元瑾不明白定國公為何反應這麼大。

道：“這玉佩……是有人贈與我的，國公爺怎麼了？”

薛讓臉數變，這玉佩他如何能不眼，中間鏤刻一個慎字，這是靖王殿下的之！怎麼會落到薛元瑾這里！

他首先想了薛元瑾是否是從什麼地方拾得或者來的，否則怎麼一臉懵懂不知的表，甚至連這東西的來歷都不清楚。一時間他看薛元瑾的目都凌厲了起來。

這讓薛元瑾皺了皺眉，定國公這是怎麼回事？

不過隨后，薛讓自己又否認了這個猜測，靖王殿下的之，薛元瑾就是手眼通天，也不可能拿到。恐怕是另有來。他又立刻問：“誰贈與你的？”

元瑾對這種審問的態度覺有些不舒服，不過是個玉佩罷了，定國公為何如此急迫。道：“便是您的幕僚陳慎陳先生。”

幕僚陳慎……他邊何時有什麼姓陳的幕僚！

靖王殿下究竟在做什麼！

薛讓將玉佩拿了過來，道：“這玉佩先放在我這。”說罷收袖中，連聞玉也不再找了，徑直準備離去。

元瑾被薛讓這番作驚著了，這玉佩究竟是什麼來路，讓定國公如此失態。

“國公爺。”元瑾突然問道，“這東西究竟應該是誰的？”

薛讓腳步一頓，他淡淡說：“這不是你應該知道的。”

薛讓知道靖王殿下剛到京城不久，住在他西照坊的府邸里，這是還未分封之時殿下的住。府邸里有層層兵守衛，機關重重，他通稟了之后，才被人領著進去。走過石徑和夾道，侍衛打開書房門，薛讓才走進去跪下，行禮道：“殿下。”

靖王殿下嗯了聲，薛讓才抬起頭。

一別月余未見，靖王殿下依舊如他往日的習慣那般，穿著簡單的布袍，一邊看信一邊喝茶。他眉峰濃郁，周帶著一種儒雅的英俊氣質，卻又端然如肅，氣沉如山。

“怎麼了，這麼著急著見我。”朱槙略抬頭看薛讓，“臉這麼難看，最近睡得不好？”

“殿下，屬下有一事不明，實在要。”薛讓說著，從袖中拿出一塊玉佩，放在了朱槙的書桌上。

正是他送給元瑾的那塊。

朱槙一時怔住，然后問他：“這玉佩，你是從哪兒來的？”

薛讓見靖王殿下竟然如此平靜，也是有些不解，他說：“是我新收養的繼薛元瑾手中之。我一見便起了疑，這是殿下所佩之，怎會無緣無故落到了的手中！所以才拿了過來，想問問殿下，可是當中出了什麼事？”

朱槙聽到這里，輕嘆了一聲。

薛讓驍勇善戰，對他也極為忠心，唯有一點不是很好，那就是……不夠聰明。幸而他還有個極為聰明的母親，能幫他把持住定國公府。可老夫人總有逝世的一天，希他那個新繼子足夠聰明，能繼續為他把持定國公府吧。

他坐在了自己的椅子上，笑道：“薛讓，你難道就沒想過，我為何讓你立薛聞玉為世子。”

靖王殿下這話一出，薛讓便怔住了。

他自然是想過了，但是他以為是殿下看重薛聞玉的緣故……等等，莫非靖王殿下本就不是看重薛聞玉，背后的原因，其實是薛元瑾？

薛讓突然想到當初在山西的時候，他有一次因事去找靖王殿下，那時候殿下的住有一位姑娘因闖被擒，殿下十分焦急……難道，這姑娘其實就是薛元瑾！

當時他回去，只和老太太說了立聞玉為世子，以為是靖王殿下賞識他。殊不知，其實這背后真正的關鍵是薛元瑾，而他們本的忽視了這點。據他所知，薛府還差點換了薛元瑾，想以薛元珍代替過繼。后來還是經過一番折騰，才變了兩個人都過繼。

若那時候過繼的變了薛元珍，恐怕才會真正怒殿下。

“殿下原是因……”薛讓神不定，又問，“殿下將之給了，可是，得了殿下的喜歡？”

靖王殿下這些年，再未過王妃的心思。難道是對薛元瑾有別意？但又為何放任為自己的繼，而不收歸他邊呢，殿下實在是不能怪他沒有猜到，他著實不明白殿下所想。

“不全是。”朱槙道，“說來其實你應該謝，當初襖兒都司部的輿圖，還是看出了有問題，救了你一命。不過如今既已是你的繼，弟弟還做了你的世子，也算是你報答了。”

原來還有這層原因在里面！

那薛讓倒是要反思一下自己對元瑾的態度了。他日常的確沒把薛元瑾當回事，只不過是收養給老太太解悶的罷了。如今看來，救過自己的命，的確當得這定國公府繼小姐。但一個小姑娘，又如何看得出襖兒都司部輿圖的問題的？

這薛讓暫且沒管，但他還是覺得蹊蹺。

就算有這件事的原因在里面，也不到讓殿下將之送人的地步。想到那日殿下對元瑾焦急的神態，恐怕殿下還是對元瑾是極喜歡的。

只是殿下在想什麼，他是猜不罷了。

薛讓沒有再提別的，而是問朱槙：“那殿下……這玉佩可要我再拿回去給？”

朱槙略一出神。

他本來決定離這小姑娘遠一些，他不愿自己陷于，也不愿陷這種政局的爾虞我詐，看到他更多的冷酷面。他希自己在心里，就是所欣賞的陳幕僚，也希快樂生活。如今回京，本來也決意不見，但定國公鬧出了這樣的事，勢必又會懷疑。

他無法忍在小姑娘心中有這種瑕疵，亦無法忍的懷疑。

且前幾天，他還監察到了一些定國公府的異，似乎跟有關。總歸還是放心不下。

或者，只是想見罷了。

朱槙回神后，輕輕挲著玉佩，道：“不必，我親手給吧。不過你不要告訴我的份就是了。”

薛讓聽殿下這麼說，才總算是解決了心中的疑，舒暢了許多。他笑道：“難怪我問起這玉佩是誰的，說是陳幕僚，我還正驚詫呢。原來是小姑娘不知道殿下您的份，您又何不告訴？”

朱槙看了他一眼：“你如今，倒越發多話了。”

薛讓只能笑笑，畢竟殿下不想讓他再問下去了。

元瑾第二日，卻是被崔氏和姜氏拉著一起去京城的西市看綢緞莊。

京城有專供這些世家小姐們看的綢莊，都分隔了雅間，布了茶水點心，店家一一拿上來細看，自然價格也是不菲。崔氏雖進了定國公府，但也沒什麼底子，不過是沾著兩個兒的罷了。姜氏卻一向有錢，買了四五匹好布料，準備給元珠做裳。元珠最近越發長高了，原來的裳便不怎麼能穿了。

最讓崔氏覺得詭異的是，周氏竟然也跟了過來，即便崔氏和姜氏對都沒個好臉，也是笑瞇瞇地同兩個妯娌說話。崔氏看中一匹布料舍不得買，周氏竟還要買了送。

自然，崔氏沒有那種吃人短拿人手的觀念，反正周氏送就收著，東西是拿了的，別的再說就是了。

但對于周氏的反常，著意看了元瑾兩眼，元瑾搖頭示意不必理會。

周氏如今想當們的盟友，自然是想盡力討好的，隨去就是了。

一直到華燈初上，姜氏提出去旁的祥云樓吃飯。

如今正值秋季，京城正好有時興的桂花菱糕，糖藕，白糖梨等吃食，正在路邊熱騰騰的賣著。們卻也不能在路邊吃，一行人在酒樓中要個包間，再派婆子下去買來嘗嘗。

京城西市極其熱鬧繁華，人來人往絡繹不絕。賣東西的小販更沿街都是，新奇玩意兒比太原多多了，人看得目不暇接。

元瑾雖是長在京城，但之前為縣主，是極能出來的。這樣民間的熱鬧，之前也未曾見過。因此趁著崔氏們繼續吃東西的功夫，走到了酒樓的回廊上，趴在窗沿邊，俯看著來往的人群。遠的屋頂鱗次櫛比，做飯的炊煙一縷縷的飄出來，暖紅的燈火映照著屋檐。

凝神，似乎在人群中看到了個悉的影。

高大的，青布袍，正從賣紙筆的鋪子里出來，提了一大捆紙。

那是……他嗎？

真的十分像他，作也極是和緩。

元瑾心下一，又待仔細去看。那人卻幾個閃，消失在人海中，再不曾看到。

一時有些失落。

陳慎留給自己的玉佩，卻又被定國公拿走。拿走之后又什麼都沒說，心里翻來覆去的思量了很久，不明白是怎麼回事，想問他個究竟。

但這又不是山西，他怎麼會在呢。

“你在找什麼？”背后突然傳來了一個聲音。

元瑾回頭，便真正看到他站在后，他面帶笑容，依舊是高大的影，將回廊照過來的燈籠擋住了大半。

一時有些錯愕：“你、你怎麼……”

為何正想著他，他就突然出現了。

影落在回廊上，落在他上，越發顯得他高大。

朱槙走過來，手放在欄桿上也往外看，作有些半圈著。他問：“你看了好久，有這麼好看嗎？”

他回頭，卻發現仍舊怔怔地看著自己，眼神錯愕得像小，朱槙就笑道：“進隔間說話吧。”

他為什麼要笑，明明早就看到了卻不喊！

雖然疑陳先生為什麼突然出現在京城，但元瑾對他還是放心的，叮囑了跟著的柳兒回去同崔氏說一聲，就說半個時辰之會回去，隨后進了隔間。

而在兩人進去之后，兩個侍衛才悄無聲息地站到了回廊口上，重新將這條回廊封了起來。

這酒樓的屋都是一樣的陳設，只是桌上擺的不是吃食，而是幾本書。

他竟然包了個酒樓雅間，然后……在里面看書？

元瑾瞧了眼那些書，頓了頓說：“陳先生……如此努力，難不是想考明年春闈？”明年正好是會試年。

怎的如此有趣，他不過是已經等了很久，所以看書罷了。

而且朱槙只是喜歡看兵書罷了，若真的去會試，當年上書房只為混日子的底子怕是要暴無。

“閑來無事。”朱槙說著靠在椅子上，又繼續問，“你方才在看什麼？”

下屬通傳，他知道上了酒樓，和家中一行人吃了會兒點心，就走到回廊這邊來看風景，沒想就這麼一直看。像個孩子一般認真。

元瑾不想說。坐下來翻了翻他桌上的書說：“古人可以采薇而食，但我不能以書為食……先生，幾道菜如何？”

方才沒吃什麼，現在還當真了。

朱槙笑笑起，走到了門外。傳來對話的聲音：“先生有何吩咐？”

“上菜吧。”他想了想，又囑咐說，“小姑娘家正是長的時候，多要些菜。”

元瑾也聽到了，并未出言反對，的確是長的時候，要好生吃飯才行。

不過一會兒菜就上來了，只見是冰糖肘子紅燒魚，糟鵝掌，整只的烤鴨，還有切四方的東坡，果然真的都是菜。

元瑾一邊吃飯，一邊問他為何會出現在京城。

朱槙自然答說：“定國公有事召我，所以我便來了。方才正好看到你在外面，才你進來。”

元瑾卻是看著他，表漸漸平靜了下來。

“不對。”說，“你在說謊。”

“哦？”朱槙反倒是笑了，“你為何覺得我在說謊？”

他覺得自己的話聽上去邏輯清晰，并未有什麼不對的。

元瑾緩緩說：“我在外面站了這麼久，未聽到你這里開門的聲音。那你是什麼時候出現在我后的，或者——不是從這里出來的。”指了指房門。

這小丫頭怎的這麼機敏。

“那證明，你分明是在這里等我的。”元瑾一笑，“你是刻意來見我的。”

朱槙被說得啞口無言，他的確不是一直呆在這里面。

他問道：“我為何要刻意來見你？”

元瑾也道：“我卻也想問你，你若是想見我，為何不直接在定國公府找我，你送我的玉佩究竟是何，為何定國公看到便嚴肅質問我？”看著他，又繼續問，“陳慎，你當真只是個普通幕僚嗎？”

他手極好，懂得品茗上好的茶葉，出手的玉佩連定國公看到都認得。卻住在破落寺廟中，實在是矛盾。

元瑾頭一次，沒有他是陳先生，而是了他的名字。

朱槙竟被問得一滯，畢竟難得有人敢這般質問他。看的神十分鄭重，是決意要追究到底的，就嘆了口氣說：“我的確并非落魄，而是國公爺的親信，曾在戰場上救過他的命。”其實這話也不算假的，他的確救過薛讓的命。

“那你的玉佩又作何解釋？”元瑾卻不肯輕易放過，“國公爺為何看到，會是如此激烈的反應？”

想知道，陳慎究竟想是什麼，又想做什麼。是不是在騙！

朱槙這次停頓了許久，才說：“那玉佩是我的之，故定國公認得。當日料定你會去京城，我便把這玉佩給了你。若你有危險，可以拿這玉佩找定國公救你一次。”

元瑾聽到這里一時錯愕。

那玉佩……原是他的之。既然國公爺都認得，勢必對他而言是極重要的。

那他為什麼要給？

了，才輕輕道：“當真？”

朱槙就笑了笑道：“自然我亦沒什麼值錢的送你。”

元瑾沉思了片刻，知道他的話中還有一些疑點。但是也罷了吧，既然他同定國公是好的，他還給他的玉佩，也是為了庇佑。自然不會對有什麼算計。

每個人都有自己不想說的事。

元瑾才坐了下來，道：“你休想再誑我了，上次在晉祠廟會見到你，你喝的秋白三兩銀子一壇不止。你既是定國公的親信，如何會缺銀子使。我送你銀子的時候，你肯定在心里笑我。”

那這倒是真的。

朱槙一笑，繼而神又一正：“不過我來找你，倒是有個正事找你，你弟弟何以認識貴州土司的人？”

貴州土司？

元瑾倒是知道這貴州土司，貴州有些數民族極為彪悍，派去的員都無法治理。故選當地大戶作為土司，久而久之，土司越發壯大，有時若太過壯大，甚至還會危及朝廷。但聞玉怎麼可能認識什麼土司的人。道：“應當是不認識的。”

朱槙的語氣嚴肅了一些，繼續道：“元瑾，若是有你必須要告訴我。”

貴州土司那些人，不是們能招惹的起的。

元瑾自然果斷搖頭，弟弟什麼子還會不知道麼。“聞玉的子，是不會結這些人的。”當然又思索了一下，說，“亦可能我弟弟也未必知道這些人的來歷，我回去問問他便知。”

朱槙不再問了，小姑娘這種事應當不會瞞他。但薛聞玉邊的人有些古怪也是真。

元瑾停下了筷箸，估著半個時辰已經到了，再不走崔氏該著急了，就跟朱槙說了聲準備要走了。

后那人卻又聲音低沉地：“元瑾。”

元瑾回頭，就看到他攤開的手掌心上，放著那枚玉質溫潤的玉佩，正是定國公拿走的那一枚。

他說：“這玉牌其實是崇善寺高僧開過的，你隨佩戴可保平安，玉是需要養的，平日不要取下。”

元瑾手去取，指尖到他溫厚的掌心，竟微微的一。他攤開掌心任拿，便有種隨取求的覺，明明只是錯覺。立刻收回玉佩，反駁他說：“若這都能保平安，人人都能平安無虞了。”

朱槙一笑，這玉佩保平安可是真不假，不過不是高僧開有用，而是他有用。

元瑾收了玉佩，又看了看他，猶豫說：“若我有事要問你的時候，可能在京城找到你？”

朱槙卻問：“你有何事要找我？”

元瑾卻道：“你說就是了，一個住罷了，弄得神神的！”

好吧，陳幕僚的住自然沒什麼神的。朱槙道：“我現在暫住西照坊米行旁的一個四合院中，門口種了一棵垂柳。”

元瑾才點頭應了，又說：“我看你既是定國公府的人，倒不如住到定國公府來，方便也更寬敞。國公爺應當也不介意，不如我跟國公爺說一聲吧？定國公府的前院還有幾個院子空著。”

“……”朱槙沉默，要是真的和薛讓提了，可能會把薛讓嚇死。他笑著說，“還是算了吧，我這人住慣陋室，可能不習慣國公爺的奢華。就算國公爺不介意，我也過意不去。”

聽到他拒絕，元瑾也沒有多勸。

是見過朱槙在崇善寺的住的，也許這人就是不喜歡住得好吧。那算了吧，勸他也沒意思。

跟朱槙道別，然后要離開了。

“元瑾，”朱槙突然又道，“你沒有別的事，要我幫忙了？”

元瑾想了想，肯定地搖頭：“沒事，有事你也幫不上忙。便不麻煩你了。”

朱槙對此便只能笑笑：“好，那算了吧。”直到看到纖細的影消失在樓梯角。朱槙才吩咐下屬道：“備轎，去紫城。”

有些事，他是要親自去解決一下了。

靖王的轎攆剛過午門的時候，就已經有人飛快地去通傳了皇上和太子。

整個紫城都慎重起來，正在理朝事的閣，金吾衛、羽林軍首領，司禮監秉筆太監、掌印太監，主宮的掌事太監，皆紛紛到了太和門跪拜迎接。

靖王殿下是誰？

當年若沒有他，皇上能不能坐穩這個位置還是一說。如今他仍舊是坐擁西北和山西軍權的大藩王，無人敢不慎重。

靖王在太和門下了轎，前全是跪拜之人。

他淡淡問：“太子何在？”

有掌事太監立刻回道：“回稟靖王殿下，太子正在文華殿理公事，應當馬上就來了。”

朱槙卻低沉一笑：“太子殿下公事繁忙，怎可叨擾，還是我這個做叔叔的親自去找他吧。”

說著帶人朝東宮的方向去。

而聽說朱槙來了，東宮里的人也是匆匆走出，在文華殿外跪迎。

朱槙走上臺階時，就聽到傳來一個疏朗的聲音：“叔叔大駕臨，應當我來迎接才是，怎能勞煩叔叔來找我。”

這聲音說罷，從文華殿中走出一人。來人束銀冠，穿緋紅太子朝服，長相清朗，帶笑意，眉眼間卻有種深藏不的凜冽。

朱槙道：“太子勤勉，這是天下百姓之福。”

說著他走上了臺階。

朱槙是行軍打仗出，即便朱詢也生得高大，但和朱槙比還差了一些。當這個叔叔走上來時，他能覺到這叔叔渾都散發著一種的迫，那是戰場的凝練，是肅殺的斂。

一個人一旦有了威名，他其實并不需要做什麼讓人覺得可怖的時候。他只需站在那里，即便是和氣的微笑，人人都自然會敬畏他。

朱詢也到了這種迫，但他畢竟也不是普通人，否則這皇宮中奪嫡慘烈，為何獨他能勝出。他仍然微笑，看到自己的叔叔了文華殿，隨后也跟了進去。

文華殿是他辦公之，現皇上病重，他如今監國。很多閣的折子呈到這給他批閱，故長案上放了許多折子。按說這些都是呈給皇上的奏折，若沒皇上的旨意，旁人自然是不可以看的。

但是朱槙卻坐了下來，拿起了一本奏折打開。

“侄兒理朝事可是辛苦？”他問。

“叔叔這是哪里話，正如叔叔所說，為天下黎民做事，怎會辛苦呢。”朱詢走過去道。

朱槙就笑了一聲：“朱詢，還年輕，凡事要懂得掂量什麼能做，什麼不能做。”

朱詢道：“這話便是我不明白的，叔叔所謂，什麼是能做與不能做呢？”

“那怕是要我做點什麼，侄兒才能明白吧。”朱槙笑道，眼神卻陡然凌厲起來，“但若我做了，你恐怕連后悔的機會都沒有了。”

沒有人不對靖王的手段印象深刻。

朱詢聽到這里不再說話了。

朱槙見他不說話，就扔了奏折說：“定國公府的這場鬧劇該結束了，想必侄兒也明白我說的是什麼。”他看向朱詢，語氣冰寒，“明白了嗎？”

朱詢才又笑了起來。既然靖王已經手，那這事就容不得他做下去了。靖王的兇悍之名，他并不想嘗試。

他說：“原叔叔是為定國公世子一事來的，若是叔叔早說，便沒有這番說頭了。既然是叔叔出面，那我自然是賣這個面子的。”說罷喊了‘來人’，“拿紙筆來，我親自擬定定國公世子的封位。”

朱槙才看了他一眼，英俊的臉上反而不再有什麼笑意了，只是站起來，帶了人離開，他還要再去探太后。

朱詢看著朱槙走遠，眼睛才漸漸變得凝冷。如群中年輕力壯的狼，妄圖挑戰年頭狼。

天下至主，到最后只會有一個。靖王不會甘心被他削藩。而就算他繼承了皇位，有這樣一個人在，他也會寢食難安。

這時候門外進來一個人，卻正是傅庭。向朱詢拱手：“殿下。”

朱詢嗯了聲算聽到了，問他：“你近日和裴子清好，是否看出他有什麼異？”

靖王手底下有很多人，但最堪大用的無非就是那幾個，而裴子清是靖王暗中最利的刃。

傅庭想了片刻，告訴朱詢：“他近日沒有什麼異，除了看上一個子。”

“子？”朱詢皺眉，對傅庭這個說法覺不甚滿意。

傅庭又過了片刻，才能準定義：“酷似丹。”

這句話是什麼含義，只能留給朱詢自己會。裴子清不會把真正的意圖流給傅庭看，正如朱詢也不需要他說太多話。

丹……

姑姑。

朱詢出神片刻，似乎是想到了什麼東西，隨即角勾起一冷笑。

這世上，姑姑已經死了。其余像的人，也只會是東施效顰罷了，只有才是，別人像只是對的。

裴子清怕也是瘋了吧。

他并未把這件事放在心上。