自己很冤，辯解道：“我沒糟蹋他。”

講完覺出這句話很怪，收又收不回來，不由把臉紅了一紅。

薛珍兒見臉紅，更不痛快了，瑩月的每一點反應，在看來都是連著夫妻之，都是往心中的傷口上撒鹽。

“大，我們走吧。”

石楠手扶瑩月，覺得這個什麼大姑太奇怪了，不過在別人府上，也不想惹麻煩，就想先走再說，離遠點。

瑩月也是這個意思，就應了聲要走，誰知腳步剛，又被攔住了。

這下帶路的丫頭都看不下去了，出聲道：“大姑，這是我們二夫人請的客人。”

言下之意怎麼能對客人這麼失禮。

薛珍兒并不把放在眼里，理都不理，丫頭無奈，低低說一聲：“我去稟報二夫人。”

忙忙跑走了。

薛珍兒倒是沒有攔，也沒有再對瑩月做什麼，其實來的本意只是想看一眼瑩月是什麼樣子，話都沒想和瑩月說，但是真的見了，就控制不了自己了。

兩方僵持著，薛珍兒知道自己該走了，真把陳二夫人引來，面上要不好看，但就是不了腳，好像自一樣，要多看瑩月兩眼。

瑩月被看的，渾都不自在，徐大太太都沒用這麼復雜的目切割過。

漸漸有點冒上小火星來了，吵架是不會的，索撐著也不說話，只是跟薛珍兒對看。

于是等方寒霄到來，就看到小徑上，兩個人對面立著，跟過招一樣，大眼瞪小眼，無聲勝有聲地。

方寒霄：……

這都是什麼。

他跟薛嘉言又聊兩句之后，薛二老爺回來了，便一起商量了一下薛嘉言的新差事，薛二老爺十分高興，連連說太麻煩方老伯爺了，改日一定登門道謝，說了一陣，陳二夫人那里遣人來說開宴，幾人就一起過來了。

一過來，逢上了丫頭來告狀。

方寒霄作為瑩月的夫婿，妻子人堵了，他當然是得來親自來看看的。

就看到臉板板地站在那里，眼睛睜得圓圓的，跟人對峙。

陳二夫人親自一起過來的，已經連聲抱歉上了，又忙去訓薛珍兒，說不知禮儀，太放肆了。

薛珍兒沒反駁，就沒怎麼聽進耳朵里，心神全轉到方寒霄上了。

方寒霄既對薛珍兒無意，那就不打算涉他們薛家部的紛爭，很有分寸地過去拉了瑩月的胳膊就要走——

他忽然警醒，這是外人面前，他拎瑩月拎習慣了，外人看著可不對勁。

他手掌便順勢下，拉住了瑩月的手，牽著從小徑旁邊往花廳走。

瑩月的臉板不住了，很快紅了。

被方寒霄挾制著行的時候雙方距離也很近，可是沒有覺得怎樣，現在不過牽個手，沒有別的地方再接近，可是覺自己的心，撲通，跳了好大一聲。

不知道牽個手會這樣，他的手掌很大很暖，手指應該都比長出一截，讓他拉著，有一種被包裹的覺。

很不好意思地想掙。

纖細的手指，手腕也跟他蹭在一起，方寒霄被蹭得掌心手腕發，警告似地瞥一眼，不是牽了，手掌合攏直接把攥牢了。

“……”瑩月悶了一下，找了個借口，“你手上好像沾了臟東西。”

也不是虛言，他掌往下那一塊確實有不知什麼東西好糙，手腕跟磨在一起的時候磨得皮痛。

握這麼，有點怕蹭到手上去。

方寒霄頓了片刻，把手腕抬起翻過來一點，給看了一眼。

一道蜈蚣般的虬結傷疤爬在上面。

瑩月心中一，這傷在手腕側，此前沒有發現過，現在一看，忽然便想起來他是遇過匪的，要不是這樣，他也不會廢了嗓子。

把別人的傷疤當了臟東西——這麼一想，就覺得很抱歉了，小聲道：“對不起。”

方寒霄沒回應，只是把拉回了花廳，才終于松了手。

一時陳二夫人也回來了，看來是理好了薛珍兒，又來跟方寒霄瑩月賠禮，方寒霄知道薛家兩房的關系，這事完全怪不著陳二夫人，便只是表示無事，陳二夫人也不想多提薛珍兒壞了氣氛，就順水推舟地帶了過去，很快吩咐開起宴來。

有薛嘉言在，這場面就冷落不了，花廳外小戲們還又開了一出戲，竹悠揚唱詞婉轉，似有若無地傳進廳中來，這一場宴仍是賓主盡歡。

到走的時候，瑩月已經不大記得薛珍兒那件事了，坐在馬車上，只是回味著才聽的戲文。

玉簪石楠都在后面的小車上，沒人可以跟討論，瑩月憋了好一會，終于憋不住了，眼睛亮亮地跟旁邊的方寒霄搭話：“孟姐姐說，我們聽的這出戲是里的一折。”

方寒霄：……

他早已察覺瑩月在他旁邊有點不安分了，沒什麼大作，只是好似揣了許多心事似的，幾回言又止，他以為是想問薛珍兒的事，又問不出口，結果好像終于鼓足了勇氣，一開口跟他說的是什麼——？

瑩月還問他呢：“你從前看過嗎？”

方寒霄無言以對，過一會，點了點頭。

他反正是不會說話，能點個頭就算給回應了，瑩月到鼓舞，很投地自己往下說起來：“這出戲講的是司徒王允用義貂蟬離間董卓和呂布兩父子——”

就說了大半路，方寒霄被吵了大半路，到最后眼睛都閉上了，瑩月還要拽著他問：“——你覺得呢？”

這是說到其中一個劇點，夸那句唱詞寫得很好，夸完還要向他找認同。

方寒霄心舒散著，懶懶地，終于還是閉著眼點了點頭。