江婉原先對這個養在家里的姑娘并不上心，離世俗久了，看誰都是淡淡的。

直到上次裴琮之因著的事過來找自己，江婉才又開始重新審視這個自養在府里的姑娘。

其實很多時候，沈清棠的手段并不算得上高明。

只是自來便是一副溫怯弱的樣子，任是誰也不會將想歪了去。

倒是一直對不甚在意的江婉，地遠了，看得也愈發清明。

只是瞧在眼里，卻是半點也不會往外說出來。

這承平侯府里的事，與毫無干系。唯有一個裴子萋，是惦念不下的。

這也是這次為何會從無沁齋出來的緣故。

——總要親眼瞧著裴子萋出嫁，才安心。

但裴子萋對這個生母并不親近，甚至有些疏遠。江婉無法，只得來找沈清棠。

屋子里是滿目琳瑯的妝奩首飾，金玉珠釵，富貴堂皇，與這往日的清寂肅穆截然不同。

沈清棠看著，有些訝異。

江婉對道“我想挑選一些填進子萋的嫁妝里，卻不知道喜歡什麼樣的。喚來挑只說看書寫字的來推諉我。”

“我想著，你們自一同長大，你應當是知曉的喜好的，你能不能幫我看看？”

沈清棠自然點頭應下。認真挑選了好些，都是裴子萋慣來喜歡的首飾樣式。

挑到最后，江婉也從中拿了一支寶藍吐翠的烏金珠釵，輕輕進沈清棠鬢發上。

迎上不解看來的目，江婉仍舊神淡淡，解釋道“說起來，你也喚了我這麼多年的伯母，我還從未送過你什麼東西。方才見這珠釵甚是襯你，便送你了，也算是我的一點心意。”

> 沈清棠著那珠釵，盈盈垂眸，“清棠謝過伯母。”

直到從無沁齋出來，發間仍簪著那珠釵，日里巍巍的，煞是好看。

正巧路上遇見下值回府的裴琮之，他看著沈清棠發間這支寶藍珠釵，有一瞬間的怔訟，很快恢復如常問，“妹妹這支珠釵，往常倒沒見妹妹戴過。”

“這個嗎？”沈清棠著那珠釵回，“這是方才去無沁齋伯母送給我的。”

瞧出了裴琮之神不對，試探問，“是我戴著不好看嗎？那我將它取下來。”

抬手想要取下，卻裴琮之攔下。

“沒有。”他溫聲解釋，“妹妹簪著它很好看，就這麼戴著吧，不必取下。”

裴琮之送回銜雪院，兩人一路拂花分柳，家常閑話，是最尋常年親厚的兄妹，仿佛前段時日的爭鋒相對不復存在。

沈清棠也笑靨盈盈，溫聲細語。

到了銜雪院，沈清棠同他道別，轉進去。

眼下是初春，長廊花影下，姑娘姿裊裊婷婷，格外溫怯，只發間一支寶藍珠釵分外惹眼。

這支珠釵，是江婉刻意送的。

知道，裴琮之見過這支珠釵，這是當年下嫁承平侯府時陪的嫁妝。

無沁齋里，江婉看著院中的貞子樹，對邊的嬤嬤輕聲道“我就是要讓他知道。他有子萋做把柄來要挾我，我

也有他心尖尖上的清棠妹妹。”

江婉總喚沈清棠來無沁閣。

侯府里事多，人調度，奴仆買賣，鋪子田地，也不盡只是姑娘出嫁的事。初掌中饋，許多事都不趁手。倒是沈清棠往年常跟著裴老夫人邊學，一應事務都會。

有幫襯著，江婉才不至手忙腳。

相的時日長了，兩人眼可見的稔不。

便是連江婉這麼人淡漠的人，有時與說話眉眼也會有淡淡的笑意。

憑心而論，沈清棠當真是有個極討人喜歡的子。

無論是誰，總能與相的很好。

“只是可惜了。”待離開，江婉卻不無慨，“被他惦記上，再好的姑娘也得折磨瘋了。”

了解自己的兒子。

但凡他想要的，不擇手段也要得到。

裴琮之也來無沁齋，他特意挑沈清棠在的時候過來。

他是這里的稀客，江婉雖不待見他，嬤嬤卻待他極殷勤，忙忙引進來，又要轉去給他泡茶來。

“不必忙活，我略坐坐便走。”裴琮之對這個時抱過自己的嬤嬤態度很是溫和。

他施施然提袍進屋里。

沈清棠正在窗前的案桌上核對賬本，見他來，有些驚訝，“哥哥怎麼過來了？”

忙擱下賬本，繞桌出來，袖拖在案桌上，險些桌臺上的墨硯沾上。

“妹妹小心些。”

裴琮之眼疾手快，趕在之前把的袖撈起來，這才幸免于難。

br> 沈清棠瞧了眼他手里完好干凈的袖，后怕地拍了拍脯，“好險。這是我開春才和子萋姐姐一同做的新裳呢，染了墨就毀了。”

長長吁一口氣，又揚面看著他笑開，“好在哥哥幫我救下了，謝謝哥哥。”

姑娘眉眼彎彎，笑得格外天真爛漫。

從前他們便是如此，兄長清潤和煦，小妹溫俏皮。

盡力討好他，想要回到從前，他也順心意，做足了兄長的模樣。

“小心些啊！”他溫著聲叮囑，“總是這樣躁躁的，往后嫁去別人家可怎麼辦。”

調皮皺了皺眉頭，沒有接話。

江婉從里間禮佛出來，裴琮之看見，端正頷首，“母親。”

江婉神淡淡，“你來了。”

正是晌午用膳的時辰，兩個小輩都留在無沁齋陪江婉用飯，用的是素齋。

江婉不說話，兩人也安靜用膳，只是沈清棠第四次筷箸向那盤鍋塌豆腐時，裴琮之不悅的眉眼往下了。

沈清棠看見，哪里還敢挾，悻悻收回手。

江婉看在眼里，親自挾了筷豆腐放碗里，“喜歡就多吃些，在我這兒，不必看人臉。”

這話說得淺顯，沈清棠瞧了眼裴琮之的臉。

他顯然并未放在心上，眉眼安然不，端的是四平八穩。

一頓午膳在沈清棠忐忑難安的心緒中用完。

剛剛放下筷箸，落下心來。就見一個丫鬟急匆匆簾跑進來，滿臉慌對他們道“夫人，大公子，西院出事了。”