沒急著回去，在鎮上轉悠打聽。

    這裏空房子很多，在最繁華的街道上有條岔路，很是安靜，進去不遠有合適的空房子。

    房子前後兩進，後進很小，有個上下兩層的小閣樓，下層基本無用，上層有個小房間，擺著床與小桌，隻這兩件家。

    前進卻寬敞，有一大片空地，能種菜養，還能擺幾張桌子，廚房也不小，柴房，小廂房一應俱全。

    房子雖舊並無破損不能使用的家什，也沒什麽灰塵，藥爽快租了下來。

    回到客棧時，曹崢父子已經離開。

    掌櫃幫忙煎了一服藥，喂小姐喝下，蓋上被給發汗。

    藥獨自去打點租下的房子。待一切準備妥當，天已黑了。

    借了車來接小姐，小姐一直昏著，始終沒有知覺。

    車子把兩人拉到新家，藥把小姐背到二進院樓上，蓋起新被子，自己在一邊坐下來，自言自語著，“夫人，藥沒辜負你，小姐現下安全了。”

    這夜，屋裏生了火盆子，二樓離地麵遠，寒氣小些，映著紅紅的火，讓人從腳心暖到心窩裏。

    與常府比，這裏隻是陋室。與風雪中的逃亡之路比，這裏簡直就是天堂。

    小姐出了一大汗，夜半醒來一次，輕聲問，“我是死了嗎？”

    藥開心極了，撲到麵前，握住的手，“小姐，一切安好，咱們都活著。”

    虛弱地笑了一下，想抬手藥，抬一半就下來。

    藥著髒髒的頭發，安道，“放心，有我在，一切都會好的。”

    在枕上略點點頭，一滴淚順著眼角流下，被藥用袖子掉了。

    藥算算賬，租下房子，銀錢所餘不多，坐吃山空萬萬不可。

    且不說常家牢獄之災要持續多久是未知，單算兩個人的開銷，也不是小數。

    此次多虧提前應對，又存些己，才得以保命。

    可見想有抵風險的能力，必定要有充足的銀子。

    算盤著，這鎮子坐落在山角，叢林茂盛，木柴易得。

    養牛羊的人家也多，羊下水極便宜，整個鎮上又沒幾家做羊湯館的。

    窮苦人家，用在吃食上的錢也有限，賣力之人尤其需要葷腥。開個羊雜湯館應該可行。

    此離主街很近，那邊賣力的多，那些人不在乎多走幾步，隻需將湯飯賣得便宜些，一定會有生意。

    置了桌椅和大鍋，藥想著自己力單砍不了柴，便與一個樵夫以極低價格談攏，每兩日送一車柴來。

    此地屠戶那裏也答應每日寅正時分送骨頭與羊雜來，先日結，待合作滿一個月，有了信任，便可月結。

    寅時剛到，窗外黑漆漆的，藥從熱被窩裏爬起來，去院裏起火燒鍋。

    天邊還亮著一顆星，木柴燃燒起來，升起嫋嫋炊煙，將羊湯的鮮香能送出兩裏地去。

    生意就來了，冬天的早晨，頂著凜冽的寒風，能喝上一口熱羊湯吃上，一碗滿滿食，對早起賣力的人來說是多麽大的安。

    定的價低利薄，生意就旺起來。

    每天都攢下很多碎骨，將骨頭砸一砸，挖個坑先埋起來。

    等開了春，養幾隻、兩頭豬，再種些菜，相信日子才好起來。

    安頓住自己，風聲不那麽了，再想辦法去探探夫人。

    院子裏活兒多而瑣碎，攏窩，蓋豬圈，開出一塊菜地。舍不得請人，自己一點點做。

    生意很快穩定下來，利不多，勝在穩。

    夫子說過：細水長流。藥倒不急。

    豬圈很快做好了，窩也壘了，土地上了凍，劃好菜地，過了驚蟄就開地。

    小姐的燒退了後，還需靜養段時間，藥空去了趟醫館，將診費還給老大夫。

    他瞧了半天方認出是那天用二兩銀票付診金的“小騙子”。

    這小子深深鞠個躬，口中稱，“多謝大夫當日救命之恩。”又給了多一倍的診金。

    老大夫隻收了自己應收的部分，教導他，“年輕人，沒錢就直說，莫要行欺瞞之事。”那小子恭敬地點頭答應。

    藥回家同小姐說了此事，小姐納罕，為何不和老大夫說明銀票的確能換來銀子。

    藥搖頭，“現在我們倆無依無靠，多一事不如一事，銀子能給我們就不錯了，哪裏還敢張揚？”

    小姐心思沉沉，心憂家人，又大病初愈，瘦得一陣風就能吹倒似的。

    藥瞧著自己的客人中有常來往此地與皇城間做生意的，便有心打聽一下。

    這些日子，與青石鎮的客人混了，聽他們說野人中有來自青石鎮的鄉鄰。

    有著這層關係，與青石鎮的鄉鄰們有個特別優惠，持了青石鎮的路引，十幾個大錢就能通行。

    前提是持了青石鎮的路引。

    這些客人中有在青石鎮與皇城之間常來常往的，藥觀察許久，其中一個客人，為人豪爽不計較。

    有一天，他來的晚，待用完飯，周圍沒了別人，藥悄悄求告於他。

    他很快就應了，沒幾日便回了話。

    常家罪名是涉嫌謀逆。

    這四字一出，如泰山頂。

    藥驚得拿不住碗，一鬆手，碗掉地上摔得稀碎。

    客人左右看了看，小聲說，“小人，你住，可別與他們沾上關係呀。”

    藥做了多種設想，從沒想過常家會和謀逆有任何關聯。

    也難怪，隻有這個罪名可將常家老小一網打盡。

    冷靜下來，現在能做的就是，守好，在青石鎮站穩腳跟。

    萬萬保住自己，才能保住小姐。

    也許，常家最後隻餘小姐一人獨活。藥心頭酸難忍。

    出個難看的笑，給客人打上一大碗湯。