“夷九族……不知沈氏如何得罪鄭喬，居然落得這麼個下場？”沈棠半晌才找回自己的聲音，倒不是刺激獲得記憶，純粹是被震驚的。史中丞如此跟鄭喬對著干，龔氏疑似藏匿國璽，兩家下場也只是被發配而不是夷族——發配是很慘，但好歹還能茍活兩日啊。

到沈氏就是直接夷九族？

誰知田忠卻是搖頭。

“這個誰也不知道。”

“不知道？”沈棠聲音微揚，追問，“怎麼會不知道？田郎君再想想，例如沈氏彈劾鄭喬或者沈氏斷了鄭喬向上爬的路徑……這樣的恩怨也沒有嗎？沒有恩怨怎麼會上來就夷九族？”

“這也是在下疑的地方……”

沈氏被夷九族，與沈氏有關系的舊友門生也努力去救過，但敢出頭的人，不是被申飭貶就是被殺。鄭喬對于沈氏，手段之嚴酷，態度之堅，無人敢再為沈氏出頭。

田忠道：“按說沈氏一門在辛國也算不上什麼大族，如何會被鄭喬注意到？”

這話已經是化過的說辭了。

說得直白一些，鄭喬在辛國興風作浪那些年，沈氏連在他面前大氣的資格都沒有！

一門上下又是走中庸的路子，或者說本能力有限，既不會太冒尖惹人眼紅，也不會太平庸被完全忽視，既不會跟風攀附得寵的臣子紅人，也不會隨意得罪哪個不起眼的小。

不管田忠怎麼回憶，他也不記得沈氏跟鄭喬有什麼沖突，偏偏只有沈氏被夷九族。

再者——

沈棠的態度讓田忠有些在意。

于是試探道：“小郎君如此在意沈氏的消息，可是與沈氏有？”

其實他更想問別的，例如——這位小郎君是不是沈家大娘子的孿生哥哥或者弟弟，因為一些原因瞞了份在民間長大？

二人實在是太相似了。

田忠一度懷疑沈棠就是倒霉催的沈家大娘子，但看到沈棠腰間綴著的文心花押又打消了懷疑。其他都可以造假，唯獨別做不得假。

他篤定，這位沈小郎君即使不是沈家大娘子的胞兄胞弟，也跟沈氏有千萬縷的聯系。

沈棠既沒點頭也沒搖頭。

雖說田忠沒什麼惡意，但當下這個況，多一事不如一事，知道的人越越安全。

田忠也識趣，見沈棠沒有繼續流的意思便岔開話題，聊起祈善。講真，他對祈善還興趣，不知道沈棠這麼跟祈善湊到一塊兒。他跟阿爹打聽祈善的事兒，阿爹就瞪他。

唉——

沈棠道：“大概是緣分吧。”

田忠詫異：“偶然遇上便結伴同行？”

“這樣不行？”

田忠道：“倒也不是不行，恩人有大才，且他的文心和言靈潛力——當世有敵手，至在下是這麼看的。日后若遇對了明主，甘愿依附臣服，必不可小覷。只是——”

“只是什麼？”

上面這句可不是沈棠問的。

悉的男聲從二人后傳來。

沈棠和田忠齊刷刷回頭，撞上一雙黑沉深邃的眸子，紛紛開啟了言模式，田忠更是愧難當。恩人是他父子的救命恩人，自己聊天聊著聊著失了分寸，居然背后議論恩人……

若不是怕嚇到人，田忠都想給自己兩耳刮子——阿爹說得對啊，他這張滿跑的真的該起來的！田忠蹭得一下站起，雙手局促地垂在側，張口言卻被祈善抬手制止。

祈善簡單打發了田忠：“方才起夜，聽到田師那邊有些咳嗽……”

田忠立馬順著臺子下去。

“阿爹不舒服？在下這就去看看。”

腳底抹油，一溜煙跑沒了。

祈善坐到了田忠原來的位置，他顯然聽到了沈棠和田忠的對話，笑著撥弄篝火道：“沒想到猜錯了，沈小郎君不是龔氏族人，而是沈氏出……”

沈棠：“……”

話不要說得太滿。

直覺告訴，祈善估計還會被打臉。

在沒有確切證據之前，自個兒都不敢篤定這是沈氏那位大娘子……

沈棠沒吭聲，祈善說道：“既然沈氏已經被夷九族，沈小郎君在這世上也無親眷了，這孝城不去也罷。早點歇息，明兒去臨近城鎮……”

“我何時說不去孝城？”

祈善眼神錯愕：“你去？”

沈棠道：“去，怎麼不去？”