雪玉子好，饒是家中曾遭遇變故，最能幹活的大哥因著救人而廢了一雙，也沒自怨自艾，隻是幹活更勤快，跟著宋錦茵學刺繡時，也比之前更仔細。

但多還是了些天分，有時候整夜裏照著樣式練時，那針法也總是不得要領。

宋錦茵見上擔子重，又能為著家人吃苦，私心裏便也多照看了幾分，從未藏私活。

這時日一久，便自然而然地適應了姐姐的份，凡事也會站到前頭。

可這堅強久了，冷不丁見小心翼翼什麽都懂的模樣，宋錦茵不免鼻子一酸。

雪玉在盡最大的努力回報自己。

“這一兩銀子......”

宋錦茵吸了吸鼻子，笑著看向。

隻是話音才開了個頭，就見雪玉抬頭一臉驚慌，生怕這錢袋會被拒絕，眼睛裏著焦急。

宋錦茵溢出邊的話突然就改了口。

拒絕反倒會讓安不下心，不如先應下，替把這銀子存起來。

“那我先收著，隻是以後莫要這般麻煩，我每月拿著你繡好的帕子和鞋墊一並去換了錢便是。”

“可我的手藝，換不來幾個錢......”

“誰說的？”

宋錦茵接過那個錢袋，錢袋有明顯補過的痕跡，但洗得幹幹淨淨，皂角香撲鼻。

“時日再長一些就好了，我每月會替你記好賬，你隻管幹好自己的活。”

小姑娘眉眼的焦急漸漸散開，瞧得宋錦茵心中的酸也散了些許。

每次瞧見雪玉，就會想到自己。

若是爹爹能救回來，就算是要養一輩子，也甘願。

但到底是沒有那個命。

爹爹離開了，娘親也不用養，這天地之間，唯有安縣那間小小的宅院，還留著的牽掛。

再忍忍。

宋錦茵垂下眉眼，端起桌上那碗已經有些冷了的藥。

隻是剛一口，便被今日這藥苦到蹙起了眉，宋錦茵強忍住沒吐出來，一口下肚，趕忙拿起了旁邊的糖果子。

“對了，今日還得去領新，姐姐你先喝粥，我一並替你領了來。”

宋錦茵微蹙的眉眼未散開，因著太過苦，眸中還泛起了一層水霧，直到口中糖化開，那難才稍稍退了些。

隻是也不知是不是對這藥起了抗拒，宋錦茵總覺得連屋裏都彌漫著一子酸的味道。

“我同你一起去吧，也好氣。”

實在不想窩在這屋裏，宋錦茵起了。

兩人從梅園繞出，原想尋一條幽靜些的小路，卻正好同柳氏了個正著。

宋錦茵步子下意識便慢了下來，想同來人行禮，卻見掀眸掃了一眼，提了提披帛轉了個彎，行到了另一條小道上。

宋錦茵臉白了一許。

這次傷，連老夫人都派了靈翹過來走了一趟，可偏偏這位協助管家的柳側夫人，卻始終不聞不問。

甚至怕沾染上麻煩一般，連多看一眼都不願。

宋錦茵想起適才冷淡到了極致的目，步子怎麽都邁不起來。

“柳側夫人！”

遠的聲音夾雜著雀躍，從枝葉中穿過。

這聲音出來，宋錦茵不用偏頭去看都能想到，二姑娘裴芳霖臉上的喜悅。

“柳側夫人怎麽閑逛都不芳霖陪著？”

“方姨娘最近子不適，今日日頭好，我帶著在府裏頭轉轉，瞧你，跑這副模樣，也不怕你爹爹瞧見了怪罪。”

柳氏聲音溫和，連輕斥都著濃濃的寵溺。

“柳側夫人會護著我的！”

“你啊......真是拿你沒法子，鬥篷係一些，小心著了涼。”

聲音斷斷續續落進宋錦茵的耳中。

指尖發，連呼吸也沉重了幾分。

柳氏憑什麽，憑什麽用以前那種語氣，提起旁人的爹！

“錦茵姐姐......”

雪玉握住冰冷的手，小聲地在旁喚的名字，下一瞬，空的眼終於回了神。

那頭的說話聲還未停下。

沒人管這邊的小道上有沒有人，更沒人理會宋錦茵一個丫鬟的心緒。

“而且爹爹近來怕是顧不上管我呢，昨日和幾個姐妹飲茶，好像聽說過幾日宮裏的宴會，除了給幾位皇子相看外，還順帶連著我們大哥一起呢！”

“行了行了，這消息你聽聽就好了，事沒定下來之前，莫要去外頭說。”

“所以柳側夫人一早便知道了？那爹爹和大哥可有看中的姑娘？”

裴芳霖纏著柳氏不放，好奇的哼了起來：“告訴我吧，我一定不往外頭說。”

“你這是想同你那小姐妹通風報信呢？可不許胡鬧，別忘了你大姐姐前幾日的家法。”

聽了柳氏的叮囑，裴芳霖雖蠻地輕哼了一聲，但到底是停下了追問，隻拉著柳氏的手晃了晃，“芳霖不問就是了，那柳側夫人今日陪我用膳吧？我姨娘今日又不願起，沒法管我......”

宋錦茵沒有再聽下去，抬眸向前路，目冷然。

“走吧。”

雪玉在旁不敢說話，隻地跟在側。

柳側夫人話中的意思，便是坐實了世子要議親的事，且那口氣，大抵是國公爺和世子，都有了世子妃的人選。

而幾日後的宮宴，不過是走個過場，一如皇子妃的定，也從不會真去問幾位皇子的意思。

兩人一下子安靜了下來。

隻是剛行了幾步，宋錦茵便約察覺到有人的視線落了過來。

暗地裏的打量讓人不適，哪怕還未抬頭看，便已經能到那視線背後的惡意。

順勢了過去。

柳氏正同裴芳霖說著話，唯有在們側，稍稍退遠了兩步的方姨娘，似乎正在打量著新吹落的黃葉。

方姨娘花信年華，是大房的人。

若不算各房老爺後院那些沒名分的子，便是府中年歲最輕的姨娘。

隻是方姨娘不怎麽說話，子清清冷冷，不太討喜，起初國公爺因著的容貌寵了半年，但後頭沒了興致，便將其冷落在了後院。

宋錦茵不聲地掃了一眼。

與方姨娘從未有過集，甚至整個世子院，同國公爺的那幾位姨娘都有來往。

隻是這惡意雖來得有些莫名，卻也讓宋錦茵心下有了思量。

原以為是個老實的，如今看來，怕是小看了。

......

宋錦茵回竹雅院時，遠遠便瞧見了一行人從垂花門經過，抱著幾盞八角宮燈。

花梨木骨架鑲上紗絹，燈麵的金祥雲在日頭下流瀉出一地澤，熠熠生輝。

以為開始便是絕，卻發現後頭一盞比一盞致。

宋錦茵看得了迷。

爹爹曾答應帶去看一次花燈。

隻是時安遠縣沒有這樣漂亮的燈，長大後，的爹爹又早已離而去。

“都小心著些，這些東西可是爺特意讓人做的！”

雪玉忍不住驚歎了一句，跟在後頭的竹生聽見後停下。

瞧見宋錦茵，猶豫了半晌，上前了兩步。

“錦茵姑娘不如先去雪玉那坐一坐再回去？”

提著簍子的手頓了頓，宋錦茵回過神，瞧著乖順，“前頭來了人？”

竹生點了點頭。

正待開口，又聽後頭慢了一步抱著宮燈上前的小廝邊走邊小聲詢問道：“這許家姑娘到底是什麽來頭，竟然讓爺一早派人花重金定了這批燈，就隻等著夜點了給瞧個樂？”

“你可閉吧！許將軍的千金也敢編排，小心爺要了你的腦袋！”

宋錦茵一時不察，裝裳的簍子便落了地。

“錦茵姐姐......”

“沒事。”

再拿起地上的東西時手指有些僵，不知是因著裴晏舟為了旁人布置的花燈，還是因著聽見了許家姑娘的名字。

垂眸輕笑，長睫擋住了眼中的。