昨日還是天氣晴好, 傍晚甚至能看見晚霞。

可到薑雪寧今日乘著馬車從府中出去的時候, 外頭的天已經變得沉沉一片, 彤雲佈在低空，立冬後蕭瑟的冷風已經有了幾分刺骨的味道。

看著竟像是要下雨。

大街小巷上賣的販夫走卒, 早已慌忙地將自己的攤子收了起來，往日熱鬧的京城一下變得空曠安靜了許多。隻有風偶爾卷著一些凋零的落葉從鱗次櫛比的屋宇間飛過。

層霄樓頭也沒剩下幾個客人。

像這樣的天, 該不會有什麼人來了。

忙碌了一天的堂倌靠在櫃臺邊上正想跟掌櫃的套兩句近乎，可沒想到，正在這時候, 外頭竟然傳來了馬車漸近的聲音, 很快停在了層霄樓外頭。

堂倌愣了一下, 才連忙跑出去招呼。

隻見漫天冷風飛卷的落葉中, 車簾開, 車的丫鬟先下來, 然後給那位小姐繫上滾了一圈雪貂的披風。堂倌在這層霄樓也算是見過京中許許多多達貴人了, 但這樣好看的姑娘還是頭回見。

看這行頭，出隻高不低。

有什麼必要，非得在這樣的天氣出門呢？

堂倌把人迎進了門, 遲疑了一下，才問“姑娘來這裡是？”

薑雪寧掃了一眼冷清無人的樓下大堂，又看向那去二樓的臺階, 垂下眼眸來, 隻道“二樓挑個雅間，我等人。”

堂倌立刻道“那您樓上請。”

薑雪寧自帶著人上了樓去。

外麵街道的角落裡, 刀琴立在搖曳的樹影中，隻看著層霄樓開啟的那兩扇門裡，那位“寧二姑娘”的影漸漸消失在樓梯的上方，眉頭慢慢地擰了。

今日謝危見地沒有在斫琴堂裡斫琴。

呂顯跟個老大爺似的翹著腳仰在屋一架羅漢床上，把原本端端正正放著的案幾都推得歪過去，好讓自己躺得更舒坦，裡吃著的是杏芳齋剛送來的糕點，手裡卻捧著他這個月的賬冊，滋滋地心算起自己這個月又賺了多。

一抬眼看見謝危立在窗前看天，差點沒樂死。

“要不說人怎麼會遭報應呢？”呂顯假惺惺地嘆起來，“你看你，天就知道榨我，還我出錢為你辦事，結果沒想到買生這種事都被人捷足先登，現在還搞出這樣大一個疑團來，派個刀琴出去現在都還沒回來，想必是跟著看到點什麼東西了。唉，謝居安啊謝居安，我可是你的財神爺，往後你得對我好點，懂嗎？”

劍書立在他斜後方，沖他翻了個白眼。

呂顯跟後腦勺長了眼睛似的，悠悠道“劍書你的白眼不好看。再瞪我，下回就讓你去跟。”

劍書“……”

還是算了吧。暗地裡跟人這種苦差事，連個說話打發無聊的人都沒有，回頭跟刀琴一樣，被折磨個沒有人搭話也能自言自語的話癆就不好了。

忍一時風平浪靜。

謝危這時纔回頭看了呂顯一眼，眼見著他這一副翹腳仰躺的姿勢，眉頭便微微蹙了蹙，隻道“你信不信我現在便人把你扔出去。”

呂顯“……”

行吧，大佬在這裡。

忍一時風平浪靜。

他撇了撇角，十分不願地坐直了子，麵上卻出幾分耐人尋味的神“謝居安，你吧，有意思的。看著像是個正經讀書人，可邊這倆小孩兒，什麼‘書’啊‘琴’啊也就罷了，偏偏還要加上‘刀’和‘劍’。我細細一琢磨，你這人裡是真的藏著點兇險啊。”

謝危平靜地回道“我若不兇險，你肯為我效力？”

呂顯便掌大笑起來“正是，正是！”

想當年滿翰林院那麼多能人誌士，他呂顯恃才傲，也就看得起這麼一個謝危。後來謝危回家奔喪丁憂，他看其他人都是庸俗無能之輩，索辭掛印也回了金陵，登門拜訪，這才漸漸著了他謝居安的道，好好的一個進士出，竟被誆去做生意。

想起來都是淚。

呂顯長嘆了一口氣“路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索啊！”

他話音落時，外頭便傳來一聲稟報“刀琴公子回來了！”

呂顯出個無言的神。

果然，片刻後，一名藍勁裝的年便出現在了斫琴堂門口，從外麵走了進來，腳步踩在地上，幾乎沒發出一點聲音，躬便道“跟到人了。”

呂顯頓時神一震，目四溢，忙問道“尤芳背後的東家是誰？”

但沒想到刀琴竟未回答。

他隻是抬起了眼眸，看向謝危，目中竟有幾分見的遲疑。

謝危便意識到，刀琴跟到的人也許有那麼一點不一般“說說看。”

刀琴於是道“那屬下長話短說。一開始是聽從先生的吩咐，隻去了清遠伯府看況，在外頭等了半天，還以為那位尤姑娘今天不會再出府了。但沒想到，辰正的時候就從府裡麵悄悄出來了，打扮得跟府裡的下人似的，帶上了銀兩，先去了東詩一家綢緞莊買了一匹上好的杭綢，好像是雲鶴紋的料子，然後去買了文房筆墨，有兩管筆，但隔得太遠屬下也沒有看清楚到底是什麼筆，還有……”

謝危“……”

呂顯“……”

立在一旁的劍書暗暗地了一下額，輕輕扯了一下刀琴的袖子，低了聲音提醒“長話短說。”

“哦。”

刀琴這纔想起自己病犯了，點了點頭，決定接建議，換一種更簡潔的說法。

“買了很多東西，有杭綢，筆墨，甚至還有一些兒家用的胭脂水。然後還轉去廟裡上香，那裡今天有好多人，上香的香客也有很多，我跟著去還不小心被知客僧看見，捐了二兩香油錢。尤芳好像也捐了，進去之後就在殿裡麵求了平安符……”

呂顯“……”

劍書“……”

謝危抬手慢慢地了一下自己的眉心，隻道“說重點。”

刀琴忽然覺得心裡有點委屈，完全沒有覺得自己話很多啊。

跟蹤的況難道不該報得這麼仔細嗎？

他抿了抿，悶悶地道“寧二姑娘。”

劍書突然之間瞪圓了眼睛，出幾分不可置信的神來，這一瞬幾乎是下意識轉頭去看謝危。

謝危立在窗前，沉默。

呂顯卻聽了一個一頭霧水，也不知道這寧二姑娘是誰，差點被刀琴給氣出病來“讓你說重點也不是這樣說的啊！這人怎麼跟尤芳扯上關係的？是的東家嗎？跟有什麼集？你都看到了什麼？誒，不對，‘寧二姑娘’又是誰啊？刀琴你是不是傻，說個名字誰知道是誰啊？京城裡麵姓寧的雖然不多可也不，這哪一家的啊？你――”

一大串問題全跟春筍似的長了出來。

呂顯裡那個滔滔不絕。

隻是等這一大通問題都差不多丟擲來之後，他才忽然看見屋主仆三人的神都不對勁，心裡麵於是跳了一下，頓時意識到事不簡單“他說的‘寧二姑娘’，你們好像都知道是誰？”

“轟隆”一聲。

天際一聲悶雷滾過。

這蕭瑟凜冽的深秋初冬，一場豪雨從天而降，刷拉拉地迅速覆蓋了整座京城。碩大的雨滴砸下來，砸到斫琴堂外那一片小湖平靜的湖麵上，也砸到近窗前的窗欞上，濺起細小的水霧。

謝危轉眸凝視著，隻慢慢道“下雨了啊。”

冬雷一陣，淡藍閃電劃破了低垂的暮，也在這瞬間照亮了勇毅侯府昏暗的書房。一架架藏書堆得很高，卻在這一道閃電劃過時，留下深深的暗影，顯出山一般的抑。

角落裡燭臺上，燭火被風一吹搖曳起來。

燕臨俊朗的臉部廓，也被搖晃的影照著，顯出了一種前所未有的冷沉。

周寅之便平靜地坐在他對麵。

剛被升為錦衛千戶的他，可以說已經有了控到錦衛權力核心的資格，徹徹底底一躍為一個有頭有臉的上位者。

隻是這一切來得並不十分彩。

但這又有什麼乾係呢？

周寅之覺著自己向來不是什麼正人君子，世間所有手段，但凡能達目的的都是好手段。

他腰間新賜的繡春刀，早已解下來放在門口的桌上，此刻上穿著一深黑的飛魚服，隻對燕臨道“周某貪慕權勢，滿心都是名利。所以雖早早知道了這件事，可未見得利之前，負錦衛付的重任，並不敢對世子言說。直到二姑娘將我薦給世子，世子又苦心為周某謀得千戶之位。周某是個小人，小人以利而合。所以，纔在今日，將一切對世子和盤托出。”

調查勇毅侯府，是錦衛的令。

天底下誰不知道錦衛隻聽聖上的？

到底是誰懷疑勇毅侯府也此次京中出現平南王逆黨一案有關，昭然若揭。

周寅之即便是個千戶，也不過是聽從上麵命令辦事，奉違對沒有勢力的他來說，是危險的。他知道這件事對世子來說，甚至對於整個勇毅侯府來說，這訊息也是一個晴天霹靂。

所以打量著燕臨神，他並未有任何勸解。

當下，聽著外頭雷聲陣陣，大雨瓢潑，他隻慢慢道“若勇毅侯府確與平南王逆黨毫無聯係，寅之既世子恩惠，自然不至於做出造證據陷害侯府的事來。可說出來您或恐不信，這些日來，在下查侯府，竟發現侯爺與平南王一黨的餘孽，確有書信往來。此事，在下不知世子是否知曉？”

燕臨聽著，隻覺恍惚。

父親怎會與平南王一黨餘孽有聯係？

擱在膝頭的手指慢慢地握，他慢慢地閉上了眼，隻問“你既已查到，將何時上報？”

今日來一個周寅之能查出，他日來一個趙寅之、王寅之也一樣能查出。

且或許還會比周寅之查出來的更多，更可怕。

帝王之心，誰能揣度？

燕臨好歹也是宮中行走過的人了，耳濡目染之下，也知道這件事完全下來是不可能的了。所能做到的，不過是提早準備應對。

周寅之著這僅餘一月便要加冠的年，忽然覺著他似乎也並不是自己剛開始所以為的那般天真。

相反，這位世子所想，已出同齡人許多。

他於是想起了薑雪寧，隻回答道“七日之後，如實上呈。”

坤寧

坤寧