施綿不得已地妥協。

沒人與解悶了，讀書認字的課業完后，就去看東林大夫編纂好的醫書。

小小的廳堂里燒得溫暖，依在鋪著墊的寬大竹椅上，上蓋著張薄毯，看到稀罕的地方，毯子下出的兩腳就無意識地起來。

東林大夫斟酌言辭時停下筆，一轉頭，看見這副迷的模樣，問道：“看見什麼有趣的了？”

施綿從書中抬頭，掀開薄毯跳下竹椅，走到老大夫跟前偎了過去，指著書頁問：“這個吸蟲是真的嗎？”

是到小疊池后有了好轉，才開始認字，字還沒認全，不必說學習醫了，最多就是認識些草藥，能辨別出簡單常見的淺顯病癥。

讀東林大夫的醫書，主要是看里面稀奇古怪的病癥與聞所未聞的故事。

手上的這一篇，是東林大夫前幾年在嶺南所見，彼時水患，污水下去后，當地百姓接連罹患怪癥，先是起熱畏寒，后腹痛難忍，再嚴重的肚子會脹大，同時嘔不止，死了不人。

幾經排查，最后查出是尸骸污了城外水源，百姓將水中吸蟲飲腹中，才導致這樁慘事。

施綿很是驚奇，“那麼小的蟲子能有這麼大的本事嗎？”

“別小看它。”東林大夫道，“這蟲卵了人，靠著人的水滋養生息，不怕小，就怕它日夜不停。你想想，肚子里多了不斷吸食/的東西，人能好的了嗎？”

施綿仰著臉思索了下，兩手張開比劃著道：“我小時候住在府中，遠遠看見過三嬸，的肚子有這樣大，里面是個娃娃。照師父你這樣說，產婦肚子里的娃娃與吸蟲不是一樣的了嗎？”

東林大夫走南闖北多年，也是頭一遭聽人把這兩樣東西做對比，擰著眉頭沉稍許，慢吞吞道：“你這類比不是沒道理，二者的區別大約是嬰孩到了月份就會離人，吸蟲是一旦生在人肚子里，不會輕易出來……都能使人喪命這一點，倒是一致……”

說完這句，東林大夫突然想到什麼，閉去看施綿。

施綿仰著臉，上翹的卷睫扇兩下，道：“這樣啊，那還是很像的，難怪他們都相信我娘是被我克死的。”

東林大夫竟不知該如何反駁這種說辭，沉默片刻，道：“不能以偏概全，最起碼嬰孩有很多機會打掉，而吸蟲由不得你做選擇。”

施綿對這些僅知曉些皮，眼中浮出一層迷茫。

東林大夫抿了口茶，將面前未完的書冊推開，仔細與講解著脈、胎兒月份與小產等癥狀。

期間菁娘送了茶點過來，在旁邊聽了會兒，發覺聽不懂，到一邊整理藥材去了。

“也不算是冤枉我。”聽東林大夫講完，施綿指著書上吸蟲的那一頁，半是與人訴說，半呢喃自語，“假使某日僥幸能遇見我娘，我想問問，在心中，我是不是與這東西一樣。”

最后一句聲音很低，菁娘離得稍遠沒能聽見。

東林大夫緩緩垂下松弛的眼皮，不接這句，只道：“還是人多熱鬧好，省得想這些有的沒的。”

被他這樣一說，施綿的思緒轉到嚴夢舟與十三上去，黯淡的眼眸轉瞬變得閃亮。

覷一眼認真干活的菁娘，扯扯東林大夫的袖，著嗓音道：“等雪化了，十四要帶我去鎮子上玩，不要菁娘跟著。師父，我把可能遇到的事在心里想一遍，就不會嚇著了。這樣能去嗎？”

東林大夫回想過去，細細算來，在山腳下居住了已近三年，只外出過兩次，真是為難這麼大的孩子了。

“我可不幫你拖住菁娘，你要自己想辦法說服。”

這就是應許了，施綿角抿著笑重重點頭。

東林大夫又說：“十三近幾日忽然變得乖順，屆時讓他與你們一起，萬一出了意外，他多能有點用。”

施綿的腦袋點得更快了。

喜歡人多，喜歡看嚴夢舟與十三吵架打架，哪怕經常無征兆地變他倆合伙攻擊自己。

該說的說完，東林大夫揮手趕施綿去一邊看書，他則是對著燭燈繼續記錄遇到過的病癥。

提袖落下幾個字，他手腕一停，重新看向施綿。

施綿已洗了手坐回原，手中著菁娘端來的糕點，小口咬著。吸蟲的事仿佛未對造任何影響，懸空的兩腳前后晃著，渾縈繞著輕松愉快的氣息。

東林大夫細細觀察的神，陡然出聲問：“十三以前最排斥為人看診，讓他給病患熬藥都不不愿的，這幾日竟主問診治病患的事，可真是怪了。小九，你覺得他這是怎麼了？”

“嗯……”施綿眼睛睜大，視線飄忽，用猜測的口吻道，“一定是他長大了，懂事了。”

東林大夫：“你竟也為他說話。”

以往施綿與十三互不相干，被問及彼此的事，十三會回一個看傻子的眼神，施綿只會悶悶說“不知道”、“我與他不”，兩人都有轉變，必是發生了什麼。

再看施綿，已心虛地紅了臉，視線在屋中繞了一圈，就是不敢看東林大夫，小聲嘀咕道：“我也懂事了……”

東林大夫道：“你是說謊了吧？”

后面這幾句菁娘聽得清楚，知道是施綿說謊也要為遮掩，話道：“那也一定是嚴小公子與十三的歪主意，我家小姐最乖，不像男孩子那般頑劣。我都怕他們把我家小姐帶壞了！”

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