角

氣氛一時凝住, 被拒絕的徐玉綾面上微微生熱，但還是很快調整好緒，聲音不改輕，只是多了幾分委屈：“是玉綾逾越了。”

對于謝珣的冷漠, 姜荔雪已經見怪不怪了。

畢竟自打宮以來, 幾乎每天都要被他拒絕至一遍, 早就習以為常了。

故而也只是扭頭淡淡地看了謝珣一眼，便又專心去盯著茶盞中的荔枝了。

荔枝啊荔枝, 你究竟什麽時候才能泡好？

看到好友這般尷尬, 皇兄面無表，姜良娣也不出聲, 昌寧只好自己出來打圓場：“是了, 皇兄平日裏事務繁忙, 確實無暇顧及些閑逸致的事。難得皇兄今晚有時間，徐姐姐若有什麽不懂的地方, 現在就可以向皇兄請教啊。”

這番話算是給了徐玉綾一個臺階下, 但也看出謝珣對的淡漠, 此時若厚著臉皮上去, 反而更引得他嫌惡。

但公主遞過來的臺階又不能不下, 于是沉片刻後，才面帶期許道：“琴中之趣, 言有盡而意無窮①, 不知可否請殿下為我們上一曲, 玉綾也知曉自己的琴藝究竟如何？”

昌寧擔心謝珣會再次拒絕, 于是也跟著附和道：“好啊好啊, 我好久都沒有聽皇兄琴了，皇兄快給我們一手吧。”

謝珣并未立即回答們, 反而偏頭去瞧姜荔雪：“你琴彈得如何？”

嗯？

不是讓他彈琴麽？

怎的來問？

姜荔雪低頭看了一眼自己的手，十指纖長，看起來確實像是會琴的模樣，可自喜好做通草花，閑暇的時都用來研究做花了，無暇學琴，所以一直不通曲律。

故而搖了搖頭，如實道：“我不會彈琴。”

原以為回答之後便沒什麽事了，沒想到他會接著問：“想學麽？孤教你。”

姜荔雪怔住了，看了一眼對面面不太好看的昌寧與徐玉綾，再迎上謝珣專注的目，一時之間不知道自己該說想學還是不想學。

若說想學，豈不是下了昌寧與徐玉綾的面子？

若說不想，太子的面又往哪裏擱？

“我……”姜荔雪左右為難，兩邊都不好得罪的況下，只好從自己上找理由，“我太笨了，怕是學不會……”

“無礙。”謝珣起，繞過走到琴後坐下，指尖在琴弦上輕輕一挑，發出“錚”的一聲琴鳴。

琴聲清冽空靈，琴後清俊無雙的郎君銀冠束發，遠天藍水墨枝葉紋常服將人襯得愈發冰冷落穆，他目淡淡朝看來，再喚一聲：“過來。”

分明神寡淡，卻似有一溫勁的力量攫住的心神，在他的注視中站起來，緩緩走到他的邊，與他共做一張長凳之上，中間隔了些距離。

他手將撈近了些，附後扶正的子：“心口正朝五徽間，腹部距琴兩拳，此位置最為適中，不仰不俯，不偏不倚 ，左按右彈，皆極方便。”

姜荔雪由著他矯正了坐姿，而後被他握住右手，置于琴弦之上。他的另一只手自後環繞，托起的另一只手臂，這樣的姿勢，幾乎將圈他的懷中。

“右手為實，左手為虛，右手指法有抹、挑、勾、剔、打、摘、托、劈八種，左手分為……”

他邊教著，便握著的手一起撥弄琴弦。

琴聲淩，不曲調，與之一起掉的還有姜荔雪的心。

他為何這般突然要教琴？

為何還要手把手的教？

昌寧公主和徐玉綾還在呢，這樣親昵真的好嗎？

而且們二人的臉看起來比方才還要難看。

他是怎麽做到如此淡定的？

可做不到啊，心裏兵荒馬，腦袋暈暈乎乎的，什麽指法，什麽按法，全然聽不進去。他與挨得這樣近，呼吸間縈繞著他上的冰麝龍涎香，耳邊是他溫熱的氣息，兩只手被他握著，僵地仿若新長出來的一般……

終于，昌寧公主看不下去了，氣呼呼地拉著徐玉綾走了。

“殿下，公主們……”轉頭與他說話，不妨他亦聞聲轉過臉來，前後不過一息的時間差，因著挨得極近，的不小心過他的臉頰，最後結結實實落在他的畔。

氣息織中，他湛黑的瞳仁中映著呆若木的，上還有荔枝的甘甜，縷縷地侵的口中。

腦中轟然炸開一片煙花，隨後便是無際的空白，竟一時忘了離開。

猶如兩片花瓣落在角，輕的是謝珣從未有過的驗。

腦中恍惚記起在李侍郎家借宿的那一晚，也是誤打誤撞吻了他的角，只是那一次來不及多想，便挨了一記耳……

思及此，他倏忽攥了的手，免得下一瞬又故技重施，要說他臉上有蚊子。

手上的力道一重，姜荔雪終于反應過來，慌慌張張地往後躲。

只是兩只手被他握著，子亦被他圈著，躲不開也逃不掉，只得驚慌失措地和他道歉：“對、對不起殿下，我不是故意的……”

“無礙。”垂眸掃向瑩潤的瓣，這一次的接竟然并不讓他覺得厭惡，甚至有幾分意猶未盡之。

“殿下……”

“嗯？”

姜荔雪掙了掙，被他握住的手到琴弦，又發出幾聲錚鳴：“你先放開我……”

謝珣松開手，懷中的人兒便如驚兔一般跳著逃開。

“殿下，昌寧公主和徐姑娘都走了，”的一張小臉迅速躥紅，低著頭不敢看他，“我們也回去吧。”

謝珣住琴弦，與道：“你先回去，孤再坐會兒。”

“是。”姜荔雪行了個禮，逃也似的離開了。

謝珣自離去的背影收回目，指腹撥弄琴弦，再奏清商。

他想起兒時學琴時夫子教導，琴與心相隨，琴者，需凝神靜心，元神安定，才能不生妄念。

他神泰然，旋律一個不，悠揚的琴音自指下流瀉而出，餘音裊裊，緩緩夜。

紗帳忽，已經離開的人兒竟然t折返了回來，紅著小臉低頭走得飛快，自桌上的茶盞中出那顆荔枝，一溜煙又跑了。

一個忍俊不，手下的琴弦，了。

*

姜荔雪攥著那顆荔枝，回到東宮喝完藥後，才舍得將這來之不易的東西剝開吃了。

因著了涼氣的浸染，口吃起來比較溫潤，沒有想象中的脆爽甘甜。

“還是外祖家的荔枝好吃……”姜荔雪愁眉苦臉地躺在床上，“可惜再也回不去了。”

畢竟是生活了十餘年的地方，蘭英也在景州長大，頗能會思鄉的心，只不過蘭英小時候便被賣府中當丫鬟，并無親人可以思念，幸而跟了一個好主子，待如姊妹一般，便也知足了。

“良娣不若給景州去封信，邀景州的郎君娘子們來京城游玩一番，也解一解思鄉之苦……”

“還是算了吧，姜家眼瞅著沒幾天好日子過了，此事便不外祖他們知道了，免得惹他們擔心。”姜荔雪翻了個，自枕頭下出一本話本子來，“我讀會兒聖賢書，過會兒便睡了，你也回房休息吧。”

蘭英瞥了一眼手中的“聖賢書”，抿笑了一下，將桌上的琉璃燈往床邊靠了靠，這才離開。

這幾日姜荔雪為著姜家的事煩心得很，所以時常選擇看話本子來逃避。

今日姜家的事雖未塵埃落定，但是已知曉了大概，決定坦然接。不管日後姜家會淪落到什麽地步，陪著一起著便是了。

因著白日裏睡了一下午，所以這會兒神上好，半本故事看完，仍未有睡意，心倒是好了很多，自床上起，拿著燈燭來到桌案邊，拿起未完的通草牡丹接著做了起來。

這兩日將自己所做的花清點了一遍，打算過幾日蘭英拿出宮去賣了。

先前做通草花不過是當喜好，做起來也隨意些，但日後打算做些容易售賣的花型，譬如牡丹，梅花，萬壽，既人喜，也能多賣些價錢。

屆時若姜家落得個一貧如洗的結果，多也能接濟些銀子給姜家。

低頭將昨日好的花瓣小心粘起來，花芯很細， 一瓣一粘，逐漸開放變大，做出花朵綻放的姿態……

僅僅是這一個流程，便用去了近一個時辰。

終于一朵牡丹漸雛形，姜荔雪將其擱在案上，了僵的脖子，對這一次做的牡丹還算滿意，只等著明日著，再用宣紙做些綠葉，一同栽盆中，便是一盆以假真的牡丹了。

腰間也傳來不適，起了個懶腰，走到窗邊，推開窗戶打算看看外面的月亮。

做花時須得長時間用眼，所以很多做花的匠人眼睛都不太好。當初薛家師兄教過一個法子，多看看遠的事，如旭日中的藍天白雲，如夜裏的明月星辰，這樣便能緩解眼睛的不適……

夜已深，靜謐而浩瀚，月清絕如水，安靜地灑落銀輝。

微涼的風上面頰，舉目遠，紅牆黛瓦紙上，屋脊邊緣的仙人走似要乘風離去。

飛檐之下，姜荔雪在宮牆看到了一個模糊的影子，像是蹲著一個人。

莫不是刺客？

心頭驚跳起來，了眼睛，瞇著眸子又看了一眼。

那個影子沒有了。

大抵是眼花了吧。

翌日姜荔雪睡醒的時候已近中午，蘭英同說太子今日早早便去上朝了，看起來風寒已經好利索了。

姜荔雪的風寒之癥才剛剛開始，才從房中走出來，被外面的一照，噴嚏便接二連三地打了出來。

且今日是來月事的第二日，正是洶湧的時候，連著三個噴嚏打完，下猶如汐來臨，一波接著一波。

不小心又弄髒了，姜荔雪只得回去理了一番，待收拾妥當後，正好趕上謝珣回來用午膳。

今日的午膳依舊菜富，且桌上還擺著一盤荔枝。

姜荔雪因著風寒癥狀正是嚴重的時候，鼻塞得厲害，裏淡得像水，并無多胃口，倒是將那盤荔枝吃了個幹淨。

謝珣瞥了一眼前的荔枝殼，與說了會兒話：“今日孤去了一趟大理寺，已經將盜銀案全權與了大理寺。早朝時父皇另代了其他事給孤，接下裏孤會要忙上一段時間，有時候可能會忽略你，你若有遇到什麽委屈，要及時告訴孤……”

姜尚書的事基本已有定論，他擔心會有人落井下石，在這宮裏為難。

他有要事在，不能時時刻刻看顧著，但是若真有人膽敢來欺負，他也是決計不允許的。

姜荔雪聽完他前面的話，以為他是在暗示不要再找他求，故而後面那句，也只當他是客套話，并不往心裏去。

此後幾日，他果真忙得厲害，回來得一日比一日晚，甚至有時夜不歸宿，也不知他究竟在忙什麽事。

姜荔雪不方便過問他的事，也不想問，在宮中一邊養病一邊做花，先前那些通草花被蘭英拿出去賣了一筆不的銀子，留下一小部分，剩下的蘭英給姜府送了去。

蘭英從姜府回來，與說了府中的況。祖父現下被關進了大理寺中，要等著案子審理結束才能出來。

姜荔雪的父親與兩位伯父這些日子在忙著變賣姜家的田産鋪子，打算用姜家的財産補上戶部失蹤的那三百萬兩的窟窿，這樣或許能讓陛下以恩寬貸，免去祖父的詔獄之災。

為了籌齊這三百萬兩，連現在住的這座宅子也抵給了錢莊，三娘子姜意紓與大理寺丞何文軒的婚事已經退了，把自己的嫁妝都拿出來變賣了。

姜荔雪聽到三姐姐把嫁妝都賣了，嘆了口氣，將自己的己和珠寶首飾全部拿了出來，連同前些日子謝珣送的那枚上好的玉石也一并放在了包袱裏，蘭英送去了姜家。

不日之後，蘭英又帶了一個好消息來，說是景州外祖那邊來人送了五十萬兩銀子，那三百萬兩終于湊齊了。

姜荔雪欣喜道：“可是外祖他們來了？”

“雲老爺子沒有來，來的是雲家大爺和大郎，還有，薛家二郎也來了……”

“薛師兄也來了！”姜荔雪高興的難以自持，“我要出宮，我要去見見他們。”

次日便去永安宮求得皇後恩準，得以回府看看。

上一次回姜家還是宮的第五日，皇後娘娘特許回門，才得以回來一遭。

猶記得那時府中的紅綢絹花還未撤下，府院前後一切有條不紊，使小廝來往忙碌好不熱鬧，如今再回來，府中卻是一片凋零，使小廝們都走得差不多了，院子裏的花草這些時日無人心打理，肆意生長，看起來糟糟的。

姜荔雪經過前堂時，瞥見博古架上已是空空如也，值錢的什全都不見，姜荔雪嗟嘆一聲，只能安自己錢沒了還可以再賺，人沒倒就行。

花廳那邊傳來悉的說話聲，姜荔雪拎著子，加快步伐，一路小跑奔了過去。

涉階而上，才邁過門檻兒，便瞧見了久違的親人：“舅舅，大表哥！”而後轉眸又去看另一位溫文爾雅的年輕郎君，“薛師兄！”

被喚到的男子起，一雲緞錦，拔俊逸，面上掛著和煦的微笑，溫聲喚：“師妹……”

正是時薛家拜薛老爺子為師時，認的薛家二郎為師兄，薛崇柏。

“雪丫頭回來了！”舅舅與大表哥此時亦起來到的邊，先是滿目慈地將打量一番，而後一臉疼惜道，“丫頭瘦了，可是在宮裏過得不好？”

“只是前幾日染了風寒，一時胃口不太好罷了，過幾日就長回來了。”姜荔雪也是舅舅看著長大的，舅舅待如親生兒，小時候表姊們有的東西，舅舅也從不短了的，是以雖然不善言辭表激，卻也是打心眼裏也將他當了半個父親。

“舅舅從景州趕來，路上一定很辛苦，外甥不孝，今日才出宮見您……”

“你出宮一趟也不容易，唉……”

說到出宮這件事，雲家舅舅不由來了氣，剛好此時只姜荔雪的父親繼母和幾個晚輩在，有些話便也不吐不快了。

“妹夫，不是我說你，當初我們送雪丫頭回來，不過顧慮著我們是外姓，不好做主的姻緣，想著你們能給尋個穩妥的人家，孰料你們竟將送到宮裏去了？這子跟個小綿羊似的，你們將送去那虎狼之地，這不是糟踐人麽？外祖聽說這件事，氣得一個月沒吃下飯去。這次送來的五十萬兩，原是t老爺子給雪丫頭準備的嫁妝，若非顧念著在宮裏沒有依靠，我們雲家才不想拿這個錢給你們……”

邊說著，邊氣得自己眼睛發紅。

姜為舟與沈氏聽著，也不好反駁，只得尷尬地賠不是。

姜荔雪聽著舅舅這般袒護自己，心裏又暖又酸。

若是當初一直住在外祖家，此時說不定外祖已經替覓好良緣，帶著五十萬兩安安穩穩地嫁了。

可惜事已至此，再說什麽都晚了。

雲家舅舅對著姜為舟將心裏那口怨氣說出來，轉頭又溫聲細語與姜荔雪說話：“舅舅這次帶著你表哥和薛二郎過來，一為送銀子，二來，薛家想將通草花的生意做到京城來，故而你薛師兄會在京城待一段時間，咱們雲薛兩家是世，你和薛二郎也是自相，有他在京城，日後你若有用錢的地方，盡管找他去支……”

今日能見到雲家的親人和薛師兄已是開心不已，現下又聽聞薛師兄要留在京城做聲音，姜荔雪更是喜出外：“薛師兄，你現下住在哪裏？改日我出宮請你吃飯……”

“我現下住在玉林街的邸館裏，”他一如以前那般斂溫，帶著淡淡的笑意，“我等你。”

姜荔雪與舅舅他們在花廳說了會兒話，後又與兩位姐姐一起去後院看祖母。

自從祖父出事後，祖母憂思過度，一直病懨懨，兩位伯母在院兒裏照顧。原以為祖母見到不得又要罵一頓，怪沒能求得太子放姜家一馬，但或許是因為雲家舅舅送來了這五十萬兩銀子解了姜家的困境，所以祖母這次并未說什麽重話，只是問上次給的東西可用了？現下與太子的關系如何了？

姜荔雪若說沒用，怕老人家氣得病加重，便說用了，沒，太子還差點休了他。

祖母嘆了句：“姜家日後怕是不氣候了，連累你在宮裏也愈發艱難，當初真的不該送你進宮的，兩頭都沒落得好……”

姜荔雪此時還沉浸在與舅舅表哥和師兄相見的喜悅中，倒也沒覺得有多麽愁苦，況且想到日後薛師兄留在京城，心裏便更覺安定許多。

姐妹三人在祖母房中坐了兩刻鐘，姜老夫人就對著們嘆了兩刻鐘的氣。

三個貌如花的孫兒，大的被退了親，小的在宮裏不寵，中間那個日後怕是想說門好親事更難了……

姜老夫人越想越發愁，又見三個孫一個比一個沒心沒肺，似乎一點也不擔憂自己的姻緣時，更愁了。

三娘子姜梨滿是們之中最大的，見祖母愁的快哭了，索帶著兩個妹妹先出去了。

“六妹妹，方才你說太子殿下差點休了你，是怎麽回事？”剛走出祖母的房間，五娘子姜意紓就迫不及待地問姜荔雪。

姜荔雪將先前祖母與繼母進宮送藥的事與們說了一遍：“我到現在也沒想出來究竟是誰下的藥，太子當時以為是我，氣壞了，要寫休書給我，可我也中了那藥，他與我一起泡了冷水浴後，又不休我了……”

“什麽？”姜意紓發出尖，“你們一起泡冷水浴？”

姜荔雪點了點頭，其實後面還發生了更過分的事，實在說不出口。

姜意紓捧著手兀自驚訝了好一會兒，才悄問：“是我想象的那種泡澡嗎？”

姜荔雪不明所以：“五姐姐想的是哪一種？”

姜意紓小聲道：“沒穿服的那種……”

姜荔雪得滿臉通紅，急得直跳腳：“穿了穿了！我跟他都穿了！五姐姐你想到哪裏去了！”

“好了五妹妹，莫要打趣六妹妹了。”姜梨滿這才笑著出來說和，隨之與們分析道，“許是因著六妹妹與太子殿下差錯有了親的接，太子殿下想對六妹妹負責，才沒有真的寫下休書的。”

“我才不需要他負責呢，”姜荔雪滿目憾道，“若是那日他給我寫了休書，興許這會兒我便能與師兄一起做通草花的生意了。”

“我瞧著那薛家二郎是個端方穩重的，又與你青梅竹馬，”姜意紓子有些直，想到什麽便說了出來，“若你早在景州嫁了人，肯定比現在進宮要過得舒服許多。”

姜荔雪約想起兒時確實有過長大後要嫁給薛師兄的言稚語，但那已經是很久遠的事了。

往事不可追。

“算了，不聊這個了。”姜荔雪轉而去問姜梨滿，“三姐姐，我聽說你將嫁妝都變賣了，你與賀家郎君是真的不了嗎？”

姜梨滿滿目的風輕雲淡：“嗯，不了。”

“咱們家出事之後，賀家都打發妁來退親了，”姜意紓與姜荔雪說了些不為外人知的事，“只是前腳剛退了親，後來賀郎君來找三姐姐，說是退親并非他所願，讓三姐姐再給他些時間來說服父母。三姐姐沒同意，為了斷絕賀郎君的念想，才把嫁妝都變賣了……”

“竟是這樣？”先前姜荔雪只以為是賀家捧高踩低才退了親，沒想到是三姐姐決計要退的。不過三姐姐這樣做，未嘗不是明智的選擇，“這樣也好，否則就算三姐姐與賀家郎君親，今後的日子也不一定好過……”

“是呀，”姜意紓惆悵地看著，“說來說去，還是六妹妹你最可憐，太子他不喜歡你，還不肯放你出宮，你的日子才是最難過的。”

“其實我在宮裏的日子也沒有很難過，太子殿下待我還是不錯的……”除了那一日被太後罰跪，其餘時間都待在東宮不出來招惹是非，也沒人來招惹，吃穿用度上謝珣對也一貫大方。

雖然看起來很好，但是偶爾會想到自己原本可以過更舒心的生活，便又覺得沒那麽好。

姜梨滿與姜意紓聽到說這話，臉上的同與心疼更甚了。

“六妹妹，有件事不知道該不該與你說？”姜意紓言又止，看了姜梨滿一眼，想要詢問的意見。

姜荔雪看看兩個姐姐，好奇道：“什麽事啊？”

姜梨滿遲疑了好一會兒，才道：“六妹妹，太子殿下好像并非是斷袖……”

“這件事我已經知道了。”從那日在浴桶中謝珣用的手做那樣的事後，就知道了。

“那你有沒有想過，太子殿下既然并非斷袖，為何不喜歡你？”

這個問題的答案姜荔雪也早就想明白了：“這有什麽好糾結的，我除了貌一無是，他又是個不好的，在他眼裏我啥也不是，他自是不喜歡我……”

兩個姐姐被這回答弄得哭笑不得。

姜意紓道：“六妹妹，哪有你這樣看不起自己的？”

“是啊六妹妹，其實你除了貌，還是有許多優點的……”姜梨滿一直很喜歡這個小妹妹，聽到這樣貶低自己難免忍俊不，“你格溫順，善解人意，能屈能，還會做通草花，你已經很好了。”

“我們是姐妹，你們自然看我千般好。”雖然如此，但是被姐姐誇獎，心裏還是滋滋的。“兩位姐姐要與我說的就是這個嗎？”

姜梨滿方才聽為太子說話，還擔心對太子殿下心了，所以一時沒敢說出來，但眼下見對太子似乎并沒有很上心的樣子，便也不再瞞了：“其實這件事是大哥告訴我們的。大哥原本蒙祖父庇蔭，要如朝為的，可是祖父出事後，庇蔭一事自然不再作數，甚至大哥以後都沒有機會再朝為了……”

“為著這事，大哥自暴自棄了幾日，有一次他去明月坊買醉，沒想到在那裏見到了……”姜梨滿頓了一下，才接著道，“大哥在明月坊見到了太子殿下。”

“明月坊？”那不是京城最大的青樓嗎？姜荔雪大吃一驚，“太子他逛青樓？”

姜梨滿與姜意紓俱是點了點頭：“聽說他進了絮晚姑娘的房裏。”

“絮晚是誰？”

“明月坊的行首，據說容生得絕，綽態嫵又有才，半個京城的男人傾心于。”

“行首？”

“行首是青樓裏最上等的子，是可以賣藝不賣的。”

“這樣啊。”姜荔雪驚嘆一句，“那還厲害的。”

姜梨滿見懵懵懂懂的，半分也不見吃醋的模樣，便也放下心來：“六妹妹，這件事你怎麽看？”

姜荔雪思索了一會兒：“五姐姐方才說半個京城的男人都喜歡那位絮晚姑娘，t莫不是太子殿下也喜歡？”

姜意紓道：“我和三姐姐也是這麽想的，我們猜測太子殿下之所以有不近的名聲在外，其實是因為他早就有了喜歡的人，所以才不願意接旁的人。但是絮晚姑娘份實在卑微，太子殿下不可能娶一個子，所以只能暗中與往來……”

姜荔雪若有所思道：“難怪他最近老是忙到很晚才回宮，原本是去私會心上人了。”

說完忽的想到了什麽，興與兩位姐姐說道：“若是我能將他們二人的事撞破，豈不是拿了太子的把柄，屆時我他放我離宮，他定然不敢不從……”

“你要去捉？”姜意紓一聽，也來了興致，“六妹妹，我與你一起可好？”

“好呀好呀……”

“咳！”姜梨滿打斷了兩位妹妹天真幻想，“太子若真如我們猜測的那般，肯定會安排人在四周值守，豈能你們輕易捉住？”

姜荔雪扭頭看：“三姐姐，那你有什麽好主意嗎？”

“只能先派人盯著，清太子見的頻率，再提前潛進去，來個甕中捉……”險些口而出最後那個字，又覺得對皇家不敬，于是急忙收回，結果不小心咬到了舌尖，忍著疼繼續說道，“總之，一切還需從長計議。”

眼下姜府的人都遣得差不多了，一時也找不到值得信任的人去明月坊盯梢。

且那明月坊又是個燒錢的地兒，若上沒有幾百兩銀子傍，怕是也進不去第二回。

用過午膳之後，姜荔雪便要回宮了。

雲家舅舅與表哥既已將錢送到，自然也要打道回府了。

臨走之前，舅舅塞給姜荔雪一沓厚厚的銀票，財大氣道：“這些且先拿去花著，待下個季度我收了賬回來，再人給你送些過來。”

“多謝舅舅，”姜荔雪心複雜地收下銀票，“舅舅心了。”

“莫說這麽見外的話，你過得好，我跟你祖父才能放心……”

而後又與薛崇柏待了幾句，無非是托他在京城裏多幫著照顧姜荔雪。

薛崇柏微微頷首，謙和溫潤地應下：“雲伯伯放心，只要雪妹妹有需要幫忙的地方，崇柏一定盡力。”

“有你在這兒，我也放心許多。”

而後雲家父子與衆人辭別，姜荔雪含著淚目送舅舅的馬車遠去，隨即宮中的馬車也駕了過來，也要回宮了。

剛好薛崇柏所住的邸館與在同一個方向，有兩條街順路，兩人便各自乘車，一前一後離開了姜府。

馬車駛出兩條巷子後，姜荔雪車夫停下，下車去找薛崇柏說了會兒話。

先是向他問候了薛老爺子的，又問了薛師姐，也就是薛崇柏的妹妹薛崇紫的近況，而後才說到薛崇柏的上。

“師兄，此番若不是你來京中做生意，我怕是不知道何時才能見到你……”世事漫隨流水，明明以前一起做花的日子似在昨日，轉眼間竟已不是自由了。

“我沒有想到你會進宮，”薛崇柏看著，深邃溫的眼眸中流出淡淡的憾，“聽說你在宮裏過得不好，若是我在景州時早些娶了你就好了……”

他們青梅竹馬十年，曾經無話不說，暢所言，所以他這般直接地說出自己的心意，姜荔雪并不覺得意外。

反而他越是這樣隨意的說出來，姜荔雪心中越不會難，因為這代表著他們還和以前一樣，是亦親亦友師兄妹。

“師兄，咱們相識多年，我早將你當我最最至親的親人了……”

“最最至親？”他笑了笑，聲調也似輕松許多，“那樣也很好。”

巷中起風，吹落鬢邊一縷發，他下意識地手想替捋到耳後，可手擡了一半又落了回去，而後自懷中掏出一個被巾帕包著的什來。

打開來，是一支碧玉做的玉蘭發簪，還綴著一顆瑩潤滴的玉珠。

“先前得了一塊玉石，知你喜歡玉蘭花，便做了這支簪子，”他將簪子遞給，“送你。”

“謝謝師兄。”姜荔雪接過，直接簪到了發髻上，擺了擺頭喜滋滋地給他看。

他誇戴著好看，隨後又掏出一沓銀票，看起來并不比那會兒舅舅的。

“這個你也收著，”他說，“你出嫁時我不知，就當是我補給你的禮金吧。”

“不用了師兄，”婉拒道，“舅舅已經給了我很多了，而且我在宮裏每月也有例份可用……”

“莫要推，人看著不好，”他真心實意為著想，畢竟此時已經嫁做人婦，兩人不好拉拉扯扯，他將銀票塞到手中後，便立即退開了幾步，“好了，這會兒日曬，你快回馬車裏吧。”

薛崇柏雖有不舍，但還是催促道。

姜荔雪攥著銀票，心複雜道：“那今日我便先回去了，改日我再尋個由頭出宮，去邸館找你。”

“好。”

姜荔雪回到馬車上，了發髻上的簪子，看了看手中的銀票，又想到方才師兄說的那句話，不由籲嘆一聲。

馬車往街駛去之前，姜荔雪讓車夫改了道兒，要去明月坊那邊看看。

蘭英不解：“良娣，那明月坊是煙花之地，您去那兒做什麽？”

“我就是忽然好奇，想去看看……”

姜荔雪讓馬車停在明月坊的不遠，并未下車，只是掀開簾子的一角默默地看著。

并不知道謝珣今日會不會來明月坊，只是想來運氣，就算見不到他也沒有關系，自己這會兒心裏有些郁卒，在這裏安靜地待一會兒也好。

蘭英看著自家主子萎靡地靠著車窗，漫不經心地向外看著，似乎是有什麽心事，很不開心的樣子。

也不好打擾，只能默不作聲地陪著。

不知過了多久，忽見自家姑娘支棱了起來，喊去看外面：“蘭英你看，那個人是太子殿下嗎？”

蘭英一驚，順著手指的方向看去，定睛仔細辨去，隨即難以置信道：“好像真的是太子殿下？”

“他居然還敢走正門？”姜荔雪蹙額顰眉，十分鄙夷道，“青天白日的逛青樓都不背人了嗎？”

蘭英只覺得天要塌了：“殿下他怎的是這樣的人啊？”

姜荔雪卻并不傷，滿心只想著機不可失，難得運氣好撞到了他進明月坊，必須進去一探究竟。

立即代蘭英：“你去幫我找一件男子的裳來，我要進去瞧瞧。”

“良娣，那種地方烏煙瘴氣的，萬一有危險……”

“沒事，若是我半個時辰後還不出來，你就帶著隨行的侍衛進去找我，”催促道，“快去找服。”

蘭英張了張，還想勸阻，但見目灼灼，一副勢要進去的架勢，便也只能應下：“好吧。”

趁著蘭英下車去找服的功夫，姜荔雪拿出隨攜帶的珍珠和眉黛，將眉黛用水洇化在珍珠中，再塗抹到脖子和臉上，而後拆了發髻，挽男子的發式……

待蘭英回來後，馬車裏的姜荔雪已經是一個黑皮的俊俏郎君了。

“良娣，你……”

姜荔雪拿過男子的服換上，而後從舅舅與師兄給的銀票中出幾張，其餘給蘭英手上，鼓了鼓勇氣，才下了馬車。

在蘭英擔憂的目中，昂首……

算了還是不了。

姜荔雪走到明月坊門前，被門口的小廝攔了下來。

“這位郎君，請問可有預定？”

姜荔雪張道：“沒有。”

“那對不住了……”

姜荔雪拿出一張銀票，心疼著遞給了他：“這樣可以進去了嗎？”

那小廝看到銀票上的數額，登時喜笑開，躬引著進去：“貴客快請進，”而後扯著嗓子喊了一聲，“雪羽，蝶，有貴客來……”

“我、我不要們，”姜荔雪磕磕地拒絕，“我是沖著絮晚姑娘來的。”

那小廝一愣，賠著笑道：“今日實在不巧，絮晚姑娘已經有客了。”

“那我就在外面等著，”姜荔雪又拿出一張銀票，“你告訴我絮晚的房間在那裏，然後給我開一個離最近的雅間。”

“這……好吧。”

小廝引著了一個雅間，與指了指絮晚的房間，而後問要什麽酒水？

“有茶嗎？”

“有，上等的龍團勝雪，五十兩一壺……”

姜荔雪捂著懷中沒剩幾張的銀票，厚下臉皮問他：“這茶怎的這麽貴？”

“在我們這兒，酒比茶便宜。”

“那要酒吧，”姜荔雪說，“只一壺。”

“好嘞，那給您上瓊酒，t三十兩一壺。”

還是好貴……

姜荔雪出一張五十兩的銀票給他，一臉疼地給了他。

“好嘞，兩壺瓊酒！”那小廝沖眉弄眼地笑，“給您便宜十兩銀子！”

姜荔雪：商！

不多時，便有兩個姿曼妙的姑娘各自托著一壺酒并幾個下酒的小菜走了進來。

姜荔雪以為們放下酒便會離去，沒想們二人一左一右坐在的邊，隨即便要往懷裏鑽。

姜荔雪“騰”得站起來，驚嚇不已：“我只是點了酒，沒有點姑娘……”

“小郎君是第一次來咱們這兒吧？”兩位姑娘巧笑嫣兮，嗓音糯，甜膩骨，“在咱們這兒，一壺酒就有一個姑娘作陪，郎君點了兩壺酒，自是我們姐妹二人來陪你了……”

難怪一壺酒這麽貴？原來是連姑娘的價錢也一并算進去了。

姜荔雪退到牆邊，像是被人圍追堵截的兔兒： “我不需要你們作陪，你們走吧。”

其中一位姑娘往脖子上掃了一眼，隨即與另一人對視，目中盡是了然：“原來是我們姐妹二人不稱郎君的心意，那奴家們便先退下了。”

姜荔雪松了一口氣，待們出去後，才敢重新回到凳子上坐下。

并不知，那二人出去之後便被樓裏的媽媽了過去，問們為何不去侍奉客人。

兩人委屈道：“那房間裏分明是個扮男裝的小娘子，保不齊是為著樓裏的哪個姑娘爭風吃醋來的。”

“管是做什麽來的，”方才對方出手闊綽都被媽媽看在了眼裏，“安排兩個俊俏的象姑過去，先哄著把兜裏的銀子掏出來再說……”

雅間中，姜荔雪幹地坐著，桌上的兩壺酒分毫未，眼睛一直盯著絮晚的房間。

只等著謝珣從那房裏出來，便沖過去他無遁逃。

等啊等，還未等到謝珣的影，卻見兩位面上弄調朱男子走了進來。

姜荔雪以為他們走錯了房間，出聲阻止道：“這裏有人了！”

誰知那兩人不僅不走，反而如方才那兩位姑娘一般，挨著坐了下來。

他們二人襟松垮，披著綢緞一般的烏發，眉眼皆瀲滟著縷縷的意，比尋常男子多了幾分輕佻：“小娘子莫惱，我們正是來伺候你的……”

姜荔雪嚇得臉慘白，起要走：“我、我不是小娘子……”

“好好好，小娘子說不是就不是，”那人笑著拉住，另一人則倒了杯酒遞到的前，“娘子嘗嘗這酒，們都說奴家倒的酒更好喝……”

“我不……”甫一張口，那辛辣的酒水便了口中。

被嗆得直咳，那兩人還打趣：“瞧把小娘子嗆得，想來是你倒的酒不好，還是我來倒吧……”

與之相隔不遠的房中，有暗衛假扮送酒的小廝，推門走了進去。

與外面的庸俗華麗不同，這個房中布置地清雅別致，鏤空的雕花小軒窗半開，窗外是枝幹歧的烏桕樹，熾碎的穿過葉間的隙落在低垂的紗幔上，隨著青蔥玉指下的琴音緩緩躍。

房中熏著淡淡的香，聞之心曠神怡。

有一人坐在楠木桌旁，眉眼冷峭，并不看那琴的子一眼，反倒漫不經心把玩著酒杯，縱使姿態隨意，卻有藏不住的清華高貴，和不聲的氣勢。

暗衛走上前，俯恭敬與他小聲道： “殿下，良娣來明月坊了。”

手上作一頓，那酒杯就停在了他修長的指間。

幾息後，他微微擰著眉道：“先不管。”

“良娣點了兩個象姑……”

酒杯自指間落到楠木桌面上，發出一聲清脆的響聲，與之一起響起的還有木凳在地板上推移的聲音，和一道冰涼的聲線。

“孤過去看看……”