第38章 攤牌（關鍵劇，不要跳過~）

秋高氣爽, 湛藍的天幕下，帝妃二人相偕離去。

“恭送陛下，恭送宸妃娘娘。”

福寧送了二位主子，便回去侍奉太後娘娘午憩。

寢殿, 言太後已摘了冠。

“涵兒這孩子, 倒是當真心疼宸妃。”

福寧不敢接話，替太後娘娘取下耳墜。

前兩日明琬宮外傳出的消息, 宸妃娘娘分明是惹惱了陛下的, 陛下仍舊一力護著。

不過今日一番訓誡, 宸妃安分守己得很，言太後尚算滿意。

福寧吩咐侍們放下錦帳, 扶了太後娘娘去榻邊坐下。

“婉鈺那你多留心些，哀家瞧近日有些不大一樣。”

“奴婢省得。”

壽安門外，原本出了正殿就要松開的手，可惜子荑攏在掌心, 走了一段又一段, 陛下到底沒能舍得放開。

容璇安靜了一路, 任由畔人牽著手。

秋風送爽，吹落幾片黃葉。

直到二人行至宮道岔路，明琬宮在西，書房在東。

祁涵頓住腳步，也不看側的郎，只道：“回去歇息罷。”

生的模樣, 容璇他側，忍不住輕笑出聲。

二人目相接, 容璇無奈道：“陛下想知道什麽呢？”

……

書房中，案上攤開的奏章閱了一半, 最後一字尚缺兩筆，顯然主人方才是匆匆擲筆離去。

容璇在悉的位上落座，今日太後發難，確實是因未盡後妃之責，不算是無緣無故的為難。

壽安宮亦鋪了絨毯，跪上一刻并不要。

容璇與祁涵對坐，白玉雕花的香爐中燃著沉水香，人凝神靜氣。

相片刻，容璇接上了三日前未答的話語。

“陛下所問，李夫子乃是臣妾的授業恩師。”

祁涵握了茶盞，容璇目轉向殿側的香爐，聲音中不知不覺染上幾分回憶。

“夫子他很有學問，是附近幾村中唯一的一位秀才。他向富戶借了一間屋舍開私塾，收十裏八鄉的孩子做學生，得些束脩度日。”

“聽老人們說起，夫子二十歲上就中了秀才，人皆道他前途無量。可惜往後十餘年，夫子屢試不第，大概也灰了心。”

至在容璇的記憶中，再未見他前去科考過。

他一壁教書，一壁做自己的學問。

“夫子與發妻恩和鳴，只是二人年過半百一直未有子嗣，膝下空虛。”

容璇笑了笑：“我離開那裏已有多年，也不知夫子的新院子建起來沒有。”

案上擺著一方烏金硯臺，名貴非常。

容璇道：“我應科考的名字，容硯，也是夫子所取。”

回憶徐徐鋪開，容璇在心底從未與人說起過的往事，一一道向眼前郎君。

所言盡數是實，卻又并非全部的實。

祁涵眼中：“那你所說的救命之恩——”

“這個啊……”容璇垂眸，原本以為早就忘卻的酸楚又默默纏繞上心頭，語氣卻是雲淡風輕t，“我病了一場，沒有父母理會，以為自己就要死了。”

甚至扯出半抹笑：“是夫子一家將我撿了回去。”

月夜無聲。

榻上的郎早已睡去，只是睡得并不安穩，也不知是否做了噩夢。

祁涵替掩好一角錦被，守于榻邊，久久無眠。

……

往事談起過一回，自此二人再未提起。

綿綿秋雨中，從宮中出行的馬車撞破雨簾，停于一清靜的小院外。

容璇撐一柄水墨傘，夫子幾日前出了天牢，帝王將他安置于此，著人心照料。

他問過數次，語氣中是罕見的小心翼翼，問可要來見見這位救命恩人。

如今夫子已複原，京都是非之地，他今日午後便要返鄉。

向菱手中挎著的包袱是娘娘這兩日親自收拾的，要贈予李夫子。

容璇安靜向祁涵，雖未曾言語，眸中意思卻分明。

想獨自進屋中，同夫子告別。

祁涵頷首，只在院中等著。

“好。”

容璇接過包袱，將紙傘放于檐下，推開了房門。

屋三間正房，收拾得很幹淨。

容璇掩上房門，見夫子坐于案旁出神，邊僅有一個小小的包袱。

想來他匆匆被押解京，一切都來不及收拾。

夫子沒有看，容璇便也不開口。

從前的夫子總是書卷不離，眼下單孤零零坐著。

有人心照料，他的氣比在天牢中好上許多，容璇安了心。

從京城回義鄉，雇車慢行，總有半月路途。

包袱中有幾件寒的，這兩日夜間風大，夫子應當沒有帶厚裳。

下疊了幾塊時新布料，選了許久，也不知師母會不會喜歡。

師母節儉，總是穿兩件半舊的灰撲撲的襖，卻為量尺寸裁了新。

早便想送師母的，可惜一直沒有機會。

包袱最上層是小額的銀票與碎銀，供夫子路上所用。

最下層的口袋中著三百兩的銀票，容璇未提，知道師母會好生檢查收拾。

默默放下所有東西，知道此刻夫子不願多見人。

他滿頭的銀，鼻尖一酸。

好半晌，道：“這一路，您多保重。”

轉離去，行出兩步，後傳來一道蒼老的聲音：“妍兒。”

“是妍兒嗎？”

久違的稱呼落于耳畔，淚珠在一瞬滾落。容璇哽了聲音，腳下再難移一步。

往事排山倒海般襲來，昏黃的燭火下，夫子一長衫護于前，為與那對夫婦力爭。

“你家長子天資如此聰慧，不進學實在可惜，便是老天爺都看不過眼。”

“若是好好栽培，假以時日他必定能大，怎能讓他終日埋首田間。”

“都道義鄉出不得舉人，現的好苗子，不能白白耽誤啊！”

“罷罷罷，老夫不要束脩之禮，你們只單將他送來便好。”

那對夫婦也是怕鄉中人說閑話，就這般進了私塾。夫子重諾，不取一文。每每踏著晨到學塾中，師母的竈上還常常留一份吃食給。夫子著的頭：“已經五六歲了，怎麽還能沒有名字呢。小石頭這個名字不好，分明是璞玉，哪裏能人當了頑石去。”

他沉良久：“就硯兒吧，容硯。筆墨紙硯，將來執筆科考，取個好兆頭。”

夫子對寄予厚，悉心栽培。

在知道的真實份後，滿心慌，更為欺騙了夫子而愧疚。

夫子在院中坐了半夜，最後只道：“孩兒也無妨，多讀些書總是好的。”

師母喂喝藥，夫子道：“我與你師母久無所出，你家中既還有個弟弟。明日我同你雙親商議，將你接過來，做我們的孩子可好？”

若是兒子，容家夫婦必定不會放手。

可若是兒，一切都另當別論。

他知曉容家境遇，家中早便容不下的，連多一副碗筷都嫌礙事。

師母也高興，張羅著為量裳添：“硯兒既是孩，也該有個漂亮的名字。”

夫子便笑了，翻了許久的書冊，道：“妍字，好不好？”

“百花爭妍，明麗，巧慧。”

“容妍，妍兒。”師母笑容溫和可親，“這名字襯得起我家妍兒。”

那夜月皎潔，在師母懷中睡去時，是在故土過得最安寧最滿的一個晚上。

十年彈指間而過，一老一再重逢時，李夫子已是老淚縱橫。

“妍兒，我的孩子，你這些年過得可好？”

那日他去商議收養一事，分明已不顧兒死活的容家夫婦卻不願將妍兒給李家，連他出了銀錢都未能讓他們松口。

他們突兀地帶了妍兒離鄉，夫妻二人一月後歸來時，再不見妍兒影。

只餘他們給兒子帶的諸多吃食與一副七巧板。

他多方打探，杳無音訊。

李夫子握了容璇的手，聲音抖：“好孩子，你在外是如何過的？”

三年前開始，他每逢年節便收到一封信，裏間是十兩面額的銀票，附一小段文章。

信沒有落款，可其中一字落筆的小習慣，與時的妍兒如出一轍。

他怎麽糾正，妍兒都不曾改過來的。

文章是隨筆所寫，清談學問，文風自在暢意。文章一年勝似一年，落筆者意氣風發，像是已一展抱負。

花甲之齡的老人眼含熱淚，誰能料想再重逢時，竟是如此景。

“夫子，”容璇眸漸黯，猶豫許久道，“我嫁人了。”

“嫁人了……”李夫子讀那些文章，不曾想竟是此般結局。

顧不得憾，他接著道：“你那夫婿，對你可好？”

如父般的關懷，容璇心中湧起一陣酸：“他……好的。”

含淚帶笑：“我過得很好，夫子盡可以放心。”

“您許是見過他的。他應該還向您問起過我的許多話。只是……您為何不曾告訴他實？”

李夫子的思緒回到天牢中的夜晚，那氣度高華的郎君，白錦袍不染纖塵。

他不知這位貴人的份，可是妍兒的過往，他說一句，妍兒便能安穩一分。

“好孩子，既已離開，那一家便不要再念著了。”

他如兒時一般，著妍兒的頭：“你獨自在外，一定……一定要照顧好自己啊。”

“再不用管他們的。”

淚水如斷了線的珠子滾落，劃過面龐。

靠在兒時最親近最信賴的長輩懷中，容璇失聲哭泣。

……

回義鄉的馬車亟待啓程，一應護衛皆由帝王著人安排。

李夫子見到廂房中那道清雋頎長的影，這便是妍兒口中的夫婿了。

京都勳貴如雲，他能任意出刑部，份是何等的不同凡響。

家世懸殊，李夫子止不住地為自家孩子擔憂。

不過那矜貴公子向妍兒時，目一瞬便變作溫。

這些日子他吩咐人對自己的照拂，食住行事事周到，也都是為了妍兒。

立于郎君傘下，容璇目送夫子佝僂蹣跚的背影，他由人慢慢扶上車駕。

有祁涵的人護送，無需再憂愁。

雨簾模糊了視線，為開蒙啓智，授四書五經，教立于天地的夫子啊，已然蒼老。

這樣好的夫子，這樣心善的夫子，卻最終為功名利祿所摧折，一步踏歧途。

只怕因此舉，他的餘生都是無盡悔恨。

不知何時能排遣。

馬車消失于視野中，連聲響亦不聞。

祁涵將自己的披風罩于容璇上，他聽得輕聲道：“我們……回去吧。”

秋日裏有了幾分寒意，容璇掌心微涼，由郎君為系好披風系帶。

緙的鬥篷華貴且溫暖，兜兜轉轉，大概就是逃不開與他的命數罷。

……

回宮的街巷上，馬車停了一停。

容璇只以為帝王有何事要辦，或是暗衛回稟，只垂眸耐心等著。

秋雨纏綿，落于馬車窗外。

郎君離去一刻，再回來時手中破天荒拿了一枚糖人。

容璇神微怔。

糖熬得極好，亮晶晶的，一簽子上繪了兩只小兔。

模樣憨態可掬，都不知從何下口。

雨勢漸急，秋風吹得急促。

馬車卻是一派安寧和暖。

祁涵乖巧含著兔耳朵的郎，認真吃著糖畫。

眼眶還紅著。