的腦海中一片混，又是一片空白，不清楚發生了什麼，然心仍被近似直覺的恐懼攥住。

誰的？

姐姐遭遇了什麼？

怎麼救？

心臟繃到極限近乎碎裂，無法思索，只顧往臨華宮的方向跑，甚至忘了將懷里的玉瓶與榴花拋下。

春風陣陣，榴花，遠如火。

照微一口氣跑到臨華宮，穿過跪倒一片的宮人，看見了正扶門而立、傾向殿語懇求的長寧帝。

而祁窈寧牽著太子的手，正與姚貴妃對立殿中，似在談。照微喊了聲姐姐，轉頭來，明珠淚花里，忽而朝燦然一笑。

那樣的笑，從未在窈寧臉上出現過的笑，明若秋芙蕖迎雨復生，枯容返青，雙淚襯出，竟是從未見過的灼灼之艷。

并非含蓄的、無奈的，而是一種行到水窮的解。

照微心中宕然一空。

窈寧突然朝姚貴妃跪下叩首，眾人大驚，姚清韻急忙后退，要避的禮，卻見拔下鬟中金釵，猛得刺頸中。

霎時間，玉珠碎落，噴如注。

第17章

滿地榴花踏碎，瓊珠撒，人影繚。

照微跪在臨華宮的金磚上，懷里臥著窈寧，聽的呼吸一聲淺過一聲，卻如針扎般穿耳，令周遭一切聲音都朦朧了、遠去了。

直到有人將從懷里奪走，無盡的喧囂又兜頭淹過。姚貴妃的尖、太子的哭鬧、皇上的嘶吼……一只無形的手扼住，照微低頭，看見自己滿手鮮，在眼前恍惚，仿佛捧了滿懷的榴花。

不敢眨眼。

想起來，窈寧姐姐最喜歡榴花。

只是子溫宜，旁人總落俗去猜梅與蘭，在闌干拾到一把蒼苔榴花扇，皆誤認是照微落下的。

窈寧從未尋過，許久后偶然看到，只笑著贊了句：三月榴花紅勝火。照微，此花襯你。

一件小事，另一件小事，緩慢在照微心頭過。覺遍地，渾森涼，后的天沉沉的，似乎要下雨了。

直到一只手落在肩頭。凝滯的、滿目殷紅的視野里，見的手，指節微，手背青筋可見。

“照微，”聽見祁令瞻輕緩的聲音，“別在這里哭，天黑了。”

照微抬手去，果然到了滿手清淚，又下意識回頭，原來不是天雨，而是夜已暗。

嗓音啞得幾近無聲，問他：“姐姐呢？”

祁令瞻說：“在坤明宮。”

照微扶著他的手巍巍站起，轉往臨華宮外走，夜如淵不知深，腳下一崴，險些從玉墀摔落下去。

祁令瞻扶住，驚覺已是冷汗滿。照微靠在他上，懇求他道：“哥哥，我想去送送。”

祁令瞻聞言不語，緩緩垂下眼簾。

他從坤明宮過來，宮里已作一團，瘋癲的瘋癲、痛哭的痛哭，反要他這親的哥哥強抑傷懷，安抱著皇后尸不肯松手的長寧帝和太子。

為皇后洗易服、重整鬢容，禮部派了人來治喪，召魂設吊，一應事宜，皆倚仗祁令瞻周旋決斷。他麻木地安排著這一切，直到皇后的塵被安置妥當，他跪在側，小心為取下那支貫頸的金簪。

金簪已冷，凝如垢。

今晨被他藏于袖間的那朵折損榴花從袖中垂落，依稀仍有幾分好，祁令瞻將榴花拾起，遮在窈寧頸間傷口上，霎時忽如萬箭穿心。

那一瞬轟然而陷，輕目眩，祁令瞻約看見母親執起窈寧的手，遙遙同他作別。

恰如去年新雪時所做的夢。

云迷霧遮，花飄雪掩，祁令瞻要起去追，忽聞后有人在喊照微的名字，如清鐘騞然，令他驟驚，只覺渾一沉，急急自云間墜下，再睜眼時，發現自己竟俯柩昏魘了一陣。

錦春跪陳說，照微如今仍在臨華宮里，無人看顧。

照微……還有照微。

祁令瞻忙趕來臨華宮，將照微扶起，已連站立的力氣都沒有，靠在他懷里，不停地喊姐姐，淚水洇他的襕袍，一層層滲往他心里去。

祁令瞻將抱起，慢慢走下臨華宮的玉墀，夜風幽冷，襯得偌大的宮殿空曠又安靜。照微低聲問他：“你能帶姐姐回家嗎？”

皇后自有陵寢，將與帝王同葬。祁令瞻說道：“整個大周都是的家，你別怕，看得見你。”

照微又問：“我能再去見一面嗎？”

窈寧死在面前，已驚碎了半副神魂。看著如今仍是游離未歸的模樣，祁令瞻想起自己剛才傷心到極時的昏魘，不敢再惹神傷，下意識攥了的肩膀。

他說：“照微，我只剩你一個妹妹了，求你恤憐惜，萬自珍重。”

照微緩緩闔目，眼淚簌簌而下。

之后的事，照微記不太清了，歸府后大病一場，半夢半醒間總聽到許多人在哭。雖無力起，但神思卻分外清明，默默掐算著日子，想是皇后出棺，萬民哭喪路祭。

宮里的太醫來過幾回，有一次是楊敘時，那時照微難得清醒，隔著簾子問他：“藥材品質不同，熬湯藥后，真的分辨不出來嗎？”

楊敘時回答說：“我醫不到家，口齒能嘗得出，眼卻看不出。”

照微又問：“那寒石脂又是哪來的？”

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