“潯大飢，潯太守劉殊急報,請朝廷撥糧賑濟。”匡政殿上,大司農朱憫稟道,說罷,將文書與侍中。

皇帝坐在座上,接過那文書。

“潯。”他看過之後，沉道，“我記得今春水患,潯最重。”

“正是。”朱憫道，“今春水患，潯三十萬頃顆粒無收,以致荒,若賑災不及，將有民怨。”

皇帝不語，卻拿起另外一份奏章。

“揚州亦荒，史彈劾揚州太守公羊劌罔顧民生，大興土木。”說罷，他讓侍中將奏章拿給朱憫，道，“卿以爲如何？”

朱憫接過奏章，看了看，明白過來。

公羊劌，在皇帝登基前一年去了揚州做刺史，三年之中，政績斐然。皇帝遂命其爲揚州太守，治理一方。此番荒，並非潯一，其害蔓延江東大半，揚州亦不例外。史彈劾公羊劌的事，朱憫也聽說過，不過他留了個心眼，讓人去打探揚州民人因災流徙之數，奇怪的是，與其他州郡比起來，竟是之又。

朱憫心思通，即刻道：“臣聽聞，所謂大興土木，乃是揚州太守鼓勵州中富室興修屋舍，又以朝廷賑濟及私家募集之資造橋開渠，每日服力者數萬，民人以工食，是以揚州安然。”

皇帝頷首，道：“正是，朕以爲此策得法。江東水道，失修多年，運河不暢，水旱不調。朕仿揚州之法，在江東募集百姓，疏浚河道，興修水利，可爲百惠之舉。只是不知如今倉廩如何？”

朱憫思索片刻，道：“前年及去年，各地倉廩實，徵調錢糧不足慮。只是長安城牆、宮室還在營建，亦耗資甚巨，若在加上江東如此大興人力，只怕國庫難捱。”

“長安且停工。”皇帝道，“待江東事畢，再繼續營建。”

朱憫心中安定下來，向皇帝一禮：“敬諾。”

皇帝又與衆臣將諸多關節分派妥當，命尚書擬詔。

才散了，皇帝正要起，宗正卻來了。

宗正是皇帝族中的長輩，皇帝對他也多有禮讓。不過朝政之事，宗正甚參與，皇帝見得他，知道今日當有不尋常之事。

“近日聞知伯父抱恙，朕正往府中問。”命侍賜席之後，皇帝微笑道，“不想伯父親自臨門，未知痊癒否？”

“陛下恩德，臣已無恙。”宗正在席上一揖，道，“今日前來，乃是有要事稟報。”

“哦？”皇帝問，“何事？”

宗正卻不語，目視堂上。

皇帝會意，將左右摒退。

“陛下。”宗正微笑，道，“自古以來，爲人君者，儲嗣乃是首要。如今陛下登基已有五年，天下安定，正是充盈後宮之時。臣聞皇后近來有意將宮中年長宮人放出，陛下不若在新納宮人之時兼以選妃，以順天和。”

皇帝看著宗正，笑意不改。

“此事，是宗正之意？”他問。

宗正忙道：“並非臣一人之意。前番臣臥病在家，曾與來訪朝臣談論，皆以爲可行。陛下正當年富力強，而後宮唯皇后一人，爲子嗣計，還請陛下廣納後宮。”

皇帝倚在憑幾上，緩緩道，“朕已有二子一，子嗣足矣。”

宗正道：“陛下此言差矣。前朝高皇帝有子十四人，其後三百年，宗室繁盛。皇嗣關乎國運，陛下三思。”

“高皇帝故之後，四子相爭，國祚幾乎不保；往近了說，靈皇帝亦是多子，世之源亦是嗣子爭位。”皇帝神不改，“國運興衰，乃在施政。宗正之意，朕已知曉，此事不必再議。”

這話說出來雖語氣溫和，卻不容拒絕。

宗正還想再勸，可看著皇帝臉，終是不敢再多言語。他只得寒暄幾句，悻悻離去。

殿上終於安靜下來，左右無人，皇帝著殿外，輕輕嘆了口氣。

“出來吧。”他說。

無人答應。

“阿謐，要父親逮你？”他拿起茶盞抿一口。

窸窣的聲音響起，未幾，座後面的屏風邊上探出一個小腦袋。當那雙清亮的眼睛與皇帝的目相對，的臉上滿是討好之：“父親……”

皇帝一臉無奈，放下茶盞，朝出一隻手。

登時出笑容，朝他奔過去，皇帝抱了個滿懷。

“在殿上聽了多久？”皇帝兒汗溼的頭髮，“去玩了？苑中？”

阿謐卻不答，擡頭著他：“父親，什麼廣納後宮？”

皇帝哂然。

“你說呢？”他不答，溫聲道，“不是學到禮記了麼？”

阿謐想了想，道：“就是像仲茂叔父那樣，給表兄找了好幾位庶母？”

皇帝心中覺得好笑，面上卻忍住，看著：“算是，阿謐覺得好麼？”

阿謐撅起，斬釘截鐵：“不好！阿謐就要一個母親！”

皇帝忍俊不。

“今日苑中有什麼？”他岔開話題，“你表兄他們不曾宮，誰同你玩耍？”

“圉中送來了好些！”說到苑中，阿謐臉上的不快立刻煙消雲散，興地說，“有鹿，有鶴，還有那種小鴨子！”

“鴨子？”皇帝失笑，“那是鴛鴦。你何時看到的？”

“一早就看到了！”阿謐說，“我用過早膳之後，聽說……”話沒說完，突然打住，著皇帝仍笑瞇瞇的臉，一下說不出來。

“用過早膳之後？”皇帝不不慢，“你不是要去聽史授課？”

“我去了！”阿謐連忙道，“史昨日給的課業，我都背出來了，史才放我去了苑中！”

那雙眼睛著皇帝，睜得大大的，倒真的像是了莫大冤枉。

皇帝不爲所，道：“史讓你背什麼？”

阿謐想了想：“禮記。”

“哦？”皇帝饒有興味，“背給父親聽聽。”

阿謐一愣，似乎有些躊躇，片刻，想了想，還是張口背了起來：“所謂致知在格者，言致吾之知，在其而窮其理也。嗯……蓋心之靈莫不有知，而天下……嗯……而天下之莫不有理，唯於理有未……”

皇帝看著微微皺起的眉頭，那搜腸刮肚的模樣，此曾相識。

心中長嘆，這個兒，雖然人人說長得跟他比較像，可秉卻是七分隨了母親。比如，不讀書。

他想起當年，母親第一次在自己面前讀書的時候，兩隻眼睛盯著書冊上的生字，也是這般糾結之。而自己那時如何呢？皇帝回憶著，他覺得自己應該也像個傻瓜一樣，盯著他的人目不轉睛。那般心，似乎現在仍有餘味。

皇帝不自嘲。

他向殿外，日融融，天空在屋檐下著湛藍的。

有有十五年了吧？

他常常想，如果那個午後，他沒有去市中，將來會如何？

那時，沒有人他“陛下”。

他不過是長安城一個騎都尉的兒子，剛剛隨著父親來到長安，也還未取字。

他的母親孱弱，來到長安之後，不久就去世了，只給他留下了一個年的親弟弟。

魏郯的母親生前瓷，帶到他也懂瓷。

他還記得，那日他湊巧走過東市，當自己看到路邊那小販懷中的梅瓶時，眼睛一亮。

而當他去問價的時候，眼睛不住瞟著的，卻是小販的臉。

那是一張生得十分漂亮的臉。細膩白皙的皮，下，兩頰著淡淡的。

從到長安，魏郯見過不長得漂亮的年，不過眼前這個，是個子改扮的。似乎並不知曉自己已經被人識破，猶自學著男子的腔調，像在爲自己出來混市井壯膽。

此事之後，魏郯有時看到瓷瓶，心裡還會時而想起那個小販的樣子，覺得好笑。長安比大得多，魏郯要做的事也多得多。

比如，天子下詔，在世家子弟中選拔年羽林郎，魏郯躍躍試。

比如，魏郯的祖父給他定下了一個出優越的子做未婚妻，徐蘋……

而那次市井裡的偶遇，猶如瀚海中的沙粒，很快被他拋在了腦後。

魏郯的母親和祖父相繼去世，他守喪不得婚娶。而祖父定下的婚事，只得擱置一旁。

魏郯並不著急，因爲他覺得立業才能家，自己還需闖一番。

天子對年羽林十分重視，不僅與中羽林同等俸祿，還有意從中拔擢人才。雖然遴選範圍是世家紈絝，但有志的子弟也是不。

魏郯出將門，一路比試，倒是順利。最後一關，他的對手是個長著面容白皙的青年，卻長著濃的鬍子。魏郯看他面目頗爲秀致，知道此人出京中紈絝，開始時並不放在眼裡。不料幾個回合下來，這人竟是法了得，好幾招，魏郯險些接不住，忙打起十二分神。最後，那人到底力勁不如魏郯，被打倒在地上，場外的人鬨然好，魏郯與那青年一個站著一個躺著，一邊氣一邊互相瞪眼。對視了好一會，那人抹一把臉上的汗，慢慢站起來。

“你魏郯？”

魏郯昂首睨他：“正是。”

那人看著他，忽而一笑。下，齒如編貝，眉宇和雙眸泛熠熠神采。

“後日可有空閒？”他問。

魏郯不解其意。

“後日申時，玄武池北校場，你我再比。”那人不等他答應，已經拋下這句言語，徑自離開。

魏郯雖然不喜歡人指使，卻也不喜歡讓人小看。到了那人說的時辰，他還是去了玄武池。可當他看到等在那裡的人，結結實實地吃了一驚。

那是裴潛。

魏郯雖然來到長安的日子不長，裴潛的名號卻是聽過的。無論走到何，總會有人提起這位名冠京華的年。不過魏郯向來對那些只舞文空談的文人不興趣，就算在一些聚會之所見到，他也從不去湊熱鬧。

那個留著鬍子的人，原來是裴潛。

雖然知悉了對方的份，魏郯卻沒有手下留，仍然使盡全力。日落之時，二人的上都落了累累淤青。裴潛與他相視大笑，此後，二人竟了好友。

裴潛雖名聲在外，其人卻平易謙虛。他對劍著迷，常與魏郯切磋劍，對魏郯的武藝更是推崇。

魏郯亦甚爲欣賞裴潛，他雖文氣，卻沒有紈絝子弟的脂氣和勢利做派，對一些事的看法也與魏郯相近。

有一回，衆人踢蹴鞠，裴潛下汗溼的上指使，魏郯看到他的臂上有個紅紅的印子，像是指頭的痕跡。

旁人亦見到，笑起來：“季淵，哪位子這般兇悍？”

裴潛低頭看了看，不以爲意地說：“哪有什麼子，野貓抓的。”

有人戲謔：“季淵，那隻野貓姓傅麼？”

衆人鬨笑，裴潛亦笑，毫無惱，繼續與衆人去踢蹴鞠。

那人提到“姓傅”，魏郯明白過來。他早已經聽說過，裴潛十一歲的時候定了親，未婚妻是傅司徒家的小兒。兩家都是世居長安的高門，合襯非常。

魏郯沒有見過裴潛這個未婚妻，只知道比裴潛小許多歲。可雖然裴潛不曾與他提及，魏郯卻知道裴潛對他的未婚妻很是喜，因爲他的脖子上，掛著一個小小的桃符，正面寫著“潛”，反面，是一個“嫤”字。

年羽林的名冊終於張榜，魏郯的名字赫然其中，毫無懸念。父親很是高興，甚至提早給他取了字，孟靖。

第一次到宮門巡守的時候，魏郯立在高大的門前，看到宮闕層疊，穿過雲彩落在他的上，只覺心中登時開闊。

那輛飾玉垂香的馬車朝他馳來之時，也是這般景。它穿過遠方的一重城門，車碾過泛著金的磚石，如同雷聲暗滾。

魏郯新當上軍曹，年輕氣盛，執意要查驗車中的人。引車的侍很是不高興，說車的貴乃是太后召宮中。

正僵持間，車幃卻忽然開了。

魏郯看到裡面那個頭梳總角的，愣了一下。

那是一張緻天的面容，明眸如波，脣如英瓣。不慍不急，只瞅著魏郯：“你如今見到了，可放行了麼？”

魏郯不知道自己是如何讓開，又是如何放行，等他回過神來的時候，那車已經走遠了。

“孟靖。”一位年長的羽林笑呵呵地過來，拍拍他的肩膀，“那是傅司徒家的君，太后疼得很，將來再見到，不可再得罪。”

魏郯聽著他說話，想著的卻是別的事。

那張臉，那般神氣，他總覺得在何見過。魏郯冥思苦想，只覺答案呼之出，可他總是想不起來。

直到走回家中，他看到角落裡那隻瓷瓶，幡然醒悟。

市井中那個扮男裝的小販，也是這般瞅著他，學著男子聲氣的嗓門：“無百錢，不走長安。我這梅瓶，要賣一百五十錢呢！”

魏郯自不羈，長安都被他走了個遍，別人裡的奇聞，他常覺得沒什麼大不了。

可是那個傅氏君的事，卻他思忖了好幾日。

出高門，養尊優，有太后那樣的姨祖母，有裴潛那樣的未婚夫。這樣一個子，竟會喬裝改扮，到市井中販貨？

生活所迫自是不可能，那麼，是好？

魏郯越想越覺得啼笑皆非，世上有人好文，有人好武，有人好奇巧之，有人好非常之事，但是一個貴好混跡市井，他是頭一遭遇到。

裴潛知道麼？魏郯好奇，卻並非多舌之人，無意破。

嫤。魏郯想起裴潛脖子上的桃符，上面有這個字。

此事之後，魏郯又見過幾回傅嫤的車。只不過，他沒有再攔，只是查驗通行信，然放行。當然，車裡的人也沒有再開車幃來看他。

“孟靖，有子找你！”一日，他正從宮門換班下來，有人大聲對他說，停了停，補充道：“不是上次那位！”

同僚的羽林郎們一陣鬨笑。

魏郯無奈地瞪他們一眼，走過去，卻發現果然是一位陌生子。

“足下就是魏郯？”那子手執紈扇，一口又高傲的長安貴腔調。

“正是。”魏郯道，心中亦是疑，不知此人是誰。

那子藏在紈扇下的臉似乎笑了笑，將一方小小的事遞給他，“這是徐姊姊託我給你的。”說罷，轉走開。

魏郯立在原地，打開那事，卻見是一塊幘巾。

徐蘋。他這纔想起那個頭簪著虞人的子——他那位連婚約也不曾定下的未婚妻。

魏郯的祖父與徐蘋的祖父是故，兩人的婚事亦是二老之意。

徐蘋與他初識之時很是害，魏郯了羽林之後，雖不能常常回家，他們見面的次數卻多了起來。帝后常常在宮中與臣屬家眷聚宴遊樂，魏郯有時經過林苑，會發現徐蘋也在那些貴之中，遠遠著他，時而一笑。

羽林中的同僚皆出富貴，於冶遊，對這二人的舉止，捉到了便笑上一回。

“孟靖原來喜歡徐府家那般的模樣。”有人道。

魏郯笑笑，不置可否。對於祖父，他一向敬重，終之事並無異議。說實話，徐蘋容貌秀，溫順，家世亦是上乘，魏郯也想不出自己有何反對之理。

至於喜歡二字，他覺得徐蘋與自己還算合得來，不反便是喜歡。父母之命妁之言，不相識的兩人要湊做夫妻，互相順眼已是好事。

“孟靖，明日空閒否？”裴潛見到魏郯時，張口便問。

“何事？”魏郯看他似乎是特地來尋自己，覺得不平常。

裴潛出一苦笑，四下裡看了看：“有一事，眼下唯有你可幫我。”

魏郯很意外，他說的竟正是傅嫤的事。

裴潛沒有諱言傅嫤喜歡販貨的癖好，並告訴他，從前每回傅嫤出門，二兄會親自或遣人跟著，以免有失。

“如今仲勳兄不在京中，我明日亦有事纏離開不得。此事實難啓齒，非可信之人不敢告知，考慮之下，唯有來託你。”裴潛很是不好意思。

魏郯看著他，仍到驚異，未幾，卻笑笑：“這有何難，季淵放心便是。”

魏郯一向守諾。第二日，他告了假,一早就去了裴潛說的城東龍音寺。

進香的富貴之家眷,乘著各式馬車絡繹不絕。魏郯徑自走到廟的一偏門去。等了不到半個時辰,只聽門輕輕開了,魏郯躲在一棵大樹後面,看到一個纖細的影從裡面閃了出來。

布巾幘，那子看上去與隨可見的市井年無異，魏郯卻清清楚楚地記得那張臉。買瓶的時候,還有錦簾後探出來著他的時候，正是這眉眼。

傅嫤沒有馬，也不乘車。肩上掛著一個包袱，裡面的事似乎並不重。步履輕快，初時卻有些警惕，是不是瞅向左右。

這等把戲，對魏郯並無多大妨礙。他時藏時走,時而扮作閒逛的行人,傅嫤並不曾發覺。

一路尾隨，傅嫤最終停下的地方，正是初時魏郯向買梅瓶的南市。傅嫤又四下裡，似乎放下了心來，從包袱裡拿出的貨。

魏郯瞅了瞅，那是一隻木盒，遠遠看去，似乎做得頗爲細。

傅嫤挑了一柳蔭，把包袱布攤在地上，木盒放在上面。然後，坐下來，兩隻眼睛著來來往往的行人。

魏郯立在一輛堆滿貨的驢車後面，此時無事可做，只能隔著路盯著傅嫤。

人來人往，傅嫤也不急，時而瞅瞅路上的行人，時而又轉頭去看相鄰的小販與買家脣來舌往侃價，似乎津津有味。

魏郯著那張臉，忽又想起宮門前見到時的模樣。裝束天壤之別，魏郯卻覺得有趣，相比起貴人的驕矜，眼前這個目好奇的子更顯得生氣。

傅嫤的貨雖是舊，品質卻是上好。沒多久，就有好些人停下步子來看。詢價時，魏郯聽到的聲音約傳來，在嘈雜的市井中尤爲清澈。與人說話時，全然是一副市井小販的模樣，不，也全沒有貴人放下段時的扭。魏郯看到算數時，眼睛不自覺地瞥向一旁，微微咬著脣，認真得很。

那木盒最終被一個人買走了，魏郯看著傅嫤將幾串沉甸甸的錢用包袱兜起來，打個結挽在肩上。

似乎很是志得意滿，也不著急回去，而是興致地逛起了市井。魏郯跟在後面，看著到轉個不停，一會看看買雜件的，一會看看看買布匹的，一會又被幾個侃價正歡的人吸引過去。

市中的人多，常混雜著些手腳不乾淨的閒人，魏郯不敢掉以輕心，跟在傅嫤後。轉了許久，魏郯都覺得有些不耐煩了，傅嫤卻似乎不會累。待得終於盡興地走出了南市，魏郯有一種解的覺。

可是，傅嫤還沒有回去。穿過街道，走了好長一段，卻拐到了城南與城東之間的翠湖邊上。

翠湖算不得大，地偏僻，又是午後，遊人並不多。魏郯正疑傅嫤來這裡做什麼，卻見徑自走到了一湖邊的大石上，四下裡了，似乎確定無人，便了鞋，坐在石上濯足。

魏郯哭笑不得。良家子，獨坦足，被人看到終是不雅，這傅嫤竟一點不擔心別人窺？

念頭閃過，他又哂然。別人別人，這邊上唯一的別人不就是自己？

想到這個，他又瞅瞅湖畔的傅嫤。毫無所覺，正一邊悠悠哼著不知名的歌，一邊著湖水的清涼，雙足湖水中攪起晶瑩的水花，映得潔白可。

魏郯收回目，只聽著那水聲，臉上竟起了些熱氣。

第二日，裴潛親自上門來謝。

魏郯見了他，心底竟有些小小的心虛。

“市井中終歸人雜，季淵還是多勸勸傅君纔好。”他真誠地說。

裴潛苦笑：“跟說過許多次了，不聽也是無法。也罷，本不是喜歡安分的人。”

魏郯看著裴潛，他臉上的神雖無奈，卻毫無厭惡。

裴潛才貌俱是優秀，長安城裡明裡暗裡對他有意的子衆多。可是裴潛卻不像別的紈絝子弟那樣自命風流，對於接近他的子，他從來不越矩半步。有人笑裴潛是怕丈人怕得做了柳下惠，可魏郯不覺得。因爲每次說起傅嫤，裴潛目中的神采總是會變得溫和，脣邊帶著淺淺的笑。

或許因爲知道了傅嫤的，裴潛對魏郯說了好些傅嫤的事。

比如，討厭讀書。

比如，從小算賬。

比如，討厭別人刮的鼻子。

比如，一直幻想著將來要去海外尋仙山……

“還非要我帶去。”裴潛啼笑皆非。

魏郯也笑笑。

聽了方士的話就想去尋仙山，的確夠傻。心裡一個聲音道。可當他轉眼看向窗外，庭院的綠影之後，卻仿若藏著一片水，那邊上，有個子正哼著歌兒低頭濯足……

這以後很長的日子，裴潛再也沒有託過魏郯再去照看獨自出門的傅嫤。不過，魏郯的家就在城南，有些空閒的日子，他會特地去南市，尋一路邊的食肆坐下來，著人來人往。

“這位小郎君，可是尋人？”食肆的婦人很是熱心，三番幾次之後，笑瞇瞇地問他。

魏郯收回目：“不是。”

婦人打量他上的服，道：“小郎君這般一表人才，是羽林郎吧？”說著，低聲音，“這附近可有不子來問過我呢。”

魏郯訝然。

“哎呀，別人的事，你摻和做甚！”店主人走過來，對婦人道，“快去盛羹！那邊幾位等了許久！”

二人你一言我一語，吵吵嚷嚷地走了，留下魏郯一臉哂然。他往四周看去，附近兩間小店裡，看門的年輕子正朝這邊頻頻顧盼。

尋人……婦人的話在耳邊迴響，魏郯忽而覺得自己這樣的確可疑又可笑。舉目看向集市中，人影紛雜，自己又在尋誰呢？他心底突然有些，拿起碗把羹湯喝乾淨，從囊中掏出銅錢給了店主人，起走人。

祖父的喪期終於過去，徐蘋的年紀也已經不小。魏郯的父親親自去徐府提親，徐府允下了，將魏郯和徐蘋的婚期定在來年。

魏郯不再去南市，不過，太后每月十五會召貴眷們宮，當魏郯在宮門前著那些華貴的車馬轔轔馳之時，他知道，傅嫤在裡面。

他覺得自己有些可笑。就算傅嫤曾讓他覺得傅嫤心，又如何？正如那香車上貴重的錦簾，雖然厚不過半寸，卻是他不可逾越的阻隔，而裡面的人，甚至不會知道他想著什麼。

的未婚夫婿，是裴潛。

魏郯著遠去的車馬，心中已是平靜。

徐蘋的父親徐府，對他們的婚事並不樂意。這是魏郯曾經聽父親與繼母私下裡說的。

魏郯沒有太往心裡去，因爲婚事畢竟已經定下了，並且，徐蘋對他不錯。

會時常借出宮之時去看他，每每相見，總是羨煞旁人。

“這般裡調油，休怪婚那日兄弟們手下無。”有人惡狠狠地拍著魏郯的肩頭說。

魏郯笑了笑，不以爲然：“爾等放馬過來便是。”

說這話時，魏郯已經是一名小校，而他的父親，據說不久就要調回河西老家任太守。

離開長安，許多人是不願意的，可是魏郯知道父親的志向，比起在長安碌碌無爲，一方太守更能讓他施展拳腳。

“你也想去河西麼？”徐蘋問他。

“不想。”魏郯說，“陛下明年要拔擢將，我要留下來。”

徐蘋莞爾，若有所思。

就在魏郯以爲他再也不會去集市的時候，裴潛卻又來託付。

“明日我要往太學中見博士，兄長亦無空閒，還要再煩擾孟靖。”他說。

魏郯想推拒，可見裴潛爲難，還是答應下來。

不過再去一趟。他看著裴潛放心離去的影，深吸口氣。

魏郯不是個糾結的人，他以爲自己那日會有些心思沉重，結果卻並非如此。

許久不見，傅嫤比從前更加出落，以至於扮起小販來，已經不那麼像。幸好，說話時的市井味也比從前更加濃重，沒有人懷疑這是個地道的生意人。

魏郯在不遠的牆下著，饒有興致。只覺得這子懷揣心思時，每個神都著機靈氣。

裴潛亦是有趣的人，這二人走在一，纔是真的般配吧。心裡道。

至於魏郯，他有自己的路要走。

長安繁華，每個在其中生活的人都想分得一杯羹，魏郯亦不例外。他出將門，像父輩一樣崛起於行伍，是他的夙願。

但是，徐蘋並不願意他這樣，爲此，二人爭執一場。而之後不久，魏郯父親的擔憂亦是真，徐府登門而來，將徐蘋的親事退了。

魏郯時隔數月之後才獲悉此事，他不解而憤懣，可最終讓他冷靜下來的，卻是徐蘋面對他質問時說的話。

“孟靖，”說，“如果不是你我祖父定下親事，你會娶我麼？”

魏郯愕然。

那日，他不知道自己是如何回到家裡，可是那夜的夢，卻許多年後也仍然清晰。他夢到自己在街市裡穿行，人來人往，卻只有盡頭的那個纖纖背影清晰在目。

他苦笑，徐蘋說得對，既然不是自己想要的，放棄又何妨？

時荏苒，一些人們以爲理所當然的事，並沒有發生；而一些人們以爲不可能的事，猶如溫壤中的萌芽，一朝破土，將世界全改。

傅嫤沒有嫁給裴潛。

的家族在他們婚之前，突然傾倒，而裴潛的父親則提前一步，把婚退了。

魏郯聽到這個消息之時，正在隴西做軍司馬，聞得此事，急返長安。裴潛已經娶婦，卻閉門不出，傅氏的府邸也被封了起來。他多方打聽，才知曉傅嫤被劉太后保了下來，留在了宮中。

而一年之後，劉太后薨逝，傅嫤被嫁往了萊。

那是魏郯最後一次在長安見到。確切地說，並非見到。新婦坐在馬車裡，上面的裝飾甚至不如從前乘坐過的任何一輛。圍觀的人站滿大街上，議論紛紛。

“走了。”城外的歸樓上，魏郯和裴潛並立在闌干上，著車馬遠行。

裴潛消瘦的臉上沒有一點表。“孟靖。”他目幽遠，緩緩道，“若我將來尋回了，我們還能回到從前麼？”

魏郯看著他：“你尋回？如何尋回？”

裴潛沒說話，頃，他將手中的酒盞凌空遞了遞，仰頭灌下。

罷了，一擲，酒盞在地上“砰”一聲摔得碎。

傅嫤離開之後，魏郯再也沒有得到過的消息。他也沒有太多工夫去打探，因爲傅嫤離開之後，禍起宮闈，長安風雲驟變。

何逵倒行逆施，天下共討，由此，朝野大，手中握有兵權的人，轉瞬了世間主宰。

魏郯的父親魏傕，在河西擁兵五萬而起。

“天道不行，唯強者生存！”那時，他將一副沉甸甸的鐵甲遞給魏郯，神嚴肅，“給你五千軍馬，若拿不下扶風，提頭來見！”

魏郯張而興，他首次征戰，三日便將扶風攻下。之後，他隨父親轉戰南北，爲麾下最得力的大將。

風沙和鐵的磨礪，他再不復從前那個年羽林郎的青模樣。

他施展武功謀略，攻城掠地，爲人矚目。當他重新騎馬回到長安，他聽到路旁的人們說，那是魏傕的大公子，如今呼風喚雨的人呢。

“你變了。”這是在淮與吳璋談判時，裴潛對魏郯說的第一句話。

魏郯笑笑，看看裴潛：“你也變了。”

裴潛自嘲一笑。

自從長安之，裴潛舉家避往揚州，與魏郯再見，已過去四年。二人促膝長談，天下時政，仍暢快如從前。

唯有說到各人家室，二人俱是苦笑。裴潛的夫人弱，在往揚州的路上逝去，此後一直未娶；魏郯忙於征戰，亦不曾顧及家之事。

“還在萊。”裴潛忽而道。

魏郯一怔。

“嗯。”他頷首。前番攻下的時候，降將之中有一人是萊太守韓逵的侄兒，他曾親自問過傅嫤之事。

“揚州往山東的路在你手中。”裴潛道，“開春之後，我前往萊，把帶回來。”

“韓逵肯麼？”魏郯問。

裴潛沉：“我打探過，一直未曾生育，韓逵夫婦不喜。從長計議，當有萬全之策。”

“你在揚州，往萊恐諸多不便。”魏郯看著他，道，“此事，我可代勞。”

裴潛訝然，而聽他將行事之法細說之後，神變得深沉。

“若不願過來，其當如何？”他問。

魏郯與他對視，毫不避讓。

“若如此，會是我的夫人。”他低低答道，“我會照顧。”

“……能爲師，然後能爲長。嗯……能爲長，然後能爲君。故師也者，嗯……所以學爲君也，是故擇師不可不慎也。記曰……嗯……記曰……”阿謐揹著，似乎再也想不起下面是什麼，眉頭幾乎擰在了一起。

皇帝從回憶中緩過神來，片刻，道，“記曰，三王四代唯其師。”

“哦，對。”阿謐連忙道，“此之謂乎。”說罷，向皇帝出閃爍又討好的笑容，小聲道，“父親，背完了。”

皇帝的頭：“還想去玩？”

阿謐眨眨眼睛，搖搖頭，又點點頭。

“阿謐想去母親宮中看弟弟。”說。

皇帝笑笑，離席起，將抱起來：“我等一同去。”

天氣不錯，了宮城，樹木映著麗日藍天，甚是心曠神怡。中宮前的樹蔭下，幾名宮人正聚在一起，帶著一個兩歲的小兒玩耍，很是熱鬧。見到駕前來，們連忙行禮。

“父……父親……”小兒見皇帝，張開手臂便要上前，差點摔倒，一旁的宮人連忙扶穩。

“宸，”皇帝看著長子乎乎的臉，溫聲道，“今日做了什麼？”

宸著他，又阿謐，聲氣地說：“捉……麻雀……。”

“皇后在室中照看三皇子，二皇子便在庭中玩耍。”一旁的宮人代爲答道。

皇帝笑笑，正要上前去抱，阿謐抓住他的肩膀，不滿地瞪著他。

皇帝無奈。

自從最小的兒子寰出世之後，阿謐就像只護食的貓，時刻謹防分寵。

“這是你弟弟，”他又好氣又好笑，阿謐的鼻子，“父親抱抱弟弟也不讓？”

阿謐撅不語。

話雖這麼說，皇帝卻沒有把放下，用另一隻手將宸抱起，朝宮室中走去。

室很靜，服侍的宮人見得皇帝前來，正要行禮，皇帝搖搖頭。

轉過屏風後，只見一名子倚在榻上，正翻著書。

“母親！”阿謐才下地，立刻朝奔去。

“噓！”一旁的母連忙制止。

“勿吵弟弟。”傅嫤笑著抱住，用手探探的領，“去玩了麼？”

“去聽議事，課也不上。”皇帝一邊走過來一邊道，將寰給母。

“誰讓母親陪弟弟，不陪我。”阿謐抱著母親，委屈地說。

“傻瓜。”傅嫤著的頭，笑道，“等弟弟大了，不就有兩個人陪你玩了？”

阿謐看看一旁小榻上睡的嬰兒：“那他要多久才長大？”

“快了。”皇帝道，“你像宸那麼大的時候，父親還帶你去看了海，如今你弟弟可什麼都看不到。”

阿謐想了想，似乎覺得有理，小臉上這才出笑容。

這時，外面的宮人來稟報，說襄陵王家中的

小王子和翁主到了宮苑裡。

“你堂兄他們來了，去吧。”魏郯對阿謐說，“不是要看鹿麼？把宸也帶上。”

阿謐應一聲，高興地跑了出去。

孩們走開，室登時安靜下來。

傅嫤看看皇帝，微笑：“今日怎回來得這樣早？”

皇帝看著，亦笑，與一起坐到榻上，半不正經半真誠地說：“想夫人了。”說罷，看向手中的書，訝然，“列傳？”

“正是。”傅嫤道。

皇帝揚眉，目玩味。

傅嫤知道他要說什麼，嘆一口氣，道：“阿謐大了，妾總覺得該挑選些經典，陶冶纔好。”

“哦？”皇帝問，“夫人挑到了麼？”

傅嫤嘆口氣，搖搖頭。

意料之中的事，皇帝笑起來，把手中的書拿開：“經典儀禮自有史教授，陶冶足矣。列傳、誡之屬，你當初亦不曾眼，怎忍心拿來給阿謐看？”

傅嫤覺得在理，正要點頭，覺得不對勁。

“妾自教，列傳、誡乃是必讀。”糾正道。

皇帝充耳不聞，卻擁著，道：“有一事，須與你說。”

“何事？”傅嫤問。

“長安宮室營造，要拖後。”

“爲何？”傅嫤問。

“我將修長安的錢糧暫且調出，在江東興造水利，賑濟民。”他說著，覺得自己這樣解釋似乎不夠清楚，正要再說，傅嫤卻點了點頭：“好。”

皇帝訝然。

傅嫤笑笑：“妾也聽說了公羊劌之事。江東水利，早晚要做。此時荒人工便宜，工可比年省去不錢糧，何樂不爲？長安工程浩大，反正一兩年也完不得，擱置些時日又何妨？”

“皇城要些，宮城麼……等到中宮、東宮以及苑建好，便可搬過去。”他傅嫤的頭髮，悠悠道。

“這麼急做什麼？”傅嫤道，“宮城這麼大，造好再搬也不遲。”

“是呢，這麼急做什麼。”皇帝揚揚眉，一臉正經地思考，“那些嬪妃宮室都造起來，便可廣採人充盈宮室，每宮五人，再配一張黃絹……嘶！”

傅嫤好氣又好笑地撓他肋下，皇帝大笑著，卻帶著倒了下去。

“說起來，那列傳中真有我。”鬧過之後，二人偎在一起，傅嫤忽然道，“與夫君婚時背誦的，一字不差。”

“嗯？甚好。”皇帝道，“朕有個賢后。”

傅嫤不理他岔話，看著他，“夫君怎會去背列傳？”

“爲夫心慕夫人，久而不得，唯背書可解思念。”皇帝彎脣，著的頭髮。

傅嫤一愣，看著那雙深深的眼睛，沒來由的，原以爲早已淡定的心底竟升起一燒熱。

“又作弄人。”嗔道，卻沒有用手再掐他，只重新把頭靠在那肩上。

二人誰也不說話，著忙碌之餘難得的閒暇。

“阿嫤。”過了會，皇帝忽而道。

“嗯？”

“你可還記得我與你買梅瓶時的事？”

“記得。”傅嫤著上方的房樑，微笑道，“無百錢，不走長安。”

皇帝亦笑，思緒卻又回到從前。

淮城外，裴潛看看傅嫤的馬車，又看向他，目平靜而堅定，“若不安好，我隨時帶走。”

“只要我在世，必不勞煩季淵。”他緩緩答道，字字清晰——