這個訊息無異於平地一驚雷,婚姻不是兒戲, 訂婚是兩姓之好, 如果不,那兩戶人家關係也就淡了。像是靖勇侯府這種定了親又退的, 不異於結仇,兩家人沒有反目仇都是好事,霍長淵竟然還來提親?
而且提親的件, 竟然是程瑜瑾的妹妹,二小姐程瑜墨。
這簡直是奇恥大辱,連翹幾個丫鬟聽到, 氣得渾發抖:「這個……忘恩負義的敗類!他莫非不知道姑娘和二小姐是親姐妹嗎?便是堂姐妹, 也沒有退了姐姐又去訂妹妹的, 我們姑娘還是過繼給大房的,霍家這不是誠心辱姑娘嗎?」
杜若沉穩細心, 說話慎重的多, 但是聽到鄭婆子轉述壽安堂的境況,也氣得不輕:「霍家欺人太甚!他們無故退婚便已經毀了姑娘多年的努力, 現在竟然還好意思上門, 堂而皇之地向二小姐提親。門房怎麼沒把他們打出去呢!」
程瑜瑾十分平靜,甚至還輕輕笑了笑:「有利可圖,祖母為什麼要落霍家的麵?我和霍長淵退婚後, 祖母本來就一直懊悔錯失一門助力,現在霍家再度上門提親,祖母驚喜還來不及呢, 怎麼會捨得將霍家趕出去。」
「什麼?」連翹震驚,「老夫人不要侯府的臉麵了不?這種事怎麼可能答應,退了姐姐訂妹妹,靖勇侯府把程家當什麼?老夫人若是答應了,那就是將兩位姑娘,甚至整個宜春侯府的臉麵扔在地上踩。」
杜若也十分震驚,皺眉道:「老夫人雖然重利偏心,但……不至於到如此地步吧?」
程瑜瑾好笑地搖頭,邊的笑意輕巧又篤定:「會的。我的祖母,就是這樣的人。」
連翹和杜若聽到心中驚慟,們從小跟著程瑜瑾,一路看著程瑜瑾從孤弱無依的小孩,變名滿京華的侯門閨秀,沒有人比連翹和杜若更清楚程瑜瑾這些年的付出。的一切作為都隻是為了嫁個好夫婿,或許聽起來很諷刺,然而,這的確是程瑜瑾唯一的出路。
並不是為了嫁人而活。一直都是為了自己而活。
正因為明白,多年努力被人以近乎糟蹋的態度打碎,才更讓人心疼。被霍長淵退婚後,連翹和杜若都氣得不行,程瑜瑾卻沒有消沉,立即重回狀態,搜尋下一個合適的人選。好容易尋到了徐之羨和林清遠,眼看一切即將進正軌,霍家卻還不肯放過大姑娘,竟然又來糟踐程瑜瑾的臉麵。
杜若連連說程老夫人不可能答應,其實就是因為心裡害怕,纔要格外堅定地喊出來。然而程瑜瑾,連一點點僥倖都不給自己留。
杜若心疼到無以復加,低低喊了句:「姑娘……」
「你們哭什麼?」程瑜瑾笑著看了兩個丫鬟一眼,施施然站起,仔細翻平子上的褶皺。杜若驚訝:「姑娘,您這是要做什麼?」
「霍家騎到我的頭上來踩,我就真的讓他們這樣猖狂嗎?」程瑜瑾突然收起笑,冷冷道,「他做夢。」
「姑娘!」
「什麼都不必說了,我知道自己在做什麼。」程瑜瑾抬手打斷丫鬟們勸阻的話,說,「那些賤人欺人太甚,憑什麼要我寬容,要我來識大?要忍,也是他們忍我。走,去壽安堂。」
壽安堂裡已經滿滿當當塞滿了人,慶福郡主聞訊趕來,看到端坐在上首的霍薛氏,險些氣得暈過去。
阮氏看到,連忙讓婆子攔住慶福。眼角眉梢都是喜悅,斜挑著眼睛說:「大嫂,我知道你現在心激,但是凡事要分場合。霍夫人這次請來了京城裡最有臉麵的全福太太,當年楊家小姐出嫁,全福太太還給楊家小姐梳過頭。大嫂要是在麵前鬧開,讓侯府失了臉麵,母親可不會輕易放過。」
慶福郡主當然氣,但是生氣隻是因為自己的臉麵被人踩,並非是母親給兒討公道。慶福才剛剛麵,屋裡好幾個嬤嬤已經看過來了,想來都在防著人鬧事。慶福郡主很快冷靜下來,的兒子還小,為了程瑜瑾一個養得罪程老夫人,委實沒必要。
慶福狠狠瞪了阮氏一眼,帶著丫鬟進屋裡,站在隔間外聽裡麵說話。
霍薛氏和程老夫人正在打太極,要霍薛氏說,是不願意做這門親事的。奈何兒子得知奉違,直接放話要親自上門來向程家求娶二小姐。霍薛氏這才慌了神,隻好安住霍長淵,自己著鼻子來提親。
霍薛氏對程瑜墨的評價又下一層,長淵之前一直好好的,全心全意信任這個娘親,結果去了趟佛寺,突然態度大變,這裡麵沒鬼纔怪了!
霍薛氏暗暗罵程瑜墨,這個小妖,倒是一好手段,竟然蠱著長淵和親娘作對!這還沒進門呢,程瑜墨就敢如此,等日後了婚,讓日日用狐手段纏著霍長淵,那還得了?
霍薛氏心裡不願意,態度就說不上多熱絡。程老夫人有心繼續兩府的婚約,奈何方要矜貴,還是退了姐姐訂妹妹這種況,讓程老夫人主,委實拉不下這個臉麵。程老夫人想著若霍薛氏殷勤些,百般示好,冷著臉推拒兩個回合,半推半就地便能應下了。沒想到,霍薛氏連裝個樣子都不屑,程老夫人不上不下,十分尷尬。
場麵一度冷場,全福太太本來是看在霍長淵得聖上親眼的麵上才接這樁說道的活,沒想到這兩戶人家沒一個熱絡,看起來並不像是要結親的樣子。
大戶人家好麵,講究多,正式提親之前,總要雙方都確認好,重要事通妥當,才能大張旗鼓遣人上門。世上唯有皇家選妃,是直接遣使上門的。然而男方父母登門拜訪也容易被人發現,所以要多一個全福人在其中說道,就算婚事不,日後也有藉口。
全福太太心裡犯嘀咕,談親事時方要拿架子明白,程老夫人的冷臉勉強能解釋得通,可是霍薛氏一副見仇人的樣子是怎麼回事?全福太太百思不得其解,屋裡隻能聽到一個人刻意熱鬧的張羅聲。
屋裡氣氛逐漸凝滯,這時候,窗外突然傳來吆喝聲:「大姑娘,大姑娘您萬萬不能……」
程老夫人渾一震,臉立刻拉下來。沉著臉回過頭,看到程瑜瑾正一臉肅然邁過門檻,兩邊放風的婆子又急又愧,幾次想將程瑜瑾拉回來,又被連翹等幾個丫鬟攔住。們見程老夫人已經發現,連忙跪在地上:「老夫人,奴婢攔著大姑娘了,可是大姑娘不聽。」
程老夫人的臉黑的能滴下水來,全福太太沒料到這一出,也扭過往正堂看:「怎麼了?」
事到如此,程老夫人還能說什麼,隻能裝作什麼事都沒有的樣子,問:「大姑娘,我這裡有客,你來做什麼?」
程老夫人的聲音裡含迫,直到這一刻,還想飾太平。
程瑜瑾也溫順恭敬地笑著,說:「我知道祖母有客,我今日來,便是特意向貴客問好的。」說著就行了個萬福:「周太太好。」
全福太太姓周,心道名不虛傳,程家大姑娘果然樣貌儀態都是一等一的好。不過……全福太太掃了霍薛氏一眼,有點尷尬。
兩個人並排坐著,程瑜瑾卻隻給其中一人問好,霍薛氏的臉顯著地難看起來。瞥了程老夫人一眼,譏誚道:「這就是程家的規矩?」
程瑜瑾趕在程老夫人說話前,截住道:「我們程家規矩當然是極好的。從夫人太太,到姑娘丫鬟,個個都是知禮守禮的人。不過,君子做事講究禮尚往來,以德報怨,何以報德?霍家對程家不仁不義,我們也不必守著聖人規矩。若是見笑之,請周太太原諒一二。」
周太太看看程瑜瑾,又看看霍薛氏,興緻盎然地攏起袖子,閉看戲。
霍薛氏已經氣得不輕,忍不住指著程瑜瑾罵道:「滿口胡言!你現在的行為,哪一點符合婦德婦言?」
「那霍夫人不妨說說,我哪一點做得不對?」程瑜瑾視著霍薛氏,不閃不避,霍薛氏一時之間竟然不敢麵對程瑜瑾的眼睛。
程瑜瑾冷冷地收回視線,施施然對周太太抿一笑,道:「周太太見笑。先前我和靖勇侯退婚的事,想必太太已經聽說了。周太太是最公正不過的人,今日當著太太的麵,我將其中原委說個清楚。我去年十二月在雪山上發現靖勇侯昏迷不醒,特意守了許久,讓我家家丁將霍侯爺搬到母親莊子裡。我從小祖母、母親教導,要行善積德,憐貧惜弱,我救了靖勇侯後,著實沒有想過任何回報,程家也不曾要求過靖勇侯府毫。沒想到年底,霍夫人上門,說霍家想結通家之好,以報我的救命之恩。祖母心疼我,想結一樁善緣,就同意了我和霍侯爺的婚事。沒想到今年二月,我家的長輩還在病著,霍夫人就上門說霍侯爺突然不滿意我了,要和我退婚。周太太見證過不姻緣,你來評說,這件事到底是誰做錯了?」
周太太沉默,前段時間確實聽說了靖勇侯和程家大小姐退親的訊息,當時事的時候不人艷羨過,突然掰了,眾人驚訝,一些不太好的,甚至可以說惡意的猜測便四傳播。這種事總是子吃虧,這些天外人對程大小姐的揣測,委實不算好。
周太太原來也隻是聽個熱鬧,今日才見識到程家大姑娘聞名京城是有原因的,這口齒著實伶俐。的話雖然長,但條理分明,前因後果陳列的明明白白,周太太便是個局外人,聽到後也覺得霍家太過分了。
霍薛氏不及程瑜瑾能說會道,又連續被搶白,早就憋了一肚子火。如今好不容易瞅到機會,大聲道:「荒謬!分明是你冒名頂替,故意搶佔功勞,我兒才忍無可忍和你退婚。」
「霍侯爺醒來第一眼,我便說了自己是宜春侯府大姑娘,慶福郡主之。後來將霍侯爺抬下山的,也是我母親的小廝。霍夫人說的明白些,我哪裡冒名頂替?我哪裡搶佔功勞?」
「救命之恩分明不是你……」
程瑜瑾笑了,對周太太行了一禮,問:「周太太您說,我在山裡發現霍侯爺,當時他邊空無一人,是我人將他抬到莊子裡。這算不算救命之恩?」
周太太看著始終進退有度、彬彬有禮的程瑜瑾,再看看怒氣沖沖,麵目扭曲的霍薛氏,嘆氣道:「當然是算的。」
程瑜瑾出一笑,幾乎瞬間就掩飾下去。終於將視線對上霍薛氏的眼睛,緩慢又清晰地說:「霍夫人,您聽到了嗎,我從來不曾對不起霍家,一直都是你們在汙衊我,現在還對救命恩人倒打一耙!霍侯爺在您心裡是個寶,可是在我眼裡,他和世上其他男子並無區別。我不欠你們的,我程瑜瑾也從來不稀罕嫁給他。霍長淵出爾反爾,視婚姻如兒戲,狂妄自大,攤上這麼一個人怨我倒黴,我無話可說。可是霍夫人您要記住,這樁婚約,錯在您。不查明真相便提親,此為一錯;不守信譽毀約,此為二錯;退婚後四詆毀我的名聲,將過錯全推給我,此為三錯;明知得罪了程家,還上門定前妻妹,挑撥姐妹關係,此為四錯。」
程瑜瑾說完,心想都四個了,乾脆湊個整,於是很快接著說道:「你們自己認錯人,不肯認錯,還轉而誣陷救命恩人冒領功勞,此為五錯。你們要退婚就退婚,卻不能踩我的名聲,總做這種事是會遭天譴的。」
程瑜瑾的話擲地有聲,說完後滿堂俱靜,都愣愣地看著。霍薛氏被一連串數字砸的眼暈,滿腦子都是一二三四五,本反應不來。程瑜瑾將霍家罵完,便乖巧禮貌地和眾人行禮:「周太太,祖母,我先行告退。」
周太太下意識地追問:「那靖勇侯和二小姐的婚事……」
「退婚錯誤全在他,我無能為力。遇到這樣一個前未婚夫,我程瑜瑾自認倒黴,至於之後霍侯爺要娶什麼人,小並不關心。」程瑜瑾說完輕輕笑了笑,之後就端莊貴氣地轉離開。
出門之時,程瑜瑾看到程瑜墨雪白著臉,怯怯站在門口:「姐姐……」
程瑜瑾彷彿沒看到這個人般,停也不停地走了。程瑜瑾穿過後,程瑜墨的臉又白了。
程瑜瑾離開之後,眾人還一愣一愣的。聽完程瑜瑾這一段話,周太太也覺得退婚全是男方的錯。尤其不地道的是退婚就算了,竟然還要踩一腳方的名聲,否認程瑜瑾的救命之恩,還說冒領功勞。
霍長淵從外麵看著還行,私下裡居然是這樣的人?
慶福聽著剛才那一頓罵簡直暢快極了,順著程瑜瑾的勢,怪氣地瞥了阮氏一眼:「從訂婚至今,大姑娘什麼錯都沒有吧,卻白白擔了汙名。也罷,既然霍侯爺看中了二房姑娘,瑜瑾做姐姐的,還能和妹妹爭?」
說完,慶福尤不解恨,故意又搖著扇子說了一句:「二弟妹也真是,你們若是看中了霍侯爺,當初議親的時候就直接說啊,非要等大姑娘婚事訂好了,婚書也下了,你們纔在背後使功夫。如今你們如願以償,倒是高興了,大姑娘卻平白被人退了婚。你們說說,這乾的人事嗎?」
程老夫人早在程瑜瑾進來的時候臉就很難看了,不過知道程瑜瑾有分寸,一個家族子的名聲同氣連枝,一個人壞了名譽,其他人也別想討得了好,所以程老夫人並不怕程瑜瑾說程瑜墨不守婦道。這段時間,程老夫人詢問了當日在山莊的丫鬟,知道程瑜墨消失了一夜,第二天程瑜瑾上山尋二姑娘,才偶然撞到了霍長淵。拚拚湊湊,再結合霍長淵的態度,程老夫人大致猜到發生了什麼。
然而無論如何,程瑜墨的清白都毀了,不能嫁給霍長淵,就隻有自縊一條路。程瑜墨和霍長淵共同待了一夜這種事,隻能爛在當事人心中,一旦說出來,程家所有子都敗名裂,再也說不到親事。程瑜瑾作為長姐,更是首當其衝。
程瑜瑾很聰明,程老夫人最欣賞這一點。即便親妹妹做了這種事,程瑜瑾也沒有被氣憤沖昏頭腦,而是始終有理有據地針對霍家,將錯誤全部推在霍家上。霍家忘恩負義,程瑜瑾作為害人,當然是最可憐、最無辜的。
程老夫人最後預設了程瑜瑾的舉,墨兒的清白已失,勢必要嫁給霍家,能藉此機會打打霍家的銳氣也好。可是程老夫人沒有想到,有程瑜瑾開頭,慶福借著程瑜瑾的勝勢,一上來便開始怪氣,卯足勁嘲諷阮氏。程老夫人不想讓外人看程家笑話,低咳了一聲,慶福和阮氏頓時都不敢說話了。
程老夫人看向周太太:「周太太,勞煩你走一趟。讓你看到這種事,實在是老管教無方。」
周太太笑:「哪裡。」
「既然周太太已經看到,老也不再遮著掩著,不妨和你直說了罷。霍家先前訂了大姑娘,卻莫名其妙退婚,現在又向二姑娘提親。哪個姑娘得了這種侮辱,大姑娘來討一個公道,無可厚非。今日當著周太太的麵,老和霍夫人說清楚,我程家並不是非霍侯爺不可。霍夫人若是真想結親家,那就拿出誠意來。如果沒有,那便罷了吧。老便是讓兩個孫全都絞了頭髮,一輩子做姑子,也好過被人踩在腳底折辱。讓們清清白白來,清清白白去,也好。」
「老夫人您這是說什麼話!」周太太一聽這話,連忙急道,「事怎麼就至於這個地步呢?霍夫人既然上門,那必然便是想結這門親家的,霍夫人您說是不是?」
霍薛氏心想好話壞話都被你們說完了,了純然的惡婆婆,還能怎麼說?然而當著周太太的麵,霍薛氏不敢撕破臉,隻能勉強地笑笑:「周太太說得對,我當然是誠心替我兒求娶貴府二姑孃的。」
「這就好。」程老夫人說道,「至於的誠意,您下次來再說吧。送客。」
霍薛氏聽到這話咬牙,什麼誠意,程老夫人分明是藉機索要高價聘禮!霍薛氏恨得不輕,出門時看到程瑜墨,真是覺得刺眼至極。
攪家,還沒進門,就已經幫著孃家算計婆家了,真是好得很。
程瑜墨本來誠心誠意給霍薛氏行禮,前世和霍薛氏關係平平,但霍薛氏畢竟是長淵的母親,程瑜墨重來一世,想要從一開始就好好和婆婆相。怎麼也沒想到,霍薛氏竟然用那樣充滿厭惡的眼神瞪了一眼。
先是姐姐視若無睹,後麵又被婆婆遷怒,程瑜墨眼裡的淚花一下子湧上來了。眉尖細細地擰著,看向阮氏,無助地喊:「娘……」
阮氏也看到霍薛氏對兒的態度,忍不住心酸,才剛訂婚就被婆婆記恨,等墨兒真的門,要如何在婆婆手下討生活啊!
程老夫人坐在屋,靜坐了良久。聽到屋外二房母的哭聲,嘆了口氣,道:「老二家的,你們進來。」
然後又說:「我累了,送大太太回去。你們也出去吧。」
慶福被送出門,好好奚落了一頓阮氏,倒也心滿意足。婢次第走出去,輕輕合上門。
屋裡頓時隻剩程老夫人、阮氏和程瑜墨三人。關上門後,屋子裡沉沉的,越發暮氣。程瑜墨莫名有些害怕,前世並沒有出現這些,本能地對這個場景膽戰。彷彿,有什麼事,就從這裡不一樣了。
程老太太問:「二姑娘,你當真要嫁給靖勇侯?」
程瑜墨定了定神,想到前世好容易和長淵修正果,結果沒幾年清福,便染病死了。這一世,當然要繼續和長淵過日子。
程瑜墨定下心,低頭道:「是。」
「你想清楚了?」
程老夫人為什麼這麼問?程瑜墨沒明白程老夫人的用意,甚至覺得程老夫人說話奇怪,哪有這樣詛咒新人的?暗暗撇,愈發堅定地說道:「我想清楚了,我願意。」
阮氏眼底約的期冀滅了,程老夫人也嘆了口氣。如今程家和霍家鬧這樣,而程瑜瑾絕不是個肯吃虧的,一定會讓所有過錯都堆到霍家上。霍薛氏說不過程瑜瑾,了這等氣,能對程瑜墨有好臉?
可惜,程瑜墨連這麼簡單的道理都想不明白。同樣的雙胞姐妹,的腦子和程瑜瑾的委實差了太多。
程老夫人已經給過程瑜墨一次機會,既然願意,那就如了的意吧。
程瑜墨約察覺到祖母是同意了,但不明白為什麼這種喜事,祖母要嘆氣。程老夫人慨了一會,語氣驟然變得冷:「二姑娘,你是姑孃家,我給你麵,出了這道門後就再不會提這件事。但是你要知道,你清白已失,嫁人後的路本來就比旁人難走十分,孃家隻能護你到這裡,之後能不能過好,就看各自本事了。」
程瑜墨本來還不懂程老夫人說的是哪件事,聽到「清白已失」,的臉頓時盡。
咬著,難堪至極:「祖母……」
「放心吧,事關程家全府眷聲譽,這件事,我再不會對人提起。」
程瑜墨稍稍放了心,不知道出於什麼心思,問:「那姐姐呢?祖母會告訴姐姐嗎?」
「大姑娘?」程老夫人冷笑了一聲,看向程瑜墨的眼神中儘是悲憫,「你以為瞞得過?早就知道了。」
程瑜墨恍若被人迎麵澆了盆冰水,臉煞白,手腳冰涼。
.
即便程老夫人了訊息,霍家上門向程瑜墨提親的訊息,還是像長了腳一樣傳遍全府。帶些桃的新聞本來就是閑人最喜歡說的話題,而這次還涉及侯府兩位小姐,碎婆子們私下裡嚼的更歡了。
雖然霍家將退婚的過錯全認在自己上,還給程瑜瑾送來了賠罪禮,但是好事之人私底下還是在傳,說霍侯爺本來訂了大姑娘,但是大姑娘端莊的像個木人,霍侯爺嫌無趣,便轉而求娶二小姐。程瑜瑾完到冷漠,下人們怕,敬,又嫉妒。現在出了事,人們當然一腦地捧起沒心機也沒能耐的程瑜墨了。
人如此。
連翹聽到這些風言風語就來火,短短幾日功夫,不知道罵了多背後嚼舌的婆子。今日連翹回來,又是一臉氣的模樣,程瑜瑾見了失笑:「你和們置氣什麼?們也就能躲在背後說一說,真有能耐,讓們到我跟前,我看看誰敢多說一句話。」
這倒是真的,程瑜瑾在府中威嚴極大,僅次於程老夫人,連慶福都比不上。那些長舌婦就如老鼠一般,隻敢躲在暗狂歡,真到了程瑜瑾麵前,們一個個忙著結還來不及呢。
連翹心裡好點了,但還是氣:「隻不過是靖勇侯府向二姑娘提親而已,們就敢這樣說姑娘,還說是姑娘沉悶無趣,不得靖勇侯喜歡,霍侯爺才退親換了二姑娘。我呸!分明是我們姑娘看不上他,怎麼就了霍家來挑挑揀揀?大姑娘樣樣出挑,依我看配皇家都使得的!」
杜若連忙去捂連翹的,程瑜瑾臉上的笑也收起來,警惕地看了眼周圍:「你不要命了?這等話以後不許再說。」
連翹也知道輕重,就是氣不過。連翹悶悶憋了一會,說:「姑娘,您以後一定會嫁一個頂好頂好的夫婿,讓今日這些看笑話的,全都一個字一個字地,將他們說過的話回去。」
程瑜瑾噗嗤一聲笑了,偏連翹還一臉認真。們主僕幾人在屋裡說話,外麵忽然咚咚咚跑進來一個丫鬟。丫鬟髮髻也跌散了,大口大口著氣:「大姑娘,老夫人讓您趕快過去,宮裡來賞賜了!」
程瑜瑾驚訝,宮裡來賞賜?非年非節,程家在宮裡有沒有人,怎麼會突然送來賞賜?程瑜瑾不敢大意,立即站起往外走。
趕到禮堂時,宜春侯府逢婚喪嫁娶才開啟的大堂此刻烏全是人。眾人見過來,紛紛讓開路。
過眾人讓開的間隙,程瑜瑾看到大廳中央,站著一個黃太監。
程瑜瑾定了定神,不不慢走過去,逐次給幾人行禮:「臣程瑜瑾見過公公。請祖父、祖母、父親、母親安。二叔二嬸,九叔安。」
這種場合程老夫人都沒有說話的份,程老侯爺對程瑜瑾示意:「快起來吧。還不快跪下領旨。」
程瑜瑾依言跪下,黃太監虛扶了一下,笑著問:「這位便是程家大小姐?」
「是臣。」
黃太監飛快地打量了一眼,他在宮廷裡過生活,不知見過多嬪妃、貴,一雙眼睛毒得很。饒是如此,他看到程瑜瑾走過來的時候都眼前一亮。
他心想,程家弱窩囊,這位程大小姐倒是好皮相,好儀態。須臾間黃太監收回雜思,對著北方拱了拱手,隨後念道:「聖上口諭,朕壽辰本不張揚,然宜春侯府賀禮獨匠心,綉屏尤其得朕喜歡。聽聞此乃侯府長孫親手所綉,親力親為,不勞民傷財,實乃典範。念及程家長年心誠,秀外慧中,特賞雲錦四匹,絹八匹,金綉一套,以資嘉獎。」
黃太監說完,抄著手笑道:「程大小姐,謝恩吧。」
程瑜瑾心穩重,即便如此,都被人推了一下,才意識到發生了什麼。程瑜瑾反應過來,發現前太監對著笑,程家其他人或羨慕,或嫉妒,或後悔,都跪在後麵看著。在眾多人影中,程瑜瑾一眼就看到程元璟。他亦在人群中,眸安靜,對微微抬了下下,示意趕謝恩。
程瑜瑾回過神,深拜及地:「臣謝皇上恩典。」
程家其他人心複雜,阮氏和程老夫人尤甚。們總覺得程瑜瑾被退婚,這輩子就完了,所以寧願得罪程瑜瑾,也要定下霍長淵和程瑜墨的婚事。然而沒想到,這才過了多久,程瑜瑾就被皇上親口讚譽為眷楷模。
程老夫人覺得自己的臉都腫了。
這個訊息無異於平地一驚雷,婚姻不是兒戲, 訂婚是兩姓之好, 如果不,那兩戶人家關係也就淡了。像是靖勇侯府這種定了親又退的, 不異於結仇,兩家人沒有反目仇都是好事,霍長淵竟然還來提親?
而且提親的件, 竟然是程瑜瑾的妹妹,二小姐程瑜墨。
這簡直是奇恥大辱,連翹幾個丫鬟聽到, 氣得渾發抖:「這個……忘恩負義的敗類!他莫非不知道姑娘和二小姐是親姐妹嗎?便是堂姐妹, 也沒有退了姐姐又去訂妹妹的, 我們姑娘還是過繼給大房的,霍家這不是誠心辱姑娘嗎?」
杜若沉穩細心, 說話慎重的多, 但是聽到鄭婆子轉述壽安堂的境況,也氣得不輕:「霍家欺人太甚!他們無故退婚便已經毀了姑娘多年的努力, 現在竟然還好意思上門, 堂而皇之地向二小姐提親。門房怎麼沒把他們打出去呢!」
程瑜瑾十分平靜,甚至還輕輕笑了笑:「有利可圖,祖母為什麼要落霍家的麵?我和霍長淵退婚後, 祖母本來就一直懊悔錯失一門助力,現在霍家再度上門提親,祖母驚喜還來不及呢, 怎麼會捨得將霍家趕出去。」
「什麼?」連翹震驚,「老夫人不要侯府的臉麵了不?這種事怎麼可能答應,退了姐姐訂妹妹,靖勇侯府把程家當什麼?老夫人若是答應了,那就是將兩位姑娘,甚至整個宜春侯府的臉麵扔在地上踩。」
杜若也十分震驚,皺眉道:「老夫人雖然重利偏心,但……不至於到如此地步吧?」
程瑜瑾好笑地搖頭,邊的笑意輕巧又篤定:「會的。我的祖母,就是這樣的人。」
連翹和杜若聽到心中驚慟,們從小跟著程瑜瑾,一路看著程瑜瑾從孤弱無依的小孩,變名滿京華的侯門閨秀,沒有人比連翹和杜若更清楚程瑜瑾這些年的付出。的一切作為都隻是為了嫁個好夫婿,或許聽起來很諷刺,然而,這的確是程瑜瑾唯一的出路。
並不是為了嫁人而活。一直都是為了自己而活。
正因為明白,多年努力被人以近乎糟蹋的態度打碎,才更讓人心疼。被霍長淵退婚後,連翹和杜若都氣得不行,程瑜瑾卻沒有消沉,立即重回狀態,搜尋下一個合適的人選。好容易尋到了徐之羨和林清遠,眼看一切即將進正軌,霍家卻還不肯放過大姑娘,竟然又來糟踐程瑜瑾的臉麵。
杜若連連說程老夫人不可能答應,其實就是因為心裡害怕,纔要格外堅定地喊出來。然而程瑜瑾,連一點點僥倖都不給自己留。
杜若心疼到無以復加,低低喊了句:「姑娘……」
「你們哭什麼?」程瑜瑾笑著看了兩個丫鬟一眼,施施然站起,仔細翻平子上的褶皺。杜若驚訝:「姑娘,您這是要做什麼?」
「霍家騎到我的頭上來踩,我就真的讓他們這樣猖狂嗎?」程瑜瑾突然收起笑,冷冷道,「他做夢。」
「姑娘!」
「什麼都不必說了,我知道自己在做什麼。」程瑜瑾抬手打斷丫鬟們勸阻的話,說,「那些賤人欺人太甚,憑什麼要我寬容,要我來識大?要忍,也是他們忍我。走,去壽安堂。」
壽安堂裡已經滿滿當當塞滿了人,慶福郡主聞訊趕來,看到端坐在上首的霍薛氏,險些氣得暈過去。
阮氏看到,連忙讓婆子攔住慶福。眼角眉梢都是喜悅,斜挑著眼睛說:「大嫂,我知道你現在心激,但是凡事要分場合。霍夫人這次請來了京城裡最有臉麵的全福太太,當年楊家小姐出嫁,全福太太還給楊家小姐梳過頭。大嫂要是在麵前鬧開,讓侯府失了臉麵,母親可不會輕易放過。」
慶福郡主當然氣,但是生氣隻是因為自己的臉麵被人踩,並非是母親給兒討公道。慶福才剛剛麵,屋裡好幾個嬤嬤已經看過來了,想來都在防著人鬧事。慶福郡主很快冷靜下來,的兒子還小,為了程瑜瑾一個養得罪程老夫人,委實沒必要。
慶福狠狠瞪了阮氏一眼,帶著丫鬟進屋裡,站在隔間外聽裡麵說話。
霍薛氏和程老夫人正在打太極,要霍薛氏說,是不願意做這門親事的。奈何兒子得知奉違,直接放話要親自上門來向程家求娶二小姐。霍薛氏這才慌了神,隻好安住霍長淵,自己著鼻子來提親。
霍薛氏對程瑜墨的評價又下一層,長淵之前一直好好的,全心全意信任這個娘親,結果去了趟佛寺,突然態度大變,這裡麵沒鬼纔怪了!
霍薛氏暗暗罵程瑜墨,這個小妖,倒是一好手段,竟然蠱著長淵和親娘作對!這還沒進門呢,程瑜墨就敢如此,等日後了婚,讓日日用狐手段纏著霍長淵,那還得了?
霍薛氏心裡不願意,態度就說不上多熱絡。程老夫人有心繼續兩府的婚約,奈何方要矜貴,還是退了姐姐訂妹妹這種況,讓程老夫人主,委實拉不下這個臉麵。程老夫人想著若霍薛氏殷勤些,百般示好,冷著臉推拒兩個回合,半推半就地便能應下了。沒想到,霍薛氏連裝個樣子都不屑,程老夫人不上不下,十分尷尬。
場麵一度冷場,全福太太本來是看在霍長淵得聖上親眼的麵上才接這樁說道的活,沒想到這兩戶人家沒一個熱絡,看起來並不像是要結親的樣子。
大戶人家好麵,講究多,正式提親之前,總要雙方都確認好,重要事通妥當,才能大張旗鼓遣人上門。世上唯有皇家選妃,是直接遣使上門的。然而男方父母登門拜訪也容易被人發現,所以要多一個全福人在其中說道,就算婚事不,日後也有藉口。
全福太太心裡犯嘀咕,談親事時方要拿架子明白,程老夫人的冷臉勉強能解釋得通,可是霍薛氏一副見仇人的樣子是怎麼回事?全福太太百思不得其解,屋裡隻能聽到一個人刻意熱鬧的張羅聲。
屋裡氣氛逐漸凝滯,這時候,窗外突然傳來吆喝聲:「大姑娘,大姑娘您萬萬不能……」
程老夫人渾一震,臉立刻拉下來。沉著臉回過頭,看到程瑜瑾正一臉肅然邁過門檻,兩邊放風的婆子又急又愧,幾次想將程瑜瑾拉回來,又被連翹等幾個丫鬟攔住。們見程老夫人已經發現,連忙跪在地上:「老夫人,奴婢攔著大姑娘了,可是大姑娘不聽。」
程老夫人的臉黑的能滴下水來,全福太太沒料到這一出,也扭過往正堂看:「怎麼了?」
事到如此,程老夫人還能說什麼,隻能裝作什麼事都沒有的樣子,問:「大姑娘,我這裡有客,你來做什麼?」
程老夫人的聲音裡含迫,直到這一刻,還想飾太平。
程瑜瑾也溫順恭敬地笑著,說:「我知道祖母有客,我今日來,便是特意向貴客問好的。」說著就行了個萬福:「周太太好。」
全福太太姓周,心道名不虛傳,程家大姑娘果然樣貌儀態都是一等一的好。不過……全福太太掃了霍薛氏一眼,有點尷尬。
兩個人並排坐著,程瑜瑾卻隻給其中一人問好,霍薛氏的臉顯著地難看起來。瞥了程老夫人一眼,譏誚道:「這就是程家的規矩?」
程瑜瑾趕在程老夫人說話前,截住道:「我們程家規矩當然是極好的。從夫人太太,到姑娘丫鬟,個個都是知禮守禮的人。不過,君子做事講究禮尚往來,以德報怨,何以報德?霍家對程家不仁不義,我們也不必守著聖人規矩。若是見笑之,請周太太原諒一二。」
周太太看看程瑜瑾,又看看霍薛氏,興緻盎然地攏起袖子,閉看戲。
霍薛氏已經氣得不輕,忍不住指著程瑜瑾罵道:「滿口胡言!你現在的行為,哪一點符合婦德婦言?」
「那霍夫人不妨說說,我哪一點做得不對?」程瑜瑾視著霍薛氏,不閃不避,霍薛氏一時之間竟然不敢麵對程瑜瑾的眼睛。
程瑜瑾冷冷地收回視線,施施然對周太太抿一笑,道:「周太太見笑。先前我和靖勇侯退婚的事,想必太太已經聽說了。周太太是最公正不過的人,今日當著太太的麵,我將其中原委說個清楚。我去年十二月在雪山上發現靖勇侯昏迷不醒,特意守了許久,讓我家家丁將霍侯爺搬到母親莊子裡。我從小祖母、母親教導,要行善積德,憐貧惜弱,我救了靖勇侯後,著實沒有想過任何回報,程家也不曾要求過靖勇侯府毫。沒想到年底,霍夫人上門,說霍家想結通家之好,以報我的救命之恩。祖母心疼我,想結一樁善緣,就同意了我和霍侯爺的婚事。沒想到今年二月,我家的長輩還在病著,霍夫人就上門說霍侯爺突然不滿意我了,要和我退婚。周太太見證過不姻緣,你來評說,這件事到底是誰做錯了?」
周太太沉默,前段時間確實聽說了靖勇侯和程家大小姐退親的訊息,當時事的時候不人艷羨過,突然掰了,眾人驚訝,一些不太好的,甚至可以說惡意的猜測便四傳播。這種事總是子吃虧,這些天外人對程大小姐的揣測,委實不算好。
周太太原來也隻是聽個熱鬧,今日才見識到程家大姑娘聞名京城是有原因的,這口齒著實伶俐。的話雖然長,但條理分明,前因後果陳列的明明白白,周太太便是個局外人,聽到後也覺得霍家太過分了。
霍薛氏不及程瑜瑾能說會道,又連續被搶白,早就憋了一肚子火。如今好不容易瞅到機會,大聲道:「荒謬!分明是你冒名頂替,故意搶佔功勞,我兒才忍無可忍和你退婚。」
「霍侯爺醒來第一眼,我便說了自己是宜春侯府大姑娘,慶福郡主之。後來將霍侯爺抬下山的,也是我母親的小廝。霍夫人說的明白些,我哪裡冒名頂替?我哪裡搶佔功勞?」
「救命之恩分明不是你……」
程瑜瑾笑了,對周太太行了一禮,問:「周太太您說,我在山裡發現霍侯爺,當時他邊空無一人,是我人將他抬到莊子裡。這算不算救命之恩?」
周太太看著始終進退有度、彬彬有禮的程瑜瑾,再看看怒氣沖沖,麵目扭曲的霍薛氏,嘆氣道:「當然是算的。」
程瑜瑾出一笑,幾乎瞬間就掩飾下去。終於將視線對上霍薛氏的眼睛,緩慢又清晰地說:「霍夫人,您聽到了嗎,我從來不曾對不起霍家,一直都是你們在汙衊我,現在還對救命恩人倒打一耙!霍侯爺在您心裡是個寶,可是在我眼裡,他和世上其他男子並無區別。我不欠你們的,我程瑜瑾也從來不稀罕嫁給他。霍長淵出爾反爾,視婚姻如兒戲,狂妄自大,攤上這麼一個人怨我倒黴,我無話可說。可是霍夫人您要記住,這樁婚約,錯在您。不查明真相便提親,此為一錯;不守信譽毀約,此為二錯;退婚後四詆毀我的名聲,將過錯全推給我,此為三錯;明知得罪了程家,還上門定前妻妹,挑撥姐妹關係,此為四錯。」
程瑜瑾說完,心想都四個了,乾脆湊個整,於是很快接著說道:「你們自己認錯人,不肯認錯,還轉而誣陷救命恩人冒領功勞,此為五錯。你們要退婚就退婚,卻不能踩我的名聲,總做這種事是會遭天譴的。」
程瑜瑾的話擲地有聲,說完後滿堂俱靜,都愣愣地看著。霍薛氏被一連串數字砸的眼暈,滿腦子都是一二三四五,本反應不來。程瑜瑾將霍家罵完,便乖巧禮貌地和眾人行禮:「周太太,祖母,我先行告退。」
周太太下意識地追問:「那靖勇侯和二小姐的婚事……」
「退婚錯誤全在他,我無能為力。遇到這樣一個前未婚夫,我程瑜瑾自認倒黴,至於之後霍侯爺要娶什麼人,小並不關心。」程瑜瑾說完輕輕笑了笑,之後就端莊貴氣地轉離開。
出門之時,程瑜瑾看到程瑜墨雪白著臉,怯怯站在門口:「姐姐……」
程瑜瑾彷彿沒看到這個人般,停也不停地走了。程瑜瑾穿過後,程瑜墨的臉又白了。
程瑜瑾離開之後,眾人還一愣一愣的。聽完程瑜瑾這一段話,周太太也覺得退婚全是男方的錯。尤其不地道的是退婚就算了,竟然還要踩一腳方的名聲,否認程瑜瑾的救命之恩,還說冒領功勞。
霍長淵從外麵看著還行,私下裡居然是這樣的人?
慶福聽著剛才那一頓罵簡直暢快極了,順著程瑜瑾的勢,怪氣地瞥了阮氏一眼:「從訂婚至今,大姑娘什麼錯都沒有吧,卻白白擔了汙名。也罷,既然霍侯爺看中了二房姑娘,瑜瑾做姐姐的,還能和妹妹爭?」
說完,慶福尤不解恨,故意又搖著扇子說了一句:「二弟妹也真是,你們若是看中了霍侯爺,當初議親的時候就直接說啊,非要等大姑娘婚事訂好了,婚書也下了,你們纔在背後使功夫。如今你們如願以償,倒是高興了,大姑娘卻平白被人退了婚。你們說說,這乾的人事嗎?」
程老夫人早在程瑜瑾進來的時候臉就很難看了,不過知道程瑜瑾有分寸,一個家族子的名聲同氣連枝,一個人壞了名譽,其他人也別想討得了好,所以程老夫人並不怕程瑜瑾說程瑜墨不守婦道。這段時間,程老夫人詢問了當日在山莊的丫鬟,知道程瑜墨消失了一夜,第二天程瑜瑾上山尋二姑娘,才偶然撞到了霍長淵。拚拚湊湊,再結合霍長淵的態度,程老夫人大致猜到發生了什麼。
然而無論如何,程瑜墨的清白都毀了,不能嫁給霍長淵,就隻有自縊一條路。程瑜墨和霍長淵共同待了一夜這種事,隻能爛在當事人心中,一旦說出來,程家所有子都敗名裂,再也說不到親事。程瑜瑾作為長姐,更是首當其衝。
程瑜瑾很聰明,程老夫人最欣賞這一點。即便親妹妹做了這種事,程瑜瑾也沒有被氣憤沖昏頭腦,而是始終有理有據地針對霍家,將錯誤全部推在霍家上。霍家忘恩負義,程瑜瑾作為害人,當然是最可憐、最無辜的。
程老夫人最後預設了程瑜瑾的舉,墨兒的清白已失,勢必要嫁給霍家,能藉此機會打打霍家的銳氣也好。可是程老夫人沒有想到,有程瑜瑾開頭,慶福借著程瑜瑾的勝勢,一上來便開始怪氣,卯足勁嘲諷阮氏。程老夫人不想讓外人看程家笑話,低咳了一聲,慶福和阮氏頓時都不敢說話了。
程老夫人看向周太太:「周太太,勞煩你走一趟。讓你看到這種事,實在是老管教無方。」
周太太笑:「哪裡。」
「既然周太太已經看到,老也不再遮著掩著,不妨和你直說了罷。霍家先前訂了大姑娘,卻莫名其妙退婚,現在又向二姑娘提親。哪個姑娘得了這種侮辱,大姑娘來討一個公道,無可厚非。今日當著周太太的麵,老和霍夫人說清楚,我程家並不是非霍侯爺不可。霍夫人若是真想結親家,那就拿出誠意來。如果沒有,那便罷了吧。老便是讓兩個孫全都絞了頭髮,一輩子做姑子,也好過被人踩在腳底折辱。讓們清清白白來,清清白白去,也好。」
「老夫人您這是說什麼話!」周太太一聽這話,連忙急道,「事怎麼就至於這個地步呢?霍夫人既然上門,那必然便是想結這門親家的,霍夫人您說是不是?」
霍薛氏心想好話壞話都被你們說完了,了純然的惡婆婆,還能怎麼說?然而當著周太太的麵,霍薛氏不敢撕破臉,隻能勉強地笑笑:「周太太說得對,我當然是誠心替我兒求娶貴府二姑孃的。」
「這就好。」程老夫人說道,「至於的誠意,您下次來再說吧。送客。」
霍薛氏聽到這話咬牙,什麼誠意,程老夫人分明是藉機索要高價聘禮!霍薛氏恨得不輕,出門時看到程瑜墨,真是覺得刺眼至極。
攪家,還沒進門,就已經幫著孃家算計婆家了,真是好得很。
程瑜墨本來誠心誠意給霍薛氏行禮,前世和霍薛氏關係平平,但霍薛氏畢竟是長淵的母親,程瑜墨重來一世,想要從一開始就好好和婆婆相。怎麼也沒想到,霍薛氏竟然用那樣充滿厭惡的眼神瞪了一眼。
先是姐姐視若無睹,後麵又被婆婆遷怒,程瑜墨眼裡的淚花一下子湧上來了。眉尖細細地擰著,看向阮氏,無助地喊:「娘……」
阮氏也看到霍薛氏對兒的態度,忍不住心酸,才剛訂婚就被婆婆記恨,等墨兒真的門,要如何在婆婆手下討生活啊!
程老夫人坐在屋,靜坐了良久。聽到屋外二房母的哭聲,嘆了口氣,道:「老二家的,你們進來。」
然後又說:「我累了,送大太太回去。你們也出去吧。」
慶福被送出門,好好奚落了一頓阮氏,倒也心滿意足。婢次第走出去,輕輕合上門。
屋裡頓時隻剩程老夫人、阮氏和程瑜墨三人。關上門後,屋子裡沉沉的,越發暮氣。程瑜墨莫名有些害怕,前世並沒有出現這些,本能地對這個場景膽戰。彷彿,有什麼事,就從這裡不一樣了。
程老太太問:「二姑娘,你當真要嫁給靖勇侯?」
程瑜墨定了定神,想到前世好容易和長淵修正果,結果沒幾年清福,便染病死了。這一世,當然要繼續和長淵過日子。
程瑜墨定下心,低頭道:「是。」
「你想清楚了?」
程老夫人為什麼這麼問?程瑜墨沒明白程老夫人的用意,甚至覺得程老夫人說話奇怪,哪有這樣詛咒新人的?暗暗撇,愈發堅定地說道:「我想清楚了,我願意。」
阮氏眼底約的期冀滅了,程老夫人也嘆了口氣。如今程家和霍家鬧這樣,而程瑜瑾絕不是個肯吃虧的,一定會讓所有過錯都堆到霍家上。霍薛氏說不過程瑜瑾,了這等氣,能對程瑜墨有好臉?
可惜,程瑜墨連這麼簡單的道理都想不明白。同樣的雙胞姐妹,的腦子和程瑜瑾的委實差了太多。
程老夫人已經給過程瑜墨一次機會,既然願意,那就如了的意吧。
程瑜墨約察覺到祖母是同意了,但不明白為什麼這種喜事,祖母要嘆氣。程老夫人慨了一會,語氣驟然變得冷:「二姑娘,你是姑孃家,我給你麵,出了這道門後就再不會提這件事。但是你要知道,你清白已失,嫁人後的路本來就比旁人難走十分,孃家隻能護你到這裡,之後能不能過好,就看各自本事了。」
程瑜墨本來還不懂程老夫人說的是哪件事,聽到「清白已失」,的臉頓時盡。
咬著,難堪至極:「祖母……」
「放心吧,事關程家全府眷聲譽,這件事,我再不會對人提起。」
程瑜墨稍稍放了心,不知道出於什麼心思,問:「那姐姐呢?祖母會告訴姐姐嗎?」
「大姑娘?」程老夫人冷笑了一聲,看向程瑜墨的眼神中儘是悲憫,「你以為瞞得過?早就知道了。」
程瑜墨恍若被人迎麵澆了盆冰水,臉煞白,手腳冰涼。
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即便程老夫人了訊息,霍家上門向程瑜墨提親的訊息,還是像長了腳一樣傳遍全府。帶些桃的新聞本來就是閑人最喜歡說的話題,而這次還涉及侯府兩位小姐,碎婆子們私下裡嚼的更歡了。
雖然霍家將退婚的過錯全認在自己上,還給程瑜瑾送來了賠罪禮,但是好事之人私底下還是在傳,說霍侯爺本來訂了大姑娘,但是大姑娘端莊的像個木人,霍侯爺嫌無趣,便轉而求娶二小姐。程瑜瑾完到冷漠,下人們怕,敬,又嫉妒。現在出了事,人們當然一腦地捧起沒心機也沒能耐的程瑜墨了。
人如此。
連翹聽到這些風言風語就來火,短短幾日功夫,不知道罵了多背後嚼舌的婆子。今日連翹回來,又是一臉氣的模樣,程瑜瑾見了失笑:「你和們置氣什麼?們也就能躲在背後說一說,真有能耐,讓們到我跟前,我看看誰敢多說一句話。」
這倒是真的,程瑜瑾在府中威嚴極大,僅次於程老夫人,連慶福都比不上。那些長舌婦就如老鼠一般,隻敢躲在暗狂歡,真到了程瑜瑾麵前,們一個個忙著結還來不及呢。
連翹心裡好點了,但還是氣:「隻不過是靖勇侯府向二姑娘提親而已,們就敢這樣說姑娘,還說是姑娘沉悶無趣,不得靖勇侯喜歡,霍侯爺才退親換了二姑娘。我呸!分明是我們姑娘看不上他,怎麼就了霍家來挑挑揀揀?大姑娘樣樣出挑,依我看配皇家都使得的!」
杜若連忙去捂連翹的,程瑜瑾臉上的笑也收起來,警惕地看了眼周圍:「你不要命了?這等話以後不許再說。」
連翹也知道輕重,就是氣不過。連翹悶悶憋了一會,說:「姑娘,您以後一定會嫁一個頂好頂好的夫婿,讓今日這些看笑話的,全都一個字一個字地,將他們說過的話回去。」
程瑜瑾噗嗤一聲笑了,偏連翹還一臉認真。們主僕幾人在屋裡說話,外麵忽然咚咚咚跑進來一個丫鬟。丫鬟髮髻也跌散了,大口大口著氣:「大姑娘,老夫人讓您趕快過去,宮裡來賞賜了!」
程瑜瑾驚訝,宮裡來賞賜?非年非節,程家在宮裡有沒有人,怎麼會突然送來賞賜?程瑜瑾不敢大意,立即站起往外走。
趕到禮堂時,宜春侯府逢婚喪嫁娶才開啟的大堂此刻烏全是人。眾人見過來,紛紛讓開路。
過眾人讓開的間隙,程瑜瑾看到大廳中央,站著一個黃太監。
程瑜瑾定了定神,不不慢走過去,逐次給幾人行禮:「臣程瑜瑾見過公公。請祖父、祖母、父親、母親安。二叔二嬸,九叔安。」
這種場合程老夫人都沒有說話的份,程老侯爺對程瑜瑾示意:「快起來吧。還不快跪下領旨。」
程瑜瑾依言跪下,黃太監虛扶了一下,笑著問:「這位便是程家大小姐?」
「是臣。」
黃太監飛快地打量了一眼,他在宮廷裡過生活,不知見過多嬪妃、貴,一雙眼睛毒得很。饒是如此,他看到程瑜瑾走過來的時候都眼前一亮。
他心想,程家弱窩囊,這位程大小姐倒是好皮相,好儀態。須臾間黃太監收回雜思,對著北方拱了拱手,隨後念道:「聖上口諭,朕壽辰本不張揚,然宜春侯府賀禮獨匠心,綉屏尤其得朕喜歡。聽聞此乃侯府長孫親手所綉,親力親為,不勞民傷財,實乃典範。念及程家長年心誠,秀外慧中,特賞雲錦四匹,絹八匹,金綉一套,以資嘉獎。」
黃太監說完,抄著手笑道:「程大小姐,謝恩吧。」
程瑜瑾心穩重,即便如此,都被人推了一下,才意識到發生了什麼。程瑜瑾反應過來,發現前太監對著笑,程家其他人或羨慕,或嫉妒,或後悔,都跪在後麵看著。在眾多人影中,程瑜瑾一眼就看到程元璟。他亦在人群中,眸安靜,對微微抬了下下,示意趕謝恩。
程瑜瑾回過神,深拜及地:「臣謝皇上恩典。」
程家其他人心複雜,阮氏和程老夫人尤甚。們總覺得程瑜瑾被退婚,這輩子就完了,所以寧願得罪程瑜瑾,也要定下霍長淵和程瑜墨的婚事。然而沒想到,這才過了多久,程瑜瑾就被皇上親口讚譽為眷楷模。
程老夫人覺得自己的臉都腫了。