阿梨見他面不好，咬咬，輕聲問，“薛延，你是不是哪里不舒服？”

聞言，薛延愣一下，他意識到自己繃的緒影響到阿梨，刻意放松下來，展了展肩膀，又咧出個笑，拉過的手在手心上寫，“你瞧我不是好？”

從阿梨生病開始，他們便就一直都是這樣流的，最開始時有些困難，后來便就好許多。

這麼一筆一劃地寫，雖然慢了些，卻會讓人覺得心安。好似時間也慢了下來，在等著他們。

阿梨讀出薛延的意思，鼓鼓，也笑了。

看著眉眼彎彎樣子，薛延忽然覺得放松許多，他攬過阿梨的肩，用手指輕輕了，道，“走罷。”

他知道阿梨聽不見，但還是忍不住與說話。許是因為他心中還僥幸存著一些期冀，阿梨只是一時的失聰，說不準下一瞬就又會聽得見，會高高興興拉著他的手說，“薛延，我們回家。”

薛延想，如果真的有那麼一刻的話，他愿意用十年壽命來換。

回春堂就在前面拐角，晨熹微，伙計正踮了腳卸掉擋著窗戶的板子。屋檐下木匾漆字，流轉著點點的。

薛延看著那扇門，忽然卻步。

阿梨有些累了，歪頭靠在他臂上，問，“怎麼了？”

薛延下心中繁的思緒，指肚，兩人一起走進去。

醫館才開張，還沒打掃，下煙塵跳躍。一個白頭發的老大夫正坐在診臺邊慢悠悠喝茶，見有人來，慢條斯理了下眼皮，問，“怎麼了？”

薛延扶著阿梨小心翼翼地坐下，說話很客氣，“前幾天發過燒，耳朵聽不見了，聽有人說回春堂擅醫這個，來瞧瞧。”

老大夫上下打量薛延一番，見他衫不整、不修邊幅樣子，眼神頓了下。他把茶杯撂到一邊，問，語氣漫不經心，“這你什麼人？”

薛延手扶在阿梨肩上，垂眼看著，低聲道，“我家娘子。”

他第一次這樣稱呼，卻覺得分外稔自然，好像本就該是如此的。

大夫“噢”了聲，沒再多說什麼，探手把脈。薛延盯著他神，見他眉越鎖越，心也跟著一點點揪起來，過了好半晌，大夫終于把手松開，往椅背上一靠，道，“治不了，別治了。”

薛延呼吸一滯，他結，近乎哀求，“大夫，您再給看看罷，我們不怕花錢的，多銀子都行，只要我妻子能好起來。”

他沒求過誰，再難的時候都能咬著牙撐下來，這是第一次。

大夫笑了下，眼神瞥過他擺，那里不知怎麼被刮破了個口子，出里頭臟的看不出的里，淡淡道，“治，你治得起嗎。”

他語氣里帶著些輕蔑，薛延沒心思去注意，他只聽見了大夫話音里的希，眼睛亮一瞬，猛地點頭，“大夫，多錢我們都治。”

老大夫指節扣了扣桌面，緩聲道，“年輕人，勸你一句，別做傻事。你看你這破爛的一，值得了幾文錢，你知道若是想治這病，一副藥多錢嗎？”他瞇著眼，手掐出個數，“五兩做底，上不封頂。至于吃多久，我可不敢保證，吃上幾十副也治不好，那也說不定。”

薛延仍舊點頭，道，“大夫，我們治。”

老大夫終于正了正臉，問，“你有多錢？”

薛延了懷里，掏出馮氏臨走前給他的錢袋，他數了數，道，“十二兩。”

老大夫一撇，真的笑出聲，道，“笑話。”他端起杯子啜了口茶，揮手趕人，“我這不是朝廷的救濟所，沒有錢治什麼治，趕走罷，別耽誤我醫館的生意。”

他眼中嘲諷太過，薛延也慢慢冷下來，道，“你別管錢的事，你就告訴我，你有幾分把握。”

大夫也稍正了臉，“年輕人，我看你年紀小，與你講道理，你別以為錢這東西不重要，它可重要得很。你娘子這病，就算你尋訪天下名醫，也難得治好，若非要爭那一兩的可能，也得用藥泡著，用錢吊著。你啊，還是趕算了罷，回家吧。”

阿梨的病就是橫在薛延心中的一刺，誰也不得的區，這大夫言辭太過，薛延已漸燃起怒火，他雙手撐著桌面，擋住阿梨視線，咬著牙又問了遍，“你到底治不治？”

大夫氣結，眼睛一瞪，怒道，“你若不信我，我也沒辦法，隨你去好了。只到時候人財兩空，莫要說我不曾提醒！只是我是不會賣給你的，我是醫者，不是和尚，不做施舍之事，你哪來的回哪去罷，別擾了我做生意！”

薛延紅著眼，攥在側的拳上有凸起青筋。從阿梨出事到現在，他一直極力維持冷靜，因為阿梨所能依仗的只有他，若是連他也垮了，阿梨便就真的是無依無靠了。但這大夫所言實在字字他的心，薛延只覺渾冰冷，卻有一熱沖上頭，阿梨察覺到他面不對，手去抓他小臂，那邦邦，讓以為自己似在一塊鐵。

老大夫有些不耐煩了，擺擺手道，“你還有別的病人要看嗎？沒有就趕讓一讓，時間的很，先給能治得好的人。”

他抖了抖袖子，偏了頭喊“下一個”，但最后一個字還沒出口，就覺得眼前一花，一大力將他掀翻在地，隨后便就是一陣巨響。桌面歪倒在地上，筆墨摔的到都是，薛延眼里赤紅，指頭指著他鼻子，一字一句咬牙道，“行醫者，最好給自己積幾分口德。”

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