葉亭宴懇切道：“臣縱能揣測世人心意，也猜不到娘娘的，方才不躲，也是表些誠心罷了——若是娘娘想要臣的命，盡管拿去，臣只怕賤命一條，娘娘不稀罕要。”

落薇聽了這話，連道了好幾句“怎會”，又說：“本宮已知大人誠心，定然不會虧待了你。”

將韁繩在手上繞了幾圈，低喝了一聲，馬兒便朝山頂的方向疾馳而去，在路面上揚起一陣迷蒙的塵土。

葉亭宴一語不發地追了過來，跟在的后。

二人到了山頂，又調轉回來，在林間跑馬，只跑得鬢發微才停下，落薇回頭瞧著長發半散、卻面不改心不跳的葉亭宴，笑道：“沒想到大人騎也好，稍后封平侯開大賽，大人可有意上場？”

葉亭宴道：“娘娘說笑了，臣生在北幽，長在父兄的馬背上，雖子弱些，可怎能丟了這傍的本領？至于大賽——若是封平侯有好彩頭，臣自然是要去爭一爭的。”

于是二人在山腳分道揚鑣，等到葉亭宴走了，落薇才生出些先前沒來得及在意的疑。

林廣袤，怎麼就這樣巧，每次都能上這人？

他又是跟著過來的！

落薇恨恨地下了馬，順手將馬拴在馬場的木欄前，邊走邊思索著。

葉亭宴千方百計地得了宋瀾的信賴，汴都來，且不論目的是什麼，總歸是要一心往上爬的。

宋瀾尚未親政，他若做孤臣，四方暗害，難免力不從心。

兼之與玉秋實有新仇舊怨，他便挑了落薇做暫時的依附——二人心知肚明，彼此只不過是扳倒玉秋實的有用棋子，他為做一些不能宋瀾知曉的事，則為他尚勢單力孤時、宋瀾之外的又一重庇護。

若是真等到玉秋實大勢已去的那一日，二人最大的要事恐怕就是除去彼此。

最初葉亭宴那小黃門來為背誦《高臺》的平仄時，雖訝異于對方的放肆大膽，卻也多能懂他的心思——空口無憑，縱然給了葉亭宴承諾，對方也怕兔死狗烹，于是企圖用這樣不可見天日的私會來綁住。

若有朝一日落薇出爾反爾，他便將這樣的關系咬出來，誰也別想獨善其。

玉秋實在朝中勢力盤錯節，確實很需要得力的、能行污糟之事的心腹。

況且他與故人還有幾分縹緲的相似。

因而，落薇沒有什麼掙扎地應了，只要能夠達到目的，不在意要舍棄什麼。

只是如今卻有些不懂葉亭宴對的態度。

岫青寺一回，今日一回，二人相見之都談不上萬無一失，也沒有非說不可的消息，但葉亭宴執意跟隨，就如同只是想要……同說幾句話。

難道真如他所言，他時便對有些心思？

想到這里，落薇嗤笑了一聲。

全然不可能，葉亭宴這種明之人本不會因私牽絆，就算真有心思，那點年綺念也不值一提。

還不如說他是為了刻意干擾的心神、讓念些舊更可信。

落薇獨回了堂下，解了襻膊，又著人喚了旁的隨侍來，更換、重梳發髻，這才預備回到宋瀾去。

誰料剛剛出門，便迎面撞上了玉隨云。

宋瀾后宮原本就只有三人，今日出門又只帶了和玉隨云，此畫堂專為們二人所開，閑雜人等不得進。

是而玉隨云也沒料到這樣巧，唬了一跳，再不似從前刁蠻任的模樣，急急跪下請安，把頭垂得低低的：“皇后娘娘。”

落薇看見眼尾是紅的，好似是哭過。

瞥了一眼玉隨云側面無表的喬人，簡單道了一聲：“起來罷。”

玉隨云起之后，仍舊低著頭，十分罕見的恭敬姿態，落薇與肩而過，嗅到了一很淡的花香氣。

*

落薇回到宋瀾時，玉秋實已然離去，宋瀾正在興致地瞧著面前幾個監投壺。

案前擱了個玉盞，想必就是投壺的彩頭。

微微蹙眉，又很快舒展開來，上前去行了個禮：“陛下。”

宋瀾聽了的聲音，立刻將托腮的手撤了下來，端正地擺在膝上，口中詫異：“阿姐回來，怎地無人通稟一聲？”

他使了個眼，撿起那玉盞隨手一擲，不料玉盞磕在案角，摔了幾塊碎片，監們跪下叩首，得宋瀾允準后又爭先恐后地將玉盞的殘片分撿，這才躬退下。

轉瞬間案前便安安靜靜，連一顆玉的碎粒都沒有剩下。

落薇瞧見有監的手心被鋒利的碎玉割破，滲出了縷縷的，然而他也只是死死握著，不肯放松，也不敢滴下來。

看了一眼，便收回了目：“見子瀾開懷，便沒有人稟告，怎麼他們走了？”

宋瀾接過的手，引到近前來坐：“阿姐都回來了，我何必看這些蠢游戲？”

落薇笑問：“太師何時離去的？”

宋瀾聞言，面上浮現出一玩味的神，他低頭挲著白的手背，目繾綣，像是在看什麼一般：“走了有一陣子了，阿姐不如猜猜，太師來，是為了同我說什麼？”

落薇毫不猶豫地回答：“還能是說什麼，左不過是說陛下近來提拔葉大人，從七品監察史升到五品，不僅給了位，還給了史臺上的要職，十分不妥罷了。太師定然又為陛下尋了葉大人過去什麼事、或是好的什麼人，來細細分說了一番。”

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