郭家人聽見聲音，都出門來看。

江明輝忙喊道：“大貴，快來幫忙！”

郭大貴便著頭跑下來，笑問：“什麼好東西？”

王老爹笑道：“怎麼不是好東西，一簍子炭呢！”

聲音滿滿都是羨慕。

說話間，已經和江明輝搭手將竹簍搬上岸。

清啞已經下坡來了，蹲在跳板上洗菠菜。

江明輝便迫不及待地和他說話。

這時，郭大全也來了，十分謝王老爹將妹婿送到門口。

王老爹忙說應該的，寒暄兩句才搖著船走了。

郭家兄弟便抬起那簍炭上坡往家去。

江明輝等清啞洗好了菜，才和一手一個，牽著郭儉和郭巧回去。

因見清啞看他，他度其心意，應該是疑他怎來得這樣早，便解釋道：“我買了炭，走晚了怕搭不上船，我才早早關了門來了。”說著又拍了拍斜背的包袱，小聲道：“我還給你買了好東西呢。”

卻不說是什麼東西。

清啞目在他臉上一溜。

他就笑道：“等進去拿給你瞧。”

說完又問：“你挑菠菜，怎麼你今天做飯？”

清啞點點頭。

郭大全兄弟已經到了廊下，放下竹簍，其他人都圍過來看，只不見阮氏和郭勤。

見江明輝和清啞走來，吳氏又笑又埋怨道：“這炭好貴吧？花銀子！你開鋪子一天還賺不了這麼多錢呢，倒買這個。回頭一個月算賬，沒的錢賺，看你怎麼跟家裡說！”

郭守業則問：“怎麼來這麼早？”

江明輝道：“今天晌午就關門了。”

郭守業訓道：“這不是胡鬧嗎！做生意，怎麼能隨便關門呢？你來這不要，總要等晚些時候，街上人了再關鋪子。又不是沒船回來，一天好幾趟船呢。你急什麼？”

江明輝尷尬道：“今兒有炭。往常我都是坐最後一趟船的。”

吳氏忙勸道：“來都來了，還說那些幹什麼。”

因回頭對郭大全吩咐道：“大全，去逮只殺了。”

江明輝急忙阻止道：“別逮！我買了的。”

一面說，一面隨大家進了屋，解下包袱放在桌子上。

打開包袱，他先拿出一個比盤子只大一圈的單手柄平底鐵鍋遞給清啞，“這是你要的鍋。做的好不好？”

清啞接過去一看，正是要的式樣，遂點點頭。

江明輝一笑，又掏出一個瓷手爐來，聲對道：“這個是我買給你捂手的。瞧，這有個蓋子，熱炭放在裡面，能管好長時候不得冷，炭灰也不得灑出來。我本來想編一個篾的套子在外面，又怕編好了套不上。我想還不如你做一個布套子，套在上面又好看，拿著又不燙手，又幹淨，還能拆下來洗，我就沒做了。”

清啞放下鍋，又接過那帶蓋的小手爐觀看。

江明輝見眼睛亮了幾分，便知喜歡，自己也就喜歡了。跟著又拿了一小包麻糖出來，遞給郭巧，“和弟弟分去。”

郭巧歡喜道：“噯！明輝叔叔。”

最後，江明輝拿出一塊廢紙包的豬來。

吳氏一直在旁看著，滿眼喜悅，裡卻不住埋怨。

怕婿花太多錢，無法向家裡代。

郭大貴笑道：“哎呀娘，你別說了。這也是明輝一番心意。往常他來了咱們不也殺的。他買一回給咱們吃，也是應該的。”又轉向蔡氏，“大嫂，晚上用燒幹筍子。”

江明輝忙道：“就是。我都不敢來了，它們看見我就跑。”

眾人轟然大笑，連郭守業也繃不住笑了。

清啞見蔡氏拿了往外走，忙上前攔住。

前兩天讓郭大有幫忙做了個木錘子，這時拿了出來，又將洗淨幹水，將切下來，單留瘦，切幾條，放在一塊石板上，讓三哥郭大貴用力捶砸，直到砸爛為止。

眾人都奇怪，問幹嘛這樣費事。

唯有蔡氏想，清啞肯定是要做什麼新鮮吃食，且讓做去，自己正好樂得不用煮飯，還能吃到好的。想罷對郭大貴道：“小妹砸，三叔你就砸吧。小妹肯定要做好吃的，不然大冷天的能三叔砸玩？”

眾人一想可不是，清啞每回做的新花樣都很好吃。

吳氏忙一疊聲小兒子“大貴你就聽妹妹的，快砸去。”

蔡氏又殷切對清啞道：“小妹，嫂子幫你打下手。你要嫂子幹什麼只管說。”

清啞道：“挖芹菜。”

蔡氏頓時笑容一僵。

原來，這芹菜可不是普通芹菜，乃是秋天種下的，冬以後，再用土將其完全掩埋起來，連芹菜頂端也護住。芹菜有泥土保護，就凍不死，在土中慢慢褪去青，變得又白又。等寒冬臘月裡挖出來，炒了吃又脆又甜。

菜是好吃，就是難得弄。

挖出來的芹菜帶有許多泥，需用水仔細洗幹淨。

冬天水冰冷刺骨，這活計可想而知有多痛苦。

蔡氏放出話來了，無法再推躲懶。

再說，婆婆在跟前，也不敢。

若不去，難道指使小姑自己去弄？

那婆婆非罵死不可！

想推到阮氏上，阮氏一直在屋裡織布，本就沒出來湊熱鬧。不像，聽見聲音就迫不及待地跑出來了。最是坐不住的，寧願煮飯，也不願坐在織機前幾個時辰做同一件事；煮飯能跑來跑去，要松泛許多。

沒法子，只得找了籃子和鋤頭去了菜園子裡。

這裡，清啞也沒閑著，手將切了，下鍋煉油。

一面又請吳氏燒了個柴爐子，擺在廚房門口；將面和蛋攪和了，撒上些細蔥，搬了個小板凳坐在爐子跟前，用剛買的平底鍋攤薄餅。

這也是個細致的活計，要不不慢地作。

圓圓的餅，每一張只有茶杯口那麼大。

清啞攤了一張又一張，全摞在竹碟子裡。

郭巧和郭儉蹲在小姑邊，眼不眨地盯著看。

“小姑，我想吃一塊。”

郭儉見清啞沒像以前一樣他們嘗，忍不住小聲懇求，神可憐兮兮的，還咽了一口口水。

“還沒好。”清啞道。

郭儉納悶，明明已經攤好了，怎麼說沒好？

“要包菜吃。”清啞又道。

“我曉得了。”郭巧恍然道，“菜還沒炒。”

清啞看了一眼，點點頭。

郭巧就很得意，就按自己理解的告訴郭儉：等炒了菜，像包餃子一樣包在這攤好的餅裡，在鍋裡煮了吃。

“噢，吃餃子！”郭儉也懂了。

清啞被誤解，也不解釋，反正等吃的時候就知道了。

外面，郭大貴揮錘子錘，郭家兄弟圍在旁看稀奇。

江明輝看了一會覺得無味，跑到清啞邊。

“小妹。”他甜地。

清啞看了他一眼，繼續攤餅。

江明輝含笑在邊蹲下來。

看著做任何事，他都覺得有滋味。

不說話，他也不覺得煩悶。

“煎餅吃？”他看著那一摞薄餅問。

“還要包餡兒，跟餃子一樣煮。”郭巧替小姑回答，一面蹬蹬跑開，一會端了個小凳子來，放在江明輝屁後頭，“明輝叔叔坐。”

江明輝忙往後退一步，坐了，誇道：“巧兒真懂事。”

郭巧抿笑了，蹲下來繼續盯著小姑攤餅。

江明輝四下看了看，忽然問：“勤娃子呢？”

大夥兒忙得熱火朝天弄吃的，獨不見郭勤，這太奇怪了。要是以往，他準上竄下跳，比任何人都活躍。

清啞沒吭聲，反正不說也有人答。

然郭巧看了一眼，也裝沒聽見，一副鬼的小模樣。

江明輝未察覺，又問郭儉：“你哥哥呢？”

郭儉老實地回道：“跪著。”

江明輝疑道：“跪著？”

郭儉道：“嗯，跪板。”

江明輝失笑道：“這皮猴子，幹了什麼好事？”

清啞依然沒有說話，一心攤餅。

郭巧實在憋不住了，想反正弟弟已經說了，不是先說的，因此脆聲揭發道：“他罵小姑！爺爺生氣了，大伯罰他跪，晌午沒給飯吃。”

江明輝驚愕地問：“他罵……你？”

最後一個字看著清啞問的。

郭儉接道：“哥哥罵小姑‘啞子’。”

這下江明輝不止驚愕，還生氣了，問“他做什麼罵小姑？”

“他作死！這些日子沒收拾他皮了！”

吳氏走過來，沉著臉恨恨道。

這事要從清啞教侄兒侄識字說起。

清啞不會教學生，不是個好老師。

前世，因為天生啞，爸媽對的教育可謂費盡心機，本不可能按學校的系統教程來進行，只能從邊環境著手，引導直觀地認識人事。

因此，清啞對郭勤等人教育也是這樣開始的。

先教他們認自己的名字，然後是家人的名字；然後是所村莊、集鎮、縣、府、州的名字；再然後是邊的一切事：、鴨、鵝、牛、各種菜、各種莊稼，用的碗筷、穿的裳、坐的桌椅、睡的床、劃的船等等，這麼逐漸擴大範圍，再輔以簡單的詩詞背誦。

先教他們念，再教他們寫。

以不善言辭的子，不可能反複詳盡地教導和解說，通常都是念一遍，再寫給他們看，然後讓他們學著抄寫，自去忙自己的事。等有空了，再回來考問他們之前所學的。