云母堂。

常氏攜著拓拔叡站在空曠的大殿中，問前來傳旨的太監：“皇上召我們來這里做什麼？皇上現在在哪？”

太監不理常氏，只是向拓拔叡禮了一禮，笑道：“皇上現在不見人，有勞太孫殿下在此地休息片刻。等皇上正式傳召，小人會再來請太孫去的。”

拓拔叡黑了臉：“這是何意？”

常氏嚴厲道：“你撒謊，皇上若是沒有召見我們，為什麼又讓我們在這里空等著。我們現在就要見到皇上。”

太監笑道：“常夫人，你雖然是太孫的保母，但這宮里還不是由你說了算的。我只是奉命來傳旨，至于別的，無可奉告。二位要見皇上？請隨意吧。”

太監轉離去，后的隨從全部跟上。拓拔叡還沒有回過神，五名小太監匆匆跑過來，一起用力，推那面沉重的宮殿門闔上，同時在外面上了鎖。

拓拔叡和常氏見此形，心中都明白，這是有大事要發生了。這個時候，他們誰都不敢妄，都知道，不管這件事是皇上下的令，還是別的人下的令，能這樣做的人，必然都是早有準備。而拓拔叡同常氏這里，猝不及防，完全不明白況，盲目的反抗是絕無好的。拓拔叡和常氏都沒有說話，一直注視著那扇宮門緩緩闔上，牢籠從天而降。

拓拔叡和常夫人一夜未歸，金華宮的眾人已經覺到了不對勁。天不亮的時候，小常夫人也匆匆出宮去了，宮中就只剩下李延春和蘇叱羅，珍珠兒幾個宮。眾人聚集在正殿中討論著，誰也說不出個所以然來。消息也打探不到，只知道昨夜皇后那里召見了宮中衛軍的獨孤尼，衛軍統領、殿中尚書源賀，長孫侯等人，一夜之間，各宮門增強了守衛，皇帝所在的太華殿被包圍的不風，連金華宮外面也都站上了持戟的衛軍，任何人不得出。

馮憑這日沒有在金華宮，在宮中養馬的地方，因為的小紅馬突然生病，害起了馬瘟，去陪著照顧小紅馬。到天明的時候，準備回金華宮，卻發現宮外已經站起了衛軍的崗哨。

藏在墻后面觀察了一會，覺到況有點不對。不敢進去，躲在暗，窺視宮門外的靜。沒有看到任何人進去，也沒有看到里面任何人出來，整個宮殿寂靜的像一潭死水。

烏蘭延早上沒有進宮，而是去找了賀若。盡管皇后極力瞞宮中昨夜的變故，但是烏蘭延這樣的出，他父親消息是很靈通的，在早朝之前就已經得知了皇上駕崩的事，上朝之前叮囑了烏蘭延今日不要進宮，不要出門。

烏蘭延賀若，兩個人躺在床上，都是一副倒霉催的，霜打了茄子樣。烏蘭延心想了一會，是無論如何都到不舒服。他推了推賀若的肩膀，說：“太孫出事了，咱們平時自詡是跟他最要好的，現在他生死不明，咱們連宮門都不敢進，只能躲在這發呆，咱們是不是太沒良心。他要是真出事怎麼辦啊？”

賀若說：“可是我們有什麼辦法。平時他是太孫，咱們自然追隨他，誰惹他，咱們就幫他打架出氣。可是如果別人要殺他，咱們也沒有辦法的，咱們的命都要靠他保呢，咱們救不了他。”

烏蘭延說：“皇上死了，你說他還能登基嗎？”

賀若說：“我不知道。”

烏蘭延說：“如果不能登基，他會死嗎？”

賀若說：“我不知道。”

烏蘭延說：“如果他死了，咱們會死嗎？別人都知道咱們是他的死黨，如果要殺他，肯定也要對付我們。”

賀若說：“我不知道。”

烏蘭延就哀傷起來，傷心道：“我不想殿下死。”

賀若說：“我也不想。”

兩個人抱頭哭：“殿下要是死了，咱們怎麼辦啊。”

小常氏回到家中，一早上，就在和公公劉化德因為太孫即位的事爭吵。丈夫劉之孝，則是一臉深沉，一言不發。小常氏很窩火，回到房中大罵丈夫一家：“這幫勢力眼的東西，見風使舵比誰都快！先前還支持太孫，皇上才剛死，立馬就向著皇后那邊了！”

劉襄跟在他母親邊，糊里糊涂的，什麼都不懂，問：“娘，到底發生什麼事了啊？殿下怎麼了？”

小常氏說：“怎麼了？殿下登不了基，咱們這麼多年的辛苦全白費了。”

劉襄不安地說：“啊？那怎麼辦啊？”

小常氏煩躁不已。兒子雖然親近，卻年紀小不懂事，不能替分憂。

朝堂上，赫連皇后宣布了皇帝的死訊，朝議頓時沸騰起來。以王翰，陳平為首的幾位評尚書事的大臣態度最堅決，并不買赫連皇后的帳，直言要進宮面圣，親見皇上，拓拔宗室幾位王公大臣卻都默不作聲。其他人或大聲驚詫，詢問皇后，或頭接耳，竊竊私語。赫連皇后同宗站在朝堂前，看著下面人聲鼎沸，嘈雜擾攘，正不知何決，那東昌王拓拔壽樂卻突然打斷，開始甩了袖子哭悼：“皇上啊，皇上——”

拓拔壽樂開始哭泣，其他人見狀，也紛紛開始哭泣，朝堂頓時被一片哭聲淹沒了。王翰、陳平等人見眾人都在哭泣，沒人響應他們，方才質問懷疑聲高，此時瞬間就為了異類，頓時不敢再出聲，都回到人群，默默地將頭低了下去。

皇后和宗看到此狀，非常滿意。要的就是這樣的結果，只要朝臣們都承認皇帝駕崩的事實，大局就基本定下了。而后，宗讓拓拔壽樂進了宮，見了拓拔韜的。拓拔壽樂在皇帝床邊尸痛哭，出來告訴眾人，皇帝確實駕崩了。拓拔壽樂在宗室中德高重，也沒有人敢質疑他的話，于是九聲喪鐘鳴響，赫連皇后以皇后之名，將宮車晏駕的消息詔告天下，開始準備大行皇帝的喪事。

一天之，宮中所有人都換上了衰服，平城宮好像下雪一般，被厚厚的白所籠罩。整個平城也進了國喪中，皇后宣布停朝三日，全城齋戒。所有城門嚴兵把守，商旅行客不得出，京城四市全部閉市，商鋪暫停營業，百姓不得出游，商人不得經商，朝廷公務暫歇，所有民間娛樂止。京城各軍營，地方各軍營，所有軍隊不得調，六鎮邊軍暫停換防，違者以謀反論。詔書迅速傳至全城大大小小各級署，政府機構，又雪片似的，沿著平城京外四通八達的道傳到帝國下層的各個角落。

云母堂中，常夫人跪在殿中那尊三丈高的巨型佛像前默默誦經禱告，拓拔叡坐在地上發呆，忽然他聽到了鐘鼓樓上傳出的鐘響。他抬起了頭，聽著宮殿的頂部震的鐘聲余音：“你聽……”

常夫人也仰起了頭，聽那鐘聲。

那鐘聲穿云破日，震耳，“當——”“當——”激起了人心久久的共震。鐘聲一共響了九下，九聲鐘響，意味著帝王駕崩。拓拔叡愣了好久好久，突然發出一聲凄厲的大：“不！”

他在宮殿中發瘋地疾走，注視著頭頂上冰冷冷的宮殿橫梁，一邊走一邊：“不！不！”他難以置信地指著太華殿所在的方向，激地對常夫人說：“你聽見了嗎？你聽見了嗎？皇上駕崩了！皇上駕崩了！皇上駕崩了！”他一連說了三句皇上駕崩了，激的不得了：“皇上駕崩了，咱們怎麼會在這里？你還不明白嗎？有人謀反了！謀反了！”

常氏震驚道：“我聽見了……”

拓拔叡說：“一定是皇后，一定是麗貴嬪和皇后，宗他們。他們不想讓我即位，才會將我們騙到這里！一定是他們！說不定皇上就是他們害死的！”

常氏一把抱住他，安他：“別急，先別急。”拓拔叡扎在常氏懷里，悲痛絕，像一只孤獨掙扎的。死亡的影再次籠罩著他，巨大的痛苦和恐懼同時升騰，狠狠地攫住了他的心臟。他腦子里嗡嗡的，神經像被蟲子啃噬一樣，疼痛的頭發木，渾發抖。他不斷地回響著那四個字：皇上死了。皇上死了，當初太子死，他也沒有這樣恐懼痛苦過，因為他知道太子死了還有皇上，皇上是他的親祖父，他從小被定為儲君，在皇上邊長大，哪怕皇上殺了太子，那意義仍然不一樣的。現在皇上死了，這宮里再沒有一個人會保護他了。這宮里除了皇上，沒有人跟他親，皇上死了，剩下的這些人，皇后，朝臣，宗室王公，沒有人會支持他繼位。他是太孫，如果不能繼位，就只能去死了。

他掙扎著，他到從未有過的孤獨和恐懼，眼淚從眼眶中涌了出來，涓涓細流順著眼睫爬滿了白皙的臉龐。

馮憑躲在樹叢里，盯著金華宮外。一整天了，一整天沒有吃東西了，的腸子打結，嗓子干疼痛，看到整個宮殿披上了縞素，看到所有人，衛軍守衛也戴上了孝，聽到了皇帝大行的鐘聲。明白發生了什麼，好像能嗅到氣味似的，以前的皇宮到充滿了皇上的氣味，老態而威嚴，人人里都是皇上。大家說的是皇上，畏的是皇上，大太監恐嚇小太監也要帶上皇上的名頭，現在的平城宮則是充斥著皇后的氣味，如果說有別人，那是宗的氣味。

不能再回這里去了。心想，回去就要被他們抓住。趁著深夜，衛軍換崗，從藏的樹叢中鉆了出來，躡手躡腳地順著黑暗潛行。心跳的厲害，影子像個人一樣在背后追著。不知道去哪，只知道要逃。