他也當真是生了憐，自然而然的便牽了的手帶進府里。

時過經年。

現在長大了，卻想要掙開他的手嫁人出府。

這世上，哪有這麼好的事呢？

許是他注視的目太久，沈清棠意有所覺，慢慢轉眸看了過來。

兩廂對視，姑娘的眼里，平平淡淡。

良久，出聲喚他，“琮之哥哥。”

他頷首應下。

裴琮之今日休沐在家，裴子萋纏著他也去寺廟看儺祭，他推不過，只能無奈含笑陪著兩個妹妹一同過去。

一路上人頭攢，繁鬧喧嘩，多的是戴著兇煞面的人在行走嬉戲。縱是這青天白日，也看著有幾分詭異嚇人。

裴子萋也湊熱鬧，拉著沈清棠下馬車，在路邊的攤子上挑了兩個和合二仙的面，極夸張，寬臉長耳的樣子。

戴在面上，瞧不見臉，兩個貌可人的小姑娘也顯得稽。

裴子萋對自己的這個面不釋手，見裴琮之清清落落立在一旁，又來勸他，“大哥哥也選一個吧，旁人都戴著呢！”

他看滿攤子的鬼神面。

最后選了個吐獠牙、暴珠豎眉的開山。

“大哥哥怎麼選這個，嚇人死了。”裴子萋夸張的吐了吐舌頭，滿臉嫌棄。

裴琮之恍若未聞，修長如玉的手輕輕抬起，將面覆在自己面上。

他眉眼本來生得極溫潤，只氣質格外清冷出眾。旁人瞧著，都道是個溫和如玉的翩翩君子。現下覆了這面，遮了眉眼，平添了幾分威嚴兇悍，倒好似地府而來的修羅。

人看著，都心生害怕。

沈清棠不由往后悄悄退了兩步。

裴琮之看在眼里，又

取下面，放回原，溫潤一笑，“算了，莫要嚇到妹妹們了。”

他隨手，另揀了個八蠻將軍的儺面戴上。

這夜里，沈清棠夢，那人的臉上便覆著這開山面，獠牙口，猙獰可怖。

于夢中驚醒，滿頭的汗。

“姑娘可是夢魘了？”

持燭進來伺候的是蒹葭。

引著燭臺將屋子里的燭火點著，按著采薇往日吩咐的，取了桌上的川穹茯苓水來給沈清棠，再去凈房里打來面的溫水。

沈清棠心懼未定，捧著那杯茯苓水，小口啜飲，余看忙碌。

直到那方溫熱的帕子遞到眼前，才幽幽抬頭，看著蒹葭，“你知道我夢到了誰嗎？”

蒹葭如何會知，輕輕搖頭。

“是哥哥。”

裴府里有兩個哥哥，但蒹葭知道說的是誰。

“你們不是好奇我為何總是夢魘嗎？”

沈清棠的聲音很輕，“因為我怕他，我怕極了他。我在這裴府里，日復一日，年復一年，都生活在恐懼里。”

蒹葭低順著眉眼，不敢接話，卻牢牢攥住了手。

蒹葭手里還捧著那方溫熱帕子，連帶著一同握住，語氣里帶著輕忽蠱，“蒹葭，你想嫁人嗎？”

蒹葭不解，抬眸看著。

“不是通房，也不是與人為妾，是堂堂正正的嫁人。”

堂堂正正的嫁人……

蒹葭方還茫然的眼里帶了些許松。

和白不同。

有契，是可供主家發賣置的丫鬟，生死不由自己，更遑論嫁人，從不敢想。

“上次花燈會，我見你和十七聊得很是投緣。我問過燕城哥哥了，他說十七并非平南王府家生的奴才。”

沈清棠看著，“況且他長得也周正，心中又有志氣，并不拘泥于王府里，想來以后會有一番大志向。”

蒹葭與他接過，人品氣度，自是明白。

“你若是心儀他，待我嫁去平南王府，便給你們做主。到時我從自己箱籠里補一份厚實的嫁妝，保管你風風嫁過去。”

握蒹葭的手，循循善，“待你嫁了過去，從此便世清白了。要隨夫君出去闖，還是留在我邊伺候，都隨你意。”

這是個極大的，沒有人不想活得自由隨，暢快如意。

蒹葭自然也是如此。

沈清棠看恍惚神，心里便已明了七八分。

“好蒹葭。”

聲音低下來，語氣溫又親近，“你幫幫我，也幫幫以后的你自己。”

臘八過后便是年。

今年承平侯府里尤為喜慶熱鬧，兩個未出閣的姑娘都定下了親事，嫁出去的二姑娘也為忠勤伯府添了新丁。

沈清棠和裴子萋得了裴老夫人的吩咐去忠勤侯府探，是個極健壯可的哥兒，裹在襁褓里咿咿呀呀的流口水，鬧個不停。

裴綾額上系

著抹額靠坐在榻上，本就溫婉端莊的面上更添為母親的，“這樣冷的天，難為你們還過來看我。”

“姐姐這是說的什麼話。”

裴子萋邊逗襁褓里的孩子邊道“姐姐有喜，做妹妹的怎麼能不來道賀。況且這孩子多可呀，我看著都喜歡，不得抱回家去才好。”

是當真喜歡孩子，眼睛都舍不得從襁褓里挪開半分。

沈清棠在旁邊看著，抿笑，“子萋姐姐急什麼。若是喜歡，等嫁去東宮自己也盡早懷一個。算算日子，明年此時也能抱上了，何至于饞綾姐姐家的。”

“好呀你。”裴子萋過來要擰的，“就知道笑話我，說的妹妹好像明年不嫁似的。”

沈清棠笑著躲，“好了好了，是我錯了，姐姐可饒了我。”

兩人鬧過一番，又頭湊著頭去看襁褓，正好他小了，噗出兩個小泡泡，瞧著兩人心都要化了，搶著要抱。

裴綾看們鬧騰，搖搖頭，眼里盡是無奈笑意，對邊的嬤嬤慨道“你看看，都是要出閣的姑娘了，還都跟個孩子似的。”

長姐為母。

們都是裴綾看著長大的，也與自己的孩子無異。

不久兩人就要嫁出閣為他人婦，裴綾也有許多話要殷殷囑托，也擔心們嫁出去后了委屈，滿腹心酸。

沈清棠知曉的心意，聲勸，“我和子萋姐姐都會覓得良人，姻緣順遂，綾姐姐安心。”

“那便好。”

裴綾看著這個喚了自己十余年姐姐的姑娘，到底是心有歉疚，“清棠，從前的事是我和景明對不住你……”