親當日,未婚夫家許諾的聘禮不給了。
還讓我家另備三抬嫁妝,否則就轉頭回府不來接親。
我把蓋頭扔在地上,直接退了婚。
渣男說:可以抬空箱子為我家撐足場面,并沒有想退婚。
我直接當賓客面,把人趕了出去。
沒了我的嫁妝,看他們家如何發跡。
1
我坐在喜床上,心里一片冰冷。
就在剛剛我重生了,前世帶著厚的嫁妝嫁到趙家,以為憑這些東西他們家也要對我另眼相看。
但我想多了,進了家門之后他們就我拿出了一半的嫁妝,給我的夫君買了一個閑職小。
接著,就用這個借口不停地向我要錢。
直到我的嫁妝被用了,他們家也發跡起來,了一門三位吏的當地大戶。
連我的小姑子們都是高嫁。
可他們家功名就后,夫君這小妾就一個個抬進門。
我因與一名寵妾起了沖突,被我夫君一個掌扇到假山一角丟了命。
那時,我的肚子里已經懷有他的孩兒。
我死后怨氣沖天,想化為厲鬼報仇。
萬沒有想到,掐住夫君脖子的時候我就重生了。
今日是自己要嫁到趙家之日。
如前世一般,他們家在接親時擺了譜,說什麼家子娶商賈之,嫁妝肯定要多給一些的。
其實不就是想我家多拿銀錢,替他們家鋪路。
完全不想一想,他們家也只出了那可憐的八抬聘禮。
而我娘家顧忌我的名聲,怕在親當日被退親日后沒有人再來求娶,只能隨了他們家的意。
卻不想,那是我不幸的開始。
此時房間中一片祥和,一個小丫頭急急走進后院,對我娘小聲說了幾句。
我娘氣得臉發白,手抖個不停。
我問:「娘,出了什麼事兒,是不是接親的隊伍出了什麼問題?」
我娘有點一言難盡:「秋秋我兒莫急,是那趙家……趙家的主母說,我們商賈之戶嫁與他們家實是高攀,那迎親的聘禮是給的,但箱錢就不給了。為了咱們家的面子,抬的都是空箱子。」
只是什麼沒臉沒皮的人家,能做出這樣的事兒?
「還讓咱們家,多備三抬嫁妝才會來接親。」
經前世一遭,再聽這些我仍是忍不住握了拳。
「這聘禮也就是箱錢八百八十兩銀子算是有點東西。合著,他們家是想不給聘禮還要面子,又要我的嫁妝唄。」
前世我只能是抱著娘親哭,哪有什麼辦法。
最后還是我父與我兄長決定吃這悶虧,只因為我是子所以名聲不能損。
這輩子我不怕了。
正在這時,父兄也進來了。
「你看看你給兒挑的這件婚事,還書香門第,我呸。」
我父大怒,而我兄長卻說:「如今還能有什麼辦法,若不依,他們便要回去了。到時候我妹妹,當如何?」
2
我突然間手將紅蓋頭扯下來扔在地上,站起來從上面踩踏而過。
「不當如何。今日之事明明是他們趙家不守信用,為何要咱們家畏首畏尾?兄長,隨我去把這婚事退了便是,這樣的人家嫁過去也是被吞食,不得好死。」
我這樣一說,爹娘都怕了。
兄長只能勸我要冷靜,此事不宜子出面。
我淡然地說:「兄長,他們都已經欺負到咱們家頭上了,可在外人面前還要做足了面子。如果我沒有猜錯,剛剛也是讓來人悄悄與你們說的是嗎?」
「正是,但……」
「兄長若不想去與他們撕破臉,那我去便是。」
我從床上拿出用來坐福氣的斧子,然后大步走去外門。
路上一眾小姐夫人見我如此,皆紛紛回避。
到了那里便看到了高高在上的一位管家,看到我出來先是震驚,接著冷哼一聲:「果然商賈之,端的不知禮數。」
這里多是男客,我用斧子點著他:「我怎麼就不知禮數了,你們趙家之人就講禮數?之前答應我家聘禮,八百八十兩的箱錢一直從訂婚那日拖到現在。本憐趙家清貧也不追討,想著親這日總能抬過來吧?結果,你們家竟臨時反悔,說什麼我商賈之家配你家是高攀,箱錢只是抬了箱子來裝裝樣子,其實里面全是裝的青石磚。同時還得我家再備三抬嫁妝,才讓我趙家門。我呸,你們家門鑲金嗎?」
說完,看著這群男子皆面面相覷。
那老管家臉上一陣青一陣白。
我冷笑:「當初可是你趙家上門求了三次親,我家才同意的。如今敢欺我辱我,便是告到衙門,我們家也沒有半點錯。」
那管家不服氣:「我們家大爺能娶你是你的福氣,像你這樣的無禮子若今天不嫁,看日后誰還敢娶你
?」
奴才的態度就代表著趙家的態度,我兄長在一邊看得都直皺眉。
手中的斧子飛了出去,著那管家的頭皮就落在地上。
「我便一輩子不嫁,也不會進趙家的狼窩。而且,我家有的是銀錢,總能是養得起我一個吃閑飯的。倒是你們趙家,連八百八十兩聘禮都拿不出來,以后還是別定什麼親了。」
我拂袖轉,對眾位賓客說:「各位,酒席依舊,只管盡吃喝便是。兄長你招待一下。」
是的,他們可能會在背后笑話我,可這又有什麼關系呢,我活著,還能報復他們所有人。
3
現在想想,前世與趙棠相遇,到今天都是一個局。
那男人生得面白紅,一副翩翩佳公子的模樣。
并在上元佳節故意與我相遇,瞧出我對他有些意思才來我府上提親。
正因為瞧得出來我心儀他,便有了底氣給我幾箱子青磚做聘禮。
這個底氣是我給的,那我就要親手收回。
回到后院,我換上常服,看到年輕貌白的自己心生慨。
那時為了趙家兢兢業業的實在太累了,哪如現在這般青春正好。
其實我死時,也不過雙十年華,心卻已滄桑如老婦。
正想著,門外有人說趙家的當家主母與趙棠同來了,在門外求見。
我玩弄著手里的杯子:「他們回吧,庚帖與聘禮的那些雜我們很快就會送去他府中的。」
4
我娘勸我:「要不看看他們都想干什麼,要誠心道歉那也不是不可……」
的確是呢,趕出去哪有當面兒罵人爽。
最好,全城皆知。
「娘,過會你和我爹不要說話,由我來理。」
給了他們一個相信我的眼神,然后讓人請他們進來了。
沒有一會兒,前世的婆母與趙棠就黑著臉走進來。
趙孫氏也就是我的前世婆母,人還沒落座就已經指著我的鼻子:「你怎的脾氣這般差,多大點事兒,快些收拾與我們走吧,別耽誤了好時辰。」
我就當是在放屁,只是淡淡看了一眼,冷哼一聲:「憑什麼讓我與你們走?這三六聘是老祖宗訂下來的規矩。你們禮都沒過完就想帶我走,門都沒有。」
趙棠還擺出一副佳公子的模樣,在我面前深施一禮:「小姐,秋娘,我家的況你自是曉得的。這八百八兩的聘禮我們實是拿不出來。」
「拿不出來當初為何答應,為何又來求親,我求著你們的嗎?」
趙棠見我真的怒,就好言勸著:「兩若是久長時,便是那些黃白之又怎能阻止我們在一呢?」
「那又為何讓我家再備三抬嫁妝?」
「這不是怕你在我家苦嗎?畢竟是金銀堆里生就的小姐。」
我直接將茶杯掃到地上:「既要用自己的家的銀子養著自己,我為何要嫁你們這樣有窮酸人家找罪?」
一句話,問得他們啞口無言。
5
趙夫人看此時是到了唱黑臉的時候了:「親事兒向來是由父母做主的,你一個小丫頭出什麼面?親家,你看這樣如何?我家備上八十八兩的銀子放在箱中,到時候你們就說已經到了八百八十兩如何?這樣全了兩家面子,也好不耽誤吉時。」
八十八兩娶城中首富之,他們的臉怎麼這麼大呢?
「去,兄長問外面的那些客人們,這種況我是嫁還是不嫁?」
趙棠一聽慌了,忙去拉住我兄長道:「這是家務事兒,就不要傳出去吧?」
「你們都敢做,我為什麼不敢說?」
我兄長甩開趙棠出去了,他在后面跟著說好話。
見實在說不通,就惱怒:「沒有想到你是這麼貪財之人,我們就給你們抬來八百八十兩銀子,不過三日你要填補這空缺,現在可以走了吧?」
「真正貪財之人是誰?我陪嫁的商鋪就有八間,銀錢更是無數,圖你們那八百兩好花?我們家單挑出一件古董,都有這個數。還要拿我嫁妝填補你家的空缺,怎麼不上天呢?滾,滾出去!」
自有丫頭婆子上來往外趕著他們母子,趙棠氣急敗壞地說:「你會后悔的。」
趙母說:「你就等著嫁不出去當姑子吧。」
我笑得眉眼彎彎:「我即使是當姑子也是最有錢的姑子。你們就慘了,再過幾日拿不出錢,你家老爺就要被人打斷了呢。」
趙母一聽臉大變:「你,你怎麼知道?」
我沒回,讓人往外趕。
趙棠不服,在出去的過程之中與家丁產生了一些肢沖突,被推倒在地。
這時不知道從哪里躥出一抹倩影撲在他的上:「趙郎你怎麼樣,沒摔疼吧?姐姐這就是你的不對了,怎麼能如此對待趙郎?若你與別人有了私不想嫁,倒不如就,就讓我嫁了吧。」
6
我的好表妹周淑淑,前世如愿嫁了趙棠,了他的寵妾。
我之所以被趙棠打死,也是因為。
本想過后再收拾,沒有想到竟主跳出來了。
趙棠忙站了起來,怒道:「原來如此,你竟是在外面有了私?快說,那男人是誰?若沒有相親,或許,我們家還能用妾室之禮讓你進門。」
我看了一眼旁邊的婆子:「你們就是這麼教導表小姐的?我們家供吃,供喝,竟這般編排自己的姐姐?掌。」
「姐姐,我只是隨意說說的,請你原諒。我只是,只是太羨慕姐姐了,竟有這樣好的夫婿,而我什麼也沒有。」
周淑淑哭得是梨花帶雨,那趙棠竟有幾分憐惜地看著。
我惡心得要命,就說:「那就讓給你好了。」
周淑淑喜極而泣,馬上用手帕拭著眼淚說道:「既然姐姐不想嫁給趙郎,我是替嫁,那可否將你的嫁妝與我一并嫁過去?」
我震驚了,到底是誰給了這麼大一張臉?
7
也不讓嬤嬤掌了,我自己走到了的面前。
含笑問:「要我的嫁妝?」
怯怯地點了下頭:「反正這些嫁妝本來就是給趙家的,我也只是……」
眼見旁邊的趙棠角翹了一下,原來他早就埋了這步棋。
只要我不好控制,那就換一個蠢笨好控制的。
可惜,我不再是為了面子什麼的拋下自尊的人了。
高高抬手,一掌扇在了表妹的臉上。
弱弱地摔倒,正摔在了趙棠的心窩上。
「姐姐,你生氣也無妨,可是我是真的傾心于趙郎,你便全我們吧。」
趙棠指著我道:「以前瞧你也算是養的小姐,怎的如此不知恥,竟在外人面前掌摑自己親人?」
我笑了:「剛剛我已經說了,讓這個賤婦自去嫁你,與我家已經再無關系。至于我的嫁妝很多,但是一部分乃是我祖母留給我的,另一部分是娘親私下拿給我這個兒的。周淑淑,你一個孤憑什麼拿去送與趙家做人?」
「可我什麼都沒有啊,不像姐姐你擁有那麼多東西。讓我一下怎麼了?畢竟這親事也是我替你嫁的。」
周淑淑捂著臉,看起來楚楚可憐。
我冷冷看著:「大家可以作證,我只是因為趙家至今沒備好聘禮就要接親,還讓我家再備三抬嫁妝才退的親,與你何干?」
「你橫一腳非要嫁,是我著你替嫁嗎?你既自甘下賤,又憑什麼染指我的嫁妝?來人,把表小姐的東西都收拾了,讓與這趙棠一起走吧。」
我拂了袖,不想再見這兩個人。
「什麼聘禮沒送上,明明是姐姐你與人暗通款曲不想嫁與趙郎。你這般不要臉,何故還這般欺辱我一個孤?」
周淑淑哭著說。
8
其實是真不知道趙家是抬著空箱子來的,還當他們家是什麼高門大戶呢。
我對著眾人說:「各位老爺夫人們,誰不知我葉秋秋自小與爹爹出商戶,邊丫環婆子無數,雖有拋頭面,但一直恪守男大防。如今既表妹這般說,那你們倒是說說,我與哪家公子暗通款曲?」
我向來從無與別人曖昧不清,又總與父親管理商鋪忙得不行。
除了與趙棠有些接,但也沒有私下見過。
想給我造黃謠,門兒都沒有。
我剛說完,教導我的錢嬤嬤就站了出來。
「老是自宮中放出來的二等,出宮后便一直教導小姐的禮儀。小姐除了今日被趙家得失了份,平日里都是循規蹈矩的,從沒做過出格的事兒。」
的確,現在能請到宮中的教習嬤嬤教出的兒都是頂頂好的。
便是嫁人也能嫁個好人家,由教出的娘子,便是嫁進家也沒有什麼不可。
我自認,在份上配得上趙家,可惜他們骨子里的傲慢本無法改變。
「不可能,你要是沒有別的心儀男子,如何會與趙郎這般風雅俊秀的男子退親?」
周淑淑說完,一副小兒態,惹得趙棠當場與眉目傳。
我抬頭看著門口站著還沒有進來的迎親隊伍,對我兄長點了下頭。
兄長他一直管理著家中水路運輸,也非是個笨的。
幾步躥到門外,在大家都將目放在我這里時,就突然間對著那紅木禮箱踢了一腳。
還沒踢。
有人還小聲說:「看來聘禮帶得足啊……」
話沒說完,我兄長已將那紅木禮箱踢倒,里面什麼也沒有。
「你,你干什麼?攔住他!」
趙棠臉唰地臊紅了,他敢與我家提這個事兒,卻不想明正大被拆穿。
可是他忘記了這是我
家,家丁紛紛上去幫自家主子。
很快,八抬原本應該裝著八百八十兩銀子的聘禮箱子全被踢倒。
有的是空的,有的裝著青磚。
真的是好一場大戲。
9
「周淑淑,這就是我不嫁的理由。原本三六聘,需得我沒出門子便已經全部送上家門。可他們家一拖再拖,我們葉家一讓再讓。眼見著要迎親了,這聘禮便說全部不給了,還要讓我們家再備三抬嫁妝。說是,這些嫁妝是讓我別在他們家過上苦日子。」
說完,我笑了,有好大一部分人也都跟著笑。
我又沉下臉:「自古有句老話兒,嫁漢嫁漢穿吃飯。若是這些都要我自己負責,那我嫁這人何用?」
兄長見我退親之意十分堅決,也補了一句:「窮酸人家還想娶我葉家兒,真的是白日做夢。可快走吧,以后別再登我家門了。」
葉家親屬有的礙于趙家的面子沒多說,但也有不人開始往外轟趙家人。
周淑淑可沒有想到事態會發展至此,整個人都怔在那里。
看來,趙棠高大偉岸的形象已經在心中崩塌了。
但是我看了一眼母親:「娘,葉家不留狼心狗肺之人。」
我娘看了一眼周淑淑,嘆息了一聲,揮了揮手:「把表小姐趕出去。」
「姨母,不要啊。淑淑不想走,求您留下淑淑好不好?您這樣做,以后當如何面對您的娘家之人?」
事到如今,還用這種話來威脅我娘。
「你這種白眼狼,去哪告狀去哪告狀。滾,都給我滾。」
一揮手,家丁們就用掃把什麼的往外轟著兩人。
趙棠用袍袖擋住臉面,丟了這麼大的人他也不敢再多留了。
至于周淑淑,帶著來時的那個小包與一個嬤嬤被扔出了葉府大門。
聽聞,在府門前哭鬧了半晌也沒有人理會。
而趙家只顧著自己走,哪有人去管的死活。
最后沒有辦法,就去投奔了趙家。
我此時神清氣爽,清點好了嫁妝就讓人去打通新來知府的關系。
前世,趙棠就是不知道在哪聽聞知府初來,府衙中過于拮據,便差人送去銀錢換來了一個文史小吏。
接著又是在銀錢上幫了知府幾次,便升了六案之職,了重用。
有這好事兒,為何不便宜自家兄長?
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很快,便有人回稟,果然有此事。
我便讓人抬著兩箱銀子給知府送去了,只說是捐給府衙花用。
知府也是個明白人,在打探了一下況后,便將我兄長去直升六案。
六案是管理衙門中各種文案的人員,算得上是一個小頭目。
為何不是小吏?
那是因為我銀錢使得多,送了比趙棠還要多一倍過去,理應更待見才對。
如今,再也沒有人說我們乃是商賈之家了。
今日兄長宴請同僚在自家食肆用飯,我自是親自到后廚打點。
出來時正遇趙棠,或者說他就在外面等著我。
見我出來,他忙走過來劈頭蓋臉地問:「我個位置原本是我看中的,你是從何必得來的消息?葉秋秋,馬上讓你兄長將這位置讓出來,否則別怪我不客氣……」
我笑出了聲,看周圍沒有人就盡輸出:「還真當自己是個玩意兒了,你父親的賭債還上了嗎,就在這里大呼小的。只要我喊一聲,信不信賭坊的人會跳出來抓你去替父還債啊?」
趙棠還真的是害怕地四看看,然后小聲說:「你何必再置氣呢?咱們也算是天作之合,你商賈之家能嫁進世代為的趙家,也算是了仕,家中男丁以后便可科舉了。」
當初我們家選中他家也是有些想法,但更多的還是我的意思。
「趙家自祖上起,最大的也就是六品小,到你們這一代更是連秀才也沒一個,早已經絕了仕途之路。想利用我嫁妝崛起,還說得這般冠冕堂皇。如今,我兄長已經了衙門。自我這一代,便不是商賈之家了。趙棠,回去陪你的人,不必再來找我,否則……」
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我打了一個響指,有兩位黑人自暗巷走了出來。
他們口抱刀,明顯是難惹之人。
「你,你怎麼可以有如此想法呢?我自是對你深種,才覺得你也當對我如此,不會為那黃白之與我生分了。萬萬沒有想到,原是我一廂愿。」
說完他還嘆了口氣:「趙家確實是家道中落,如今也配不上你了。好好好,我走便是。」
趙棠轉,走得比烏還慢。
我冷笑,這個男人用你的時候滿都是戲。
用不到你了,便是冷狠絕。
突然間,一個人影躥出拉住了趙棠地說:「趙郎,你可是來找姐姐的嗎?我知道,你肯定是想和姐姐重修舊好,但是……但是我已經是你的人了,你不
能這樣對我啊。」
我冷冷地看著他們,總覺得有什麼地方不對。
比如說,我那個表妹如今可是連個妾也不算,為何會來到這里搶男人?
難道,不怕被別人恥笑嗎?
趙棠急急甩開喝問:「你又來做什麼?」
「是夫人,今日心郁結暈倒了,府中上下都在找你回去。」
「好了,你先走,我隨后就來。」
趙棠張還想與我說什麼,但最后嘆了口氣走了。
后的丫環還哇了一聲:「他怎麼不去臺上唱戲,那一定能做上臺柱子。」
「可不是嗎。」
這搶職還是第一步,第二步就是讓那趙家直接變破落戶。
只是,要怎麼做呢?
還沒想到主意,就有人給我送來了枕頭。
12
周淑淑來了,跪地求我家給備一份嫁妝。
還說,如果不帶嫁妝,那趙家便要將發賣了。
我娘正將人扶了起來,嘆息:「早知如此你何必當初,在家中我們還能護住你,但是你……」
「給了嫁妝,便能娶你為正妻嗎?」
我笑盈盈地坐下,看著哭淚人的表妹,心大好。
「這……淑淑一介孤,趙夫人已經明確說不會迎我為趙家正妻了。但是,只要是姨母送我些嫁妝,他們至不會瞧輕我。」
「你若不與那趙棠走,姨母自會在你出嫁時為你備一份嫁妝,可現在你不但去了趙家,還當眾詆毀你的表姐,這事兒我是不會同意的。」
我娘雖說心善,但到底沒有做出親者痛、仇者快的事。
而我卻突然間開口:「行啊,你回去與趙家說,我們自會備上幾箱嫁妝過去的,讓他們在家等著就是。」
周淑淑出驚喜之,來到我面前跪下道:「多謝姐姐,您真的是對我太好了。」
我點了下頭,等出府的時候還讓丫環親自送,并送了一個荷包。
路已經給鋪好了,做不做就看的選擇了。
13
至于趙家的臉,我是打定了。
第二日,家中就準備了十抬嫁妝吹吹打打地送到趙家。
有人問起,就說是表小姐嫁趙府為貴妾,所以我們家給準備的嫁妝。
所有人都知道,那日周淑淑是怎麼背叛我葉家的。
竟然還給準備嫁妝,真的很讓人意外。
所以,大家都跟著送嫁妝的隊伍去看熱鬧。
我自然也扮男裝跟著看戲了,等到了趙家門前就停了下來。
他們家大門閉,出來管家說姨娘的嫁妝要自小門而,大門一定要正牌夫人才可以。
都已經窮酸這樣了還擺譜?
還好我早已經吩咐好了,就知道他們家慣會擺臉面功夫。
前面的婆子道:「我們葉家送出來的嫁妝已經是看在表小姐的面子上了,你們要是不想收,那我們就抬回去好了。」
說完,還真的揮了揮手就要走。
眼見著幾個大箱子要離趙家而去,管家忙住了婆子,進去之后不久,這大門就打開了。
「怎麼,我們都送嫁妝來了,就沒有個主子過來接嗎?」
婆子現在比趙家的管家還要狂,畢竟現在我家今時不同往日了。
最后,趙棠還是走了出來。
他現在就是個閑人,又是來收錢,自是親自上陣。
好戲開始了,我角挑起了一笑意。
接著,那婆子禮貌地送上嫁妝單子。
趙棠手接了過來,看了一眼還沒等皺眉,就見那些漢子上去就把箱子打開了。
然后大家看到,每個箱子里裝著一錠銀子。
14
婆子已經開口說話了:「瞧瞧,我們家可比你們趙家仁義多了。這可是八十八兩銀子呢,箱子也都是上好的禮箱。」
「你,你們……」
趙棠氣得臉通紅。
「你聽聽哪家納妾需要妾帶著嫁妝進門的?也只有你們趙家干得出來。我們家小姐說了,這些銀子足夠我們表小姐的飯食錢了,記得給用些好的。」
說完,就帶著人浩浩地走了。
趙棠從來沒有丟過這麼大的臉,一時間氣憤過頭,竟一口噴了出來。
這就吐了?
真不經氣。
我能來,自然不會只看這一個笑話了。
趙棠這邊才吐完了,便大聲道:「把那個小賤人趕出去,讓給我滾。」
下人剛要進去趕周淑淑,可是卻有一個聲音凄厲地了出來:「來人啊,救命啊,你們不要帶我走,我們馬上還你們錢就是。」
我直接站了起來,這才是正頭戲嘛,看來我那個表妹還是很聰明的。
已經作出了選擇。
還以為,腦不
會同意,還想再刺激一下,沒有想到這麼快就出賣了趙棠父親的藏位置,讓人意外的。
眼見著他被人拖了出來,哪有上一世在我面前耀武揚威的樣子。
沒有我的嫁妝幫他還賭債,他就啥也不是。
別看趙家有些名,可那些開賭場的人哪個沒點背景?
就算趙老爺的鞋子被拖掉了,鼻子被打出了,他們都沒有停下來。
「各位請等一下,在下趙棠,我父的確是欠了你們的錢,但有話好商量……」
他擺著世家公子的儀態,可有些人就不會給他面子,直接一拳打過去。
趙棠鼻子都給打出了,他氣極,卻不得不躬繼續行禮:「幾位,我父年紀大了,不起這般折騰。」
「抓你也是一樣的,讓你們家帶錢來贖,不然就將你賣去采石山做苦力。」
不得不說,這賭場的打手還是懂怎麼懟人的。
我都撲哧一聲笑了出來,拍手著嗓音說:「趙公子果然是大孝子,快跟著他們走吧。」
趙棠自然不會與他們走,馬上擺手說:「我們還錢,肯定會還錢的。這里有八十八兩,你們拿去就是。」
他讓人將那八十八兩銀子給收拾好,雙手奉上。
可是又被甩了一耳,打得他如玉的臉登時紅腫起來,立刻沒了世家公子的清高好。
15
「你爹欠我們三百兩銀子,你竟用這點錢來糊弄我們?」
那壯漢說完,大家都驚呆了,沒有想到這為末路世家的趙家人竟然欠了人家這麼多賭債。
趙棠對上他們,已經沒了半點的世家氣節,不停地行禮。只說這些是利息,過一段時間肯定會還上的,讓他們先將人放了。
最后,他們還是同意了。
只是指著趙老爺:「你下次再敢跑,我就抓你兒子去抵債,實在不行,就抓你的夫人。」
賭場的人拿著八十八兩銀子走了。
等人一走,趙棠又挨了趙老爺的一耳。
「當初就讓你們乖乖地將葉家娶進門,如今便什麼事兒都沒有了。結果你們去給我擺譜,真的是壞了我的大事。」
趙老爺兇狠地說。
本來趙棠就了屈辱,臉面上過不去,卻還被罪魁禍首打。
他熱上頭,就在趙老爺再打過來的時候還了手。
一時間,兒子老子在趙府門外打一團。
「原來,你們求娶葉家只不過是看中了人家的嫁妝啊。果然是沒臉沒皮,還擺家子的譜,真的是太不要臉了。」
我在小樓上來了這樣一句,周圍的人就開始對他們指指點點。
「就你們這樣父不慈、子不孝的人家,誰好人家的兒會嫁。」
果然看熱鬧一點也不腰疼,我將大家的緒帶起來后就轉回家了。
第二日,趙夫人就帶著趙棠還有周淑淑就求到了我家。
這次姿態倒是得極低,也沒說再來求親,只說看在親戚的面子上想借五百兩周轉。
16
可惜今日家中只有我自己在,別人都出去忙了。
一進來,周淑淑就開始演起了戲。
哭得梨花帶雨:「姐姐,求求你救一下趙家救一救我吧。只要是讓我們渡過這關,到時候你想對我們做什麼都行。」
「哦?我是商賈之家的兒,怎麼可以讓你們求上門呢?」
我吹著茶沫,淡淡地說著。
周淑淑一下子跪在我的面前:「姐姐,看在是姐妹的份上求你了。這樣吧,等趙家渡過難關后,我帶他們在葉家門前認錯如何?」
說完,看了一眼趙棠。
趙棠咬了咬牙,那張如玉的臉上扭曲得快變了形。
最后,他長嘆一聲。
「葉小姐,請你出手救我趙家,到時我自當向葉家認錯。若明年我高中,自會上門再提親,風風娶你進趙家。如何?」
我不知道周淑淑對他說了什麼,但真讓人惡心。
我微微一笑:「這就對了嘛,求娶的可不要把姿態擺得這般高。」
趙棠和趙夫人氣得不行,但到最后聽我松口還是出了一個難看的笑。
「去吧,帶他們去后門接銀子就是。」
「是,多謝姐姐。」
周淑淑歡天喜地地帶著趙棠與趙夫人去后門兒了,而我讓人報了。
說我家后院要運出去店鋪周轉的銀子被人給打劫了,希他們馬上將這種可怕的江洋大盜給帶走。
很快,后院就鬧一團兒。
我走過去時趙棠已經被在地上,臉正在地上,已經出了。
那個貴氣十足的趙夫人,正被兩個年輕的衙役押著,里還在喊著冤枉。
他們看到我來了,就馬上出驚喜表。
「來了,是,讓我們來取銀子的。這可是我們家未來兒媳,讓我
們家來們家取點銀子怎麼了?快放開我。」
趙夫人驕傲地喊著。
17
我馬上捂住了,驚訝地道:「什麼?我怎麼可能讓你們把我家用來店鋪周轉的銀子帶走呢?難道,我是瘋了嗎?再說了,我可是退了和你們家的親了,怎麼就是你家的兒媳了?」
轉頭對邊丫環說:「這家人,好不要臉啊!」
衙門的捕頭聽我這麼說,就要將人帶走。
可是趙棠說:「是你,你設計害我?」
他轉頭看了一眼周淑淑:「捕頭大人,我們之所以過來是周淑淑帶我們來的。是葉家親戚,說是葉小姐要借我們錢替我父還賭債,否則我們怎麼可以知道哪里有錢可以取走?」
說得倒還是有點道理的。
這時,大家都將目看向周淑淑。
這時我的表妹竟然一下子摔在地上,哭著說:「你怎麼可以把我牽扯進來?我對你用至深,寧可被葉家趕走也要與你走。可你,可你竟想害我。」
一句話,讓趙家母子都怔在原地。
我表妹拉住了捕頭的擺:「大人,我招。是他們一早上非得拉我回葉家,我以為是來與家姐道歉的。哪知道他們竟來到后院,非得從家丁手中搶下銀錢。我,我也不知道是怎麼回事啊。」
說完,就哭得快厥過去了。
捕頭完全相信了周淑淑的話,趙家之前的做派大家都看在眼中。
這趙家,真不是個玩意兒。
他看向趙棠的眼神中都帶著輕蔑。
「帶走,自有大人定奪。」
趙棠在路過我時憤怒地道:「葉秋秋,你這個惡毒的人,竟敢害我。等我出來要你好看!」
18
我好怕啊,直接在丫環懷里瑟瑟發抖。
其實,我是在笑。
捕頭帶走的不但有趙棠與趙夫人還有周淑淑。
本來以為會掙扎,哪知道相當冷靜地跟著走了,角竟然挑起一種特別放松的笑意。
我心一,有了一種原來如此的覺。
半月后,由于我兄長與家中使銀子,趙棠與趙夫人被判獄。
趙棠被判了三年,趙夫人則被判了一年。
他們兩個進去后,趙家就倒了。
趙老爺為了還債將宅子賣了,總算還上了賭場的錢。
但是,他的另外兩個兒子也都各奔東西了,整個趙家都散了。
趙老爺不住賭場里的又再走進了那里,最后結局是被人打死在暗巷,連個收尸的人都沒有。
好吧,這里面自然有我的手筆。
至于趙夫人,在獄中與人沖突, 第二日想不開吊死在牢房中。
用來上吊的繩子,是搶了周淑淑的服編的。
至于趙棠, 一個貴公子,在獄中哪得了苦?
不過半年, 就被折磨得不人樣, 還得了很嚴重的癆病。
真的是可憐呢。
我戴著面罩去瞧了他,此時他被關在牢中, 已然沒有人靠近這邊了。
「你現在, 好似是被人棄的狗啊。」
「為什麼,你為什麼要這般害我?」
趙棠有氣無力, 爬向牢門前喝問我。
看到他現在這樣子我笑出了聲:「為什麼,你還在問我為什麼?」
我走上去一腳將他的頭踩在地下。
「趙棠, 你高高在上, 從來沒將我當人。而現在你應該知道了, 這種滋味如何?」
「我并沒有……」
我嘆了口氣, 這些世家公子已經爛到了骨子里。
他們從來瞧不起子, 甚至不覺得這樣做是有錯。
我真的,沒有必要浪費時間讓他知錯了。
「想死嗎?」
我淡淡地問。
「你殺了我吧, 求求你。」
趙棠其實是惜命之人,但是已經被病痛折磨得不人樣,已經堅持不下去了。
「很快, 你會在右邊的草鋪下發現一顆藥丸,吃下去,你就解了。」
說完,我不再理會他, 轉走了。
那顆藥丸是我讓人放進去的,特意尋了個江湖制毒人做的。
服下后,會被毒藥慢慢侵蝕臟而死,過程可讓人痛不生。
不過三日,我就在葬崗中遠遠看到了趙棠的尸, 正在被野狗吞食。
番外:
我去獄門口接了表妹周淑淑,只是蹲了半年大獄就很是憔悴了。
當聽到趙棠的死后,竟出了一苦笑, 還帶著幾分如釋重負。
「你是重生的吧?」
我直接問道。
「是,當初我以為自己得到了趙棠的寵, 在他的縱容下對你百般為難。可是,那日你死后。他便與姨父姨母說是我害了人,并借此要了許多喪葬費,
還將我送進了大牢。又怕我說出實, 暗中買通別人將我掐死。」
我握了拳頭:「也就是說,我的死其實不是個意外。」
「對,是趙棠他們算計好的,就為了能用你的死拉攏一下早已經與趙家疏遠的姨父姨母。這樣, 就可以在他們上得到更多利益。
「我醒悟得太晚了, 所以一重生我就想讓他們家宅不寧。還用自己的裳將趙夫人吊死在大牢中。沒有想到,姐姐也重生了。現在,你能原諒我嗎?」
表妹看著我,可是我卻無于衷。
背起包袱嘆了口氣轉走了, 我并沒有挽留,只是讓人送上了一些銀子。
現在海闊天空,再也沒有什麼可怨可恨的了。
親當日,未婚夫家許諾的聘禮不給了。
還讓我家另備三抬嫁妝,否則就轉頭回府不來接親。
我把蓋頭扔在地上,直接退了婚。
渣男說:可以抬空箱子為我家撐足場面,并沒有想退婚。
我直接當賓客面,把人趕了出去。
沒了我的嫁妝,看他們家如何發跡。
1
我坐在喜床上,心里一片冰冷。
就在剛剛我重生了,前世帶著厚的嫁妝嫁到趙家,以為憑這些東西他們家也要對我另眼相看。
但我想多了,進了家門之后他們就我拿出了一半的嫁妝,給我的夫君買了一個閑職小。
接著,就用這個借口不停地向我要錢。
直到我的嫁妝被用了,他們家也發跡起來,了一門三位吏的當地大戶。
連我的小姑子們都是高嫁。
可他們家功名就后,夫君這小妾就一個個抬進門。
我因與一名寵妾起了沖突,被我夫君一個掌扇到假山一角丟了命。
那時,我的肚子里已經懷有他的孩兒。
我死后怨氣沖天,想化為厲鬼報仇。
萬沒有想到,掐住夫君脖子的時候我就重生了。
今日是自己要嫁到趙家之日。
如前世一般,他們家在接親時擺了譜,說什麼家子娶商賈之,嫁妝肯定要多給一些的。
其實不就是想我家多拿銀錢,替他們家鋪路。
完全不想一想,他們家也只出了那可憐的八抬聘禮。
而我娘家顧忌我的名聲,怕在親當日被退親日后沒有人再來求娶,只能隨了他們家的意。
卻不想,那是我不幸的開始。
此時房間中一片祥和,一個小丫頭急急走進后院,對我娘小聲說了幾句。
我娘氣得臉發白,手抖個不停。
我問:「娘,出了什麼事兒,是不是接親的隊伍出了什麼問題?」
我娘有點一言難盡:「秋秋我兒莫急,是那趙家……趙家的主母說,我們商賈之戶嫁與他們家實是高攀,那迎親的聘禮是給的,但箱錢就不給了。為了咱們家的面子,抬的都是空箱子。」
只是什麼沒臉沒皮的人家,能做出這樣的事兒?
「還讓咱們家,多備三抬嫁妝才會來接親。」
經前世一遭,再聽這些我仍是忍不住握了拳。
「這聘禮也就是箱錢八百八十兩銀子算是有點東西。合著,他們家是想不給聘禮還要面子,又要我的嫁妝唄。」
前世我只能是抱著娘親哭,哪有什麼辦法。
最后還是我父與我兄長決定吃這悶虧,只因為我是子所以名聲不能損。
這輩子我不怕了。
正在這時,父兄也進來了。
「你看看你給兒挑的這件婚事,還書香門第,我呸。」
我父大怒,而我兄長卻說:「如今還能有什麼辦法,若不依,他們便要回去了。到時候我妹妹,當如何?」
2
我突然間手將紅蓋頭扯下來扔在地上,站起來從上面踩踏而過。
「不當如何。今日之事明明是他們趙家不守信用,為何要咱們家畏首畏尾?兄長,隨我去把這婚事退了便是,這樣的人家嫁過去也是被吞食,不得好死。」
我這樣一說,爹娘都怕了。
兄長只能勸我要冷靜,此事不宜子出面。
我淡然地說:「兄長,他們都已經欺負到咱們家頭上了,可在外人面前還要做足了面子。如果我沒有猜錯,剛剛也是讓來人悄悄與你們說的是嗎?」
「正是,但……」
「兄長若不想去與他們撕破臉,那我去便是。」
我從床上拿出用來坐福氣的斧子,然后大步走去外門。
路上一眾小姐夫人見我如此,皆紛紛回避。
到了那里便看到了高高在上的一位管家,看到我出來先是震驚,接著冷哼一聲:「果然商賈之,端的不知禮數。」
這里多是男客,我用斧子點著他:「我怎麼就不知禮數了,你們趙家之人就講禮數?之前答應我家聘禮,八百八十兩的箱錢一直從訂婚那日拖到現在。本憐趙家清貧也不追討,想著親這日總能抬過來吧?結果,你們家竟臨時反悔,說什麼我商賈之家配你家是高攀,箱錢只是抬了箱子來裝裝樣子,其實里面全是裝的青石磚。同時還得我家再備三抬嫁妝,才讓我趙家門。我呸,你們家門鑲金嗎?」
說完,看著這群男子皆面面相覷。
那老管家臉上一陣青一陣白。
我冷笑:「當初可是你趙家上門求了三次親,我家才同意的。如今敢欺我辱我,便是告到衙門,我們家也沒有半點錯。」
那管家不服氣:「我們家大爺能娶你是你的福氣,像你這樣的無禮子若今天不嫁,看日后誰還敢娶你
?」
奴才的態度就代表著趙家的態度,我兄長在一邊看得都直皺眉。
手中的斧子飛了出去,著那管家的頭皮就落在地上。
「我便一輩子不嫁,也不會進趙家的狼窩。而且,我家有的是銀錢,總能是養得起我一個吃閑飯的。倒是你們趙家,連八百八十兩聘禮都拿不出來,以后還是別定什麼親了。」
我拂袖轉,對眾位賓客說:「各位,酒席依舊,只管盡吃喝便是。兄長你招待一下。」
是的,他們可能會在背后笑話我,可這又有什麼關系呢,我活著,還能報復他們所有人。
3
現在想想,前世與趙棠相遇,到今天都是一個局。
那男人生得面白紅,一副翩翩佳公子的模樣。
并在上元佳節故意與我相遇,瞧出我對他有些意思才來我府上提親。
正因為瞧得出來我心儀他,便有了底氣給我幾箱子青磚做聘禮。
這個底氣是我給的,那我就要親手收回。
回到后院,我換上常服,看到年輕貌白的自己心生慨。
那時為了趙家兢兢業業的實在太累了,哪如現在這般青春正好。
其實我死時,也不過雙十年華,心卻已滄桑如老婦。
正想著,門外有人說趙家的當家主母與趙棠同來了,在門外求見。
我玩弄著手里的杯子:「他們回吧,庚帖與聘禮的那些雜我們很快就會送去他府中的。」
4
我娘勸我:「要不看看他們都想干什麼,要誠心道歉那也不是不可……」
的確是呢,趕出去哪有當面兒罵人爽。
最好,全城皆知。
「娘,過會你和我爹不要說話,由我來理。」
給了他們一個相信我的眼神,然后讓人請他們進來了。
沒有一會兒,前世的婆母與趙棠就黑著臉走進來。
趙孫氏也就是我的前世婆母,人還沒落座就已經指著我的鼻子:「你怎的脾氣這般差,多大點事兒,快些收拾與我們走吧,別耽誤了好時辰。」
我就當是在放屁,只是淡淡看了一眼,冷哼一聲:「憑什麼讓我與你們走?這三六聘是老祖宗訂下來的規矩。你們禮都沒過完就想帶我走,門都沒有。」
趙棠還擺出一副佳公子的模樣,在我面前深施一禮:「小姐,秋娘,我家的況你自是曉得的。這八百八兩的聘禮我們實是拿不出來。」
「拿不出來當初為何答應,為何又來求親,我求著你們的嗎?」
趙棠見我真的怒,就好言勸著:「兩若是久長時,便是那些黃白之又怎能阻止我們在一呢?」
「那又為何讓我家再備三抬嫁妝?」
「這不是怕你在我家苦嗎?畢竟是金銀堆里生就的小姐。」
我直接將茶杯掃到地上:「既要用自己的家的銀子養著自己,我為何要嫁你們這樣有窮酸人家找罪?」
一句話,問得他們啞口無言。
5
趙夫人看此時是到了唱黑臉的時候了:「親事兒向來是由父母做主的,你一個小丫頭出什麼面?親家,你看這樣如何?我家備上八十八兩的銀子放在箱中,到時候你們就說已經到了八百八十兩如何?這樣全了兩家面子,也好不耽誤吉時。」
八十八兩娶城中首富之,他們的臉怎麼這麼大呢?
「去,兄長問外面的那些客人們,這種況我是嫁還是不嫁?」
趙棠一聽慌了,忙去拉住我兄長道:「這是家務事兒,就不要傳出去吧?」
「你們都敢做,我為什麼不敢說?」
我兄長甩開趙棠出去了,他在后面跟著說好話。
見實在說不通,就惱怒:「沒有想到你是這麼貪財之人,我們就給你們抬來八百八十兩銀子,不過三日你要填補這空缺,現在可以走了吧?」
「真正貪財之人是誰?我陪嫁的商鋪就有八間,銀錢更是無數,圖你們那八百兩好花?我們家單挑出一件古董,都有這個數。還要拿我嫁妝填補你家的空缺,怎麼不上天呢?滾,滾出去!」
自有丫頭婆子上來往外趕著他們母子,趙棠氣急敗壞地說:「你會后悔的。」
趙母說:「你就等著嫁不出去當姑子吧。」
我笑得眉眼彎彎:「我即使是當姑子也是最有錢的姑子。你們就慘了,再過幾日拿不出錢,你家老爺就要被人打斷了呢。」
趙母一聽臉大變:「你,你怎麼知道?」
我沒回,讓人往外趕。
趙棠不服,在出去的過程之中與家丁產生了一些肢沖突,被推倒在地。
這時不知道從哪里躥出一抹倩影撲在他的上:「趙郎你怎麼樣,沒摔疼吧?姐姐這就是你的不對了,怎麼能如此對待趙郎?若你與別人有了私不想嫁,倒不如就,就讓我嫁了吧。」
6
我的好表妹周淑淑,前世如愿嫁了趙棠,了他的寵妾。
我之所以被趙棠打死,也是因為。
本想過后再收拾,沒有想到竟主跳出來了。
趙棠忙站了起來,怒道:「原來如此,你竟是在外面有了私?快說,那男人是誰?若沒有相親,或許,我們家還能用妾室之禮讓你進門。」
我看了一眼旁邊的婆子:「你們就是這麼教導表小姐的?我們家供吃,供喝,竟這般編排自己的姐姐?掌。」
「姐姐,我只是隨意說說的,請你原諒。我只是,只是太羨慕姐姐了,竟有這樣好的夫婿,而我什麼也沒有。」
周淑淑哭得是梨花帶雨,那趙棠竟有幾分憐惜地看著。
我惡心得要命,就說:「那就讓給你好了。」
周淑淑喜極而泣,馬上用手帕拭著眼淚說道:「既然姐姐不想嫁給趙郎,我是替嫁,那可否將你的嫁妝與我一并嫁過去?」
我震驚了,到底是誰給了這麼大一張臉?
7
也不讓嬤嬤掌了,我自己走到了的面前。
含笑問:「要我的嫁妝?」
怯怯地點了下頭:「反正這些嫁妝本來就是給趙家的,我也只是……」
眼見旁邊的趙棠角翹了一下,原來他早就埋了這步棋。
只要我不好控制,那就換一個蠢笨好控制的。
可惜,我不再是為了面子什麼的拋下自尊的人了。
高高抬手,一掌扇在了表妹的臉上。
弱弱地摔倒,正摔在了趙棠的心窩上。
「姐姐,你生氣也無妨,可是我是真的傾心于趙郎,你便全我們吧。」
趙棠指著我道:「以前瞧你也算是養的小姐,怎的如此不知恥,竟在外人面前掌摑自己親人?」
我笑了:「剛剛我已經說了,讓這個賤婦自去嫁你,與我家已經再無關系。至于我的嫁妝很多,但是一部分乃是我祖母留給我的,另一部分是娘親私下拿給我這個兒的。周淑淑,你一個孤憑什麼拿去送與趙家做人?」
「可我什麼都沒有啊,不像姐姐你擁有那麼多東西。讓我一下怎麼了?畢竟這親事也是我替你嫁的。」
周淑淑捂著臉,看起來楚楚可憐。
我冷冷看著:「大家可以作證,我只是因為趙家至今沒備好聘禮就要接親,還讓我家再備三抬嫁妝才退的親,與你何干?」
「你橫一腳非要嫁,是我著你替嫁嗎?你既自甘下賤,又憑什麼染指我的嫁妝?來人,把表小姐的東西都收拾了,讓與這趙棠一起走吧。」
我拂了袖,不想再見這兩個人。
「什麼聘禮沒送上,明明是姐姐你與人暗通款曲不想嫁與趙郎。你這般不要臉,何故還這般欺辱我一個孤?」
周淑淑哭著說。
8
其實是真不知道趙家是抬著空箱子來的,還當他們家是什麼高門大戶呢。
我對著眾人說:「各位老爺夫人們,誰不知我葉秋秋自小與爹爹出商戶,邊丫環婆子無數,雖有拋頭面,但一直恪守男大防。如今既表妹這般說,那你們倒是說說,我與哪家公子暗通款曲?」
我向來從無與別人曖昧不清,又總與父親管理商鋪忙得不行。
除了與趙棠有些接,但也沒有私下見過。
想給我造黃謠,門兒都沒有。
我剛說完,教導我的錢嬤嬤就站了出來。
「老是自宮中放出來的二等,出宮后便一直教導小姐的禮儀。小姐除了今日被趙家得失了份,平日里都是循規蹈矩的,從沒做過出格的事兒。」
的確,現在能請到宮中的教習嬤嬤教出的兒都是頂頂好的。
便是嫁人也能嫁個好人家,由教出的娘子,便是嫁進家也沒有什麼不可。
我自認,在份上配得上趙家,可惜他們骨子里的傲慢本無法改變。
「不可能,你要是沒有別的心儀男子,如何會與趙郎這般風雅俊秀的男子退親?」
周淑淑說完,一副小兒態,惹得趙棠當場與眉目傳。
我抬頭看著門口站著還沒有進來的迎親隊伍,對我兄長點了下頭。
兄長他一直管理著家中水路運輸,也非是個笨的。
幾步躥到門外,在大家都將目放在我這里時,就突然間對著那紅木禮箱踢了一腳。
還沒踢。
有人還小聲說:「看來聘禮帶得足啊……」
話沒說完,我兄長已將那紅木禮箱踢倒,里面什麼也沒有。
「你,你干什麼?攔住他!」
趙棠臉唰地臊紅了,他敢與我家提這個事兒,卻不想明正大被拆穿。
可是他忘記了這是我
家,家丁紛紛上去幫自家主子。
很快,八抬原本應該裝著八百八十兩銀子的聘禮箱子全被踢倒。
有的是空的,有的裝著青磚。
真的是好一場大戲。
9
「周淑淑,這就是我不嫁的理由。原本三六聘,需得我沒出門子便已經全部送上家門。可他們家一拖再拖,我們葉家一讓再讓。眼見著要迎親了,這聘禮便說全部不給了,還要讓我們家再備三抬嫁妝。說是,這些嫁妝是讓我別在他們家過上苦日子。」
說完,我笑了,有好大一部分人也都跟著笑。
我又沉下臉:「自古有句老話兒,嫁漢嫁漢穿吃飯。若是這些都要我自己負責,那我嫁這人何用?」
兄長見我退親之意十分堅決,也補了一句:「窮酸人家還想娶我葉家兒,真的是白日做夢。可快走吧,以后別再登我家門了。」
葉家親屬有的礙于趙家的面子沒多說,但也有不人開始往外轟趙家人。
周淑淑可沒有想到事態會發展至此,整個人都怔在那里。
看來,趙棠高大偉岸的形象已經在心中崩塌了。
但是我看了一眼母親:「娘,葉家不留狼心狗肺之人。」
我娘看了一眼周淑淑,嘆息了一聲,揮了揮手:「把表小姐趕出去。」
「姨母,不要啊。淑淑不想走,求您留下淑淑好不好?您這樣做,以后當如何面對您的娘家之人?」
事到如今,還用這種話來威脅我娘。
「你這種白眼狼,去哪告狀去哪告狀。滾,都給我滾。」
一揮手,家丁們就用掃把什麼的往外轟著兩人。
趙棠用袍袖擋住臉面,丟了這麼大的人他也不敢再多留了。
至于周淑淑,帶著來時的那個小包與一個嬤嬤被扔出了葉府大門。
聽聞,在府門前哭鬧了半晌也沒有人理會。
而趙家只顧著自己走,哪有人去管的死活。
最后沒有辦法,就去投奔了趙家。
我此時神清氣爽,清點好了嫁妝就讓人去打通新來知府的關系。
前世,趙棠就是不知道在哪聽聞知府初來,府衙中過于拮據,便差人送去銀錢換來了一個文史小吏。
接著又是在銀錢上幫了知府幾次,便升了六案之職,了重用。
有這好事兒,為何不便宜自家兄長?
10
很快,便有人回稟,果然有此事。
我便讓人抬著兩箱銀子給知府送去了,只說是捐給府衙花用。
知府也是個明白人,在打探了一下況后,便將我兄長去直升六案。
六案是管理衙門中各種文案的人員,算得上是一個小頭目。
為何不是小吏?
那是因為我銀錢使得多,送了比趙棠還要多一倍過去,理應更待見才對。
如今,再也沒有人說我們乃是商賈之家了。
今日兄長宴請同僚在自家食肆用飯,我自是親自到后廚打點。
出來時正遇趙棠,或者說他就在外面等著我。
見我出來,他忙走過來劈頭蓋臉地問:「我個位置原本是我看中的,你是從何必得來的消息?葉秋秋,馬上讓你兄長將這位置讓出來,否則別怪我不客氣……」
我笑出了聲,看周圍沒有人就盡輸出:「還真當自己是個玩意兒了,你父親的賭債還上了嗎,就在這里大呼小的。只要我喊一聲,信不信賭坊的人會跳出來抓你去替父還債啊?」
趙棠還真的是害怕地四看看,然后小聲說:「你何必再置氣呢?咱們也算是天作之合,你商賈之家能嫁進世代為的趙家,也算是了仕,家中男丁以后便可科舉了。」
當初我們家選中他家也是有些想法,但更多的還是我的意思。
「趙家自祖上起,最大的也就是六品小,到你們這一代更是連秀才也沒一個,早已經絕了仕途之路。想利用我嫁妝崛起,還說得這般冠冕堂皇。如今,我兄長已經了衙門。自我這一代,便不是商賈之家了。趙棠,回去陪你的人,不必再來找我,否則……」
11
我打了一個響指,有兩位黑人自暗巷走了出來。
他們口抱刀,明顯是難惹之人。
「你,你怎麼可以有如此想法呢?我自是對你深種,才覺得你也當對我如此,不會為那黃白之與我生分了。萬萬沒有想到,原是我一廂愿。」
說完他還嘆了口氣:「趙家確實是家道中落,如今也配不上你了。好好好,我走便是。」
趙棠轉,走得比烏還慢。
我冷笑,這個男人用你的時候滿都是戲。
用不到你了,便是冷狠絕。
突然間,一個人影躥出拉住了趙棠地說:「趙郎,你可是來找姐姐的嗎?我知道,你肯定是想和姐姐重修舊好,但是……但是我已經是你的人了,你不
能這樣對我啊。」
我冷冷地看著他們,總覺得有什麼地方不對。
比如說,我那個表妹如今可是連個妾也不算,為何會來到這里搶男人?
難道,不怕被別人恥笑嗎?
趙棠急急甩開喝問:「你又來做什麼?」
「是夫人,今日心郁結暈倒了,府中上下都在找你回去。」
「好了,你先走,我隨后就來。」
趙棠張還想與我說什麼,但最后嘆了口氣走了。
后的丫環還哇了一聲:「他怎麼不去臺上唱戲,那一定能做上臺柱子。」
「可不是嗎。」
這搶職還是第一步,第二步就是讓那趙家直接變破落戶。
只是,要怎麼做呢?
還沒想到主意,就有人給我送來了枕頭。
12
周淑淑來了,跪地求我家給備一份嫁妝。
還說,如果不帶嫁妝,那趙家便要將發賣了。
我娘正將人扶了起來,嘆息:「早知如此你何必當初,在家中我們還能護住你,但是你……」
「給了嫁妝,便能娶你為正妻嗎?」
我笑盈盈地坐下,看著哭淚人的表妹,心大好。
「這……淑淑一介孤,趙夫人已經明確說不會迎我為趙家正妻了。但是,只要是姨母送我些嫁妝,他們至不會瞧輕我。」
「你若不與那趙棠走,姨母自會在你出嫁時為你備一份嫁妝,可現在你不但去了趙家,還當眾詆毀你的表姐,這事兒我是不會同意的。」
我娘雖說心善,但到底沒有做出親者痛、仇者快的事。
而我卻突然間開口:「行啊,你回去與趙家說,我們自會備上幾箱嫁妝過去的,讓他們在家等著就是。」
周淑淑出驚喜之,來到我面前跪下道:「多謝姐姐,您真的是對我太好了。」
我點了下頭,等出府的時候還讓丫環親自送,并送了一個荷包。
路已經給鋪好了,做不做就看的選擇了。
13
至于趙家的臉,我是打定了。
第二日,家中就準備了十抬嫁妝吹吹打打地送到趙家。
有人問起,就說是表小姐嫁趙府為貴妾,所以我們家給準備的嫁妝。
所有人都知道,那日周淑淑是怎麼背叛我葉家的。
竟然還給準備嫁妝,真的很讓人意外。
所以,大家都跟著送嫁妝的隊伍去看熱鬧。
我自然也扮男裝跟著看戲了,等到了趙家門前就停了下來。
他們家大門閉,出來管家說姨娘的嫁妝要自小門而,大門一定要正牌夫人才可以。
都已經窮酸這樣了還擺譜?
還好我早已經吩咐好了,就知道他們家慣會擺臉面功夫。
前面的婆子道:「我們葉家送出來的嫁妝已經是看在表小姐的面子上了,你們要是不想收,那我們就抬回去好了。」
說完,還真的揮了揮手就要走。
眼見著幾個大箱子要離趙家而去,管家忙住了婆子,進去之后不久,這大門就打開了。
「怎麼,我們都送嫁妝來了,就沒有個主子過來接嗎?」
婆子現在比趙家的管家還要狂,畢竟現在我家今時不同往日了。
最后,趙棠還是走了出來。
他現在就是個閑人,又是來收錢,自是親自上陣。
好戲開始了,我角挑起了一笑意。
接著,那婆子禮貌地送上嫁妝單子。
趙棠手接了過來,看了一眼還沒等皺眉,就見那些漢子上去就把箱子打開了。
然后大家看到,每個箱子里裝著一錠銀子。
14
婆子已經開口說話了:「瞧瞧,我們家可比你們趙家仁義多了。這可是八十八兩銀子呢,箱子也都是上好的禮箱。」
「你,你們……」
趙棠氣得臉通紅。
「你聽聽哪家納妾需要妾帶著嫁妝進門的?也只有你們趙家干得出來。我們家小姐說了,這些銀子足夠我們表小姐的飯食錢了,記得給用些好的。」
說完,就帶著人浩浩地走了。
趙棠從來沒有丟過這麼大的臉,一時間氣憤過頭,竟一口噴了出來。
這就吐了?
真不經氣。
我能來,自然不會只看這一個笑話了。
趙棠這邊才吐完了,便大聲道:「把那個小賤人趕出去,讓給我滾。」
下人剛要進去趕周淑淑,可是卻有一個聲音凄厲地了出來:「來人啊,救命啊,你們不要帶我走,我們馬上還你們錢就是。」
我直接站了起來,這才是正頭戲嘛,看來我那個表妹還是很聰明的。
已經作出了選擇。
還以為,腦不
會同意,還想再刺激一下,沒有想到這麼快就出賣了趙棠父親的藏位置,讓人意外的。
眼見著他被人拖了出來,哪有上一世在我面前耀武揚威的樣子。
沒有我的嫁妝幫他還賭債,他就啥也不是。
別看趙家有些名,可那些開賭場的人哪個沒點背景?
就算趙老爺的鞋子被拖掉了,鼻子被打出了,他們都沒有停下來。
「各位請等一下,在下趙棠,我父的確是欠了你們的錢,但有話好商量……」
他擺著世家公子的儀態,可有些人就不會給他面子,直接一拳打過去。
趙棠鼻子都給打出了,他氣極,卻不得不躬繼續行禮:「幾位,我父年紀大了,不起這般折騰。」
「抓你也是一樣的,讓你們家帶錢來贖,不然就將你賣去采石山做苦力。」
不得不說,這賭場的打手還是懂怎麼懟人的。
我都撲哧一聲笑了出來,拍手著嗓音說:「趙公子果然是大孝子,快跟著他們走吧。」
趙棠自然不會與他們走,馬上擺手說:「我們還錢,肯定會還錢的。這里有八十八兩,你們拿去就是。」
他讓人將那八十八兩銀子給收拾好,雙手奉上。
可是又被甩了一耳,打得他如玉的臉登時紅腫起來,立刻沒了世家公子的清高好。
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「你爹欠我們三百兩銀子,你竟用這點錢來糊弄我們?」
那壯漢說完,大家都驚呆了,沒有想到這為末路世家的趙家人竟然欠了人家這麼多賭債。
趙棠對上他們,已經沒了半點的世家氣節,不停地行禮。只說這些是利息,過一段時間肯定會還上的,讓他們先將人放了。
最后,他們還是同意了。
只是指著趙老爺:「你下次再敢跑,我就抓你兒子去抵債,實在不行,就抓你的夫人。」
賭場的人拿著八十八兩銀子走了。
等人一走,趙棠又挨了趙老爺的一耳。
「當初就讓你們乖乖地將葉家娶進門,如今便什麼事兒都沒有了。結果你們去給我擺譜,真的是壞了我的大事。」
趙老爺兇狠地說。
本來趙棠就了屈辱,臉面上過不去,卻還被罪魁禍首打。
他熱上頭,就在趙老爺再打過來的時候還了手。
一時間,兒子老子在趙府門外打一團。
「原來,你們求娶葉家只不過是看中了人家的嫁妝啊。果然是沒臉沒皮,還擺家子的譜,真的是太不要臉了。」
我在小樓上來了這樣一句,周圍的人就開始對他們指指點點。
「就你們這樣父不慈、子不孝的人家,誰好人家的兒會嫁。」
果然看熱鬧一點也不腰疼,我將大家的緒帶起來后就轉回家了。
第二日,趙夫人就帶著趙棠還有周淑淑就求到了我家。
這次姿態倒是得極低,也沒說再來求親,只說看在親戚的面子上想借五百兩周轉。
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可惜今日家中只有我自己在,別人都出去忙了。
一進來,周淑淑就開始演起了戲。
哭得梨花帶雨:「姐姐,求求你救一下趙家救一救我吧。只要是讓我們渡過這關,到時候你想對我們做什麼都行。」
「哦?我是商賈之家的兒,怎麼可以讓你們求上門呢?」
我吹著茶沫,淡淡地說著。
周淑淑一下子跪在我的面前:「姐姐,看在是姐妹的份上求你了。這樣吧,等趙家渡過難關后,我帶他們在葉家門前認錯如何?」
說完,看了一眼趙棠。
趙棠咬了咬牙,那張如玉的臉上扭曲得快變了形。
最后,他長嘆一聲。
「葉小姐,請你出手救我趙家,到時我自當向葉家認錯。若明年我高中,自會上門再提親,風風娶你進趙家。如何?」
我不知道周淑淑對他說了什麼,但真讓人惡心。
我微微一笑:「這就對了嘛,求娶的可不要把姿態擺得這般高。」
趙棠和趙夫人氣得不行,但到最后聽我松口還是出了一個難看的笑。
「去吧,帶他們去后門接銀子就是。」
「是,多謝姐姐。」
周淑淑歡天喜地地帶著趙棠與趙夫人去后門兒了,而我讓人報了。
說我家后院要運出去店鋪周轉的銀子被人給打劫了,希他們馬上將這種可怕的江洋大盜給帶走。
很快,后院就鬧一團兒。
我走過去時趙棠已經被在地上,臉正在地上,已經出了。
那個貴氣十足的趙夫人,正被兩個年輕的衙役押著,里還在喊著冤枉。
他們看到我來了,就馬上出驚喜表。
「來了,是,讓我們來取銀子的。這可是我們家未來兒媳,讓我
們家來們家取點銀子怎麼了?快放開我。」
趙夫人驕傲地喊著。
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我馬上捂住了,驚訝地道:「什麼?我怎麼可能讓你們把我家用來店鋪周轉的銀子帶走呢?難道,我是瘋了嗎?再說了,我可是退了和你們家的親了,怎麼就是你家的兒媳了?」
轉頭對邊丫環說:「這家人,好不要臉啊!」
衙門的捕頭聽我這麼說,就要將人帶走。
可是趙棠說:「是你,你設計害我?」
他轉頭看了一眼周淑淑:「捕頭大人,我們之所以過來是周淑淑帶我們來的。是葉家親戚,說是葉小姐要借我們錢替我父還賭債,否則我們怎麼可以知道哪里有錢可以取走?」
說得倒還是有點道理的。
這時,大家都將目看向周淑淑。
這時我的表妹竟然一下子摔在地上,哭著說:「你怎麼可以把我牽扯進來?我對你用至深,寧可被葉家趕走也要與你走。可你,可你竟想害我。」
一句話,讓趙家母子都怔在原地。
我表妹拉住了捕頭的擺:「大人,我招。是他們一早上非得拉我回葉家,我以為是來與家姐道歉的。哪知道他們竟來到后院,非得從家丁手中搶下銀錢。我,我也不知道是怎麼回事啊。」
說完,就哭得快厥過去了。
捕頭完全相信了周淑淑的話,趙家之前的做派大家都看在眼中。
這趙家,真不是個玩意兒。
他看向趙棠的眼神中都帶著輕蔑。
「帶走,自有大人定奪。」
趙棠在路過我時憤怒地道:「葉秋秋,你這個惡毒的人,竟敢害我。等我出來要你好看!」
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我好怕啊,直接在丫環懷里瑟瑟發抖。
其實,我是在笑。
捕頭帶走的不但有趙棠與趙夫人還有周淑淑。
本來以為會掙扎,哪知道相當冷靜地跟著走了,角竟然挑起一種特別放松的笑意。
我心一,有了一種原來如此的覺。
半月后,由于我兄長與家中使銀子,趙棠與趙夫人被判獄。
趙棠被判了三年,趙夫人則被判了一年。
他們兩個進去后,趙家就倒了。
趙老爺為了還債將宅子賣了,總算還上了賭場的錢。
但是,他的另外兩個兒子也都各奔東西了,整個趙家都散了。
趙老爺不住賭場里的又再走進了那里,最后結局是被人打死在暗巷,連個收尸的人都沒有。
好吧,這里面自然有我的手筆。
至于趙夫人,在獄中與人沖突, 第二日想不開吊死在牢房中。
用來上吊的繩子,是搶了周淑淑的服編的。
至于趙棠, 一個貴公子,在獄中哪得了苦?
不過半年, 就被折磨得不人樣, 還得了很嚴重的癆病。
真的是可憐呢。
我戴著面罩去瞧了他,此時他被關在牢中, 已然沒有人靠近這邊了。
「你現在, 好似是被人棄的狗啊。」
「為什麼,你為什麼要這般害我?」
趙棠有氣無力, 爬向牢門前喝問我。
看到他現在這樣子我笑出了聲:「為什麼,你還在問我為什麼?」
我走上去一腳將他的頭踩在地下。
「趙棠, 你高高在上, 從來沒將我當人。而現在你應該知道了, 這種滋味如何?」
「我并沒有……」
我嘆了口氣, 這些世家公子已經爛到了骨子里。
他們從來瞧不起子, 甚至不覺得這樣做是有錯。
我真的,沒有必要浪費時間讓他知錯了。
「想死嗎?」
我淡淡地問。
「你殺了我吧, 求求你。」
趙棠其實是惜命之人,但是已經被病痛折磨得不人樣,已經堅持不下去了。
「很快, 你會在右邊的草鋪下發現一顆藥丸,吃下去,你就解了。」
說完,我不再理會他, 轉走了。
那顆藥丸是我讓人放進去的,特意尋了個江湖制毒人做的。
服下后,會被毒藥慢慢侵蝕臟而死,過程可讓人痛不生。
不過三日,我就在葬崗中遠遠看到了趙棠的尸, 正在被野狗吞食。
番外:
我去獄門口接了表妹周淑淑,只是蹲了半年大獄就很是憔悴了。
當聽到趙棠的死后,竟出了一苦笑, 還帶著幾分如釋重負。
「你是重生的吧?」
我直接問道。
「是,當初我以為自己得到了趙棠的寵, 在他的縱容下對你百般為難。可是,那日你死后。他便與姨父姨母說是我害了人,并借此要了許多喪葬費,
還將我送進了大牢。又怕我說出實, 暗中買通別人將我掐死。」
我握了拳頭:「也就是說,我的死其實不是個意外。」
「對,是趙棠他們算計好的,就為了能用你的死拉攏一下早已經與趙家疏遠的姨父姨母。這樣, 就可以在他們上得到更多利益。
「我醒悟得太晚了, 所以一重生我就想讓他們家宅不寧。還用自己的裳將趙夫人吊死在大牢中。沒有想到,姐姐也重生了。現在,你能原諒我嗎?」
表妹看著我,可是我卻無于衷。
背起包袱嘆了口氣轉走了, 我并沒有挽留,只是讓人送上了一些銀子。
現在海闊天空,再也沒有什麼可怨可恨的了。