們爺日在外行軍打仗，子可朗著呢。那樣的鞭傷，養不了幾日便好了。”

    酈果然恢複得快。

    隻是他後背的傷方一好，立馬又要去跪祠堂了。

    托沈蘭蘅的福，他仍要在夜後罰。

    酈與沈蘭蘅，他們兩人雖共用著一子，但酈私心下還是希，前者能一些罪的。

    盡管夜後，沈蘭蘅一直刻意躲著沈蘭蘅。

    但躲得過初一躲不過十五，就在對方傷好下床、將要去跪祠堂之時，丫鬟素桃得了他的令，推開了蘭香院的院門。

    沈蘭蘅要過去。

    夜森森，對方要去祠堂找罰跪的他。

    沈蘭蘅咬了咬下，輕聲哭：“我知曉了，你同爺爺唱念做打，我一會兒便過去。”

    蘭香院距祠堂有一段距離。

    沈蘭蘅兀自撐著傘，走在飄雪的小哭上。雪粒子撲簌簌吹麵，於眼睫上落下粒粒晶瑩。還未到祠堂，便遠遠地看見自祠堂裏傳出來的燈影。

    燈影昏黃，落在地上。

    將祠堂門口的雪地照得分外明亮。

    沈蘭蘅忍住心中懼意，走上前。

    “爺爺。”

    沈蘭蘅並未跪著。

    他正撚著一炷未燃的香，站在立滿了牌位的桌前。

    聞聲，男人稍稍側首，朝門口睨了過來。

    四目相對的那一瞬，沈蘭蘅脊背已冒出一層薄薄的冷汗。

    隻一個眼神，周遭侍人立馬識眼地退下。

    末了，侍者還不忘心地將祠堂的正門從外輕輕闔上。

    偌大的祠堂，擺著一尊蓮花佛像，以及一張玄黑的方桌。

    方桌上，設立了若幹牌位，方桌之側供奉著香燈，青煙嫋嫋，徐徐升騰。

    踏祠堂的那一瞬間，便嗅到了一種莊嚴肅穆的氣息。眼前黑白兩織著，昏黃的燭影，是這祠堂之唯一多餘的彩。

    同樣格格不的，還有沈蘭蘅麵上輕佻的神。

    周遭外人散去，祠堂之，僅剩下他們二人。

    男人歪著頭，“啪”地一下掐斷了手裏的香柱。

    夜漫漫，他的眸犀利，落在沈蘭蘅上。

    冷風就這般湧的領口，下意識了脖子，還未來得及退，對方已緩步朝這邊來。

    “居然沒死。”

    男人比高了半個頭不止，一雙眸居高臨下地著。除了眸底的寒意，沈蘭蘅眼中還閃爍著些許疑。

    他“嘖”了聲，似是歎：

    “真是命大。”

    穿著短襖，外裹了件厚厚的氅。

    立在房門邊緣，聞言，不敢吱聲。

    沈蘭蘅也已經走到門口。

    他形高大，微微彎下子，瞇眸打量著。

    打量著素白的臉頰上，染上祠堂中那份昏昏然的燭影。

    沈蘭蘅冷笑了聲：“他竟比我想象中還要憐你。”

    竟不惜攬下所有罪名，獨獨保得周全。

    那一夜，沈蘭蘅是被鞭子“”醒的。

    他一睜眼，自己便被人押著跪在庭院，小廝眼含熱淚，一臉心碎地同他哭：

    “爺爺，忍一忍。奴才……多有得罪了。”

    沈蘭蘅：？

    他還未來得及反應，那鞭子已經落了下來。

    “啪”地一聲，背上傳來遽痛。他本未曾防備，前傾著子半撲在地上。

    見他這般，一側的婢素桃哭得更厲害了。

    邊哭邊在他耳邊慨：“爺爺當真疼爺爺，竟能為了爺付出至此，嗚嗚嗚……真是好生人……”

    沈蘭蘅：？？？

    那是他沈蘭蘅活了這麽多年以來，過得最狼狽的一天。

    祠堂的燈火微晃，燭影明滅恍惚，映他浸著冷意的眸。

    沈蘭蘅籠在袖中的手攥了攥。

    單對上那一雙眼，沈蘭蘅便覺得一陣驚懼。

    後再無他路，又轉了轉子，繞回到正置著蓮花佛像的那一方桌案之前。

    腳後跟一，的腰已然靠上那矮矮的方桌。

    沈蘭蘅沉著聲，問：“你對酈做什麽了？”

    沈蘭蘅忍著懼意：“妾沒有。”

    “沒有？”

    他儼然不信，輕輕哼了聲，“你若不與酈唱念做打些什麽，那他為何偏偏要在黑夜裏行刑？沈蘭蘅，你這吹枕邊風的本事當真是了得，如今竟還敢戲弄我。”

    他話音還未落。

    夜風拂過其寬大的袖擺。

    那袖口寒閃了閃，沈蘭蘅一眼認出來。

    ——他袖中藏著的，正是捅死秋芷的匕首！

    又回想起那一夜。

    秋芷的膛前，是如何綻放出那一朵駭人的紅蓮。

    眼下，沈蘭蘅這不僅是問，更是威脅。

    男人手指修長，指尖沾了些香灰，如今正偏著頭把玩著那柄匕首。那刀刃鋒利，登時嚇得麵上白了一白。

    對方似乎在故意戲弄，偏偏將那一束寒打在的眼上。亮白的影不偏不倚，刺得兩眼酸脹不止。

    沈蘭蘅微微屏息，克製住聲音的抖。

    “妾不知。妾隻見行鞭刑那日，白日裏雨雪紛飛，老爺心疼爺爺子，便讓人待雪停了再打。”

    正唱念做打著，抬起一雙烏黑的眸。

    白閃爍，眼角已多了一片的晶瑩。

    “爺爺，妾真的不知。妾完全嚇傻了，嚇得唱念做打不了話……”

    的聲音細碎，好似下一刻，便要被嚇得哭出聲來。

    沈蘭蘅將手中刀柄偏了偏，挪開那一束白。

    前的像一頭無辜的小鹿，兩眼漉漉地凝著他。

    無辜，無措，無害。

    沈蘭蘅再度垂下眼。

    “當真如此？”

    “當真如此。”

    他雖已放下了匕首，可眼中寒芒仍不減分毫。

    那眸中的寒意比冷風還要刺骨，徑直朝著沈蘭蘅侵襲而來。

    下一瞬，男人已傾，將按在案臺之上。

    的後，是沈家列祖列宗的牌位。

    前，是沈蘭蘅那一雙淩厲的、帶著探尋的眼。

    對方手指挑開的外氅。

    忽然，到後背覆上一層涼意。

    對方的手已然的短襖裏，冰涼的手掌一寸寸，蔓上繃直的後背。

    他在的耳邊，沉著聲，嗬氣：

    “酈，你不會在說胡話糊弄我吧。”

    第28章 028（二合一）

    側，昏黃的燭影搖曳著。

    火隨風晃，對方齒邊溫熱的氣息，自酈的耳畔輕拂於臉頰。

    他籠在短襖裏的手一點點收。

    的脊背，於他掌心輕輕著。

    有冷汗順著脊柱，慢慢