皇帝前的前太監，當著宜春侯府眾人的麵, 對程瑜瑾大加讚賞, 還送來了皇帝的賞賜。因為賞賜是送給程瑜瑾的，程瑜瑾跪在最前頭, 程家其他人烏泱泱圍在兩邊，就連白髮蒼蒼的程老侯爺、程老夫人也要跪在後。

程瑜瑾磕頭謝恩，接過代表著皇恩的錦盒。其餘人看到這一幕, 各有慨。其中尤以程元賢心最為複雜，他作為老子，都沒有接過宮裡的賞呢, 反倒是程瑜瑾領先了。

程老侯爺十分欣, 眼中有淚。他沒有錯過黃太監出門前, 似有似無朝程元璟瞥去的那一眼。

這個太監是皇帝邊的老人，朝中閣老見了都得給他三分麵, 他對於十幾年前的宮闈私, 當然也是知道的。

程老侯爺知道皇帝之所以龍心大悅，讓自己邊最信任的公公給程家送賞賜, 並不是因為屏風, 而是因為屏風上的字。程瑜瑾的雙麵綉誠然出，惟妙惟肖，但是皇帝坐擁四海, 妙的綉品不知見過多。如果不是因為寫字的那個人，綉屏就算再緻，也不過讓皇帝多看兩眼罷了, 遠不至於封賞。

但是皇帝看出來了，還以程瑜瑾的名義給程家送來賞賜，就說明皇帝是認可程家的功勞的。直接封賞宜春侯府會驚閣，畢竟別說別人，就是程老侯爺自己，也想不出來程家男子有什麼值得獎賞……可是換眷，那就不一樣了，閣老們個個是大忙人，誰有工夫在意一個閨閣子，恐怕連聽都懶得聽。

這件事，實在是天時地利人和，所有機緣都堆積在這一點，才讓程瑜瑾得了現的便宜。這樣對大家都好，皇帝聖口一開，再沒有人敢拿著程瑜瑾被退婚說事了。

程瑜瑾也十分滿意，並沒有想到背後複雜的緣由，隻以為是自己的綉品了當權者的眼。四匹錦、八匹絹倒不貴重，程瑜瑾自己也拿得出來。真正值錢的，是皇帝賞賜的金綉，以及聖口說的典範。

曾經叨叨程瑜瑾太過無趣故而被退婚的，現在都狠狠扇了自己一個掌，轉而稱讚大姑娘真好，大姑娘真是閨秀楷模。畢竟皇帝都親自開口了，他們還敢跟皇上對著幹嗎？

連翹忍了一路，回到屋裡，終於能好好地笑出來：「姑娘，實在太痛快了。您沒見二太太和老夫人的臉，明明都喪到家了，卻還要裝出笑模樣，角都在。真是笑死我了！」

杜若也一臉笑意，推了連翹一把，輕嗔道：「快收斂些吧，太過張狂，小心給姑娘惹來麻煩。」

「我知道。」連翹明白輕重，這種話出了屋子，是再不會說的。不過連翹實在太高興了，眼睛，興道：「姑娘，前幾天霍家和二姑娘剛剛訂婚。要是讓霍夫人知道今天的事，是不是腸子都要悔青了？」

程瑜瑾挑眉瞪了連翹一眼：「還笑？還不快去把賜件收起來。」

連翹清脆地應了一聲，幾匹絹布倒好說，連翹捧著那個放著金綉的錦盒，問：「姑娘，這個放哪兒？」

「放在進門正對的桌子上，對，把花瓶書畫等都收起來，就放這套綉。以後日日洗，務必讓每一個進門的人都看見。」

連翹和杜若忍笑，齊聲道：「是。」

程瑜瑾心裡也長出一口濁氣，先前一直覺得自己活在雲端，時時刻刻要墜下去，直到現在，終於有些踏實了。君無戲言，有了皇帝的賞賜，誰還敢說壞話？又何愁嫁不了好人家？

因為封賞的事，程家好幾天氣氛都是怪怪的。錦寧院喜氣洋洋，人人走路都帶著笑，而其他幾個院子，就著實笑不出來。

程元賢彷彿突然發現自己還有一個兒般，對慶福說：「你對瑾姐兒也太疏忽了。雖然不是你親生的，但既然過繼到我膝下，那便和我的親閨一模一樣。你這個做母親，不好好關心閨，怎麼還往其他人邊推？」

慶福郡主在心裡罵，原先怎麼不見你說這種話？一個人要心一家子，還要替程元賢養人，現在看見程瑜瑾冒尖了，倒想起做事後諸葛了。但是當著程元賢的麵，慶福好歹剋製住脾氣，好聲好氣道：「是我太忙了，疏忽了。但雖然我不常見，做母親的心卻沒，的食住行，哪一樣不是頂尖？」

程元賢畢竟理虧，說一說就罷了：「行，院都是你管，我雖為父親也不好手。你知道善待瑾姐兒就行。」

於是程瑜瑾便發現，自己的食住行突然變緻了，慶福邊的嬤嬤來找說話，也更加頻繁了。

程瑜瑾笑了笑，心裡如明鏡一般。又不是傻，誰是真心對好，誰是沖著利益，當看不出來嗎？的心隻有這麼一點，放了自己，最多再放幾個真心人，就再放不下其他。

然而不隻是慶福，程老夫人也日派人過去，不斷在耳邊唸叨：「你是程家，孃家含辛茹苦將你養這麼大，教你琴技書畫，給你錦玉食。沒有侯府，便沒有你的今天。如今你也懂事了，到了你回報父母、回報家族的時候了。」

程瑜瑾十分膩煩，但還要耐著子，低頭溫順道：「祖母說的是，家族對我的恩德我都記在心裡，滴水之恩，湧泉相報，孫明白這個道理的。」

程老夫人滿意地點頭，還要說什麼，突然聽到雜無章的腳步聲。

程瑜瑾和程老夫人都收了話，一個小廝慌裡慌張跑進來，隔著老遠就喊：「老夫人，侯爺突然暈倒了！您快去看啊！」

程老夫人嚇了一跳，站起來時猛地晃了晃，程瑜瑾和丫鬟連忙扶住。程老夫人用勁定了定神，沉聲道：「走，隨我去看侯爺。」

復禮院裡，程老侯爺的況委實不樂觀。

奴婢主子滿滿當當站了一屋子，大房二房兩對夫婦都站在地上，時不時向裡間。程老夫人坐在圈椅上，角抿得死死的，兩邊顯出深刻的八字紋。

程瑜墨跟在阮氏邊，程家幾個公子哥也來了，此刻就連最小的程恩寶都知道不對，老老實實在孃懷裡。程瑜瑾坐在程老夫人邊，亦盯著閉的房門。

突然裡麵傳出聲音，程家眾人都站起來，太醫背著藥箱，一邊和程元璟說話，一邊從裡麵走出來。

程元賢忍不住上前，問道：「太醫，我爹他怎麼樣了？」

太醫搖頭，道：「侯爺一直弱，前些日子著了涼，這幾天緒劇烈起伏，一下子虛火攻心，病倒了。」

程元賢聽得似懂非懂，他不關心這些深奧的名詞，隻知道問：「那我爹還能治好嗎？」

太醫緩慢搖頭，他看著程家眾人的神，嘆氣道：「生老病死乃人之常事，趁侯爺還有意識，有什麼話，趕說吧。」

程老夫人搖晃，得靠住桌子才能站穩。不死心，追問：「真的沒辦法了嗎？隻是著涼而已，怎麼就至於要人命了呢？」

看程老夫人的意思，十分信不過眼前的太醫，頗有再找一個高明太醫的想法。程元璟皺眉，上前截住程家人的話：「陳太醫，侯夫人哀痛過度，一時口不擇言，請見諒。」

「我明白。」陳太醫倒很隨和，程元璟送太醫出去。滿屋子人就這樣看著程元璟和太醫一邊說話一邊遠去。程瑜瑾默默看了程元賢一眼，心想都三十歲的人了，連這點人際關係都理不來，送太醫出門竟然還是由最小的兄弟九叔出麵。

有時候程瑜瑾也奇怪，以程家這兩房夫妻的智商，如何生出來來？

這時候，裡間傳來微弱的聲音，一個老邁的聲音喊道：「九郎……」

程老夫人聽到這種時候他都在想著那個外室子，臉一下拉下來了。程老夫人扶著丫鬟的手，慢慢走程序老侯爺病房：「還喊九郎呢，你也不看看，臨到最後，是誰給你送終。」

程老侯爺費力睜開眼，他在人群中尋找這程元璟的影，可惜，沒有。他的病榻被兩個兒子、幾個孫子塞得滿滿當當：「爹，您還有什麼要代的嗎？」

要代的話？那當然是有的。他又將目放到屋子裡，程瑜瑾看到，下意識覺得，他在尋找九叔。

兩次搜尋未果，程老侯爺已經累極，他看著虛空，程老侯爺裡牙齒已經落，說話時有些模糊不清：「我累了，我想一個人歇一會。你們都出去吧。」

程元賢不滿：「爹？」

程老侯爺還沒代家產要如何分呢。

程老侯爺卻閉上眼，一副不想再談的樣子。程老夫人看到也沒辦法，心想，人便是迴返照都能活一天呢，程老侯爺總要再熬一段時日。他今日不願意說，明日再來便是。

程老夫人發話道：「行了，既然侯爺累了，讓他安心歇著吧。都出來吧。」

程瑜瑾跟著眾人撤退，替程老侯爺和上門窗。關窗時，程瑜瑾特意留了個心眼。

經過這一通折騰，程老夫人也累了。揮手，讓眾人都散了，則讓人抬了頂小轎，趕回去躺著了。

程瑜瑾跟著人流往外走，走了一會，見沒人注意後，猛地折返回去。

連翹被嚇了一跳：「姑娘！」

「噓！」程瑜瑾示意連翹安靜，飛快地掃了眼兩邊，說，「你藏在這裡替我風。機靈點，別被人發現。」

連翹嚇得話都不會說了：「姑娘，那你呢？」

「我特意留了一扇窗，一會我從這裡翻進去，你守在外麵，別讓人看到。」

「姑娘，您這是要做什麼？」

程瑜瑾嚴肅地掃了一眼，道：「安靜，我自有道理。注意小心九叔的小廝，他們的眼睛尖著呢。」

連翹心砰砰直跳，直覺程瑜瑾要做一樁很大的事，乃至連九爺都要防！連翹眼睜睜看著程瑜瑾在一扇窗前推了下，那扇窗便無聲支開一條，程瑜瑾從外麵翻進去，很快就看不見了。

連翹心裡不住唸佛，不敢想程瑜瑾潛病重的程老侯爺屋裡做什麼，隻能低頭拚命唸叨：「菩薩保佑，姑娘千萬不要出事。」

程瑜瑾悄無聲息地跳程老侯爺病房，飛快跑到早就看好的夾層裡麵，合上木門，靜靜聽著外麵的靜。慢慢的，外麵傳來腳步聲。

程元璟進來了。

沒有聲音，眼睛也看不見，但是程瑜瑾就是知道這是他。他的腳步聲很有規律，不不慢，悠然又篤定地踏在地板上。

程老侯爺聽到靜，掙紮著抬起頭來：「太子殿下。」

隔間裡，程瑜瑾的眼睛，驟然瞪大。