孫家二伯長嘆一聲：“若真如此，恐怕就是求財了。沒個幾百兩疏通，哪能從衙門里撈人？這是要傷筋骨啊！”

林四叔則搖頭道：“未必只是求財，從中作梗的糧商才是關鍵。他怕是想脅迫李家為自己運糧。”

如果只是求財，什麼罪名不好，偏偏避開海，選一個藏匿逃犯的名頭。恐怕也是那糧商眼饞低價的糧食，想打折了李家的，讓他們為自己效力。然而問題是，面對這樣的形，要如何理？

“此事不好辦啊……”孫二伯嘆道，“若是阿牛熬不過，說不定連咱們兩家都要被牽連進去。我就說賣糧不靠譜，現在弄這樣，還不如隨便拉點什麼運到番禺賣呢。”

林四叔卻搖了搖頭：“說這些已經沒用了，現在救不救李家才是關鍵。這要是不救，船隊還能不能支應起來？”

“咱們不是還有艘大船嘛？”孫二伯這話的意思可是相當明顯了，就算沒了李家，他們如今也有三條船了，也能組船隊嘛。

聽到這話，李木匠還沒發火，孫二郎先皺眉道：“二伯，話不是如此說的。若是咱家遇上了事兒，難不別家也可以棄之不顧？再說船隊還有李家十來號人呢，若是不救阿牛，恐怕人心要散。”

李木匠眼眶都紅了：“還是賢侄明白事理。若是個個都跟你們一樣，還跑個屁的海！”

林猛也道：“孫二說的是，怎麼說也是并肩在海上走過一遭的，這忙該幫啊！況且林家也買米了，難不也等人打上門來嗎？”

他們這些人，終歸都是跑海的，若細究起來個個都能下獄。今天是李牛，明日就不會是他們嗎？

既然都這麼說，也不好再推。孫二伯發愁的敲了敲：“那要咋辦呢？湊錢去贖人？跑去找那糧商，給他運糧？咱們這舂米坊都建起來了，豈不是白費了……”

沒人能回答這問題，孫二郎和林猛同時轉頭，看向了那未發一言的影。

面對著眾人的目，伏波沉思片刻才道：“一旦服，就要被人任意拿，絕不能簡簡單單給錢了事。”

他們面對的是什麼？是狠辣的豪紳，是錢權勾結的貪污吏，這可比海盜可怕多了。至海盜還有避開的幾率，還有擊敗的可能，而只要三個村子都在岸上，那村里的老弱婦孺就逃不過這些人的魔爪。

之前決定賣糧，伏波就考慮過這方面的問題，也小心謹慎的想出了避開麻煩的辦法。但是心里也明白，再充足的準備都有失效的可能，畢竟這里是古代社會，還是不顧沿海人民死活，大肆搞海的朝代。想要壯大自，免不了會遇到阻礙。

那要如何應對呢？

沉思片刻，伏波道：“先去查查那糧商的來歷、背景，以及他在府中的門路。縣衙里有多兵，縣令姓甚名誰，資歷如何，也要弄個清楚。”

前兩句還好，最后一句讓林猛一個激靈：“恩公，你真想攻打縣城？”

這可不是開玩笑的，他們還沒打算殺造反啊！

伏波搖了搖頭：“咱們的人手太，拼并不劃算，得兼施，以談判為主。不過談也要有技巧，要知道對方的弱點，自己的長，也未必要靠來談。”

最后一句，有了殺氣。三位長輩都是心頭一凜，林猛卻握了雙拳，他就知道恩公會有法子的！

孫二郎已經站起來：“我這就進城探查。”

如今這要關頭，所有人都沒個頭緒，唯有這年不急不，行事頗有章法。與其信別人，他還是更愿意信這年！

伏波卻抬手止住了他：“這個等會再說，我還有更重要的事得跟你們談談。”

什麼？孫二郎一怔，立刻又坐了回來。

目掃視一周，伏波平靜開口：“原本我沒打算這麼早就談此事，然而箭在弦上，也不能再拖了。如今這世道，只靠‘船隊’是活不下來的，必須要有更嚴的組織，更強大的力量，才能保住所有人。”

這是什麼意思？年長的三位頓時慌了神，這說法怎麼聽著有些嚇人？若是不做商隊，還能做什麼？

“伏公子可是說，船幫？”孫二郎也變了神，小心問道。

“船幫”其實只是個別稱，能夠在海上拉幫結派的，無不是大豪巨寇，靠著強橫的武力來支撐商隊，再靠商隊來眷養賊匪，就如盤踞南洋的“長鯨幫”，或是馳騁扶桑的“青幫”。這些可都是能止小兒夜啼的強人，他們不過是群漁夫，哪有這樣的本事？

伏波卻搖了搖頭：“可以說是，也可以說不是，吾等結幫只是為了保衛鄉里，而非殺人越貨。這世道，沒個名號，人人都可欺上頭來。等到咱們出海，誰來保護家中老弱？拼著命得來的錢財，難不是為了喂飽那些貪污吏的？”

一聲聲詰問，就像重錘敲在了心底。是啊，他們拼死賺錢，是為了讓人欺凌，讓人搶奪的嗎？海賊尚且不能，貪污吏們就能嗎？！

隨著那浮躁的心思，伏波的音量也提高了：“若只為利益聯手，早晚有一日，吾等會因錢貨反目仇，分道揚鑣。唯有齊心合力，如異姓兄弟般把彼此家小命放在心上，聯手拱衛鄉里，方能同仇敵愾，堅不可摧！這樣的船幫，你們可愿加？”

運糧是能讓船隊團結，讓三家共同進退，但還不夠，在這個宗族、姓氏大于一切的時代，得有一更強大的力量把眾人擰在一起。而李牛被抓，府介，讓看清楚了問題所在。

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