周尚景的提議很人，但考慮了片刻之后，趙俊臣還是選擇了拒絕。

其實，這個問題，從一開始就沒什麼好猶豫的。

德慶皇帝是趙俊臣在這個時代唯一的依靠，可以毫不夸張的說，沒有德慶皇帝的話，趙俊臣就什麼都不是，德慶皇帝的寵信才是趙俊臣能擁有如今之權勢地位的本所在，所以，至在短時間，趙俊臣是絕不會背叛德慶皇帝的。

相比較虛無縹緲的閣許諾，對趙俊臣而言，德慶皇帝的支持才更加實際。

所以，雖然周尚景的眼神中滿是期待與鼓，但趙俊臣還是一臉無奈地說道：“首輔大人實在是抬舉下了，下不過是區區戶部侍郎罷了，小言微，又哪里能阻止陛下南巡？首輔大人此言，怕是在說笑了。”

周尚景深深的看了趙俊臣一眼，說道：“俊臣最好再考慮一下，機會難得，閣可不是一件容易事。”

趙俊臣也是嘆息了一聲，說道：“下也想，可惜實在力所難及，怕是要辜負首輔大人的厚了。”

見趙俊臣態度堅定，周尚景緩緩嘆息一聲，搖了搖頭，喃喃道：“罷了罷了……”

說話間，周尚景拍了拍趙俊臣的肩膀，然后就轉離去了。

周尚景雖然離去了，但趙俊臣的眉頭卻越皺越了，他實在想不明白，周尚景為何寧愿讓自己閣分權，也不愿意讓德慶皇帝南巡？

看著周尚景巍巍的背影，趙俊臣突然覺得自己明白了些什麼。

周尚景雖說是位權臣，但到了他這般年紀，相比較自己的權勢地位，怕是更重視家族后輩的權勢延續了。

想到這里，趙俊臣向著之前與自己說話時態度最為殷勤的那位朝廷員揮手一招。

然后，就見這位員屁顛屁顛的跑到了趙俊臣前，臉上滿是謙卑的笑意，道：“禮部右侍郎詹善常，見過趙大人。”

聽到詹善常的話后，趙俊臣不由一愣，沒想到這位對自己態度極為謙卑的員，竟是與自己品階相同。

趙俊臣細細打量，果然，這人上的袍與自己一模一樣，年約四十左右，能在這般年紀擔任正三品侍郎之位，雖不如趙俊臣，但也算得上是見了。

不過，也正因為這人年僅四十左右就能高居禮部侍郎之位，想必朝堂之上必有過靠山，既然如此，他又為何要對自己刻意討好？

雖然心中有些疑，但在這個時候，趙俊臣亦不愿細想，只是說道：“原來是詹大人，之前人多混，竟未曾注意到你我竟是品階相同，倒是輕待了。”

聽趙俊臣這麼說，詹善常一臉的寵若驚，連聲道：“哪里哪里，趙大人實在是客氣了，應該的，趙大人您獨掌戶部，又圣眷隆重，哪里是下可比的。”

趙俊臣卻眉頭微皺，緩緩道：“詹大人卻是錯了，你我既然品階相同，你又如何能自稱下？更何況，戶部是朝廷的，是陛下的，如今的戶部尚書是李儒大人，戶部又如何是本獨掌？”

詹善常一臉的恐慌，連忙道：“是下、本……是在下疏忽了，趙大人說的極是。”

詹善常本來準備自稱“本”，但又覺得這般稱呼略到傲慢，最后竟是換了“在下”這般不倫不類的自稱。

趙俊臣搖頭失笑，只是切正題，問道：“詹大人，你可知首輔大人可有什麼后輩在江南任職？”

詹善常雖不知趙俊臣為何會問這個問題，但還是說道：“據在下所知，首輔大人的長孫周素海大人，如今正在蘇州府知府任上。”

趙俊臣點了點頭，但眉頭卻皺的更了。

看來，江南之地，至是蘇州府之地，怕是出了什麼大事！

難得與趙俊臣獨談，詹善常本準備抓住機會拉近兩人的關系，然而，還未等他開口，午門之上，鐘聲響起，午門也隨之緩緩打開。

早朝，終于開始了。

而隨著午門打開，閣中除首輔周尚景之外的三位閣老——黃有容、溫觀良、沈常茂，終于姍姍來遲，幾乎是踩著鐘點下了轎，讓趙俊臣不懷疑，這三人是不是早就到了，只是為了擺架勢，等著鐘聲響起時才現，否則怎會這般巧法？

“詹大人，我們朝吧。”

對著三位閣老點頭示意后，趙俊臣向詹善常說道，卻發現詹善常在看到那三位閣老后，面古怪至極。

聽趙俊臣這麼說，詹善常言又止，最終還是點了點頭，隨著趙俊臣宮了。

………

進太和殿后，趙俊臣顯得很低調，只是在自己的位置站好，偶爾與人點頭示意，卻絕不多說話。

雖然，很多人都知道，趙俊臣是今日早朝的關鍵人。

隨著趙俊臣回京，德慶皇帝能否南巡，就看今日早朝了。

等了不過一盞茶的時間，就聽到有太監尖聲喊道：“陛下駕到~~~眾臣跪迎~~~”

聲音頗為悉，卻是前些日子曾見過一面的張德張公公隨駕。

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！！”

隨著眾臣跪下，趙俊臣眼看去，卻見德慶皇帝今日顯得頗為興，滿面紅，雙目炯炯，髯飄。

“起吧。”

隨著德慶皇帝的話聲落下，趙俊臣與一眾朝臣站起來，等著張公公喊那句例行的“有事早奏，無事退朝”。

然而，張德卻好似全然忘了一般，就這麼站在一旁，一言不發。

一片沉默中，反倒是德慶皇帝說話了。

“朕這些日子，讓你們上折子討論南巡之利弊，你們呈上的折子朕都看了，朕很失！你們為臣子，竟是沒有一人能理解朕南巡之深意！反而找出諸多借口，來阻止朕南巡之行！”

德慶皇帝冷哼一聲，繼續說道：“你們阻止朕南巡，理由不過有四，其一，南巡并無實際意義，大可不必；其二，朕為天子，自應該坐鎮京城，不可輕離；其三，朕南巡驚擾民力，勞師眾；其四，朕南巡耗費甚大，戶部銀錢不足。這些理由看似充分，但依朕來看，卻頗為可笑，或是經不起推敲，或是可以輕易解決，你們拿這些借口來阻礙朕南巡，簡直是迂腐無能至極！”

聽德慶皇帝這麼說，趙俊臣只覺得這些話有些悉，片刻后才回想起來，原來這些話都是他曾對德慶皇帝說過的，德慶皇帝此時在群臣面前復述，亦只是改了幾個字罷了。

而德慶皇帝沒有理會群臣紛紛變，繼續說道：“先說著第一個問題，在爾等眼中，朕南巡純屬面子功夫，并無實際意義，這實在是迂腐之語、陳舊之思，我大明疆域廣闊，最是容易生出各種問題，而浙江安徽等地，又是鹽糧重鎮，更是不得有失，正需要朕去巡視地方，強調帝王存在，傳播帝王威儀，讓地方員與地方耆老由此而對朝廷心存敬畏，加強中樞與地方之聯系，了解百姓民生與疾苦，這些難道不正是南巡的意義所在？”

在群臣不知該如何分辨的同時，趙俊臣卻暗暗腹誹：“這些話也是我說過的……”

與此同時，站在眾臣之前的周尚景，卻是臉一變。

德慶皇帝繼續說道：“再說你們的第二個理由，認為朕為天子，理應坐鎮京城，不可輕離，否則容易生出子，這般理由，更是可笑，若是朕一旦離京，這天下就會生出子，那究竟是朕的問題？還是你們臣子的問題？更何況，國家建設，你們諸般觀點，相爭相斗，各有各的道理，朕不去地方實際了解一番，又如何能制定國策？難道僅僅聽信你們的一面之詞？以這般理由阻止朕南巡，其心可誅！！”

趙俊臣暗暗腹誹：“這些話還是我說過的……”

而周尚景聽到這些話后，更是面怪異。

見眾臣無話可說，德慶皇帝卻得理不饒人，繼續說道：“至于驚擾民力、勞師眾的問題，只要變通一下，更好解決，朕之南巡，之所以會驚擾民力，主要在于行宮建設，需征集民力、占用民宅，然朕之南巡，本是為國為民，又何必一定要住在行宮？到了地方，隨意住

在某個江南園林中即可，如此一來，又豈會驚擾民力？”

趙俊臣暗暗嘆息：“這個主意還是我想出來的……”

不過，雖然為德慶皇帝的剽竊行為而略有不滿，但趙俊臣卻絕不會說出來。

昨日趙俊臣之所以會把這些說給德慶皇帝聽，就是為了讓德慶皇帝能在這個時候出出風頭。

投其所好，由自己出主意，讓皇帝出風頭，一向是臣子獲寵的不二法門。

……

另一邊，見到自己的一番反駁，讓一眾臣子無話可說，德慶皇帝大為得意，雖然竭力想要裝出一副嚴肅的模樣，但角的笑意卻任誰都能看出來。

“至于你們所說的南巡耗費頗重，戶部銀子不足的問題……趙卿可在？”

聽到德慶皇帝召喚，趙俊臣連忙出列，說道：“陛下，臣計算過了，若是陛下不建行宮的話，南巡之銀，二十萬兩已是綽綽有余，這些銀子，戶部還是拿得出來的。”

按照趙俊臣的計劃，德慶皇帝南巡，不住行宮，改住江南園林。而那些著名的江南園林，卻大都掌握在富可敵國的徽商浙商手中，皇帝住，自是天大的榮幸，借機向那些徽商浙商們暗示一番，區區幾十萬兩銀子，很容易就能解決。

但朝廷向商人索要賄賂這種事，自然不能明說，所以德慶皇帝與趙俊臣亦只能含糊以對了。

而聽到趙俊臣的回答后，德慶皇帝滿意的點了點頭，目巡視著一眾臣子，問道：“既然如此，對于朕之南巡，你們還有何話可說？”

面對德慶皇帝的詢問，朝中所有臣子，皆是把目集中在了閣首輔周尚景、以及太子朱和堉兩人上。

之前，朝臣們反對德慶皇帝南巡，這兩人是主力軍。

然而，周尚景卻沒有說話，一臉的木然，好似從未反對過德慶皇帝南巡一般。

之前德慶皇帝的反駁之言，雖是無意，但周尚景確實向德慶皇帝瞞了一些事，心虛之下，總覺得德慶皇帝之言意有所指，這個時候，自然不敢再開口反駁。

另一邊，太子朱和堉見周尚景當了頭烏，不由眉頭皺，覺得有些勢單力薄，但還是出列道：“父皇，兒臣有話說。”

德慶皇帝眉頭亦是皺起，緩緩道：“說吧。”

察覺的德慶皇帝的不滿，朱和堉心中有些委屈，但還是說道：“父皇所言，固然頗有道理，兒臣對此無話可說，但據兒臣所知，如今戶部余銀，最多也不超過十萬兩，又如何能湊夠父皇南巡之用？趙俊臣妄言戶部能拿出二十萬兩銀子，實乃欺君之罪，還請父皇明鑒。”

不待德慶皇帝開口，趙俊臣已是出列道：“陛下，臣并無妄言，如今戶部有存銀三百七十萬兩，區區二十萬兩銀子，還是能拿的出來的。”

朱和堉卻冷笑道：“戶部有存銀多，和戶部有余銀多，完全不同，趙俊臣你這麼說，可是想愚弄陛下與朝臣嗎？戶部還有三百余萬兩存銀固然不假，但那些銀子絕大部分都是有用的，或是百俸祿，或是邊防軍費，拋開這些，哪里還有二十萬兩的可用余銀？”

另一邊，戶部尚書李儒亦是出列道：“回陛下，太子所言乃是正理，戶部的存銀固然不，但余銀絕對不夠二十萬兩了，若是陛下不信，大可以查賬的。”

聽李儒之言，趙俊臣眉頭微皺，他早已把李儒架空了，如今戶部余銀還有多，即使是李儒也只能估算。所以，趙俊臣不認為朱和堉和李儒清楚戶部的底細。

但是，趙俊臣亦不愿與他們對峙分辨，否則在太子一黨的推下，必然要給戶部查賬了，這樣的話，就等于給了他們干涉戶部的理由，趙俊臣自然是不干的。

然而，趙俊臣剛準備說些什麼，朱和堉已是搶先說道：“趙俊臣之所以說戶部還有二十萬兩余銀，若不是欺君，怕就是存著挪其他銀款的主意，父皇，隨意挪戶部銀子，更是越權之大罪！總之，依兒臣看來，這趙俊臣今日之言行，若不是欺君，就是越權！還請父皇明鑒！”

聽朱和堉這麼說，德慶皇帝眉頭皺的更了，但這個時候，卻也不好偏袒趙俊臣，所以只是向趙俊臣問道：“趙卿，對于太子之言，你可有何話說？”

趙俊臣卻不慌張，反而微微一笑，道：“陛下，太子之言，雖說看似有理，卻是看低了微臣之能耐，理財之道，不外乎開源節流兩方面，戶部之銀，各有所用，節流之事，臣自是不會做的，但若說開源，為國庫多收一些銀子，不過區區二三十萬兩銀子，臣自問還是有把握的。”

朱和堉卻冷笑道：“你倒是說得輕松，二十萬兩銀子，哪里是說有就有的？父皇明年開春后就要南巡，中樞地方亦需要數月時間準備，留給你準備銀子的時間，不過區區一個月罷了，這麼短的時間里，你又哪里去找二十萬兩銀子？”

趙俊臣嘆息一聲，道：“臣在這里不妨與太子殿下立一個賭約，就賭在不挪戶部銀錢的況下，臣能不能在一月之湊夠二十萬兩銀子，如何？”

朱和堉還沒來得及說話，德慶皇帝卻突然開口了。

“既然打賭，那麼就要有賭注，這賭注就由朕來定吧。若是趙卿能夠在一月之為戶部增收二十萬兩銀子，那麼理財開源之，自是遠超同輩，再加上潞安府賑災有功，可升為戶部尚書，原戶部尚書李儒則遷任他職。若是趙卿在一月之期無法為戶部增收二十萬兩，則算是趙卿輸了，按照太子之言，自是欺君之罪，太子、趙卿，你們看這樣如何？”

“既然陛下如此說，臣自當領命。”

趙俊臣躬說道。

對于在一個月湊夠二十萬兩銀子，無論是德慶皇帝，還是趙俊臣，都是信心十足，浙商徽商們在京城之中都有代理之人，通過他們，把德慶皇帝有意在南巡時住江南園林的消息，為了爭取德慶皇帝住自家園林的資格，幾十萬兩銀子自然就到手了。

然而，出乎趙俊臣與德慶皇帝意料的是，朱和堉突然說道：“父皇，兒臣聽聞，有人以陛下南巡時住各園林之資格，向江南眾商人索要賄賂，以兒臣看來，這般做法，有失朝廷面，絕不可行！另，趙侍郎家資頗為不菲，完全可以輕松拿出二十萬兩銀子給戶部，如此一來，他若是因此而贏了賭注，豈不是等于拿二十萬兩銀子買了一個戶部尚書的職？”

聽到朱和堉這麼說，德慶皇帝與趙俊臣不由皆是一驚！

朱和堉能說出此言，證明他竟已是知道了他們君臣二人的計劃！

而朱和堉則繼續說道：“所以，兒臣看來，打賭可以，父皇的賭注亦是可行，但趙俊臣即使能在一月之為戶部開源二十萬兩白銀，亦要說明銀子的來歷，不可挪用戶部之銀，不可用自家之銀，不可加稅攤派，更不可向民間索要，需來路正當才可。”

聽到朱和堉這麼說，德慶皇帝不由后悔了。

他雖然對趙俊臣的理財之頗有信心，但亦不認為趙俊臣能用“正當手段”在一個月搞到二十萬兩銀子。

這個賭注，本是德慶皇帝想要借機提拔趙俊臣的手段，如今卻是騎虎難下了。

然而，君無戲言，卻也容不得他反悔了，只是向著趙俊臣看去，希趙俊臣能找到理由推掉這次賭約。

然而，趙俊臣卻毫不擔心，反而向德慶皇帝說道：“太子之言有理，臣一月之后，不僅會為戶部增收二十萬兩銀子，更會說明銀子的來歷來路，到那時，若是有一人說這二十萬兩銀子來路不正，就當是臣輸了，任由陛下置。”

說到這里，趙俊臣卻又向朱和堉問道：“不過，太子殿下，若是臣到時拿出了二十萬兩銀子，銀子亦是來歷正當，陛下再想要南巡，就沒什麼問題了吧？”

朱和堉微微一愣后，道：“自是如此！”

聽到趙俊臣此言，德慶皇帝心中，到了這個時候，趙俊臣竟然還關心著自己南巡的問題！

這樣忠心的臣子，滿朝上下，恐怕是找不出第二個了吧？

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