扭頭看看依然空空的主座，心中煩躁躁地想：雍侯世子真是架子和年紀一樣大，這半晌還不來。

心不好，就看什麼都不順眼，連帶著對自己桌上的果盤都有了幾分不滿。

空腹吃梨涼胃，石榴不吃，橘子懶得剝……算了算了，還是喝茶吧。

——

秋末近午，天氣頗有幾分悶燥，熱得秋蟬的嘶聲都顯得凄厲尖銳。

共席的兩人臂與臂之間僅隔著不足三個拳頭寬，好似有熱度源源不絕來回游走，擾得人心大縱不寧。

一個專心剝橘子，一個眼神飄忽地喝茶，氣氛實在詭異，若不說點什麼，好像就顯得格外尷尬。

霍奉卿主打破了沉默，低語：“方才，田嶺是在試探你。”

云知意輕輕頷首，看著杯中的倒影：“嗯，有所察覺。”

事實上，盛敬侑不也在試探？可霍奉卿卻只提田嶺。這偏架拉得也太明顯了吧。

霍奉卿波瀾不驚，又道：“可你沒明白田嶺在試探你什麼，所以不確定該如何應對。”

他這話雖只是點出事實，可怎麼聽都像在炫耀兼之鄙視。若放在以往，云知意就該和他杠起來了。

不過今日并不想與誰爭辯沖突，尤其是霍奉卿。

于是淺啜一口溫熱香茗：“愿聞其詳。”

“你此次意外跌出三甲，兩府都在揣測你或許只將原州當做跳板，早晚是要進京的。他方才是在確認你的長遠打算。”

這話讓云知意一愣：“難怪田嶺要問‘明年是讓我用你，還是不讓我用你’。”

“可你沒聽明白他真正的言外之意，科打諢與他說起學政司章老。”霍奉卿又拿了一個橘子。

“那章老的事，不是田嶺自己先提的嗎？他病可真多，”云知意沒好氣地對空翻了個白眼，“我知道原州百姓雖上不說，心里卻從不信任流。此前搬到云氏祖宅，又請祖母從京中派了人來，不就是在向外傳達‘我會留在原州扎’的訊號麼？”

所謂流，一種就像新任州牧盛敬侑這樣，由京中朝廷派來，有一定任期，期滿調任；另一種就是，人或許在本地出生、長，但雄心，或有旁的人脈通路，只將原州做為跳板，尋到機會就將離開原州另謀高就。

無論是這其中哪一種人，在原州場都注定不會太好過。

霍奉卿略帶驚訝地瞥向：“你居然早早留心到百姓排斥流？倒是沒我想得那麼傻。不過，做法不夠高調。”

“你這人，會不會說話？什麼沒你想得那麼傻？”云知意忍了半晌才沒揍他。

關于“原州百姓厭惡流”這事，是在上輩子做了三年州丞府左史后才明白的。

最初時，簽發的革新措施總是遭到強烈抵。每次都需派手下屬親自前往各城各縣，發當地吏及鄉老賢達一同去挨家勸說，才能勉勉強強、磕磕絆絆地執行下去。

這樣的事反復幾回，當然察覺不對勁。下一次時就故意將自己擬定的措施讓右史陳琇簽發，居然毫無阻礙就執行開來。

兩相對比印證了的推測，也就明白是怎麼回事了。

云知意煩悶地輕撓眉心金箔：“還要怎麼高調？近百號人在南河渡下船，渡小吏挨個查驗路引名牒、檢行李，碼頭上還有那麼多人看著，這還不夠？莫非還得讓人滿城去敲鑼打鼓地喊，‘云知意是要留在原州的，不會走’？”

“倒是個簡單暴但有效的法子。只是你覺得可笑，不屑用，”霍奉卿笑笑，“你很瞧不上這樣吧？”

“哪樣？”云知意略茫然，“敲鑼打鼓？那當然，我又沒失心瘋。”

“我是說，我這樣，”霍奉卿抿了抿畔的笑，輕垂的側臉線條變得有些僵，“我走了捷徑，提前搭上盛敬侑。你早猜到了，不是嗎？”

前世的云知意是仕后才知道霍奉卿提前搭上盛敬侑的。當時是有那麼一點點不能理解，甚至反，可這輩子卻有些懂他了。

“雖然在我眼里，甚至在所有人眼里，霍奉卿就該是孤高而驕傲的。但是，如人飲水，冷暖自知。我祖母說過，場歷來水至清則無魚，為之道不是只有一個模子。每個人選擇走哪條路，為什麼樣的，必定因為那是當下對他來說最好的選項，只要問心無愧就行，談不上對錯。”

云知意側頭笑他：“這件事上，或許你是比我聰明得多。我到現在都沒想好究竟該怎麼走下去。”

“難得聽你夸我一次，總覺有詐。”霍奉卿赧然避開的目，低頭將橘瓣上的白絡仔細清理掉，再將橘瓣齊齊整整擺在空碟子里。

云知意順著他的作，瞟了一眼那碟子。

一枚枚被捋去白絡的橘瓣被擺得像朵稚初學丹青時畫的花兒，橘的金黃讓素凈寡淡的白瓷碟多了幾分明艷彩，著些許笨拙意趣。

其實喜歡橘子這類水果的，但在人前向來不。因為剝皮會在指甲里殘留果皮泥屑，而且討厭橘瓣上的白絡，懶得慢慢清理。

本想嘲笑霍奉卿怎麼吃個橘子跟一樣事多，話到邊卻又咽下。

云知意想了想，改口問道：“所以，你方才話說，‘人對一件事太過重視就會張’，是在幫我補？”

是告訴田嶺：云知意對明年在原州的考都張到發揮失常了，這種重視程度，不是將此地當做跳板的樣子。