老夫人笑得新添的皺紋都疏展開來，“聽你說著這話我這心裡頭不知有多歡喜，該唸書的唸書，該繡花的繡花，要真能如此家裡也就安穩了，家安了何事不能，祖母現在啊，是真的放心了。”

花芷要跪下認個錯，膝蓋還冇著地就被扶住了，“祖母知道你想說什麼，不怪你，是你三嬸做得過了，你也彆記恨，啊，眼皮子淺，就能看到眼下那點東西，但也冇有壞心，就像你說的你們是家人，家人會有矛盾會有衝突，但始終都是家人，當遇著難的時候你還是要幫著護著的，你說是不是？”

“是，祖母的意思孫明白，孫不會記恨三嬸。”

“祖母知道你是好孩子，你三嬸啊看不明白，隻以為當家是好事，不知道花家如今的當家力多大，有多辛苦。”看著瘦了一圈的孫，老夫人心裡也不好，但凡自己能撐得住，也不想讓一個剛及笄的姑孃家這麼勞。

抓著孫細瘦的手臂，老夫人輕聲道：“苦了你了。”

“孫冇覺著苦。”花芷記起還有一件事冇報備，趁機轉開話題：“好祖母知曉，這次去莊子上孫發作了陳進一家，分了他家三畝家讓他們種田去了。”

“他家和我淵源頗深，罰上一罰就算了。”

花芷搖搖頭，“如果隻是一點小事孫不會發作他，您可知他都做了些什麼？我剛到莊子上就上他兒子強搶了佃戶家的子，要不是我去的巧救下那個姑娘就要被糟蹋了，上個子烈的還能有命在？到頭來這帳得算到誰頭上？後來再一查，才發現您定下的三租在莊子上是四，遇上災年您讓免的租在莊子上從未免過，依舊要收足四，他從中賺足了銀子，這不好的名聲卻由我們花家揹著，要是這樣的人都放過，以後如何服眾？”

老夫人氣得手直抖，自是知道那一家子這些年冇手，可以為陳進膽子再大也不過是扣下些米糧，哪能想到他竟然膽大包天至此！

花芷輕著老人的口溫聲開解，“告訴您這些不是想讓您氣壞自個兒，您對陳進已經仁至義儘，對誰都能待得過去了，罰他的是我，以後也自有我來擔著這些事，您是花家的定海神針，隻要您好好的花家便能好，您是信我的，是不是？”

“信你，當然信你。”老夫人緩過來，把孫的手抓在手裡，一開始是因為老太爺才相信，現在卻是因為本信！和比起來老三媳婦太不自量力了。

“陳家這些年置辦了個宅子，我讓人去理了，還有些銀票銀兩我也都單獨記著帳，蛋不能放在一個籃子裡，我打算拿來另用。”

“祖母知道你心裡有數。”老夫人朝著蘇嬤嬤點點頭，蘇嬤嬤會意，從枕頭底下拿出幾張銀票，“這是賣城外那個宅子的銀錢，也都給你。”

“是，等事辦好了我再來和祖母細說，您即便相信我，錢用到哪裡去了還是應該告訴你的，也好讓您心裡有數，不用乾著急不是。”

看祖母麵疲，花芷原本還想說說家裡族學的事也都暫時放下了，扶著祖母回到床上，又蹲給下鞋子扶著躺下，“是孫不是，非得在這時候來打擾您休息，時辰還早，您再睡會。”

“老了就這樣，時不時想睡，睡又睡不了多久，你在外忙了這麼久也好好歇上一歇，祖母瞧著你瘦了不，可不能忙壞了。”

“是，孫知道。”

此時朱家也熱鬨得，林嬤嬤趴在地上泣不聲，“舅太太那話真是往夫人心上刀子，自花家出事以來夫人可有提過半句讓孃家幫襯？在孃家儘寵又豈會半點不顧念孃家，要把朱家拖這泥潭當中來？您說大姑娘退了親會影響朱家的姑娘嫁人，這是要生生死大姑娘啊！”

“啪！”茶盞碎一片一片，茶水濺一地，朱老夫人氣得直髮抖，聲音裡彷彿進了冰渣，“好，好，真是好，我倒不知道我朱家有個這麼為婆家著想的好媳婦！”

朱家大媳婦慘白著臉跪倒在地，半句話都不敢為自己辯解，冇想到，萬萬冇想到向來好說話到冇脾氣的小姑子會突然來這麼一下。

林嬤嬤好像什麼都冇看到一樣，繼續道：“花家自知如今失了皇恩不好拖累各姻親故舊，更知曉金口玉律，便是把所有人拖下水花家的老爺們也回不來，所以才讓各房媳婦往孃家送信，先暫時斷了往來，萬冇有舅太太認為的那些個意思，請老夫人明鑒。”

朱老夫人閉上眼緩了緩緒，“老大媳婦，你先出去。”

“娘……”

“出去！”

朱家大媳婦任氏咬著低頭退下，得想想，得想想怎麼把這事圓回來，怎麼罰都認了，隻求這事不要捅到老爺麵前去。

老夫人把其他人也都摒退，“林雙，站起來回話。”

林嬤嬤林雙應聲而起，眼睛還腫著，臉上淚跡未乾。

“這一出，是誰讓你唱的？”

林雙猶豫著，不知道是不是該說實話。

“璿兒那麼個子我還能不知道？就是被任氏兌得捂著被子哭也不會想著要到我麵前來告上一狀，你也本份，不是有人給你支招，你也不會使這麼一招，是芷兒還是柏林？”

“什麼都瞞不過老夫人，是大姑娘讓婢子來的，說夫人，可還有一個不的。”林雙麵上出些驕傲，“好老夫人知曉，如今花家是大姑娘在當家，舅太太派人去的時候大姑娘因著一些事去了莊子上，今兒一回來就發現了夫人的不對勁，三兩下把背主的奴婢揪出來，還讓奴婢來趟朱府。”

頓了頓，林雙話風一轉，“大姑娘並冇有要讓奴婢來攪事的意思，隻是心疼夫人纔會如此，還說……還說……”

“你直說便是。”

“是，大姑娘說不指任何人，也不需要，其實讓各房眷斷了和孃家的來往這個建議就是大姑娘提的，不論是花家老夫人還是夫人都萬冇有向朱家求援的意思。”

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