第17章 過年

大年三十兒這一天，全家都忙碌起來。

夏老爺子指揮著幾個兒子爬上房頂掃了雪，給房頂換了嶄新的瓦片和茅草。

大門上摘掉了舊的春聯，上了新的。

類似於“抬頭見喜”、“六畜興旺”、“瑞雪年”，福字窗花之類的，都紛紛了起來。這些東西都要在正午之前都利落的，一也不能落。

周氏則帶著全家的大小眷，坐在一塊兒包餃子。

周氏給幾個兒媳婦兒分派了任務。

劉氏負責用細白面和面，和好了，就放在面盆裡醒著。面是個力氣活兒，劉氏不想出汗，可也不敢推辭。聽見婆婆的指派，笑容都僵住了。

孫氏負責剁了十斤餡兒，是周氏親自選的，都是連加瘦的五花。

周氏還挑細選了兩顆白菜、兩顆酸菜、兩顆蘿卜，讓吳氏和薑氏分工合作，先清洗乾淨，再把這些菜都剁得細細的，預備拌餡兒。

老五媳婦兒程氏，負責照料懷著孕的大郎媳婦兒朱氏，順帶看著點幾個年紀小的孩子，比如梅花、菱花、六郎，棗花。

周氏親自手，攤了二十個蛋，又摻進去兩塊豆腐。

夏玉負責剝蔥蒜，外加拌餃子餡兒。

金花、桃花、杏花、梨花這幾個大點的孩兒，都被周氏派了活兒。

金花負責擇韭菜，桃花負責引火、燒水，杏花負責清洗案板、刀，刷鍋碗瓢盆。

梨花負責泡發蘑菇、木耳、菜乾，而且還得查補缺。一旦遇到哪裡缺人、需要搭把手，就得麻溜地頂上去。

別的孩子們也都識趣得很，男孩子拿了三五枚小鞭炮跑到村裡，呼朋引伴，把鞭炮埋進雪堆裡，用半截斷香點燃印信，就捂著耳朵退到安全距離。

男孩子們熱鞭炮，零零星星的“崩”、“叭”、“砰”，此起彼伏，連綿不斷。

孩子們都懂事的跟在自己的姐姐邊，十分有眼力勁兒地隨時準備給姐姐搭把手。

當然也有不那麼自覺的，比如說銀花。

一開始悶在屋裡不想出來。後來雖然出來了，卻也不往金花邊湊，而是湊到了嫂子朱氏邊，陪著朱氏說話解悶。

夏稻花的目偶爾掃過去，銀花的眼神就有幾分驚慌與躲閃。

也不知到底是在害怕什麼。是怕夏稻花追究沒有及時給家裡報信的責任？還是擔心夏稻花會想起來什麼對不利的事？

忙活了半晌，很快面也醒好了，幾種餃子餡兒也都拌勻了，周氏就帶著媳婦兒們和孫們，興興頭頭地坐下來包餃子了。

人一多了，乾起活來，自然也快了許多。

差不多下午兩三點鍾的時候，斜暖暖地照進屋子裡，桌上已經滿滿登登地擺滿了蓋簾。

每個蓋簾上，都站滿了白白胖胖的餃子們，一圈又一圈，挨挨，隊排。

將蓋簾都拿到室外凍上，然後又開始烀、燉豆腐，燉酸菜腸。

夏家人一直忙活到天黑，北關村家家戶戶都點起燈來。

平日裡到了晚上，誰要是敢點燈熬油，必會被家裡打細算的老人，罵個狗淋頭。

但現在是過年哪！

家家戶戶，都講究一個亮亮堂堂。

哪怕是村裡最窮的人家，也得把燈都點起來，不到天亮，是絕對不許熄滅的。

吃過晚飯，夏家人先到祠堂拜了祖宗，給祖宗磕了頭，然後回到家裡，大家聚在一，吃了頓十分盛的晚餐，除了孩子們，都多多喝了些酒。

酒桌上，大家夥兒也熱熱鬧鬧、說話嘮嗑，不像平時那樣安靜。

酒足飯飽之後，又是一番忙收拾。

再之後，便是給老爺子夏平安、老太太周氏磕頭拜年。

按著房頭，從大房開始，一直到夏玉。

之後是大郎這一輩。

老夏家的規矩，是只要沒家的，就都算孩子。

所以稻花們這一輩，只有夏大郎和朱氏沒有歲錢。而上一輩的夏玉，雖然輩分大，卻有歲錢可以拿。

歲錢都是用紅紙包著的，不過誰得了多，大家都知道——每個男孩子十個銅板，每個孩子五個銅板。

然後老兩口兒拿出來了一直藏著的寶貝——一大盆緩好了的凍梨、凍柿子、凍花紅。

孩子們歡呼著撲了上去，夏稻花也忍不住出了笑容。

周老太太急忙申明：“都別急啊，凍柿子和凍梨一人頂多吃一個，多了怕著涼。花紅可以吃一把，但也不能冰著胃口。留著些肚子，待會兒還得吃餃子呢！”

孩子們歡呼著，答應著，紛紛出小手，到大盆裡挑出來自己吃的。

一搶到手，轉就跑。

夏稻花也出小手，拿了個凍柿子。在柿子皮上輕輕咬了一口，冰冰涼涼的，瞬間整個人都神了。

柿子皮稍微有點，但甜味卻更濃鬱。順著那個咬開了的小口，用力吸了一大口。濃濃的、甜甜的柿子，“唰”地一下，流口中。

“舒坦！”

夏稻花笑瞇了眼。

不知是不是品種比較原始的緣故，這柿子個頭不算大，但味道真是太好吃了！

不但孩子們開開心心地吃起了這些北關鎮特的凍水果，大人也都紛紛挑了自己吃的，樂呵呵地吃了起來。

周氏牙口還不錯，捧著個黑黢黢的凍梨，一邊啃，一邊跟夏老爺子說話。

眾人說笑了一陣，就聽到悠揚的鍾聲響了起來，接著是“砰！”一聲響，一團焰火在高空中炸開，把半個夜空照得亮亮堂堂。

那亮都過了厚厚的兩層窗戶紙，照進了屋裡。

原來是縣衙敲了鍾，報了時辰，放了焰火。

縣衙放的焰火，就像一個信號，接著，縣裡好多地方，也跟著“劈裡啪啦”響起了竹聲，許多大戶人家也都跟著放了煙花。

一時間夜空之上，到都是景。

五六、流溢彩、火樹銀花，不勝收。

引得眾人紛紛從家裡跑出來，站到視野好的空地上，了脖子、蹺起腳尖，東張西，腦袋一個勁兒跟著煙花的亮和竹聲轉來轉去，簡直不知該盯著哪一看才好了。

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(本章完)