稍後漁哥兒拿著幹手巾過來時,本不敢抬頭看魚陣的臉，出來的耳朵和半邊脖頸子都是紅的。

    他皮白，上略泛一點紅便分外顯眼。

    姚芳替魚陣除了雨披,順手掛在一旁架子上，見狀笑著打趣道：“之前我們姑娘經過時，你小子總看，如今進來坐下，怎的不敢看了？”

    此言一出,那漁哥兒腦袋裏登時嗡的一聲，整張臉紅似滴,幾乎要當場燒起來。

    他“我”了半日,也沒“我”出個之乎者也來,最後隻喃喃道：“小生,小生不是故意的……”

    唉,看人家姑娘什麽的，屬實不是大丈夫所為。

    唉！我有罪！

    姚芳等人隻是憋笑。

    嗨，這小子真有趣！

    魚陣自己倒不在乎這些，隻見對方憤死的模樣，便對姚芳笑道：“莫要講。”

    又轉頭對漁哥兒說：“敢問尊姓大名？”

    漁哥兒頭都不敢抬，拱手道：“不敢不敢,姓蕭,單名一個漁字，三水魚。”

    “漁？”魚陣笑起來,“這可是緣分了，我名中也帶一個魚字，隻是沒有水。”

    聽這麽說，蕭漁忍不住微微抬起頭,恰對上魚陣一雙帶笑的眸子。

    可真好看。

    像一朵燦爛的，肆意綻放的玫瑰。

    從那之後，兩邊就算認識了，每每魚陣經過時，若蕭漁閑著，便在馬背上頷首示意。

    秋冬時節多大風天，多霜雪大霧，偶爾天氣不好時，魚陣等人便也去蕭漁茶棚歇息，期間不免說話。

    時候久了，也就了。

    蕭漁雖還時常臉紅，卻不再像當初那般不敢直視了。

    對魚陣而言，的生活總沒什麽改變，但每隔幾日出城的那段小曲，卻漸漸鮮明起來，像平地上開出來的一點小花，人生出一期待。

    轉眼快到年關，天寒地凍，行人趕路艱難，茶棚買賣好了不，可再忙，隻要魚陣坐騎的蹄聲響起，蕭漁總能在第一時間跑到路邊與打招呼，哪怕隻是一次無聲的頷首。

    有幾次難得兩人都有空，魚陣見他每次都在看書，便論起史來，不曾想蕭漁竟對答如流，見解獨到。

    魚陣從小跟著師雁行讀書，天南海北雜七雜八，什麽都看，又接過許多三教九流、見識廣博的人，自問思維開闊，同齡人中有敵手，可對著這個蕭漁，竟也能說得有來有往。

    “哎，同你說話真痛快！”便奇道：“你這般學識，怎的不去科舉？”

    蕭漁淺淺笑了下，說了家中形，魚陣便歉然道：“抱歉。”

    隻是沒有父親，但有娘，有姐姐，饒是這麽著，偶爾想起還覺得難過。

    可他卻幾乎一無所有。

    蕭漁反倒不好意思起來，“人生苦短，早晚都有這一遭，看開了也就好了。”

    他祖籍本地，但父親那輩就出去闖了，中了舉人後，暫且在外頭混了個不流的小兒來做。

    誰知後來重病，想著落葉歸，這才帶著家人回來。

    早年蕭漁確實難過的，可後來就想開了，家裏人不過是先行一步，焉知來日你我結局就比昔日的他們更好呢？

    家人的去世帶走了他生命中很多寶貴的東西，但似乎也帶來了許多，讓他能更平靜地應對一切波折。

    於是他開起了茶棚，一邊溫書，一邊看著往來的人群。過那些人，他仿佛看到了一張張畫卷，一本本書，那些畫卷中、書卷，都是人生百味。

    這日回城時，魚陣特意來茶棚吃茶。

    自己來的，姚芳等人都沒跟著。

    “快過年了，家中要到走，母親和姐姐應付不來，我得在家裏幫忙了，直到正月之後，恐怕沒空再出城。”

    認識這麽久，蕭漁也漸漸了解到的份，聽了這話，也不細問，隻有些失落。

    “嗯。”

    有個很能幹的姐姐，這幾年師家好味的買賣如日中天，那位師夫人又與許多達顯貴好，更是端郡主公開的好友。

    還有個很能幹的姐夫，不及而立之年便已是四品大員……

    接下來，兩人都沒開口。

    也不知過了多久，魚陣將碗中殘茶一飲而盡，抓起馬鞭走出去。

    蕭漁默默跟出去，目送翻上馬，又手替遞上韁繩。

    “你來京城吧！”魚陣抖了抖韁繩，忽道，“京城什麽都有，很好的。”

    蕭漁仰頭看著，眼睛一點點亮起來，“好。”

    轉過年來，孝期已滿，他就可以參加縣試了。

    年站在瑟瑟秋風中，涼風掀起他的角，修長、拔，像極了一株杵在荒野中的竹子。

    魚陣笑起來，兩隻大眼睛彎月牙狀。

    雙輕輕踢了踢馬腹，一抖韁繩，馬兒便踢踢踏踏跑遠了。

    蕭漁追了兩步，鼓足勇氣大聲喊道：“我會去京城的！”

    京城什麽都有，可都不敵一個你。

    過年期間，師雁行和柴擒虎照例跟江茴、魚陣一起過年，柴擒虎就問師雁行，小姑娘是不是有了。

    好幾次都看出神呢。

    師雁行就笑得幹，“這不是很正常嘛！”

    又直勾勾瞅著隔壁桌正跟江茴說話的魚陣，幽幽道：“姑娘大了，有嘍~”

    柴擒虎：“……”

    笑不出來其實可以不笑。

    師雁行年前就發現了端倪，私底下還問了姚芳，又查了那個蕭漁的底細。

    不得不說，心很複雜。

    這麽多年來，師雁行對魚陣真是掏心挖肺，擔著姐姐的名兒，幹著養母的活兒，一點點兒把個豆丁拽現在的。

    眼見著如今姑娘長大了，亭亭玉立了，能獨當一麵了……野小子出現了！

    你要搶我閨！

    不對，你要搶我妹！

    這他娘的是不是有點找死？！

    可年時期的懵懂多麽彌足珍貴，從理方麵來講，師雁行又不忍心破壞。

    更何況那姓蕭的小子也沒做什麽出格的事，就是見我家孩兒麗大方，心……媽的狗該殺！

    深接後發現我家孩兒不好看，而且極富涵，心靈也……哼，算你小子有眼！

    師雁行越想越煩躁，總覺得自己有人格分裂的癥狀，然後就在柴擒虎心驚膽戰的目中喝醉了。

    年後，蕭漁果然拿著戶籍文書去府報名了縣試，中間魚陣頻繁與他流讀書想，倒很有點誌同道合的意思。

    縣試結束，蕭漁很順利中了秀才，又因績優秀，了京城本地的辦學堂，每月可領銀米，日子一下子好過許多。

    進了學堂之後，蕭漁就不像以往那麽自由了，魚陣開始跟他書信往來，倒有些像筆友。

    托這個的福，師老板的神狀態好了許多。

    一年之後，師雁行與柴擒虎誕下一，名虎仔、嫖姚，大名柴嫖，寓意輕捷勇猛，若珍寶。

    此時柴擒虎已近而立之年，同齡人的孩子都滿地跑了，他卻才當爹，一時歡喜無限，恨不得尿布都自己上手換。

    後麵虎仔斷，骨頭長了，能走幾步了，當爹的隻要不穿朝服時，都把小姑娘扛在脖子上騎大馬，招搖過市毫不避諱。

    有同僚看不下去，私底下同他說：“都說隔輩兒親，你好歹也是四品命，如此這般何統？”

    柴擒虎不聽。

    “你連自己的崽子都不親不疼了，還回去親旁人？簡直荒唐嘛！”

    同僚：“……”

    他娘的，這歪理確實有幾分道理！

    這幾年間，柴擒虎越發重用，而師雁行與端公主也差錯了好友，外人見針想要與他們好。

    師雁行是子，年紀又跟絕大部分誥命夫人差輩兒，幾乎說不上什麽話，員們隻好從柴擒虎上下手。

    之前他能推則推，如今卻不推了。

    這廝開始公然混飯吃。

    最初又有人給柴擒虎遞帖子時，原本都做好了被拒的準備，不曾想對方竟滿口應下。

    且不說做東的如何歡喜若狂，宴會當日，眾人卻看著脖子上頂著個娃娃的柴擒虎目瞪口呆。

    “唉，我閨親我，走不開。”柴擒虎小心地將虎仔抱在懷裏，不無得意道，“我想著諸位既然說是家常便飯，想必添個孩子不過分吧？”

    虎仔老老實實窩在親爹懷裏，乎乎的胳膊兒一節一節的，兩團腮幫子鼓囊囊，約出來鑲嵌著紅寶石的攢金項圈。

    小姑娘咕嚕嚕的大眼看看這個，再看看那個，等親爹說完了，自己也揮舞著胳膊喊：“哇啊啊~”

    好多人啊！

    眾人：“……”

    一時眾人麵上直如開了染料鋪子，赤橙黃綠青藍紫，端的麗。

    原本喊來的窯姐兒，扭著腰肢到了門口的，被臨時攆走了；

    原本弄了新鮮煙來的，也隻好憋憋屈屈收起來。

    至於什麽吃酒的，說葷段子的，對著個吃得滿臉油的娃，你張得開麽？

    柴擒虎一點兒不影響，胃口特別好，臉皮也厚，見滿桌菜沒幾個孩子能吃的，這廝竟現場點起來。

    “要個紅豆蒸蛋羹，對，你沒聽錯，紅豆沙磨得細細的，蛋羹蒸得的……”

    虎仔拍手，“蛋蛋！”

    娘做的蛋蛋最好吃！

    來點菜的夥計抬頭，看著包房為了滿桌子的老大人們，有滿臉褶子的，有一把胡子的，還有巍巍直氣的……

    “……好，蒸蛋羹，就一個嗎？”

    看有幾位老大人似乎牙口不大好的樣子呢。

    然後滿麵菜味同嚼蠟的大家就發現了，有其父必有其，虎仔這名字是真沒起錯，那麽剛斷的丁點兒大的小崽子，真他娘的能吃啊！

    不吧嗒吧嗒吃完一整盅蛋羹，甚至還吃了好幾條和一小碟子菜！

    看著看著，包房的氛圍就有點變味兒。

    有位老大人清清嗓子，笑容和藹地對柴擒虎道：“柴大人，令真是康健，一貫如此飲食麽？”

    這年月，大家孩子都生得多，可死得也多，越小心了越病病歪歪，好容易養活到能走能跑的年紀，那都不容易。

    這位柴大人快三十了才生孩子，之前大家夥兒私底下沒笑話，說當爹的再能幹，居節度使了又如何？兒子兒媳婦婚數年，連個蛋都沒下，眼瞅著是要斷子絕孫嘍！

    可現在一看，又怎麽樣了呢？

    這胖姑娘是真稀罕人吶！

    要是我家孩兒這般能吃能玩能蹦躂，該多好！

    說起這個來，柴擒虎是真心得意，“是啊！”

    他著虎仔油乎乎的小手，用最細膩的帕子蘸取豆子水輕輕拭，幾下就親一親，“斷之前，家裏一個娘都不夠吃！”

    師雁行隻喂了幾天，估著初沒了之後就換了娘，出了月子就回歸工作崗位，該出門出門，該社社。

    至於孩子……我賺這麽多錢幹嘛來的？連娘帶丫頭一整套十多人的班子吃白飯的麽？

    再不濟還有娃他爹！

    總算下來，柴擒虎這個當爹的帶娃真的比師雁行都多。

    眾大人聽了，有的茫然，有的驚歎，不過大多都很關心。

    孩子嘛，自然是越多越好。

    奈何大部分人別說如柴擒虎這般讓閨騎大馬了，好些孩子好幾歲了，都沒正經看幾眼呢！

    如此這般之後，朝堂外都達共識：

    小柴大人榮升父親之後，臉皮厚度也是與日俱增。

    合著師夫人生了兒，他生了臉皮。

    但凡誰家宴請，他必然帶著閨。

    與他真心好的，自然不介意，甚至還頗喜歡這個胖乎乎不怕生的小丫頭，不得抱一抱，誇一誇。

    別有用心的，宴會幾次三番被搞砸之後，眾人實在無法承謀宴會上出現紅豆沙蒸蛋這種東西，索也就不請柴擒虎了。

    次數一多，連碩親王和慶貞帝都聽說了這爺倆的功偉績，一時驚歎，一時笑罵。

    後來端郡主擺宴，師雁行應邀前往，端郡主便麵古怪道：“怎不見你帶兒來？”

    坊間傳言，那位柴大姑娘話都說不利索，卻已踏遍京城諸多高端酒樓並宴飲場所，嚐遍了那裏的紅豆泥蒸蛋羹。

    可謂老手。

    大約親娘是一代名廚的緣故，柴大姑娘挑剔得很，不吃的那是寧肯挨也不張，憋得小臉兒通紅也不放棄原則。

    以此為依據，京中好事者甚至評出了品質最優的紅豆泥蒸蛋羹，一時從者如雲。

    憾的是，其中並不包括師家好味。

    就很離譜！

    師雁行：“……”

    師雁行破罐子破摔道：“郡主若想看，不得吩咐廚房裏預備紅豆泥蒸蛋。”

    幾年下來，跟端郡主的關係親近不，雖不至於無話不談，可私下卻也明裏暗裏共同籌劃過許多，偶爾開個玩笑並不出格。

    端郡主一怔，旋即哈哈大笑。

    素來斂，鮮如此緒外。

    笑夠了，端郡主很舒暢地換了個姿勢，抬手輕鬢邊的紅寶石金簪道：“那姓崔的寶石商人還沒回來麽？”

    當年紅寶石礦開采後，崔瀚便搖一變，為專賣海外紅寶石的商人，師雁行選了幾份好的，專門送給端郡主。

    紅寶石富貴且豔麗，素來是達顯貴們的最之一，且挑出來的這份大且勻淨，端郡主十分滿意，自己留了幾塊做首飾，餘者都送宮中。

    隻這一次，宮中貴人們就注意到了這個橫空出世的寶石商人，接下來崔瀚再回大祿時，就不用四兜售，而是直接奔赴城區師家好味甜品部一樓。

    經過多年經營，師家好味甜品部儼然了第一流的社場所，無數夫人、小姐們趨之若鶩。

    師雁行也盡力搜羅各國各地品，隔三差五就舉辦一次僅限貴賓的小型拍賣會。

    久而久之，甜品部變多了另一重份：大祿知名拍賣行。

    不沒有門路的商人竟也開始主投奔，想方設法弄個拍賣的名額，畢竟這裏相對公平，是接權貴階層最直接也最現實的途徑之一。

    拍賣這種事，賺得可比賣吃食多多了。

    就好比崔瀚帶回來的紅寶石，搖一變，就有了合法出。

    而師雁行作為大東，算上易手續費，能剝兩層皮……

    吃食之外，更多地還是形一達顯貴們自發聚集，自發分報的場所，往來的都不是普通人。

    可能一次看似平常的聚會，一筆大生意、一個大報，就在這裏誕生了。

    魚陣徹底掌控城外兩家分店後，也被師雁行拉來甜品部的拍賣會兼職過拍賣師。

    從一開始的束手束腳，到後麵的遊刃有餘，端郡主仿佛親眼見證了另一名商的誕生。

    某日離開時，難得拍了拍師雁行的肩膀，語氣複雜道：“恭喜你，後繼有人。”

    師雁行：“……”

    就很驕傲啊！

    工作之餘，魚陣特別喜歡跟姐夫搶小外甥玩。

    大家都說虎仔特別像姐夫，但魚陣卻覺得，更像姐姐。

    小家夥可好玩兒了，胖乎乎的，上乎乎的，一一個窩，魚陣每次都忍不住很久。

    娘說大約是姐姐姐夫都習武，子骨好的緣故，虎仔也非常皮實，生病不多，又笑。

    每次魚陣虎仔玩時，小姑娘都不鬧脾氣，傻乎乎跟著嗚哩哇啦的。

    尤其是小肚皮，小家夥坐下時，圓滾滾的肚皮就鼓起來，疊起來，不等魚陣，就自己低頭著玩。

    “姨姨，肚肚！”

    因為有了可的外甥，魚陣甚至給蕭漁寫信都了，年非常驚恐，鼓足勇氣進城來找。

    柴擒虎趁機搶回兒。

    魚陣很是惆悵，與蕭漁去書肆時，忍不住說起近日煩惱。

    托經營鋪麵和參與拍賣會的福，這一一年間，魚陣的名聲也傳開了，兼之到了歲數，不太太衝著姐姐的財富和姐夫的權勢來說親。

    聽說數年前師夫人便與兩間好鋪麵做嫁妝，來日若果然婚，自然倍加厚！

    “們哪裏是喜歡我，”已然婷婷嫋嫋的毫不留道，“早年我們初來京城，那些人連正眼都不肯瞧的，如今姐夫姐姐都起來了，我便也了好姑娘……”

    雖說世事如此，可如此前倨後恭，實在令人發笑。

    蕭漁認真聽著，腔子裏一顆心髒卻一路狂跳，生怕說什麽定親的事。

    良久，他才聽到自己幹的聲音，“那，那這許多貴公子之中，果然無一人得你垂青麽？”

    魚陣忽然站住，“你到底想說什麽？”

    正值春末夏初，暖融融的空氣中浮著某種灼熱而幹燥的香味，似花香，又似從心底蔓延出來的愫。

    蕭漁微微抬頭，不敢直視，隻稍稍錯開視線，看著背後波瀲灩的水麵，送出飄飄的聲音，“那，那你可等我一等麽？”

    我會中舉人，中進士，會做，會配得上你。

    魚陣沒做聲。

    蕭漁能到對方落在自己臉上的視線，火一般滾燙。

    一隻白秀的手突然覆上他的臉，然後用力掰正。

    著源源不斷傳過來的熱度，蕭漁腦海中一片空白。

    “嘖嘖，說這樣的話竟連看我一眼都不能，”魚陣哼了聲，“有本事就再說一遍。”

    蕭漁被捧著臉，整個人又是歡喜，又是臊，幾乎幸福得昏死過去。

    “我，你，你可等我一等麽？”

    他直愣愣地看著近在咫尺的郎，對方眼底全是自己的影子。

    魚陣忽然笑起來，落在眼底，開一圈圈漣漪。

    “謝謝你的喜歡，但是，不要！”

    鬆開手，俏皮地跳轉過去，倒背著手走了兩步，忽而站住，憑欄而立，筆直地看著蕭漁道：“我不會站在原地等誰！即便你追上來，也未必能得到你想要的結果。”

    會如姐姐那般，一直勇敢地拚命地向前飛，不為任何人停留。

    蕭漁怔怔追了兩步，突然到震撼般的栗遊走全，他的脈鼓脹、發悚立，五之隻剩下眼前這個仿佛會發的姑娘。

    “咕咚！”

    “咕咚！”

    他聽見了自己的心跳聲。

    這輩子，再也不會有別的姑娘走進我的心裏啦，蕭漁默默地想。

    縱然來日不能得償所願，我亦無悔。

    轉眼十年過去，慶貞帝已顯出幾分老邁，彼時已升任工部尚書的柴擒虎距離閣僅有一步之遙。

    他在這個時候提辭呈，滿朝嘩然。

    兩年之前，柴振山退，並非他打不仗，帶不兵了，而是居高位已久，須得急流勇退。

    慶貞帝明白他的心思，為表示彌補，將柴擒虎的爵位升了一級。

    而隻要沒有意外，他閣是鐵板釘釘的事。

    然而柴擒虎卻在這個時候要求告老還鄉，朝中大部分人都不信。

    你才幾歲？！

    好多新科進士都沒你年輕，你告哪門子老，還哪門子鄉？！

    有人說柴擒虎得勢猖狂，這是在以退為進，本意是要求皇帝提前讓他閣；

    還有的人說柴擒虎是在以退為進，本意是要求皇帝允許柴振山重返朝堂，畢竟當爹的今年也才不滿六十，又沒什麽大病，朝中比他羸弱者比比皆是。

    總而言之，第一次請辭時，沒人當真。

    甚至就連裴遠山和兩個師兄，也委婉地表示，難得前程似錦，這麽早就請辭，未免太……

    柴擒虎本也沒想能一舉功，於是半年之後，再次請辭。

    此番滿朝嘩然的靜，比上次還大。

    終於有人意識到，這廝是來真的。

    請辭這種事，本也是朝臣們屢試不爽的招數之一，但需要拿一個度，這個度的最佳衡量標準就是你在皇帝心中的地位。

    君不見，有的人本想玩一出擒故縱，奈何慶貞帝表示：不玩兒！

    於是假請辭，就了“真被擼”，想哭都沒地兒哭。

    也有的幾次得逞後自以為得意，屢次使用，最終耗皇帝耐心：

    “如你所願，滾吧！”

    總而言之，這是一項如果沒有必死的覺悟，最好別用的狠招。

    慶貞帝召見了柴擒虎。

    君臣麵對麵，一時無言。

    也不知過了多久，才聽慶貞帝道：“真要走？”

    柴擒虎笑笑，“是。”

    慶貞帝歎了口氣，“都要撇下朕了！”

    他的頭發已然花白，聲音回在空的宮殿中，平添三分淒涼。

    去歲，與他最要好的碩親王突發急癥，饒是太醫署傾盡全力，也隻熬了一個月便駕鶴西去，走在了慶貞帝前頭。

    碩親王的意外離世讓慶貞帝備打擊，一夜之間頭發白了大半。

    他親自為這位皇弟扶棺，哭倒在靈堂上。

    也是因為這件事，讓柴擒虎第一次如此深刻地意識到世事無常。

    誰能想到平時最活泛最開朗的碩親王會走得如此匆匆？

    他還那樣年富力強。

    “近來朕時常在想，”慶貞帝幽幽道，“孤家寡人，是不是坐上這個位子，就一定是孤家寡人？”

    他的視線飄飄，似乎一直穿厚重的宮牆，飄往不知名的遠方。

    “伯都，”他第一次喊了柴擒虎的名，像對待自家子侄一般拉住他的手，幾乎帶了點懇求，“再陪朕幾年吧！”

    柴擒虎是紅著眼眶回家的。

    虎仔看了，擔心得不得了，抓著自己最喜歡的小弓箭吧嗒吧嗒跑過去，摟著他的腰，乎乎道：“爹爹，你不開心了麽？”

    柴擒虎練地把抱起來，顛了幾下，“沒有。”

    虎仔有些不好意思地掙紮著跳下地，“我是個大姑娘啦！不可以隨便給人抱啦！”

    十歲的姑娘，已經很把自己當個小大人了。

    柴擒虎笑笑，轉而的腦袋，“好吧，我的大姑娘！”

    虎仔就很得意地叉起腰，得意了會兒，又他的眼角，“那為什麽哭？”

    柴擒虎沉默片刻，“有個人想離開一個待了很久的地方，但那裏也有對他很好的人，他有些為難。”

    虎仔認真想了片刻，“非走不可嗎？”

    柴擒虎替扶了扶小辮子，“是，非走不可。”

    慶貞帝待他確實很好，這份好甚至隨著時間的流逝，摻雜了許多個人，他很激。

    但正如所有人說的那樣，若再待下去，閣勢在必行。

    一旦閣，再想就不是那麽簡單的事了。

    而一旦無法，他就不得不承擔起許多以前沒有，也不能承擔的東西。

    或許是他自私，那種責任和風險都不是他想要的。

    現在的慶貞帝是一位寬容和煦的長者，而隨著他的衰老，皇子們的長，權力流失無法避免。

    曾經過至高無上帶來的巨大便利的人，都絕不可能接那樣的落差。

    到了那個時候，他還會保持現在的樣子嗎？

    一代明君到了晚年格大變，這樣的例子，曆史上屢見不鮮。

    當初先帝可以把張心留給兒子殺，那麽如今的慶貞帝，會不會把自己留給新君殺來立威？

    哪怕隻有一的可能，他也不想為第一個張心。

    “好難哦！”小姑娘皺起臉蛋，“那，那可不可以好好道別再走？”

    “那就好好道別再走。”

    師雁行的聲音從門外傳來。

    “娘！”

    虎仔眼睛一亮，立刻舍棄苦哈哈的老父親，快樂地投奔母親的懷抱。

    “今天學箭了？”師雁行親親的小臉蛋，“真棒。”

    “小姨教我的！”虎仔得意洋洋道。

    說到魚陣，師雁行也有些意外，是真沒想到那姑娘的決心那麽堅定。

    若說魚陣沒有對蕭漁心，那是假的，但這個姑娘理智得可怕，冷靜得可怕，甚至某種程度師雁行都自歎弗如。

    大約是現在的已經不缺錢，也不需要額外助力，所以綜合考量了婚後的利害得失後得出結論：

    親對人……好像沒什麽好哎！

    而蕭漁那小夥子也真是有點死心眼兒，儼然一副“除卻巫山不是雲”，中舉後登門提親者不知凡幾，他俱都一一回絕。

    對此，江茴愁白了頭。

    倒是三年前終於團聚的大姨，江芷說：“不的有什麽要？隻要孩子高興，自己過得好，我看也沒什麽不好。”

    幾年前，柴擒虎和師雁行派出去的人終於找到江芷嫁的那個姓徐的學子，他前幾年才中了舉人，上了朝廷名錄。

    師雁行忙派人去核實，結果到了之後才發現，這混賬來了一個“上岸先斬枕邊人”！

    當初那姓徐的王八之所以娶江芷，不過是看中進士之的份，誰承想短短幾年之後，那江平竟然被砍了頭！

    姓徐的便立刻像變了個人似的。

    當時外界都以為江茴死了，江芷傷心絕，而姓徐的也說了不風涼話，夫妻倆關係正式破裂。

    後來他中舉，自以為出息，回家後第一件事就是休了江芷，轉頭娶了一名員的庶為妻。

    可萬萬沒想到，才休了江芷沒多久，“死去”多年的娘家人竟找了過來！

    爹是雜碎，沒想到嫁個男人也是雜碎，江芷徹底傷了心，幹脆利落拒絕了前夫的懺悔，包袱款款來京城跟妹妹和外甥們團圓。

    眼見著兩個兒和姐姐都這麽說，江茴也無可奈何。

    “罷了，你們都是有主意的。”

    見魚陣確實不想親，師雁行就找了個時間，把自己在海外的基業和出海的打算，跟江芷、江茴和魚陣說了，收獲三臉懵。

    這，這怎麽就忽然要出海了？

    不過這麽一來，姑爺頻頻要求告老還鄉的舉也就有解釋了。

    “事未必有那麽糟糕，如果順利請辭，隻用出海遊玩長見識，一償宿願的由頭，日後大可以再回來。”師雁行道，“若新君不仁，不回來也不怕什麽，留下這些產業與師父師娘和兩位師兄置，有什麽事也能擋一擋。”

    如此，進可攻，退可守。

    這麽一說之後，魚陣就更不想親了。

    “你們都出海，丟下我一個人在這裏！憑什麽！”

    即便心悅蕭漁，那又如何？

    喜歡就一定要嫁給他麽？

    世界這麽大，人生這麽長，即便不能為第一個姐姐，也想努力試試去闖。

    我是自由的！

    柴擒虎又做了兩年尚書，期間還換到兵部做了一年，然後，他第三次請辭，言辭堅決，再無回旋餘地。

    慶貞帝再三挽留，終不能改其意，淚灑當場，無奈允準。

    時年四十一歲的柴擒虎亦，幾番叩首，揮淚離去。

    離開京城當日，親朋好友都來送行，宋雲鷺和田頃哭得什麽似的，問他們要去哪裏。

    直到此刻，柴擒虎和師雁行才說了實話。

    還說若是新君不念舊，歡迎他們出海雲雲。

    且不提眾人如何又驚又怕又喜，後麵慶貞帝接到市舶司來報，前任兵部尚書柴擒虎攜家人出海，慶貞帝瞬間就明白了一切。

    他沉默許久，然後深深地，深深地歎了口氣。

    “準。”：，，.