第33章

齊楹去殷川, 為的也不僅僅是見齊桓那麽簡單。

在合渡口，他又見了幾位臣子。

除此之外，還有一位名季則昌的庶民, 他祖上曾是大秦國的“鐵”。

這是個看似不起眼，卻分外重要的職, 這個職幾乎是由季家獨自承襲下來的。

他作為旁系子侄，始終以從商為生, 彼時大裕一朝并不推崇經商，士大夫之流主張“君子固窮”, 駁斥其“述貨則崇勢利而賤貧”, 所以哪怕季則昌早已富甲一方, 卻始終不重視。

季則昌世代被困于合，由于府不給他路引, 他在大裕, 卻幾乎寸步難行。

昨夜才下過一場雪，白巷的青石磚上落了薄薄一層雪。

做生意、拉貨的馬騾牲畜口鼻噴出一層白氣。

貨郎們聚在一起, 熱火朝天地喝著燒酒。

這一日, 季則昌才與人談完了生意, 便在府門外的不遠，被人強行帶到了一輛馬車前。

看似樸拙的馬車裏面別有天，一位青年正坐在案幾後面喝茶。

季則昌時隨父母京時曾在未央宮與齊楹有過一面之緣，那時的齊楹亦不過是個孩子。但行走于江湖多年, 季則昌練就一雙慧眼，幾乎是在第一眼時便猜出了他的份。

天子素出行，輕車從簡。邊只帶了張通一個小太監。

季則昌猜出卻又不敢盡信, 心裏的念頭不知滾過多回。

終于怯怯地低聲喚了聲主公。

齊楹將一個信封推到他面前，季則昌拆開, 裏面是他的路引。

經商數年，他就是因為這個東西，常年掣肘，制于人。

“主公……主公是何意？”他眼中有喜，卻又旋即掩去，心中忐忑。

“數年不見，則昌之名早已如雷貫耳。”齊楹道，“他們都說你是我朝的範蠡和孟嘗。”

季則昌頷首低眉：“外頭的風傳罷了。”

齊楹笑，指尖輕點案幾：“你不要張，朕不是要問你的罪。”

“今日沒什時間同你敘舊，朕想讓你和益州做生意，你敢不敢？”

季則昌幾乎一瞬間將自己做過的生意通通梳理一遍：“陛下，草民從未和……”

“朕說了，不是要問罪于你。”齊楹的聲音清淡安靜，“朕要你以怨恨朝廷為由，將合的銅鐵賣到益州去。這條門路，得要你自己去走。朕唯一的要求是，要蔽，不要被人發覺。”

失神地下了馬車，季則昌看著齊楹的馬車消失在巷尾，人依然仿若在夢中。

益州是哪裏、主君又是誰，他了然于心，卻始終不敢相信這是真的。

銅鐵乃是國之重，齊楹想要在暗中襄助齊桓，這個念頭出現在季則昌的腦子裏，他幾乎是震驚地捂住了自己的。

民間關于天子的議論并不，或說他貪權勢，或說他戕害手足。

在這一刻，季則昌覺得，許多人都看錯了那個遠在高高廟堂之上的年輕皇帝。

*

齊楹回到長安時，已經進了冬月。

文武百于長安城外列道相迎。

走過朱雀街，齊楹掀開車簾，空氣中帶著一冷冽的寒意，木炭柴薪燃燒的氣味蔓延在城中。舞樂聲猶在，長安仍會人生出幾分歌舞升平、太平盛世的錯覺。

薛伯彥從始至終待齊楹都是分外恭敬的，人前人後都不能挑出什麽病。只是其間亦有數日，未曾見他人影，他們君臣二人各有盤算，表面太平卻仍不願打破。

就連薛則樸犯下大錯，他亦不曾護短，帶著薛則樸長跪一夜，打斷兩荊條才作罷。

再往前走，又是悉的未央宮、悉的章華門。

“進臘月了啊。”齊楹笑道。

“回主子，今日正是臘月初八。”張通在一旁說道。

時間像是流水，過了一日便一日。

宮裏熬了臘八粥，分送到闔宮各，聽說是皇後的意思。

遠在殷川時便聽過不下有的瑣事，那個會騎馬會搭弓的小姑娘，總有千百種他欣賞的理由。

“明堂丞的差事做得越發好了。這些明堂饌去年便報過一批損耗，今年又報。”執瞧著賬目冷道，“他如今雖然秩俸才兩百石，過得卻比一千石的中郎將還愜意，他掌管著祖宗祭祀的事，越發無所忌憚了。暫且革職，派人去查。”

這話說完，椒房殿門口便響起了幾聲掌聲。

“哪家的小君，好有氣勢。”

前朝時的和熹太後臨朝稱制，尊稱為君。

君的稱呼，既可以指代中宮皇後，也是主天下的代稱。

執猛地起向外看去，綠萼梅才剛打苞，巍巍地立在風裏。

天有些沉著，像是要下雪，椒房殿裏早就點了燈，那個人影兒便立在霧蒙蒙的燈座旁邊，齊楹披著氅子，一捧高山晶瑩土，碾作三千世界塵。

執沒料到他會直接來椒房殿，這一路舟車輾轉，齊楹風塵倦怠，卻有星星點點的笑意漾開。

“到朕邊來，朕的小君。”

他是極歡喜的模樣，執上前來，還不及行禮，便被齊楹拉了起來。

“陛下心很好，是一切都順遂嗎？”執溫聲問。

“順遂。”他言簡意賅，“朕高興，也是因為你。”

外頭有些冷，齊楹握著的手向殿走。

沒留人侍奉，殿中只有他們倆。

齊楹徑自解了氅，執接過掛在架子上。

他走向窗邊時被八仙塌絆了，執忙去攙扶他。

齊楹神一哂：“常常忘了這雙眼睛是個擺設。”

知道他素來習慣了殿的一花一木，故而未央宮的布局這陣子都不曾變過。唯獨今日執想要讀書，所以將八仙塌搬到了窗戶邊上，沒料到齊楹會來得這麽早。

他在榻上落座，傾拉住執，將抱在上，一點點圈進自己的懷裏。

君子至止，錦狐裘。

執的下頜著齊楹的脖頸，他一手托的腰，另一手扶著的。

今天穿了一件烏金煙紗散花群，盤金彩繡、絳縐銀鼠。齊楹的指尖一點點過細細的金線，殿中燈火燃得不甚明亮，他們二人的影子在牆上搖晃。

他們二人間的關系早就今非昔比了，是從哪一日變的，誰也說不出。

一晃兩個月，本該覺得疏離，卻又覺得日子飄飄緲緲，也不過是一瞬間的事。

“租米的事你做得好，欽差也是朕屬意的人選。”齊楹靠著，說起國事，“下一回，還能免去災嚴峻的那幾州的賦稅。”

執嗯了一聲，齊楹又繼續說：“長州與揚州的兩位太守的確是有齟齬，但賑災的糧食，蟲蛀鼠咬不是什麽要事，甚至以往賑災，朕還會命人往裏頭摻沙子。是不是覺得朕乖戾不仁？”

他等回話，執的臉有些燙，搖頭說：“沒有。”

“只有如此，這樣的糧食才不會被人惦記，這些一般人難以口的米面，才能真的用于賑濟災民。所以朕哪怕知道兩位太守的事，仍充耳不聞。”

執知道這回的事，做得不算盡善盡。但齊楹并沒有怪，甚至沒有說出半分指責的話。

空氣安靜下來，齊楹的手輕輕了執的臉。

“傷好些了嗎？”

執答：“已經好了。”

齊楹的指尖挑開的領緣，探進的襟。

繞過小的系帶，如玉般的肩頭上還留下一小塊糙的凸起，他了，執微微抖了一下，齊楹擡頭：“還在疼？”

男人的指尖溫熱，在的皮上，激起汗微微豎起。

“不疼了。”執小聲答。

他們兩個人子得那般，像是纏繞在一起同生共死的兩棵藤蔓。

齊楹笑，腔也在輕輕地：“這許多日子來，朕每每想到你上的傷，就亦覺得痛。”

空氣又靜默了片刻，齊楹莞爾：“睽違日久，拳念殷殊。你對朕說的話，朕全記得，現下來向你賠不是。”

說罷，再未等執開口，他輕啓薄，上了的脖頸。

鬢發蔥蘢，溫纖濃。

熱的吻從鬢旁再到皓齒朱。

淺酒人前供，玉燈邊擁。

漸聞聲，微驚紅湧。

執的淺呼聲漸漸破碎。

冬月的風拍著窗欞門扉，吱吱呀呀。

遠寒飛過，哀鳴宛轉。

齊楹一手挑開的帶，另一只手抓著的手指不讓躲。

從八仙塌鬧到架子床上去，齊楹一手拆了床幔的金扣，兩人中間不見亮，暗無天日。

執腦子裏混沌著，想起婚前夜，宮裏的姑姑們拿著兩本畫冊來教如何服侍君上。

料想過那一天，心裏也不覺得怕。

兩人不聲不響，齊楹已經挑開了的外。

濃黑一片的帳幔裏，視線阻，唯獨齊楹那只手，點燃燎原驚火。

執推不得，齊楹卻笑：“你若不喜歡，朕便停了。”

已經鬧了良久，執的眼睛已經漸漸適應了黑暗。

齊楹覆眼的帶跌落在地上，他額間汗了長發，眼眸如被水洗。

他聲音，似夢似真。

依稀的一抹下，照得執雪花貌。

咬著下不說話，齊楹莞爾。

“朕只是很想你。”

他的領口散了，人也帶著疏懶又消沉矜淡。

到底沒有將最後一件服全解開，隔著一件中，齊楹將抱在懷裏。

兩人皆克制著、呼吸著。

汗重。

“還不是時候。”齊楹沒頭沒尾地說了這句話，片刻又沉沉地笑，“哪怕只如此，即便是到了黃泉路奈何橋，朕也不後悔了。”

他的人生盡更闌，暮蒼茫。

齊楹從沒想過要攀折下執這一朵花。

他只想拿自己心口那一寸來養，養神清骨秀，枝發芽。

讓立于天地間，萬世千秋。