“且慢！！”

聽到趙俊臣的聲音，劉長安不由一愣，不明白趙俊臣為何會阻止自己，連忙勸道：“大人，這張琦破壞祭祀，隨意詆毀朝廷員，罪大惡極，必須懲戒，否則無法明正綱紀啊！！”

趙俊臣蔽的瞪了劉長安一眼后，緩緩說道：“本為人做事，一向正大明，事無不可為人知，這張琦固然有罪，但他既然當面質疑本，那麼本亦要與他辯上一辯，給他一個說話的機會。”

注意到趙俊臣眼神中的警告，劉長安猶豫了一下后，最終還是遵循趙俊臣的吩咐，讓衙役們放開了張琦。

而那張琦，不僅在衙役們抓捕他的時候一臉的無畏，待衙役們放開他后，更是一副早料到如此的表，也不多說話，只是繼續用挑釁的眼神與趙俊臣對峙著。

反倒是張琦周圍的那些書生，漸漸的都是有了些不安的神，但依舊聚在張琦的周圍，以示支持。

很顯然，趙俊臣雖有心轉變自己的貪形象，但即使能騙得過普通百姓，卻也瞞不了這些“不出屋即知天下事”的讀書人。

待衙役們放開了張琦后，趙俊臣問道：“你剛才說這里有貪惺惺作態，蒙蔽百姓，說的可是本？”

“正是你趙俊臣！！”張琦面帶恨意，一字一頓的說道：“你趙俊臣的貪污賄，陷害忠良，所作所為，天下皆知！！這些年來你擔任戶部侍郎之職，欺上瞞下，前后貪了國庫多銀兩，以為沒人知道嗎？其他不說，是你在京中的那府邸，占地多達百畝，如今依然還在大肆擴建，前后投了多銀子？就憑你的那點俸祿，養的起嗎？前文淵閣大學士李文宣前輩，因為此事參了你一本，你就在陛下面前屢進讒言，百般詆毀。可憐那李老先生，本是士林魁首，清譽滿天下，最后竟是因為莫須有的大不敬之罪而活活冤死在獄中！！這件事，士林之中有誰人不知？又有誰人不恨？你莫以為在這里惺惺作態，就能黑白顛倒，蒙蔽百姓，我張琦可不上你的當！！”

聽到張琦的這些話后，祭臺周圍，百姓們皆是議論紛紛。這張琦在潞安府境頗有名氣，聽張琦這麼評價趙俊臣，百姓們心中剛剛形的“趙俊臣是個好”的觀念，不由的皆是搖了。

………

張琦說的這些事，如今已是李代桃僵的趙俊臣并不清楚，不過聽張琦這麼說了之后，趙俊臣反而更安心了。

無他，張琦沒有證據，卻魯莽出頭，既然如此，那也就怨不得趙俊臣要顛倒黑白了。

另一邊，張琦說話之間緒已是更加的慷慨激昂，竟是從袖中拿出一篇文章，大聲說道：“這是我為你趙俊臣總結的八大罪，每一條皆是罪無可赦的死罪！！今日我就要當著百姓的面，將它們一一讀出，讓百姓們看清你的真面目！！”

然而，張琦剛剛打開手中文章，還沒來得及讀出，趙俊臣已是揚聲阻止道：“打住打住，本給了你說話的機會，如今你說了這麼多，是不是也該本說幾句了？”

張琦仰頭看著依然站在祭臺上的趙俊臣，冷笑道：“怎麼，你怕了？”

趙俊臣肅聲說道：“本正不怕影子斜，又有什麼可怕的？本只是想問你，你剛才說本是貪，是臣，貪污賄，誣陷忠良，又為本總結了八大罪，而這些所有，可有任何一件是你親眼所見？或者手中有證據的？”

聽到趙俊臣的話后，張琦不由一愣。

他一介書生，不過是秀才功名，又哪里能掌握趙俊臣的罪證？

只不過，張琦的父親張軒曾是吏部侍郎，在場中有不故。在張軒病死后，這些故對張琦頗為照顧，也讓張琦知曉了不關于趙俊臣的事，所以，雖然沒有證據，但對于“趙俊臣是個大貪”的觀點，張琦一直是深信不疑的。

事實上，被趙俊臣誣陷獄的那位文淵閣大學士李文宣，就是張琦的父輩故之一，這些年來張琦其恩惠頗多。也正因為這般緣故，張琦才會對趙俊臣如此怨恨。

但這些理由，終究無法明說，所以對于趙俊臣的問題，張琦只能答道：“我為一介布，又哪里去找證據？而你趙俊臣的所作所為，世人誰不知曉？又哪里需要我親眼所見？這天下百姓，難道還能都誤會了你不？”

趙俊臣冷笑道：“即使是當今圣上富有天下，要定人罪名，也需要先找證據，怎麼到了你張琦這里，證據竟變得可有可無了？”

見張琦語塞，趙俊臣繼續說道：“不過，你既然如此說，也就是說你給本扣的這些罪名，全都是人云亦云，聽人傳言的了？”

張琦再次語塞，不知該如何回擊，只覺得這一切與他想象中大不相同。

原在張琦的設想中，只要他站出來質問趙俊臣，再把那“八大罪”一讀，趙俊臣或是會被他的“正氣”所懾，最終草草了事；或是會惱怒，將他問罪押牢中。而無論是哪一種，都能讓趙俊臣在百姓面前暴出真實面目。

但張琦卻沒想到，趙俊臣為朝廷大員，竟會在這里與他興致的辯論起來，而且口才頗為了得，連連語中要害。

說到底，張琦之前的種種設想，不過都是書生之見，想當然罷了。

另一邊，見張琦繼續語塞，趙俊臣則乘勝追擊，說道：“既然你只是聽人傳言才認定本是貪，那麼本問你，你是聽何人所說？哦？不想說？那本再問你，那傳言之人，他又可曾親眼見過本貪污賄、誣陷忠良？還是說，那傳言之人也是在人云亦云？”

見張琦依舊不知該如何回答，神怒且尷尬，已是被趙俊臣的接連質問給到了死角，趙俊臣哼了一聲，再次問道：“本見你是個讀書人，可知三人虎的故事？《孔子家語·在厄第二十》篇，又講的是什麼？”

聽趙俊臣這麼說，張琦已是知道了趙俊臣想說些什麼了，張了張，似乎想反駁些什麼，但最終還是選擇繼續沉默，只是咬牙恨恨的瞪著趙俊臣。

趙俊臣卻冷笑道：“本見你敢于當面質問本，本以為你是個人才，雖然有些莽撞冒失，但也不失膽，卻沒想到你不僅毫無主見，只懂得人云亦云，如今更是連圣人之言都沒有讀通！劉知府何在！？”

劉長安連忙回復道“下在！”

趙俊臣說道：“向這位張琦，還有周圍百姓，講解一下《孔子家語·在厄第二十》篇。用白話講，省的大家聽不明白。”

“謹遵大人之命。”劉長安領命之后，轉向著張琦看去，見那張琦神變幻不定，只覺得心中無比暢快，從前這張琦依仗著父輩余蔭，屢屢與他為難，沒想到竟也有今天！！

清了清嗓子，劉長安揚聲說道：“當年孔圣人與眾弟子被圍困于陳、蔡之地，缺糧，難耐，子貢從外面換了許米回來，給回，讓他為大家煮粥。而回煮粥期間，正好孔圣人路過，見那回竟在吃，不由生氣，就前去質問回，而經過回解釋，孔圣人才知道，原來回并非吃，而是有灰塵落粥中，回怕孔子會吃壞肚子，又不想浪費糧食，所以才先吃掉的，得知實后，孔圣人不由嘆，連親眼所見到的事，都有可能是錯的，更何況是道聽途說呢？”

講解完之后，劉長安笑的看著張琦，問道：“張秀才，這《孔子家語·在厄第二十》中所講的道理，你可明白了？”

另一邊，張道全突然長而起，對著祭臺下的百姓和張琦說道：“百姓們，大家切莫被這張琦蒙蔽了，這些日子以來，欽差大人為潞安府上下做的事，我都是一一看在眼里的，朝廷撥下來的賑災糧款，總價高達十數萬兩銀子，欽差大人一文未，盡數給了潞安府衙，不僅如此，欽差大人見潞安府人多，擔心賑災糧款不夠，這些日子以來更是到奔走，為我們潞安府百姓籌措賑災錢糧。欽差大人代天子巡視地方，多尊貴的份？為了咱們潞安府百姓，竟是不惜到低頭求人！！而今日，為了帶領大家滅蝗，更是在天地見證下，愿以一己之力承擔天罰！！大家說，這樣的，會是貪嗎？！”

張道全雖然不過是個神，但在潞安府的聲卻要比張琦高多了，隨著他表明態度，百姓們終于信了，并在張道全的帶領下，向著趙俊臣歡呼起來。

“趙大人好啊！！”

另一邊，郭麟祥、何曾等晉商，以及劉長安等地方員，竟也湊趣的跟著喊了一聲。

趙俊臣看了張道全一眼，微微點頭以示贊賞。而注意到趙俊臣的作，張道全心中暗喜，知道自己押注押對了。

……

而此時的張琦，卻是要多難就有多難，與普通百姓不同，他雖然沒有證據，但通過各方渠道，卻是十分清楚趙俊臣底的，如今見趙俊臣如此愚弄欺騙百姓，只覺得氣憤難當，而周圍百姓看向他的怪異眼神，更是讓他很不舒服。

甚至于，連邊那些一貫與他好的同窗學子，此時看向他的眼神，也多了一些懷疑。

經此一事，至在潞安府，他張琦“莽撞冒失，沒有主見，只知道人云亦云，連圣人之言都沒有讀通”的評語，已經算是落定了。

看著周圍百姓們正對著趙俊臣歡呼，百、商人、鄉紳們亦是對趙俊臣惟命是從，而趙俊臣卻冷靜的站在祭臺之上，沒有任何表示，只是默默的看著這一切，張琦的心中，竟是突然覺得有些恐怖了。

“這個趙俊臣，不僅為人卑劣，又有如此手段，大明江山，遲早會禍害在他的手中！！”

這般想著，趙俊臣沒有惱怒，張琦反而先是惱怒了，指著趙俊臣大聲叱喝道：“趙俊臣，你這個貪臣！！你以為瞞得了一地之百姓，就能瞞的了天下百姓嗎？你以為能瞞得了一時，就能瞞得住一世嗎？趙俊臣！你的真實臉，遲早會暴的！！”

他的聲音如此之大，竟是過了周圍百姓的歡呼聲，傳了趙俊臣的耳中。

趙俊臣看了張琦一眼后，對著祭臺下的百姓喊道：“大家靜一靜！！”

當祭臺周圍終于安靜了下來后，趙俊臣揚聲說道：“百姓們，本知道，這些年來，因為有人惡意誹謗本的緣故，本在民間的聲并不好，但俗語有云，百聞不如一見，本如今就站在這里，大家可以借著這次機會，看看本究竟是清還是貪，此次潞安府蝗災泛濫，大家顆粒無收，但本保證，絕不會讓任何一位百姓吃不上飯，否則，不用他人來詆毀，本就承認自己是個貪！！”

對百姓而言，災荒年代，沒有什麼是比“吃得上飯”還要更大的實惠了，所以在聽到趙俊臣的保證后，百姓們歡呼聲更大了，間，甚至有“青天”的呼聲此起彼伏。

這個時代，清的門檻極低，只要你能讓百姓活得下去，那你就是青天大老爺！！而在百姓們的眼中，趙俊臣已是符合了這個標準。

看著百姓們的反應，趙俊臣滿意的點了點頭，他知道，從今天起，他那滿天下的狼藉名聲，至在潞安府境，就要徹底扭轉了。而以潞安府為基點，天下百姓們對他的看法，也會慢慢改善，趙俊臣的目的，總算是初步達到了。

不過，滿意歸滿意，但趙俊臣并不開心，因為他其實并不喜歡愚弄百姓這種作為，畢竟前世他也是蕓蕓百姓中的一員。但為了扭轉自己如今的不利形勢，趙俊臣卻又不得不這麼做——他如今的名聲太差了，如果再不扭轉，就當真會“不殺不足以天下”了。

滿意、愧疚、無奈，或者還帶著那麼一得意，趙俊臣如今的心緒，頗為復雜。

另一邊，劉長安見大勢已定，心中佩服之余，快步走到趙俊臣邊，問道：“大人，這張琦破壞祭祀，污蔑朝廷員，罪大惡極，您說該如何置？”

對于張琦，趙俊臣其實并不討厭，甚至還有些欣賞，畢竟，不管是在哪個時代，像張琦這樣有正氣、有勇氣的人都不多。至，趙俊臣捫心自問，如果把他與張琦的位置互換，此時的趙俊臣恐怕就要“窮則獨善其”了。

再考慮到士林間的影響，趙俊臣并不準備嚴懲張琦。

所以，沉片刻后，待百姓們再次安靜下來，趙俊臣對著張琦說道：“張琦，你今日詆毀朝廷員，又破壞祭祀儀式，按理說，本再怎麼責罰你也不為過！但本念你只是人蠱，本并無惡意，尚有可原，也不嚴懲，只奪去你的秀才功名，你可服氣？”

趙俊臣之所以要奪張琦的功名，絕了他日后的為之路，其實還有為張琦考慮的緣故。

這個張琦雖然心懷正氣，也不缺勇氣，但他的正氣和勇氣，卻往往以莽撞冒失的形式來表現，這樣的人，進了場，定然會被玩弄于鼓掌而猶不自知，落不得好下場——就好像趙俊臣今日如此利用他一般。

既然如此，還不如早早的絕了他為之路，讓他安心在潞安府當個教書先生為好。

場之兇險，猶勝戰場，像張琦這種人，最好還是不要去參與了。

本以為張琦會激烈反對，但出乎趙俊臣意料的是，這張琦先是有些茫然的看了看周圍的百姓，又愣愣的看了趙俊臣良久后，竟是恢復了平靜。

“你既然已經這麼說了，我再反對又有何用？”張琦先是面無表的緩緩說了這麼一句之后，又大聲沖著趙俊臣問道：“既然大人你如此寬宏大量，不知前些日子那些襲擊大人的無辜百姓，大人又準備如何置？如此不審不罰不放，就這麼無故羈押著，又哪里能讓百姓安心？”

劉長安見張琦不僅得寸進尺，更是在這個時候還不忘暗中譏諷趙俊臣——“襲擊大人的無辜百姓”！！既然百姓無辜，那不就是說趙俊臣活該被石頭砸嗎？——憤怒之下，就準備大聲斥責。

然而，還未開口，就被趙俊臣擺手攔下了。

只聽趙俊臣沖著祭臺下的百姓大聲說道：“前些日子，有百姓擲石襲擊本，按大明律，輕則杖三十，重則當斬，但本知曉，他們只是人誤導，所以也無意于嚴懲，雖說把他們關了牢中，卻從沒有待他們，對于這一點，待他們日后出獄，大家可以親自去詢問他們。本準備把他們再關上一段時間，讓他們明白朝廷法紀不可違的道理，但如今滅蝗，正是用人之際，本決定將他們提前放出來，讓他們將功折罪，如果他們在滅蝗期間表現良好，本就不再追究他們的罪責！”

隨著趙俊臣話聲落下，百姓之間，歡呼聲再起。

“欽差大人果然是個好啊！”

“對襲擊自己的老百姓都能既往不咎，就算是宋朝的包青天也做不到吧？”

“這位欽差大人看來是真的護百姓啊！從前竟然有人污蔑這位大人是個貪，真是心腸壞了！”

當百姓的話語聲傳耳中，張琦明白，這次民意之戰，是自己敗了，而且敗得很慘。

嘆息一聲，再次深深的看了一眼正在祭臺上接百姓歡呼的趙俊臣后，將怨恨與不甘藏到心底深，張琦沒有再說什麼，只是靜靜的轉離開了。

背影蕭索落寞。

“祭天結束，為了天下安生，為了來年收，百姓們，我們滅蝗！！”

趙俊臣并沒有注意張琦的離去，只是對著百姓們大聲宣布道。

………

當趙俊臣走下祭臺后，許慶彥連忙端著一碗水來到了趙俊臣面前，口中說道：“爺，辛苦了。”

趙俊臣點了點頭，并沒有多說什麼，只是將碗中的水一飲而盡。

祭臺之上，為了讓更多百姓聽清自己的聲音，趙俊臣一直在扯著嗓子喊話，如今正是口干舌燥，痛難忍。

而許慶彥則是一幅小人得志的模樣，幸災樂禍道：“那個張琦，竟然敢挑釁爺，當真是自不量力！”

趙俊臣卻搖了搖頭，說道：“也不能這麼說，其實這張琦出現的正是時候，我在百姓心中，貪形象流傳已久，猛的要扭轉這般印象，百姓們必然會不適應，并心中生疑，而有了這番辯論，百姓們才會認定我之前是人污蔑詆毀，效果更好，這麼說起來，我們還要謝謝那張琦了。”

許慶彥笑道：“還是爺看的明白！”

趙俊臣輕嘆一聲，說道：“不過，我們也必須要在士林中找一些自己人了，否則不管再怎麼做，也終究是治標不治本，事倍功半。這天下民意，到底還是掌握在那些讀書人和清流的手中。他們聲高，百姓們也信他們的話，有他們幫著說話，我們也能省卻不麻煩。所以從今往后，我們不僅要扭轉民間百姓對我的看法，更要扭轉讀書人對我的看法。就像今日，如若不是有我在場，被張琦這麼一鬧，我們所有的準備，就全都要功虧一簣了。”

許慶彥連連點頭，說道：“我聽人說，那張琦仗著父輩余蔭，做事一向是肆無忌憚，也就是爺，才能把他治的服服帖帖了。”

趙俊臣笑著搖了搖頭，說道：“別拍馬屁了，我們走吧。”

許慶彥一愣，問道：“去哪？”

“做戲做全套，這個時候，自然是親力親為，和百姓們一同去撲殺蝗蟲了，還能去哪？”