傅醫生人如其名，心地如此仁善。值此多事之秋，醫館南院很快就滿了病人。他還是甩手掌櫃的做派：隻管診脈、紮針、背醫書，寫誰也看不懂的方子，有時有了疑難病癥，對著脈案念念叨叨，不吃也不睡。

醫館日常的一切，都落在小璿一個人上，忙裏又要忙外，自是忙得不可開。

幸好有鐵珩跟著起早貪黑，劈柴，挑水，熬藥，打掃，省了一半的心。到了後來，更是把抄藥方，整理脈案這些文字上的事全給了他。

傅懷仁很快察覺到新抄錄的藥方病曆，變一雋雅的鍾王小楷，他雖然字寫得如鬼畫桃符，無人能識，卻是個懂行的人，這筆力一看就是下過數年苦功的。再隨手一翻，病理脈案也寫得清清楚楚，條理分明。

他好奇地問鐵珩：“你以前學過醫？”

鐵路搖頭：“沒有。”

“那這些‘脾不足”，‘下利清穀’，‘寒侵’，是從哪裏學來的？”

鐵路微微皺眉：“是您剛說過的，我不過錄在這裏罷了。”

傅懷仁連連點頭，大起憐才之意：“你家也沒了，要是沒別可去，留下給我當個徒弟吧！”

鐵珩自然求之不得。

傅懷仁這一沾醫就自言自語、滔滔不絕的病，其實就缺一個細心聽話的徒弟，自然喜不自勝，更是搬出書房裏套的醫典鐵珩讀；鐵珩本來讀書的天分就高，又一心隻想快把嶽朗治好，更加勤勉不惰。

師徒二人一個問一答十，一個舉一反三，簡直是搔到，相見恨晚。

到如今，鐵珩才覺得幾個月的急墮終於見了底，周遭的一切陌生中著悉，不過讀的書從三墳五典變了傷寒本草，琴上的文武七弦變了針炙的毫針艾絨，幾乎給他回到過去的錯覺。

除了嶽朗。

不知給嶽朗吃了多藥，卻像潑到石頭上一樣毫無作用。雖然不再發燒，失語之癥卻沒有起。整天躺在床上誰也不理，給他飯就吃，給他水就喝，喂藥也不嫌苦，紮針也不知道疼。如果不去管他，一天見不到人，他也不抱怨。

書房裏所有跟驚恐、離魂有關的醫書，鐵珩早已倒背如流。可惜那些又黃又脆的紙頁裏，深深淺淺的墨間，任憑他再怎麽秉燭夜讀，廢寢忘食，也找不回嶽朗曾經生明淨的笑臉。

每天睡覺前，鐵珩總是挑那些最曲折驚險的遊俠誌怪，神仙飛劍來講。這些都是嶽朗以前最喜歡的故事，過去得求他好久才肯講一個給他聽。現如今他上趕著講得連篇累牘，聲並茂，就差拉開架勢唱大戲了。

他求得不多，隻要嶽朗眉微挑，眼珠，或者勾下角……

可惜等了又等，盼了又盼，卻總是什麽都沒有。

屋外，鎮子外，別人一樣日出而作，日落而息，生命的影如飛掠過，隻有他們停滯不前。什麽功業和希早已灰，隻剩下一個卑微的心願，他和他，都能好好活著。

小璿也心疼這個從不說話的弟弟，吃過晚飯的空閑，總是到他房間去做針黹，一頭熱地跟他說話逗趣。

外麵已然微雪，炕上的火盆卻燒得火熱，小璿手上繡的裳是準備過年穿的，豔的鬆花，前襟的緋蓮花還差幾個花瓣沒繡完：“你們那兒過年也唱戲嗎？”

“去年劉真奴在春鎮連唱了三天“玉簪記”，多人去看，戲臺子都要塌了呢！”

“雖然你不肯說話，我猜你唱歌一定是個破鑼嗓，調門都找不到對不對？”小璿咯咯笑著回頭，看嶽朗還是老樣子，才歎一口氣，低聲說道，“你快點醒過來吧，這麽多天，你哥都快急死了……”

幽幽地起了個調，的歌婉轉：“采蓮南塘秋，蓮花過人頭。低頭弄蓮子，蓮子青如水……”

曲調宛如舊日。

嶽朗在枕上略轉了下頭，似乎在盯著繡花的背影。

鐵珩劈柴回來，正好隔著門看見，一時停住推門的手，半晌也不敢。

第二天一大早喂嶽朗吃了早飯，鐵珩就在書桌上鋪好了紙，把男孩抱到桌子前：“還記得我教你寫的字嗎？”他在紙上寫了個大大的“朗”字。

嶽朗在他懷裏掙了一下。

鐵珩隻覺心頭有把火在燒，他摟住嶽朗，不許他再躲，聲音清定：“都還記得嗎？”握住他小手，一筆一劃寫著，“朗月清風……”

剛寫完清字三點水，嶽朗扔了筆，墨把紙染黑了一大片。

鐵珩屏住呼吸，換張新紙，蘸滿濃墨，再次把筆放在嶽朗手裏。

這次嶽朗倒是了，也不寫字，徑直把紙筆都丟到地上，從鐵珩懷中掙出來，躺回床上，繼續木然看著房頂。

鐵珩嗓子堵著一口濁氣，過去這幾個月發生的一切，一直被他勉強製著，此刻都湧了上來，在中來回翻騰，把一切自持都絞得碎。

他把案上的東西一腦拂到地上，嘩啷一聲，素磁的水盂摔了個碎，硯臺翻倒，灑了一地墨。

腦子火熱，心口卻冰涼。

“我上輩子欠你的！一村人全死了，就剩我們兩個，你還不肯睜眼看看，整天就躺著，是不是想化一塊木頭，一顆石頭！”

嗓子喊啞了：“你還想要什麽？到底要我怎樣你才肯醒過來？”

鐵珩重重地著氣，沮喪而憤怒，真想嚎啕大哭一場，又想一頭在牆上撞個頭破流。但是這口氣卻哭不出也喊不出，依然在五來回翻攪。

罷了罷了！幹脆他們一起出鎮子跳漳河去！一了百了！

他不知不覺咬破了，低聲吼道：“你不想說話是吧！我也不想說話！我們一起去死，今後誰也再不用說一個字，豈不更好！！”拽住嶽朗就往床下拖。

嶽朗子拚命往後，卻哪裏敵得住他的力氣，咣地一聲被他拉下床，赤著腳伏在地上。

鐵珩也不管，雙目紅地拖著嶽朗往門口去。嶽朗嗓子裏嗬嗬的，像是極力低的尖聲，如同一條垂死掙紮的小。

鐵珩回頭去，被他眼中莫名的驚恐一下中了。他忽然想起，那個改變一切的夜晚，西隗兵如狼似虎，火掩映的樹叢中，他也是如此驚恐憤怒的眼神。

是他，死死捂著他的不出聲，一直到男孩暈過去。

那時是他死也不他出聲，如今卻又喊著著求他說話！

鐵珩眼前模糊一片，嶽朗驚怒的眼睛，和那夜臉上斑駁的跡重疊在一起……

“小朗！”鐵珩抱著嶽朗哭了出來，不是嚎啕，更不是泣，而是發自五抖和嗚咽。

嶽朗當天夜裏又發起高燒，鐵珩懊悔無比，不解帶地陪在他邊。

直到天明嶽朗才退了燒，鐵珩才躲進柴房，把眼睛都哭腫了。

傅懷仁看他如此懊惱，就沒忍心說重話：“你關心則，可下次切切不可如此魯莽了。”

幸好嶽朗病了兩天就好了，沒進一步惡化。

轉眼已經過了小雪大雪，天氣一天冷似一天。這天鐵珩正在劈柴，小璿跑進來抓住他就往屋裏拽：“鐵大哥，我剛才喂小朗桂花鬆子糖，他抬頭衝我笑了一下！”

鐵珩不心中狂跳，果然自己豬油蒙了心，對著嶽朗背詩、抄書、講故事有個屁用！早就該拿鴨餛飩逗他開口，用鵝油煎餅逗他笑，再不用醪釀糕韻果兒圍起來，早晚他會手去拿的！

他跟著小璿衝進屋，嶽朗還是坐在床上，眼裏似乎多了點神采。

鐵珩蹲下，對著他的眼睛，輕聲說：“快過冬至了，我給你買了竹煙花，集上還有花燈，鬧蛾，雪柳，千百般好玩的東西，你要不要？”

嶽朗忽然手抱住他，把臉到他口。

鐵珩摟住他，輕輕在他背上安，聲說：“好，小朗，我們慢慢來。”

小璿看著這兄弟兩個，又是哭又是笑，抹著眼淚帶上了門。

嶽朗靠在鐵珩的懷裏坐了很久，鐵珩著他茸茸的頭頂，不覺倍心酸。

才幾個月，小胳膊細得不盈一握。這是原先最饞，最會吃，也最會挑食的嶽朗。

也許等養好了病，再好好吃吃，以後還能慢慢胖回來了。

“以後”……唉，多麽渺茫的一個詞。

鐵珩從上摘下那塊玉佩，輕輕給嶽朗套在脖子上：“這塊玉有個好聽的故事，你要不要聽？”

嶽朗點了點頭，小臉上瘦得就剩一雙大眼睛了。

“漢朝時有個大臣奉皇命去昆侖山求仙，遠遠看見一隻白鸞在山前起舞鳴，聲音像蘆笙一樣好聽，他們就想把它抓住，回去獻給皇帝。他們中的一個神箭手，拉開弓去，誰知這隻鳥一頭飛進石頭裏不見了，隻剩箭桿在石壁上。”

“這些人鑿開石壁，采出一塊甜瓜大的羊脂白玉。後來找京城裏最出名的玉匠，選了最白的石心，雕這塊玉佩，取名玉鸞雪，就是說它的比昆侖山頭最初的雪還要白。”

“後來兵荒馬，這塊玉也流落民間，年頭久了，以訛傳訛變了‘玉樓雪’。曾經有個波斯的胡商，最喜歡白玉，行商數十年收集了上百塊，自認收藏天下無人能及。他聽說這塊玉佩的故事，十分不服，請了好多人來做評判，把這些玉都拿出來擺在一起。結果一比之下他的玉不是顯得青，就是顯得黃，都沒有‘玉鸞雪’正白之，皓潔無比。大家都說那隻白鸞還活在這塊玉佩裏，月好的晚上，如果特別安靜，還能聽到它唱歌呢。”

嶽朗往他上靠了靠，翕好半天，才說出一句話：“鐵……叔叔……給你的？”聲音抖得不樣子，可終於還是說出了口。

這一刻真是失而複得，喜出外。

鐵珩深深吸著氣，努力下頭的淚意：“對，這是鐵家傳家之寶，我小時不好，總生病，所以從記事起就一直戴著。”他微笑著，抬手抹去眼角的氣，“現在給你戴上，從今天開始，邪魔外道，見者避易，再也不能近你的了。”

嶽朗拿起玉佩對著燭端詳了好久，小聲問：“能辟邪？”

鐵珩篤定地點頭：“能！還能保平安。”

嶽朗把玉佩小心地放到服裏，抱住鐵珩一隻胳膊，呢喃道：“那多好。”

他說了這幾句話，好像把全的力氣都使了，就此沉沉睡去，還抱著鐵珩的胳膊不肯鬆手。

鐵珩低下頭，在男孩頭上蹭了蹭，嶽朗頭發裏還能聞到桂花鬆子糖的清甜。他歎了口氣，把他抱得更一些。

懷裏有這個溫熱的小家夥，給了他無法形容的籍。

好歹還剩了一星星家的樣子。

邪魔辟易，平安無事，在這個世裏，他再也別無所求。