慕容慎忽然出言自薦，太子有些意外，轉頭看慕容慎一眼：“你怎麼忽然想去北海郡？”

慕容堯皺了皺眉，不快地瞥了長子一眼：“這等大事，你一個前校尉摻和什麼。還不快些向殿下請罪！”

宮中當差時，不論父子，隻論職。

慕容慎不慌不忙，拱手應道：“大將軍請息怒，請聽末將一言。”

“北海王到底真病假病，現在還不得而知。北海郡是北海王藩地，經營了三十多年。馬公公隻前往，只怕未必震懾得住北海王。所以，末將願領兵一同前去，令北海王不敢妄。”

此言也有道理。

馬三思一個侍，在堂堂藩王面前哪裡抖得起威風。慕容慎就不同了。五品的前校尉，衛軍大將軍嫡長子，慕容家下一任家主，再帶兵前去，足以震懾住北海王。

太子略一點頭：“也罷，你領一千衛隨行。”

慕容慎拱手領命：“是。”

慕容堯阻之不及，隻得將心中慍怒按捺下去。

就在此時，兵部尚書陳棟面凝重地過來了。

國喪期間，所有五品以上的員都要進宮跪靈。六部隻留了低等員留守。

陳尚書今年五十有二，皺紋滿面，頭髮半白，卻很朗。走路時昂首闊步，虎虎生風。

陳尚書是永興帝心腹重臣。太子還沒坐龍椅，對著老臣得客氣三分：“陳尚書忽然前來，莫非兵部有什麼要事回稟？”

陳尚書目中閃過怒，沉聲稟報：“啟稟殿下，北海郡駐軍參將鄭德上了奏折，麾下城門王通暗中勾連青龍山裡的土匪，被拿下後連同證人一同送往京城。在途中被匪徒追擊，驛館被燒毀，兵死傷慘重。王通也被匪徒搶走了。”

什麼？

太子變，然大怒：“混帳！無法無天！這件事是何時發生的，為何沒人及時向孤稟報？”

一夥土匪，竟敢劫殺朝廷兵！還有沒有王法了！

更令太子憤怒的是，永興帝骨未寒，還沒下葬，就鬧出這等事來。這是在他這個太子的臉上生生扇了一掌啊！

此事一旦傳遍天下，各地土匪有學有樣，天下豈不要大？

太子一怒，陳尚書和慕容大將軍立刻拱手請罪。

青龍寨周隋？

慕容慎迅速垂下眼瞼，掩住一閃而過的驚愕。

“老臣慚愧，其實，之前鄭德就上過奏折。因為老臣在宮中，兵部無人主事，這封奏折就被在了兵部。”

陳尚書一臉愧地請罪：“直至這一封奏折再送來，才驚了老臣。老臣失責，請殿下降罪。”

陳尚書這些話真假半摻。

前一封奏折，陳尚書當然早就知道了。他還收到了一封未署名的奇怪書信，信中描述了青龍寨土匪的囂張殘酷。

只是，永興帝剛死沒幾日，宮中大肆辦喪事之際。這等晦氣事實在不宜張揚。

現在事鬧大，萬萬不能再瞞了。

太子怒不可遏，臉上的不停抖：“陳尚書，立刻派兵去剿匪。”

陳尚書為兵部尚書，理論上來說掌管所有兵將。不過，大晉軍方的三位，個個位高權重。兵部的公文，也就能調各地駐軍。京城這十萬兵力，都掌握在慕容堯馮川高鵬三人手中。

“老臣遵旨，”陳尚書恭敬領命，頗為謹慎地說道：“青龍山悍匪人數眾多，離得最近的膠東軍有一萬士兵，只怕不能競全功。老臣以為，不妨再從京城派些兵。”

大晉朝真正的兵，都在京城。

太子盛怒之下，沒有多想：“準你所請！”

話音剛落，一旁沉默不語的慕容校尉，再次遂自薦：“殿下，末將本就要去北海郡，一事不煩二主。末將願領兵去剿匪！”

青州路途遙遠，大軍行軍多有不便，在路上就要耗費許多時間。糧草輜重後勤補給，也不是小事。

慕容慎既然去了青州，順便配合膠東軍剿個土匪，倒也合適。

太子目掃過慕容慎鋒芒畢的俊朗臉孔：“好。衛軍是大晉兵，個個以一當十。孤給你五千人，務必將那夥土匪剿滅，將那個匪首的頭顱割了來見孤。”

“是。”

……

剿匪一事刻不容緩。

陳尚書領命後，立刻回兵部下公文。一封發至膠東軍，令李驥領兵剿匪。另一封送至衛軍。

衛軍已經幾年沒有出過，這一公文下來，熱湧躍躍試者不在數。

拿名冊點兵這等事，還不到慕容慎。

衛大將軍慕容堯面無表地拿過名冊，點了三營人馬，又給了慕容慎領兵的虎符。

有兵部公文，再有手中虎符，才能名正言順地出兵。無故兵，是軍中大忌，被視為謀反。

慕容慎握住虎符，目中閃過芒。

慕容堯心裡窩了一肚子火氣，一揮手，令眾人都退下：“你今天是怎麼回事？不和我商量，就擅自請纓去北海郡。”

“傳旨倒也罷了，青龍山的土匪是那麼好殺的嗎？前幾年，朝中不是沒派過兵，結果一進青龍山，就被延綿不絕的山林困住。土匪是殺了不，朝廷大軍折損的人數，比死的土匪還要多。”

“這件事別人不知道，你還不清楚嗎？現在張口就去青龍山！哼！我看你是昏了頭！”

慕容慎抬眼，和疾聲厲的父親對視：“正因為剿匪不易，我才更要去。”

慕容堯冷冷道：“這是什麼狗屁道理。萬一裡翻船，出了差錯，你這幾年搏來的名聲就都完了。”

慕容慎淡淡道：“不會有差錯。我會親自斬了周隋，帶他的人頭回京城。”

慕容堯從鼻子裡哼一聲：“別以為老子不知道。你堅持去北海郡，還不是為了那個趙六姑娘？”

慕容慎：“……”

慕容堯見兒子閉不語，心中愈發惱怒：“我早已為你挑了一門好親事。高鵬的兒雖然相貌普通些，卻是侯府貴。慕容家和高家結了親，其中的好不用我說，你也該明白。”

“你是豬油懵了心不，為何堅持要娶那個素未謀面的趙夕？”