【第二十五章】

夏風微醺,寺廟兩旁的水缸里睡蓮靜靜綻放。

云黛老實代完的事，忍不住問起謝伯縉來，“大哥哥,你為何會在地藏菩薩殿前？”

謝伯縉從容地往前走,“尋你。”

云黛錯愕。

謝伯縉側眸看,“想問你為何沒來學騎馬。”

這下云黛更懵了，沒想到他特地尋來，竟是為了這事？

瓣輕輕了，磕道,“你、你忙，我不好打攪你。”

謝伯縉：“我不忙。”

云黛：“……這天兒有些熱,不適合練馬。”

謝伯縉：“酉時過后，日頭落山，算不得熱。”

云黛：“……”

所以，他這是在盛邀請去學？雖然他頂著這樣一張沒有表的冷峻臉龐。

“還是不麻煩大哥哥了。其實我對騎馬也沒太大的興趣,會騎就。”云黛覷了他俊的側臉,訥訥道,“而且就算騎得再好,日后也用不大著。閨閣子比不得兒郎，兒郎騎好,可以上戰場廝殺，可以天南地北策馬奔騰,眷本就出門，就算真出門也是坐轎坐馬車,策馬奔騰的次數之又……”

謝伯縉眉梢微挑。

這小姑娘乖巧規矩的外表下,似乎藏著一顆不那麼規矩的心。

“明景皇帝那朝大力促進與西域的貿易往來,一時胡風盛行,民風開放，再加之圣慈皇后鼓勵子從商讀書，子的地位大大提高，不但能在外行走謀生，還出了不商、醫、天文學家、算學家……”

他突然說起這個，讓云黛有些不著頭腦。

謝伯縉卻自顧自繼續道，“我們謝家的高祖母許氏，便是那時鼎鼎有名的商。原是侯府嫡，后獨自經商，走南闖北，甚至還將生意做到了西域諸國。后來雖嫁到隴西，卻也沒停下手中的生意，還曾三次下南洋，游歷他國……”

云黛眼前一亮，“這位高祖母的故事，我也聽祖母講過，史書上也有記載，真是名頂了不起的子。”

“雖說如今風氣遠不如前，但你也不必太過沮喪，長安往南那邊規矩重，隴西這邊還算好的……”說到此，謝伯縉沉默了。

良久，他才道，“若有機會，你來北庭玩，那里有大片的草原，最是適合跑馬。”

云黛順著他這話，好奇地問，“大哥哥，北庭是個怎樣的地方？我聽說那里條件艱苦，荒蕪貧瘠，有連綿的沙漠和荒地，有狂風呼嘯的紅鬼城，還有千年不化的冰川雪山……”

“你說的都有。”謝伯縉稍抬下，雙眸直視著前方，語氣不自覺地溫和，“但沙漠里也會有月牙般的靜謐湖泊，雪山下有比藍寶石還要純澈的藍湖泊和碧綠草原，還有片的云杉和松樹聳立在山間……”

云黛聽得了迷，心底也仿若照進一縷芒，變得敞亮起來。

不知不覺中，倆人走回了禪房。

喬氏那邊剛好與高僧討論完，順道還求了三枚前程似錦的香包。

“你們等久了吧？”喬氏將一個香包遞給謝伯縉，轉臉聲問著云黛，“方才聽翠柳說你去求簽了，求了個什麼簽？”

云黛局促道，“求了個中簽，不好也不壞……”

喬氏還想再細問，謝伯縉出聲道，“母親，看天將有大雨，還是趁早回府罷。”

喬氏了眼遠方那初現昏暗的天，詫異道，“我說午后怎突然悶熱起來，原來是要落雨了。那是該快些回去了，不然路上泥濘可不好走。”邊說著邊往前走。

云黛悄悄抬眼看了下謝伯縉，謝伯縉淡淡回一眼。

云黛先是一愣，旋即朝他彎眸輕笑一下。

謝伯縉眼波微，沒說話，自顧自往前走了。

云黛也趕跟上前去。

傍晚時分，一行人回到府中。

各自回院子前，云黛朝謝伯縉一拜，“大哥哥，日后麻煩你教我騎馬了。”

見這副規規矩矩仿若拜師的模樣，謝伯縉眉眼間的凌厲在夕余暉下也減退了幾分，語氣緩和的嗯了一聲。

……

當日夜里，伴隨著轟隆隆悶雷聲，果真下起了大雨。

琥珀披起裳，檢查了一遍窗戶，又走進里間，見云黛還沒睡，便坐在床邊與作伴。

“幸虧世子爺不計較，今日他一個眼神看過來，奴婢背后都嚇出一層冷汗！”聊起白天的事，琥珀還心有余悸。

“大哥哥他一向沒表，但他人很好的……”

琥珀點點頭，手替云黛掖了被子，笑道，“今日見姑娘與世子爺聊了許久，相談甚歡，這是好事。日后國公府便是世子爺當家，姑娘若在出閣前與世子爺搞好，等出了閣許了人家，若遇到什麼麻煩，世子爺也能給您撐腰做主。”

朝夕相了五年，琥珀心里早已將云黛當主子，滿心滿眼替打算著。

云黛翻了個，“琥珀姐姐，你說大哥哥會在北庭待多久，何時才會回隴西府長住呢？”

“這奴婢哪知道。世子爺是朝廷命，何去何從都是陛下定的。”琥珀拍了拍云黛的背，“姑娘還是早些睡吧，若是明日天晴，你不是還要去尋世子爺教你騎馬麼？”

云黛輕輕地應了一聲，閉上眼睛，“琥珀姐姐你也去睡吧。”

豆大的雨點敲打著窗欞，噼里啪啦作響，在這不斷地雨聲里，云黛做了個夢。

夢到騎著馬在廣袤無垠的草原上奔跑，微風卷綠浪，各小花開得燦爛，兩旁是高大圣潔的雪山，跑得快活極了，忽而一人在背后喊了的名字，“云黛。”

扭過頭去看那人，可還沒等看到那人的樣子，夢就醒了。

云黛睡眼惺忪地從床上坐起，掀開鵝黃鸚鵡銜枝綬帶紋幔帳，探出個腦袋往外看——天已然大亮，雨卻依舊下個不停。

垂下眼，有些失的想，看來今日無法去找大哥哥騎馬了。

***

這場雨一直下了三日才停，雨后初霽，澄澈如洗的天邊還掛起一道絢爛的彩虹，惹得院里的丫鬟婆子們一個個都仰頭欣賞，歡喜不已。

云黛換上一利落的銀紅拼褐朵花紋的圓領袍，腰系牛皮腰帶，一頭發也挽個簡單的高髻，單用一玉蘭花銀簪固定住。一張未施半點脂的臉蛋素凈白皙，自有種天然去雕飾的清麗之。

“姑娘這般打扮也好看極了。”翠柳和紅苕捧著銅鏡在旁夸道。

云黛手挎著腰帶，了小脯，一副意氣風發的兒郎模樣，笑道，“我這樣像不像三哥哥？”

琥珀噗嗤笑出聲，“姑娘可比三爺斯文多了。”

說笑了兩句，云黛便帶琥珀往謝伯縉的澹懷院去。

這還是云黛府這些年，頭一回來澹懷院，之前都是去謝仲宣和謝叔南的院子時路過。

隔著一堵高墻，能看到里頭有棵很大的銀杏樹，秋日葉子黃時，遠遠看去跟掛了一樹的金葉子似的，下金燦燦的，煞是好看。

如今正值夏日，銀杏葉子還未黃，綠油油的，上頭掛著黃澄澄的小果子。

譚信領著云黛，好奇的打量著澹懷院的布局。

相比于謝仲宣院子隨可見的文雅致、謝叔南院子長廊上掛著的一溜兒五彩鸚鵡畫眉等，謝伯縉的院落中規中矩，并無什麼特別之，但勝在開闊明朗，比另兩人的院落都要大，中庭還布設了假山水，足不出戶，賞心悅目。

謝伯縉在書房里看書，云黛進去后還有些張，朝他行了個禮，聲喊道，“大哥哥萬福。”

坐在黃花梨大理石書桌前的男人緩緩掀起眼皮，看向那道俏干練的影，“來了。”

他放下手中的書，也不廢話，起道，“那就走吧。”

云黛慢半拍的“欸”了一聲，趕跟上他，心里卻想，早知道來了就走，就直接去馬廄等他了，還不用繞這麼一圈。

一炷香后，兩人到達后院馬廄。

因著是同一馬種，馬奴將云黛的那匹石榴馬與謝伯縉的那匹踏云放在同一養。

倆人到達欄前，兩匹馬正十分和諧地在一個馬槽里吃飼料。

“世子爺，云姑娘，你們就放心吧，喂這種西域來的汗寶馬，奴才用的都是上好的馬料，一半苜宿一半谷梁，專門調配的，半夜奴才還會再喂一趟。”馬奴彎腰哈氣的邀著功。

謝伯縉將馬牽了出來，作稔得了馬的脖子，對馬奴道，“你養得不錯，回頭上我院里領賞。”

馬奴立馬笑得見牙不見眼，鉆進馬欄將那匹石榴牽了出來，殷切道，“云姑娘，您的馬。”

云黛牽過韁繩，低低對馬道，“石榴啊石榴，今天大哥哥要帶我練馬，你千萬配合我，我們好好練……”

石榴認出主人的樣子，垂頭朝邊靠了靠，打了個響鼻算作回應。

“大哥哥，我們是在后院練，還是怎樣？”

“今日先在后院練，我看看你上下馬的姿勢和騎馬的作。”謝伯縉牽著馬，往外走去，“跟上來。”

云黛牽著石榴跟了過去。

晉國公府后院有一大片的空地，平時府里要遛馬學騎馬，都是在此。

在謝伯縉嚴厲的注視之下，云黛深吸一口氣，一只手抓著馬鞍，翻上馬——

個子不高，石榴又長得太快，這直接導致這會兒上馬有些費勁兒，小還在空氣中蹬了兩下，才爬上去。

“之前上馬簡單的。”云黛坐在高高的馬背上，有些不好意思的解釋道，“年初送來的時候，石榴還沒這麼高大，沒想到養了這幾個月，又長大不……”

白瓷般的小臉泛著紅，不知是的，還是上馬費勁累的。

謝伯縉沒說話，只走上前，朝出手，“下來。”

云黛微愣，才上來沒多久。

不過看著謝伯縉出來的手掌，猶豫片刻，還是扶著他的手，從馬背下來。

男人的手掌很大，溫溫熱熱的，掌心有糙的繭子，他牢牢地撐著的手，有一種完全將托起來的強大力量。

還沒等回過神，人就從馬上下來了。

等站定，謝伯縉松開的手，一本正經道，“你注意看我上馬的作。”

話音一落，他輕輕松松就翻上馬。

云黛黑眸微微睜大，滿腦子都是這麼簡單、這麼瀟灑的嗎。

“看到了嗎？”

“看……看到了。”

“那你試試。”謝伯縉從馬上下來，手掌安地了下石榴。

云黛抿了抿，道了聲好，便學著他的方法試了試。

雖然比開始是輕松不，但短這回事，真不能勉強。

面頰酡紅地看著他，小聲道，“大哥哥，祖母說過我還能長高些的，也許我再長高點，會好一些……”

謝伯縉默了一瞬。

便是長得再高，也長不過石榴。

算了，上馬姿勢不重要，跑得快跑得穩才是關鍵。

“那你騎一圈給我看看。”謝伯縉道。

云黛對騎馬還是很有自信的。

握著韁繩，慢慢地沿著空地騎了一圈，又轉回謝伯縉面前，一雙水眸眨眨，滿是期待地著他，“還可以嗎？”

謝伯縉薄輕啟，“尚可。”

然后指出幾個錯，又教著如何安馬匹，給坐騎下命令……

這邊在后院學著馬，歸德院里喬氏知道后，先是笑了笑，覺得這些年阿縉都在外面，兄妹倆互相親近些好的。可轉念想到三郎對云黛的心思，眉頭不由蹙起。

孩子們都長大了，到底不是有緣關系的親兄妹，阿縉常年在軍中不近，且云黛生得那般傾城絕……雖知長子不是那種胡來之人，云黛也懵懵懂懂并無那些七八糟的心思，但還是得避著些——

在看來，二郎或是三郎喜歡云黛，能兩相悅的話，自然是樂見其，樂意將云黛留在家里當兒媳婦的。

可唯獨長子不行。

阿縉是國公府的嫡長子、嫡長孫，是要繼承國公府爵位，擔起整個家族大梁的。

莫說云黛是個無依無靠、無權無勢的孤，便是父母兄弟還活著，那樣的家世也是斷然沒有資格擔任國公府主母之位。

喬氏將花鳥山水團扇擱在邊，朝前招了下手，“玄琴，你過來。”

玄琴立即上前，“夫人有何吩咐？”

喬氏輕過案幾上的鎏金鸚鵡紋提梁小茶壺，的臉龐上滿是莊重之，肅聲道，“以后云姑娘與世子爺練馬時，你派個人在一旁盯著，若是有何不妥之，你速來稟我。”

玄琴跟在喬氏邊多年，自然明白的心思，忙垂下頭，低低應諾下來，“夫人您放心，奴婢定會安排妥善。”

***

日子有條不紊的朝前推進，云黛與謝伯縉學著騎馬，每日傍晚學半個時辰，練完正好用晚膳。

正如謝叔南說得那樣，謝伯縉的騎一絕，在他的教導下，云黛覺得騎馬變一件很有趣的事，甚至在謝伯縉帶去郊外跑快馬時，都可克服恐懼，能稍稍跑得快些了。

唯一缺憾就是，上馬姿勢依舊不夠瀟灑。

有一回，剛坐上馬，無意看到謝伯縉那張開又收的手指，似乎是看不過眼，想親自手把拎上去似的。

云黛看得又是慚愧又是慶幸，還好這會兒長大了，若放在五年前，大哥哥肯定就直接拎了——

記得五年前謝伯縉曾經帶騎過一次馬，那次騎馬特別快，嚇得都不敢睜開眼。那回大哥哥是怎麼把弄上馬的呢？是拎上去的，還是抱著上去的？時隔多年，都記不太清了。

這日午后，云黛在清夏軒的臨窗榻邊看書，忽的外頭有丫鬟稟告，說是孫氏帶著喬玉珠來府了，喬氏請過去。

這半月來府中都圍著謝伯縉轉，云黛也有許久沒見玉珠，如今一聽們來了，面歡喜，稍作整理，便往歸德院去了。

歸德院次間，喬氏和孫氏坐在榻邊閑聊，一襲嫣紅衫的玉珠抓著一把瓜子，百無聊賴的聽著。

當外頭響起“云姑娘來了”的通報，玉珠立刻直起腰來，抬頭看向門外。

丫鬟將珠簾掀開，著鵝黃短衫與天青襦的云黛款款而來，斯文規矩的朝喬氏與孫氏行禮，“云黛拜見夫人，拜見舅母。”

“我與你舅母才念叨著你呢。”喬氏笑著。

“都是自家人，不必多禮。”孫氏笑著看向云黛，不住夸道，“小半年沒見，云丫頭模樣越發出眾了，也不知這樣俊俏的好子，日后便宜了哪家兒郎。”

云黛臉頰紅，玉珠笑嘻嘻接話道，“可惜我不是兒郎，我若是兒郎，定要將云妹妹娶回來。這麼個如花似玉的人兒放在家里，我每日瞧著，飯都能多吃兩碗。”

屋一眾人皆笑出聲，孫氏出手指，笑罵道，“你啊你，日里胡吣！要我說，你就是想娶，云黛還不肯嫁你這個無賴小潑猴兒。”

玉珠挑眉，朝云黛眉弄眼，“云妹妹，你嫁不嫁我？”

云黛越發赧，嗔道，“才不嫁。”

玉珠捂著口，長長嗟嘆道，“哎唷，卿卿如此心狠，真是傷吾心吶！”

這話一出，眾人捧腹大笑。

喬氏笑著肚子，對孫氏道，“你家這個玉珠啊，真是個開心果。若不是……”及時截下后半句話。

孫氏哪能不明白，喬氏一向喜歡這個侄，當初們一同有孕生子時，還曾約定過若生的是一男一，日后可以親上加親，互做親家。

哪知道老天爺真給他們一男一，倆孩子卻是天生不和，見面就掐。是以結親這回事，兩家也漸漸不再提，免得強行做了親家，卻結了一對冤家，那可就不了。

云黛坐著喝了半盞茶，玉珠就坐不住了，扭來扭去地。

孫氏瞧見，無奈道，“你是渾長虱子了？好歹也是個做姐姐，沒事多跟你云妹妹學學，像這般貞靜斯文才是大家閨秀的模樣。白家是書香世家，最是注重禮儀，你這個樣子嫁過去，婆家怕是要在背后我脊梁骨了……”

玉珠撇了撇，“他們敢！敢說我娘家壞話，我就跑回來，不在他們那破地方待了。”

孫氏啞然，又氣又好笑，還有約約的擔憂。

云黛暗暗觀察著孫氏，小半年沒見，覺得孫氏好似又憔悴了許多，明明與喬氏年歲相仿，可兩人并排坐著一對比，那氣和神差別格外的明顯。

想來都是為著喬明珠母鬧的，也不知明珠那邊如今是個什麼況……

“云丫頭，你和玉珠也有段日子沒見了，你們姐妹倆去玩吧，我與你舅母說說己話。”喬氏溫聲道。

云黛稱是，玉珠則是如聞赦令，笑道，“多謝姑母，還是姑母最疼我了。”

說著就挽住云黛的手，帶著出去。

著倆孩子離去的背影，孫氏慨，“年輕可真好啊，想當年我與你相識時，也是這般年紀。如今……唉，老了，老了。”

喬氏著孫氏黃中黑的臉，關懷道，“嫂子，你可千萬要保重自己的，玉珠還沒出閣，你可別為了那起子不重要的賤人傷了自個兒的子。”

孫氏頷首，出一抹勉強的笑意，“我知道的……”

……

這邊廂姑嫂聊著宅之事，另一邊玉珠拉著云黛套了馬車，出了府。

“我跟你講，那家冰碗滋味特別好，里面放了梅子山楂碎，吃起來酸酸甜甜的！我上次吃了一回，就想著下次一定要帶你來試試。”

玉珠興致地與云黛分著食，又問起的近況來。

得知云黛最近一直在跟謝伯縉學騎馬，玉珠一臉敬佩地看向云黛，咂舌道，“你膽子可真大呀，還敢跟大表哥一起玩？前些日子他來我家拜訪，我看到他，都不太敢說話……五年前我就覺著他很不好接近，沒想到五年之后，竟然更駭人了……你跟他都聊些什麼呀？他是不是一個字一個字的答你？”

“就是尋常聊天。”云黛想了想，補充道，“其實，我也是怕他的，但我沒做錯事的話，就不是很怕，聊還是能聊兩句的。”

玉珠朝豎了個大拇指。

說說笑笑沒多久，外頭馬夫喊道，“姑娘，到劉記糖水鋪子了。”

玉珠噯了一句，催著云黛，“到了，你快把帷帽戴上。”

雖說帷帽可防風防曬，但時下子出門都不作興戴帷帽，譬如玉珠嫌麻煩，就從來不戴。可云黛卻是要帶的——從前并不戴，可后來出門惹得路人頻頻側目，甚至還有不人打聽，不勝煩擾，至此出門都要戴帷帽遮一遮。

且說云黛戴好帷帽，與玉珠一道下了馬車。

兩人去糖水鋪子二樓尋了個靠窗的位置，點了兩份冰碗，另加一大份槐葉冷淘。

炎炎夏日一碗澆著香濃酪漿與槐花蜂的冰碗，配上碎碎的酸梅干和山楂末，一口下去滿口清甜微酸，開胃又解暑。

“真是太好吃了。”玉珠含了一大口，一臉道。

云黛拿著小銀勺，歡喜地點點小腦袋，“嗯嗯，好吃的。”

倆人吃得一本滿足，忽的，玉珠掃了一眼窗外，驚訝道，“咦，那不是謝南瓜嗎？他這是要去哪？”

云黛聞言，也好奇看去。

果真見著人來人往的熱鬧大街上，一襲淺紫圓領袍的謝叔南被四五個同樣穿戴富貴的年輕郎君簇擁著。

眼見一伙人說說笑笑走進街對面那垂掛彩燈的豪華樓閣，玉珠一雙杏眼瞪得像銅鈴，猛地一拍桌子，又是驚訝又是激，“好哇，謝南瓜這回要倒霉了！”