我把自己賣了,賣了五兩銀子。
我站在人牙子旁邊數好銀子,扣下一兩放在袖中,剩下的全給了母親。
母親含淚讓我照顧好自己,父親卻不耐煩地拿錢就走:
「以后犯了事別說是老子的種!」
1
我阮桃兒,今年十六,正是嫁人的好時候。
村里想要提親的人踏破門檻,但父親了半晌煙袋,決定把我嫁給村長的兒子。
不為別的,只因弟弟阮耀祖要進京讀私塾,需要三兩銀子做盤纏,只有村長家出得起。
即使村長兒子娶的三個媳婦兒都死了,被他兒子活活打死的。
我跪在父親的榻前一整天,卻換來父親的一掌和決絕的話:
「生你個賠錢貨有什麼用!我供你吃供你穿,現在家中有難,你就是這樣報恩的?不愿嫁就滾,我沒你這個白眼狼兒!」
我低頭捂著臉,想要嗆回去。
一旁的母親哭哭啼啼地開口:
「我的桃兒啊,父母自然舍不得你,可耀祖他讀書有天賦,如果能去京城,一定能宗耀祖。算娘求求你,只委屈你這一次,等耀祖當了大,我們的苦日子就到頭了。」
我嘆口氣,上一次他們唱雙簧還是勸大姐嫁人。
大姐心答應了,現在怎麼樣了?
因為天生啞,被婆婆挑刺,冬天還在河邊敲冰洗,丈夫讀書不爭氣,納妾倒是一個接一個。
我不愿走大姐的老路。
更何況,阮耀祖平日的功課都是我做的,有天賦的是我,而不是只會斗蛐蛐的他。
我要為自己拼一線生機。
2
人牙子看著人群中格格不的我,有些詫異:
「阮姑娘,你是良籍,若是想要進高門大戶做事,須奴籍。這奴籍,可是許進不許出的。」
我點點頭。
要想在短時間湊到銀子,只能如此,奴籍也無妨,總比被他人蹉跎至死得好。
只有離開,才有活下去的希。
就這樣,我把自己賣了,賣了五兩銀子。
我站在人牙子旁邊數好銀子,扣下一兩放在袖中,剩下的全給了母親。
母親含淚讓我照顧好自己,父親卻不耐煩地拿錢就走:
「以后犯了事別說是老子的種!」
我沉默不語,看著父母的影越來越遠。
那一刻我突然意識到,我自由了,以后真的只有自己一個人了。
「阮姑娘,來這邊按個手印。」
食指沾著鮮紅的印泥摁在紙上,有些刺眼。
3
李瞳來人牙子這兒挑人的時候。
我正蹲在地上比畫手語,和人牙子的聾啞兒流。
雖然小孩子的世界沒有聲音,但很開朗。
我用手語和說著年趣事,咧無聲笑著,大眼睛彎細細的月牙。
李瞳看到我眼睛一亮,拉住人牙子指向我。
人牙子看到我笑了:
「家真是好眼,這是個清白姑娘,因為家里強迫嫁人,這才了奴籍。桃兒,過來見過人。」
我小孩的腦袋,向陌生人走去,行了禮。
李瞳對我很興趣:
「你會手語?」
「回人,家姐天生不能說話,故而會一些。」
李瞳點點頭,打量我一番:
「還會些什麼?」
「洗燒飯等尋常事都會,其他的……」我猶豫了下,「識些字,練過武。」
李瞳看向我細弱的胳膊,不太相信:
「既然會武,比畫兩下看看。」
我試探地看向人牙子,見他點頭。
便深吸一口氣,擺好架勢。
從前阮耀祖被父親送去學武時吵鬧著要人陪,這才讓我學了一些。
不過都是些三腳貓功夫,在大戶人家上不得臺面。
我打了兩拳。
李瞳便笑出聲:
「倒有些功底在,就了。」
李瞳順手將一個荷包塞給人牙子,走到我面前:
「我李瞳,以后可以喚我大哥,明日你收拾好東西,我來接你去見主子。」
我有些木訥地點點頭,還保持著馬扎的姿勢,直到李瞳離開。
「桃兒傻了?快起來」人牙子揣著沉甸甸的袋子,面上難以掩飾喜,「桃兒有福咯,剛才這人是安王爺的侍衛。」
「安王爺?」我在京城外的村子里,對這個安王爺并不了解,只知道他開了家藥堂。
人牙子許是心好,低聲音與我細說:
「安王爺是宮中德貴妃的兒子,聽說因為宮斗,安王爺年紀輕輕就被毒啞了,遍尋名醫無果。但安王爺心善,對下人都很好。想來因為你會手語才會選了你,你要好好
把握這次機會。」
是夜,我躺在床上回想著人牙子的話,難以睡。
我用手遮擋住眼中的月亮。
但月還是傾瀉而下,灑到我上。
4
一大早,我就帶著小包袱坐在院子里等。
無聊便打打拳,跟著記憶中的一招一式走。
「下盤不穩,還得練。」
李瞳的聲音從背后響起,我臉紅著轉頭,手足無措地站在院子中。
「沒事的,既然你準備好了我們出發?」
我快速點頭。
我是坐著馬車去安王府的,李瞳坐在外面趕馬。
我不肯,李瞳就裝作兇樣威脅我:
「不聽話把你送回給人牙子。」
我默默回腦袋,安穩地坐在馬車里。
到王府已是午時。
王府很大,但沒我想象中那麼奢侈華麗。
院中一切從簡,唯一的亮是院的一株薔薇。
「王爺,人帶回來了。」
院走出一名男子。
李瞳在我看來已是清秀,眼前的人更似謫仙。
一淡藍長衫,眉眼清冷。
看到我時有些詫異,他對著李瞳打手語:
【孩?】
李瞳點頭。
我則在一旁行禮。
「見過王爺」我思慮再三還是開口,「草民雖是孩,但男子能做的事我也能做到!」
王爺抬手示意我起,見我似乎能看懂他的手語,便繼續比畫。
【你能看懂?】
「回王爺,能看懂一些。」
王爺若有所思,隨后示意李瞳隨他進去。
我站在院門口,進也不是走也不是,只能低頭待在原地。
王府很安靜,除了李瞳似乎沒有其他下人。
「王爺,雖然是孩子,但是什麼都會干,還有些武功底,培養一下以后也能保護您。」
院傳出李瞳的聲音。
但我無法知道王爺是什麼態度。
只能專心聽著,其間他們又說了些什麼,但我只聽得最后一句。
「遵命王爺。」
5
李瞳出來時皺著眉,不似來時那般活躍。
他看到我,急急走過來:
「是我疏忽了,讓你在這兒站了許久。」
「無事的。」
李瞳將我帶到一個偏房,囑咐道:
「你且先坐在這兒,待我去趟人牙子那兒回來再做安排。」
我雙手攥著包袱一角,看著李瞳急匆匆出門。
那束月,真的只是短暫照在我上嗎?
想起王爺對我的那份冷漠,我有些焦慮。
安王府對外名聲甚好,安王爺也是個明主,如若留下不免是個好差事,如果被趕回去,怕是尋常的高門大戶不再愿意要我。
我在屋踱步,遵守規矩便將命運于他人之手,不守規矩最差的結果也就是把我送回。
想明白后我直奔院,卻在門口了怯。
王爺正站在院,盯著那抹薔薇,一轉頭便看到我。
【何事?】
我咬,索跪下:
「求王爺給草民一個機會!七天,如果草民不能讓王爺滿意,草民甘愿被送回!」
我低頭,看著王爺的金邊靴離我越來越近。
王爺用扇子拍拍我的胳膊。
我抬頭,對上王爺那雙含笑的柳葉眼。
【沒人要把你送回,先起來。】
「啊,我……」
我狼狽地爬起來,不敢再直視王爺。
生怕起了不該有的心思
我盯著王爺的手,纖長且骨節分明,像那頂好的潤玉。
【以后行禮無須低頭,你先休息,待李瞳回來再作安排。】
我點頭如搗蒜。
只要不離開,讓我做什麼都可以。
【你什麼?】
「草民原名阮桃兒。」
【那便桃兒。】
6
那次李瞳回來倒是什麼也沒發生。
只是給我安排住,代我日常要做的事。
平日里準備一日三餐,食譜按照王爺給的做;打掃院衛生,保持整潔;藥堂忙時,去藥堂幫忙。
當然,李瞳會在閑時教我武功。
這段時間是我目前人生中最快樂的時。
平日里王府事,我要麼跟著李瞳學武,要麼去藥堂看王爺給別人把脈。
我總是搬個小馬扎,支著腦袋看向認真把脈的王爺。
把脈沒學進去多,倒是看著王爺的一顰一笑咽口水。
絡起來后,雖然對王爺依舊恭敬,但我也敢時不時地打趣王爺。
王爺沒有外界傳得那麼神乎其神,相反他很笨。
不肯讓我侍奉更,自己總是搭錯服不說,未睡清醒時踩著兩個模樣的鞋跑出來也是常有的事。
被我和李瞳發現了還會臉紅,有時試圖端出王爺的架子,裝作正經的模樣。
逗得我和李瞳只能憋笑。
可是這樣的我也有煩惱。
比如我寫給大姐的信一直沒收到回信。
我有些擔心,想著那惡毒婆婆和一堆不省心的鶯鶯燕燕。
大姐不會出什麼事吧?以往我還在村里,若是他們過分了,我必去大鬧一場,即便被父親打罵也不改。
想起大姐那冬天手上的凍瘡和上時不時出現的淤青。
我有些吃不下飯。
李瞳和王爺都察覺到我不對勁,再三追問下我道出實。
王爺和李瞳對視一眼,李瞳向我走來:
「明日我們一起去阮家村,正巧藥堂缺些藥材,我去采些先補上。」
「多謝王爺和大哥。」
7
再次回到村里,恍若隔世。
李瞳與我在村口分開,他直接上山采藥,囑托我有事便發信號給他。
不知道哪里傳出的消息。
還沒到大姐家,村長和爹娘就把我攔住。
村長臉沉,威脅爹娘:
「你們綁還是我來綁?」
村長后的兩個單漢貪婪看著我,慢慢向我靠近。
我警惕地往后退幾步:
「你們想做什麼?」
在這個朝代,皇親貴族的普通下人,都可與這村長平起平坐,若是主子得勢,甚至可以不把九品芝麻放在眼里。
于理不合,于世道卻合適。
村長冷笑一聲:
「阮桃,好一招瞞天過海,說是把自己賣了,實則了我家的錢給你父母,然后自己逃之夭夭。」
「你在胡說什麼!」
我順手抄起路邊的長樹枝,揮舞著警告那倆壯漢。
「我昨日去衙門查了,你本就沒奴籍!要不是前幾天我發現丟了四兩銀子,怎會知道你這賤人的好手段!」
村長手一揮,「給我綁回去!」
我武功進步很快,那兩個壯漢中看不中用,幾招后被我打翻在地。
我準備先撤,卻被父親拉住手腕,我猛地掙開,卻不料母親先行一步抱住我的小:
「桃兒,你走了我們都活不了了啊!」
我終究沒忍心踹開母親。
被村長五花大綁地扔到祠堂。
許多村民都過來圍觀,我看了許久,都沒看到大姐,心下一沉。
「各位父老鄉親都看好了,這個賤人為了悔婚,了我家四兩銀子還謊稱自己賣為奴!實乃族中之恥!今日,看在你父母的面上,你若嫁給我兒子,此事就此揭過,不然……」
我看著村長那張因大罵而扭曲的臉,沒來由地惡心。
「不然怎麼樣?」我尋了個舒服點的姿勢靠住,挑釁看向他。
「你說我你四兩銀子,但其實我賣了五兩。大家都空口無憑,不如我們帶著人牙子去衙門,查一查便知真相。」
村長面鐵青,還未說話,父親上來給了我一耳:
「不孝子!賣了五兩那還有一兩銀子呢!」
呀,自己暴了。
角破裂,一腥味彌漫開來。
村長瞪父親一眼,父親心虛地低頭回了人群中。
「什麼賤人都要去衙門?我告訴你阮桃,今天不答應,你就別想出這個門!」
村長拿起祠堂上的長鞭,用力揮一下。
「啪」,激起一片灰塵。
原本吵鬧起哄的人群瞬時安靜。
「好啊……」
「啪」。
我咬牙挨下第一鞭。
這長鞭上面帶著倒刺,皮開綻之際還會再次勾起。
深骨髓的痛。
見我不吭聲,村長接著就是第二鞭。
第二鞭更加用力。
嚨中一腥甜,我不控制地吐了口。
眼神瞥見父母在人群中看著我,母親眼中雖有眼淚,但卻什麼也沒說什麼也沒做,如同路人一般。
我就像條被打的流浪狗,有人同但不會有人為我堅定地站出來。
第三鞭堪堪落下之際,被人接住了。
「你們在干什麼!」
是李瞳的聲音。
你可算來了。
我兩眼一黑,暈了過去。
8
再次醒來,王爺守在我的床榻旁。
他垂眸看我,眼睛里充滿擔憂,見我醒來便直接為我搭脈。
「王爺……」
王爺一手示意噤聲,一手為我搭脈。
我順從閉。
上的傷雖然已包扎好,但一彈還是痛。
搭完脈,王爺思索片刻便開始寫藥方。
我想看是什麼藥材便起。
肩膀上的傷口瞬間撕裂,一鉆心的痛蔓延至四肢百骸。
眼淚不爭氣地流出來。
王爺扭頭看我,見我流眼淚,匆忙從懷中掏出一個帕子給我眼淚。
距離倏地變近,我看著王爺那張俊的臉龐,能到他平緩的呼吸,也能聞到他上的草藥香。
我心跳加快,臉慢慢變紅。
偏偏王爺還在專注地幫我拭淚水,認真的模樣反倒讓我像個登徒子。
有了之前的教訓,我只敢慢慢往下躺。
傷口拉扯時又忍不住嘶了一聲。
王爺將拭完的帕子放到我邊,用手指彈了下我的腦殼。
為我魯莽起的事表示生氣。
我用沒傷的手捂著腦袋。
「王爺,李瞳呢?」
王爺寫藥方的手一頓,又隨即停筆打手語:
【他去藥堂了,你好好休息,過會兒喝藥】
「哦……」我腦殼。
王爺很快寫完藥方出門。
我渾渾噩噩間再次睡了過去。
9
我命。
沒一個月便可以下地奔跑,行如常。
但王爺和李瞳都不允許我再干重活,發現我打掃院子定要罰我晚飯不準吃。
這天我搬了兩大盆花回王府,王爺又不許我吃。
我只得纏著問李瞳那天是怎麼帶我回來的。
李瞳回憶起來頭疼:
「你那村長好生厲害,我說什麼都不信,還揚言要把我們一起打死,還好我機靈,背著你就跑了。」
我笑他:
「平時不是說能以一敵百嗎?這會兒怎得慫了?」
李瞳苦著臉:
「若是惡人打便打了,大部分都是村民,真要打一頓怕是要吃上司……」
「阮桃兒,你筷子往哪兒夾呢!」
李瞳突然反應過來,一把端走不遠的肘子,警惕地看著我。
我只能默默收回筷子:
「我大姐……」
李瞳把肘子放在離我老遠的一端:
「放心好了,我后面去找,只是剛生完孩子有些虛弱,王……我、我給留些補藥,吃完想來就無大礙了。」
生孩子了?
大姐懷孕了,難怪這段時間一直沒有的消息。
我這才放下心,專心致志與李瞳搶肘子。
突然腦殼到一記栗。
「誰啊!」我扭頭。
王爺不知什麼時候站在我后,手指還保持著彈我的姿勢。
我捂著腦袋只得坐下,眼看著王爺端走我的肘子和一盤蛋。
這月不要也罷。
10
我以為日子會在歡聲笑語中度過。
但這天。
李瞳又帶回一個新孩。
目測十五六歲的年紀,是被父母賣了做奴的。
怯生生地站在院子里,不敢看我們。
李瞳和王爺又去房嘀咕,我著蹲在窗下聽。
「王爺,聽您的吩咐又尋了個孩。」
……
「是啊,桃兒有傷在,許多活都干不了,回頭我讓教教小鶯兒。」
……
「王爺,這小鶯兒有趣多了,唱小曲兒很好聽,改日讓唱兩首給您解解悶。」
……
后面的話我沒有繼續聽下去。
我魂不守舍地往偏房走,沒有在意小鶯兒看向我的眼神。
是啊,我只是個奴,是個丫鬟。
縱然與王爺他們相愉快,也依舊是奴,是供他們取樂的工。
我現在傷沒法干活,武功也停滯不前,簡而言之已經沒用了。
誰會留一個沒用的人呢,即便是父母,也不會養育一個毫無價值的我。
所以在我賣了自己時,他們在意的是我賣了多,是否能平衡他們對我的養育。
如今我帶來的新鮮已過,為一個手不能提肩不能扛的氣子,誰還愿意留我呢,小鶯兒的到來是必然。
可是,我都能想明白,但一想到王爺對我笑,為我眼淚的畫面,心里就堵得慌。
所有的不甘、難過與彷徨,在心里四撞擊,找不到出口。
我愣愣地看著窗外發芽的桃樹,手里挲著王爺的那個手帕。
11
往后的日子里,我一邊教小鶯兒做事,一邊繼續練功干活。
王爺氣我做重活,撤下我所有的葷腥。
我
也不吱聲,默默夾些素菜,坐在桃樹下的影里拉著飯。
我是在賭氣嗎?
我不知道,我只想證明我還有價值,還有用。
我貪心,不想離開,不想失去這樣的日子。
小鶯兒吃飽后開始在院中唱小曲兒。
李瞳一邊吃飯一邊鼓掌,不小心打翻了小鶯兒的茶水。
王爺用扇子給了李瞳一下,三個人都笑了。
我往桃樹下了,低頭看向碗中有些泛黃的青菜葉。
未曾注意到王爺看向我的目。
這樣持續了三天。
王爺敲響我的房門。
我開門,對上王爺那有些無奈的眼神,突然心虛起來。
我往房中退幾步,準備行禮。
王爺卻走進來扶住我的胳膊,將我拉起來。
溫涼的過料傳來。
我心里有些雀躍,但不敢表現出來。
王爺打量一番我的屋子,最后停在我前段時間無事抄的書旁。
王爺拿起仔細看著。
那是我抄的一本詩詞,我不愿像尋常子般抄三從四德,如果不離經叛道便不會有今日的我。
王爺看完后用手著那句「人面桃花相映紅」。
我往門后靠了靠,不想讓自己的小心思暴在下。
王爺從一旁了張紙,寫道「字很好看」。
我看著王爺,他向我出筆,示意我接過去。
我拿著筆猶豫下,在他的字旁寫下「我也覺得」。
王爺笑了,冰雪消融,在下熠熠生輝。
他的字磅礴大氣,我的字更偏向娟秀。
同時出現在一張紙上,竟顯得般配。
我的臉燥熱起來。
應是曬的。
12
我被王爺帶去了藥堂抄藥方。
以后,小鶯兒負責院事,我則天天和王爺一起待在藥堂。
平日里抄藥方,抓藥和熬藥。
王爺主看病,其余都由我打點。
雖然忙起來很累,但我很開心。
即便做不了重活,我也有自己的價值,王爺不會趕走我。
我很慶幸當初阮耀祖上私塾時,我可以跟著他一起,他是為了有人能幫他做作業,而我是為了抓住任何能提升自己的機會。
只有我做好十足的準備,才能在機遇到來時牢牢抓住它。
就像現在這樣。
我哼著和小鶯兒學的曲,一手抄著藥方,一手搗著藥。
搗藥的手被人按住。
我回頭,王爺站在我旁,拿走我手心里的搗藥杵,看我一眼。
我們現在已有默契,大部分時他看我一眼,我便知要做什麼。
他讓我專心抄藥方。
我點頭,松開手,但手心里多了什麼東西,的。
我拿到跟前看。
是兩顆的糖。
我驚喜抬頭,王爺笑著我的腦袋:
【獎勵。】
我旋即塞一顆到里。
桃子的清香混著糖果的香甜在齒間蔓延開。
原來糖果是這個滋味,難怪耀祖總是吵鬧著要吃糖。
我看了一眼專心搗藥的王爺。
以迅雷不及掩耳之勢,將另一顆糖塞到他中。
許是沒見過我這麼大膽的下人,王爺整個人愣住,但還是很乖地微微張開。
這樣。
我也算是和王爺同吃過一種糖了。
王爺出一支筆。
在我的藥方紙上寫下「魏李蹊」三個字。
寫罷指了指自己。
這是他的名。
尋常達貴人不會告訴下人自己的名,同樣下人一輩子也只能說尊稱。
那時只知道我與眾不同。
卻不知這意味著什麼。
13
王爺每月初一與十五需上朝。
我天不亮就起來為他換束發。
王爺前腳剛走,李瞳后腳就回來了。
這段時間他跑出去采藥,因藥材稀有且難辨,王爺只相信他去采。
李瞳來到院,拿起桌上的茶水一飲而盡:
「王爺上朝了?」
「剛走。」我收拾著王爺的寢榻。
李瞳點點頭,從背簍深掏出一封皺的請柬。
我接過。
是大姐寫給我的,小侄子下月初一歲,讓我過去參加宴會。
我小心翼翼地收起來,準備等王爺回來向他告假一兩天。
可是我等到晌午,門外還是一點靜都沒有。
往日里天亮沒多久,他就該回來了。
我套了馬車去藥堂,卻只見李瞳在整理藥材,沒有王爺的影子。
「李瞳,王爺有
沒有來藥堂?」
李瞳把手上的藥材放到格中:
「沒有,王爺今日上朝還沒回來?」
我搖頭。
李瞳皺眉,放下手中的藥材:
「許久未歸,想必朝中有事。」
李瞳關了藥堂,讓我先回家等候,他去打聽消息。
我把馬車給了李瞳,自己走回家。
太漸漸落下,王爺還是一點消息都沒有,我張地在院子里踱步。
小鶯兒在一旁安我:
「桃兒姐,想來是皇上與王爺有要事相商,你放寬心。」
我心不在焉地點頭。
小鶯兒拉住我的手:
「桃兒姐,王爺回來必然疲累,不如去做些王爺吃的點心,王爺回來也不至于肚子。」
我知道小鶯兒是想讓我分散注意力,于是答應下來。
去了廚房給王爺做些小點心。
許久不來廚房,我的手藝倒是有些生疏。
正當我糾結是放芝麻還是放花生碎點綴的時候。
院中傳來開門聲。
我急急跑出去,正值夕西下,王爺背著失魂落魄地走進來。
他的上還粘著破爛菜葉和蛋。
他的背后,還有幾個人追到門口在罵:
「雜碎之后!害死我們家囡囡,拿命來賠!」「******滾出京城!還假惺惺地開藥堂!說不定賣的都是毒藥!」「你們娘倆不得好死!******」……
盡是些市儈的污言穢語。
我跑過去將王爺推進院子里,招手讓小鶯兒扶他回院。
轉頭對著外面罵回去:
「說誰雜碎之后呢?王爺是陛下的孩子,你這是罵陛下是雜碎?」
「還有你,你母親媳婦兒哪個不是王爺治好的?以怨報德真有你的,做人可以不要臉但不能沒良心!還毒藥,怎麼沒毒死你這個沒良心的!」
「你罵誰不得好死?都給我滾!」
人群安靜了一瞬,卻又有挑事之人大聲喊:
「母債子償!安狗滾出京城!啊——你這個瘋人!臭死了——」
這幾日的糞桶剛放出來還沒來得及被挑走。
我用平日里澆水的長瓢舀起一瓢直接呼他臉上。
滿噴糞是吧,滿足你!
又有幾個人想繼續煽人群,我賞了他們一人一瓢子糞,雨均沾,干凈又衛生。
剩下的墻頭草跑得飛快。
還好走了,不然這一桶糞都不夠分的。
我嫌棄地扔掉臭烘烘的長瓢,重重關上府門,徹底隔絕外界的喧囂。
14
待我進院,小鶯兒正焦急地站在門口,看到我來了立馬迎上來:
「桃兒姐,你可算來了,王爺他不許我進去,可他上還有傷……」
聽到王爺上有傷,我也顧不得許多,直接推門進他房間。
推開房門,王爺正屈坐在窗邊,看著夕發呆,桌子上擺著一個空酒瓶,手里還提著一個酒瓶。
倒是不傻,知道把臟服下來甩到一邊,只穿了里。
但頭發上還粘著一片爛菜葉。
我走上前去把爛菜葉摘下,用袖子他順的頭發。
王爺沒有反應,像是失去靈魂的木偶。
我蹲在他的旁,拿走他手中的酒瓶,將臉在他那微涼的手背上。
我想讓他知到溫度,知道我一直在。
沒多久,王爺了。
他沒有回手,只是低頭垂眸看我,眼角泛紅。
我松開他的手。
「王爺……」
王爺臉上逐漸出現紅暈,眼神也開始迷離起來。
一瓶就醉了,唉。
我想把他扶到床上躺著。
結果拉不,反倒被他拉懷中抱住。
他摟住我,頭抵著我的頸窩,深深淺淺的呼吸讓我覺有些。
似乎是怕我推開他,他用手指輕輕在我背上寫著字。
「不要離開」。
手指劃過我后背有些輕薄的布料,涼讓我渾哆嗦一下,后背還有些。
我膽子大起來。
用手著他的背,安他:「桃兒不離開。」
他放松繃的,就這樣靠在我的肩上。
我輕手輕腳地掀開他袖,檢查他傷的況。
還好,只是些傷,敷些草藥便好。
懷中人上傳來的草藥香聞著讓人安心,的溫熱讓我想到,準備讓我嫁人時母親給我的一本書。
什麼生子籍?
我看著乖巧的王爺,想起書中的容,小臉通紅。
但也就想想罷了,我與王爺有云泥之別,他為主我為仆。
奴籍與良籍不得通婚,更何況王爺還貴為皇子。
想到這里,我有些失落。
西邊的太被山海所擋,最后一縷輝滅了。
15
李瞳回來時是半夜,王爺已經睡下了。
我向他比了個噤聲的手勢。
隨后關上王爺的房門和他去了外院。
「今日這是怎麼了?」
李瞳嘆氣,趴在桌子上抱頭:
「德貴妃出事了,今日有人砸藥堂,王爺命我先去藥堂。」
除了人牙子和我提的一點關于王爺的消息。
我對王爺其實一無所知。
李瞳見我不解,和我說起了王爺的過去。
王爺是皇上的第四個兒子,因著德貴妃寵,王爺自小就招皇帝喜歡。
王爺的名字,魏為國姓,李為德貴妃姓氏,但皇子取名歷來以輩分取名。
這名字可以說是獨一份的殊榮。
王爺五歲時便能言善道,皇帝也對他寵有加,王爺風頭盛極一時。
也是因此,王爺在六歲生辰宴上被毒啞,皇帝大怒,遍尋名醫無果,最終賜死了推出來背鍋的一群丫鬟太監,此事不了了之。
但德貴妃心有不甘,一直給王爺試各種偏方,最嚴重的一次,王爺食中毒燒了三天三夜,差點歸西。
皇帝大怒卻又無可奈何。
德貴妃就此失寵,因為生王爺時大出,此生沒了生育能力,失寵的依舊不放棄尋找偏方。
剛開始皇帝對王爺還有愧疚,但時間一久,后宮里孩子多起來,誰還能記得天資聰慧的五皇子呢?
王爺十歲那年開始跟隨進宮為他看病的神醫,學習醫。
及笄后要了個藥堂與封號,便自立門戶。
「你知道為什麼安王府只有我們幾個人嗎?」
李瞳扭頭看著被云層遮住的月亮,突然問道。
我搖頭。
李瞳便繼續說下去。
因為王爺年時有很多隨從與下人。
但在他失勢后走的走散的散,甚至有人三番兩次試圖殺了他。
那次食中毒,一方面是因為偏方有問題,另一方面是有人了手腳。
手腳的人是一手帶大他的娘。
說皇子啞沒有前程,不如用他的命換自己的前程。
說完我們都沉默了。
李瞳看向院,眼里是見的心疼。
這次事發也是因為德貴妃。
大量尋求名醫與買藥都需要錢財。
德貴妃母族早已拋棄,只能私下與皇商勾結。
前段時間不知道從哪兒聽到邪方。
只要找到 99 個聾啞人的舌頭,配上一干珍稀藥材熬制。
喝下就可使王爺恢復。
正常人聽起來只覺得荒誕,但德貴妃卻堅信不疑。
通過皇商私下找了些心狠手辣的主,誰知這些人下手沒輕沒重的,害死不人。
前幾日事敗,龍大怒。
后宮勾結前朝本就是死罪,還謀害了幾十孩的命。
德貴妃被打冷宮擇日死,此事王爺雖不知,但到底不了干系。
今日上朝王爺被眾大臣彈劾辱罵,又不能開口反駁,只能默默承著。
與此同時,此事不知被誰泄到了宮外,一時間竟傳遍了。
王爺剛出皇宮沒多久,便有眾多民眾朝他砸臭蛋與爛菜葉。
王爺甚至無法為自己辯駁一句。
我想象著王爺在人群中被那樣辱罵,平日里他恩惠,看病抓藥不收錢的那群人,也是非不分,追著他罵到王府。
心揪著疼。
我們尋常人尚可辯駁兩句,罵回去。
可王爺不能。
他只能沉默著接這一切,接著這世界對他的惡意。
我惱得有些不上氣。
李瞳坐在一旁也直嘆氣。
我總覺得事有蹊蹺,但又說不上來哪里不對。
「這段時間醫館先關了吧,我來養你們!」
李瞳看了我一眼,笑出來。
我當是他看不起我。
等著瞧吧。
16
那天王爺抱住我的事,我們都沒有再提。
這些時日,王爺不用去醫館,就一直待在書房中。
有時練字,有時對著院的花發呆。
我白日里做些糕點端進去,與他聊聊天解悶,可往往沒多久就說不下去。
我看著院那株薔薇,心中有了計較,我出門買了些盆景回來放著。
有時遇見路邊好看的野花也小心翼翼地連端回來,種在院中。
晚上就點蠟燭抄書,有時還作兩首酸詩。
我平日里都是扮男裝出去接活,倒也沒人認出我。
我字小娟秀,抄書又抄得快,不人都愿讓
我去抄。
偶爾有一兩個富家公子想寫個詩賣弄一下,也會找到我。
雖是抄得快,但量越來越大,我睡得越來越晚,眼底的烏青遮都遮不住。
但好在,月底進賬了一大筆銀子,我還是小有就。
我抱著大荷包躺上床,夢都是香甜的。
可還是被王爺發現了。
那天我趕著抄完一本書,一夜未睡,最后寫完甚至來不及收拾東西,就趴在桌子上睡著了。
醒來時,對上王爺板著的臉。
我徹底清醒。
王爺那天正巧早起在院中散步,看到我房間的蠟燭還亮著就過來看看。
結果發現我抄書睡著了,口水流到抄好的紙上。
自然,他也發現了我與書客們簽的契約。
厚厚一沓。
「王爺……」
我從未見王爺這麼生氣過。
不論我怎麼說,他都置之不理。
他直接走過來將我抱起放到床上。
我不能睡,那書被口水浸了幾頁,我得重新抄完。
王爺摁住想要從床上下來的我。
眼神警告我別再。
我慫了,長期飯和短期飯還是知道輕重的。
我乖乖睡覺,想著睡會兒再起來繼續抄。
一覺睡到中午,只差一個時辰就要書了!
我翻下床,卻發現書已經抄完了。
我拿起那幾張紙仔細看,雖然很像我的筆跡,但下筆力道還是不同。
難道是王爺抄的?
我還在疑,王爺端了盤果子進來給我。
我寵若驚,哪有主子親自給下人送飯食的?
王爺倒是很自然地放下果子,坐在桌邊,等待著我的解釋。
我著頭皮坐下,不敢與王爺對視。
他是覺得我背著他接活壞了規矩,還是認為我丟了他的人……
我咬,過了半晌還是開口道:
「藥堂關了,王府沒了主要收來源,之前王爺樂善好施想來府中也沒有什麼積蓄,我這個人笨,也沒什麼本事,只能抄些書想補家用……」
我聲音越來越小,怎麼辦,字里行間著看不起王爺,可我真不是這個意思。
王爺聽完后臉竟然緩和了。
他叩叩桌子,示意我吃果子。
我巍巍地拿起果子塞到里,沒敢嘗出味兒就咽下去。
遇到個大點的直接噎住。
「咳……咳……咳咳!」
我臉漲得通紅。
王爺起幫我拍背,同時幫我倒了杯水。
我用力咽下去,還沒說什麼。
外面響起了李瞳的聲音:
「我回來啦!哎,怎麼都沒人?」
這個失蹤小一個月的家伙竟然心還好?
李瞳敲敲我房門,王爺過去打開。
「桃兒你看……王爺!?」
李瞳有些震驚,眼在我們倆上來回流轉,然后出恍然大悟的模樣。
……
王爺兇了李瞳一頓。
用手語兇的。
原因是李瞳沒告訴我他出行的目的。
我也是那天才知道。
有封號的王爺食邑千戶,安王爺特殊,食邑萬戶。
也就是說,王府不缺錢,反而比一般的王爺更有錢。
李瞳此次出遠門,就是去封地取銀錢回來修繕藥堂。
我看著李瞳從馬車里搬下來的兩大箱白銀和一箱黃金,懷中還揣著一沓子銀票。
……
王爺單獨兇我。
不是因為我私自接活丟人,而是不該日日熬夜不惜自己的。
教訓完又給我把脈,給我開了藥調理。
我一看藥方,臉皺苦瓜。
全是苦藥,沒一個能喝下去的。
我當天拉著李瞳要和他比試,其名曰給他看我的進步。
合理地打了李瞳一頓。
李瞳看著不遠的王爺不敢還手,只能嗷嗷:
「桃兒你輕點!」
「剛府時還喊我大哥,現在怎麼六親不認了!」
……
我打得更用力了。
17
后日便是小侄子的一周歲。
我歸心似箭。
但王爺自從上次事后,不放心我一人回去。
最后決定,小鶯兒留住看家,王爺與李瞳陪我一起回去,順帶散心。
也好,王爺已經一個月未出王府了。
王爺本不是炫耀的人,但給了李瞳一錠銀子,讓他去套個華麗點的馬車。
一大早我們便出發,我與王爺坐在馬車,李瞳在外趕車。
因著天剛剛亮,沒人注意到安王府后門有一輛馬車離
開。
這次的馬車上皆是座,靠左手邊還有一個巧的小柜子。
得到王爺肯定后我打開小柜子。
一層放的是果子,
二層放的是糖果,
三層放的是王爺的一些配飾。
我有些驚喜,王爺往旁邊讓讓,我可以更好地拿到柜子里的東西。
我拿出一顆糖果喂給王爺。
王爺笑著接了。
手指過王爺的。
的,還有些溫熱。
我咽口水。
大腦開始飄飄然。
這,應該很好親吧?
不行不行,我不能王爺,他是我主子。
我拿了兩顆糖果便坐到門邊,一路上沒怎麼敢看王爺。
王爺也只是拿本書看起來。
一路無話。
到了大姐家,我激下車,完全忘了后的王爺。
我敲響大姐家的門,在大姐開門那一刻直接撲向。
大姐被我撞得站不穩,卻還是抱住我。
我拉著大姐看的手和胳膊。
還好,沒有新的傷痕。
大姐打手語安我:
【沒事的,我生完孩子他們對我好多了。】
我稍稍放心,撒要看小侄子,卻沒注意到村長帶著他兒子來了。
「賤人還敢回來?」村長蔑視地看著我和大姐,「上次被你那夫救走,我算你走運,今日你還敢回來?」
大姐下意識將我擋在后想要保護我,我卻主站出來:
「麻煩你放尊重點,都半截子土的人了,說話都不知道積點德?」
之前經常在外面幫王爺罵架,口才見長。
村長被我的話激道:
「狗娘養的雜種,你再說一句老子聽聽?」
村長兒子卻拉住他,對我著他那小到看不見的眼睛,出猥瑣的表:
「桃兒,你若今日跪著走過來給我磕三個響頭,晚上再好好伺候伺候我,我就當今日什麼沒發生,明日放你回家如何?」
「做夢!」
李瞳在我后大喊一聲。
上來對著村長兒子的間就是一腳。
村長兒子吃痛倒下,捂著臉蒼白,連罵人的力都沒了。
村長臉大變,抄起旁邊的大就要打我。
「安王爺在這兒,容你放肆?」
李瞳踹開地上的豬,卸下村長的子,扭過他的胳膊迫使他跪下。
王爺走到我邊,腰間象征份的玉牌隨著流蘇擺。
村長心有不甘,卻又不敢造次:
「見過安王爺。」
王爺打了個手語。
除了村長我們都看懂了。
【掌。】
李瞳見村長沒反應過來,直接給了他一耳。
我拉了拉王爺的袖,王爺低頭聽我說話。
「先別打了……」
王爺不解地看我。
「拖到祠堂里打,像我上次那樣。」
李瞳了然,綁了村長去祠堂。
李瞳本來就是練家子,又掄圓了胳膊打。
那天小侄子生辰宴的熱鬧,都蓋不住村長的慘聲。
王爺沒有與我們一同吃飯。
一方面份有別,另外一方面怕我們不自在。
我抱著小侄子又親又哄的,極其開心,小侄子眉宇間像我大姐。
大姐卻打趣我:
【讓他快多看看小姨,小姨漂亮,以后要長得像小姨。】
我與大姐相視一笑。
「起名字了嗎?」
【阮巖,字你來起。】
大姐在我胳膊上寫下「阮巖」二字。
「就樂遠吧,平安快樂,遠離這個地方。」
我看了眼熱鬧的人群和大姐,有些難過。
大姐點頭,去廚房端了兩盤吃食給我。
同時一把接過小侄子,示意我去找王爺。
我也正有此意。
回到馬車上時,王爺正在閉目養神。
我他,他睜眼,一愫從眼中劃過。
看到我手上的吃食后也沒猶豫,接過其中一盤吃起來。
傍晚,李瞳打累了,竄到大姐家胡吃海喝一頓,又回到馬車上。
我看著大姐家對我們恭敬的樣子。
應是不會再隨意欺負大姐了。
我和大姐打了招呼,放下簾子,伴著夕回去了。
18
路上,我想起什麼:
「王爺,上次村長說我沒奴籍,我當是誆我,但我前段時間去衙門問,確實沒。」
我頓了下:
「是不是人牙子當初沒辦好,此次回去剛好路過衙門,要不……」
「要不什麼?」李瞳在外面搭茬。
「此事我忘了與你說,那天你剛府,王爺就吩咐我去人牙兒那詢問你奴籍的事,好在他當時沒去衙門,這才保住了你的良籍。」
我詢問地看向王爺
王爺微微頷首表示同意。
原來那天都是誤會。
我立刻跪在王爺腳邊想要叩謝他,卻被王爺扶起。
王爺在我手心寫字。
「你值得」。
我的手有些抖。
原來我值得。
即便我什麼都沒做,什麼也沒犧牲,我也值得別人的信任。
很多時候我并不奢求什麼,我只希可以有一句肯定,肯定我存在的價值。
從小到大,我活著都像弟弟的附屬品,他好我便好,我最大的價值,是傾盡所有為他鋪路。
可我也是個活生生的人,我應該有自己的想法與生活。
那刻我決定了。
我此生一切都將為了王爺。
19
后來回想起回阮村這天,我才意識到,王爺一同前去其實是為我出頭,他比我更早表出了心意。
20
冬。
德貴妃斬首示眾那天。
我了風寒。
王爺給我披上披肩,塞了個暖爐給我。
【要不你在家?】
我帶著濃濃的鼻音開口:
「我要和你一起,有人罵你我就罵回去。」
王爺輕輕彈了下我的腦袋。
「知道啦,不罵人了。」
我攏攏披肩,跟著王爺出了門。
門口照例圍了一群看熱鬧的人,剛準備開口說什麼。
看到王爺后的我,都噤了聲。
在這之前,我經常一天趕走幾撥人,用李瞳的話說,
一糞名。
京城的狗看了我都要繞著走。
王爺總是睜一只眼閉一只眼。
唯獨有人打上門找王爺理論時。
王爺才瞪我兩眼意思一下,然后趕人走。
皇上只說斬了貴妃,卻自始至終沒罰王爺。
眾人也只敢罵,沒幾個敢真格的。
王爺背著手掃視了人群一眼,威嚴頓顯。
人群中讓出一條小道,我和王爺上了馬車,沒忍住咳出來。
王爺手搭在我額頭上,片刻,從荷包中出一粒藥丸給我。
我聽話得喝水服下,倚靠在馬車邊昏昏睡。
半夢半醒之際,王爺好像將我的腦袋扶到了他的肩膀上。
他脖子好涼好舒服,我沒忍住蹭了兩下。
王爺好像繃了子。
我卻沉沉睡過去。
刑場之上已然開始飄雪。
世人都道皇上仁至義盡,讓多活半年,在當年宮的日子斬首示眾。
可我和王爺都知道,只是因為后宮的許多無頭案需要有人頂上來。
短短半年。
德貴妃上背負的命案遠不止這些。
德貴妃穿著剛進宮時那件素錦袍,數九隆冬,仍舊凍得皮發紫。
看到底下的王爺。
德貴妃沒有像往日那般瘋魔著喊他。
只是靜靜看他,努力記著他的模樣。
龍頭鍘落下,鮮四濺。
王爺用手擋住我的眼睛。
可我看到了。
德貴妃的人頭落地前,用口型一遍遍說著對不起。
我跟著王爺回到馬車上。
王爺自始至終沒有什麼表,眼神中充斥著復雜的。
我看不懂,也不知道他是否難過。
我將他腦袋扶到我的肩膀上,正襟危坐:
「想哭就哭出來吧,我的肩膀借你。」
王爺我的腦袋,什麼都沒說。
就這麼靠在我肩膀上,也沒有哭,只是閉眼休憩。
「安王爺~陛下有請~」
馬車外傳來太監的呼喊聲。
王爺睜眼開車窗上的布簾。
是皇上邊的大紅人——林公公。
「林公公。」
我在車福行禮。
林公公對我點點頭,看向王爺:
「王爺,陛下有請,請移步咱家的馬車。」
林公公彎腰,恭敬地對著不遠的馬車,做了個請的姿勢。
王爺握我冰涼的手,我會意答道:
「桃兒就在這等您。」
王爺去了。
我下車拿了包碎金,悄悄遞給林公公:
「勞煩公公傳話,請公公喝杯茶。」
「哎喲,這可折煞老奴了~」林公公笑著與我推拒,手卻未曾從荷包上移開半分。
「林公公莫要推拒,這
是王爺的意思,日后還得請林公公多指點指點。」
我將荷包推到林公公的寬袖中。
公公出兩指探荷包了,喜笑開地收下了:
「那就多謝王爺好意,桃兒姑娘過來些,我囑托你些話。」
我湊過去,公公低聲音:
「安王府要有喜事了。」
我疑,公公看了眼馬車方向,繼續說下去:
「與安王爺青梅竹馬的敏慧郡主擇日回京,安王府要有主人了,桃兒姑娘你說,可是喜事一樁?」
公公看向我,眼神中充滿著探究。
安王爺……敏慧郡主……
我木木地點頭。
「是啊,是要有喜事了。」
公公微笑,一副了然于的神。
我回過神來,拔下頭上唯一值錢的玉簪遞與公公:
「煩請公公指條明路。」
公公這次沒推,直接手接過放懷中:
「一府不容二主,敏慧郡主天資聰穎,做事果斷,桃兒姑娘早做打算得好。」
天資聰穎,做事果斷。
公公大概也只敢說到此。
21
王爺回來時,我魂不守舍坐在馬車上。
【怎麼了?】
我沒回,我不知道該怎麼說。
我對王爺而言,大抵是個得力的下人,如今安王府就要有主人了,王爺將會有一個可以明正大他的人。
敏慧郡主是當今長公主的兒,有權有勢,得相助,想必王爺也不用再京城的風言風語。
我應該高興才是。
可我心里堵得慌,就好像被關在一個封閉的盒子中,四找不到出口。明明能看到盒子外的,可無論我多努力,都不到它。
王爺看到馬車上的碎金被我送了出去,想來是知道發生了什麼。
他有些慌,想拉我的胳膊,被我躲開了。
我閉上眼睛靠在馬車門邊,不愿看他手語。
我懦弱,我害怕,我怕他和我說,他要婚了。
車氛圍僵持住。
我突然意識到我不能這樣做。
他的母妃剛在他眼前去世,我又只是個下人,我在以什麼份這般對他?
明知他只能打手語,我卻閉上眼睛拒絕了他與我通的最后橋梁。
這樣對王爺,太殘忍了。
我睜眼。
王爺正坐在我旁邊擔憂地看著我,手懸停在我肩膀上方不敢落下。
我眼角有些潤:
「對不起……」
聲音不自覺帶上了哭腔。
王爺的手終究是落在了我的背上,他一下一下輕輕地拍著。
許是染風寒的原因,腦袋很疼。
我又很愧疚。
憋不住哭出來。
「對不起,我……我下次……不會再閉眼了……嗚嗚……」
王爺溫地看著我,將我攬懷中安著:
【問你一個問題?】
「嗯……」
【為什麼對我好?】
我泣著和他對視:
「你個傻子,不是你先對我好的嗎?」
腦殼被彈,更暈了。
我扶扶腦袋,和他簡單說了我的世:
「你知道嗎,只有在你邊,我是為自己而活。
而且王爺你真的很好,你從來沒有看不起我,包吃包住還給我發月銀。
對王爺好是我心甘愿,也是我應盡的本分!」
王爺眼中的愫更加濃烈,他抱我,開始打手語,作不快,但我耐心看著。
【沒被毒啞前,有很多人對我好,我一直以為是因為我也對他們真心相待。】
【可是我被毒啞后,大家都變了。娘想毒死我換的前程,小太監每日辱罵我,為了到別的皇子的打賞,就連母妃……】
【母妃一直沒放棄我,和父皇遍尋名醫想治好我。父皇都放棄了,母妃也沒有放棄,即使我嘗盡偏方,大不如前。】
【我給母妃寫不想治了,母妃打了我,紅著眼斥責我自私,說如果我不會說話日后怎麼爭太子之位,該如何當上皇太后。不會說話的我就是個沒用的廢。】
【打完母妃哭著摟住我,說怎樣都不會放棄我。】
【我學醫后才發現,這種毒及時治可以治好,但拖了這麼久,已經沒希了。】
【我不敢待下去,及笄后搬了出來。】
【直到遇到你和李瞳,我才知道,即使我啞,也會有人愿意對我好。】
【第一次見你那天,李瞳說過你的世,我看著院子里的薔薇,你們真的很像。】
【縱然環境艱難,也依舊努力活下去。】
【母妃的事傳出后,我一度以為你會和他們一樣離我而去,可你
沒有。】
【你去門口幫我趕走外界的謾罵聲,還要抄書養王府。】
【你才傻。】
我鼻子一酸,眼淚剛干又流下。
都說生在王權富貴家,一生食無憂,歡樂度日。
可不見得所有都是,王爺時到的所有的好,都源自利益,就連他的母妃,也不例外。
【謝謝你的陪伴。】
王爺放下雙手抱住我,在我后背輕輕寫下「可愿嫁我」。
我愣住。
這一天我設想過無數次,可從未想過,竟會真的真。
我埋王爺懷中,著他心臟的跳。
很快,王爺很張。
我小聲嗯一聲。
我被推開,旋即一個吻落在我的角。
的,還留下余溫。
我聲音有些啞:
「王爺……」
王爺搖頭:
【李蹊。】
「李……蹊?」
王爺笑著點點頭,幫我梳理好紛的頭發。
「那……敏慧郡主……」
【我拒絕了。】
「拒絕了……那陛下豈不是?」
【他對我有愧,無妨。】
【我時中的毒,是父皇下的。】
我心狠狠一跳。
虎毒尚且不食子。
不過這就很好解釋了,為什麼可以及時治好的毒,卻拖了很久。
「為什麼?」
【我擋了嫡長子的路。】
面前溫潤如玉的王爺,一臉平靜地打著手語。
仿佛在說別人的故事。
我心疼極了,只能再度與他相擁。
日后,我定要千倍萬倍地對他好。
22
王爺,哦不,魏李蹊去了戰場。
這是他與陛下換的條件。
李蹊隨將軍去往戰場做隨軍軍醫, 同時培養下一批軍醫。
兩年以后,他便可娶我為妻。
是的,是妻而不是妾。
我想和李蹊一起去, 卻被他摁住,讓我在府里跟著宮中嬤嬤學打理后院。
其實并不用。
小鶯兒已經嫁人。
家中只有李瞳和一堆花花草草。
李瞳平日待在藥堂,很回來。
我在城外撿到了條狗。
它得瘦骨嶙峋,一條已經變形, 可在看到我的那一刻,還是堅定地朝我跑過來。
搖尾試圖得到我的同。
我看到了幾年前的我。
我將他抱回藥堂,悉心照料了幾個月。
它終于能正常地奔跑了。
李蹊回來的時候,小貴正在我懷中撒歡,發油锃亮的。
我用手擋著它熱的舌頭,沒有注意到門口的李蹊。
李蹊快步走過來, 將小貴抱起來丟到一旁, 賭氣似的抱住我。
「狗的醋你也吃?」
我笑他。
他不理, 只是抱著我。
兩年時間, 他變壯了, 也更加了。
我不敢去想,不會說話的他究竟是怎麼在戰場上熬下來的。
我只知道他每次寄給我的家書中定有一句:
「一切安好, 勿念。」
不論如何,回來就好。
我伏在他的肩膀上, 即使閉著眼睛, 也能覺到。
真好。
——
番外
婚后的李蹊更加黏人了。
天天沒時間去藥堂掛職,倒是有時間纏著我。
為了讓我有時間陪他, 又買了一男一兩個仆人做日常事務。
我拍了拍纏在我腰間的胳膊:
「天天不務正業, 小心李瞳上門來罵你。」
李蹊眨著眼睛看我,用手指在我口輕輕寫字, 「生娃才是頭等大事」。
你寫就寫,手往哪兒呢!頭字那兩點是那麼寫的嗎?啊?
我想推開他, 卻反被他在下。
「登徒子!」
我臉紅罵他。
他卻一臉驕傲,仿佛在說那你能拿我怎麼樣。
一室旖旎。
我把自己賣了,賣了五兩銀子。
我站在人牙子旁邊數好銀子,扣下一兩放在袖中,剩下的全給了母親。
母親含淚讓我照顧好自己,父親卻不耐煩地拿錢就走:
「以后犯了事別說是老子的種!」
1
我阮桃兒,今年十六,正是嫁人的好時候。
村里想要提親的人踏破門檻,但父親了半晌煙袋,決定把我嫁給村長的兒子。
不為別的,只因弟弟阮耀祖要進京讀私塾,需要三兩銀子做盤纏,只有村長家出得起。
即使村長兒子娶的三個媳婦兒都死了,被他兒子活活打死的。
我跪在父親的榻前一整天,卻換來父親的一掌和決絕的話:
「生你個賠錢貨有什麼用!我供你吃供你穿,現在家中有難,你就是這樣報恩的?不愿嫁就滾,我沒你這個白眼狼兒!」
我低頭捂著臉,想要嗆回去。
一旁的母親哭哭啼啼地開口:
「我的桃兒啊,父母自然舍不得你,可耀祖他讀書有天賦,如果能去京城,一定能宗耀祖。算娘求求你,只委屈你這一次,等耀祖當了大,我們的苦日子就到頭了。」
我嘆口氣,上一次他們唱雙簧還是勸大姐嫁人。
大姐心答應了,現在怎麼樣了?
因為天生啞,被婆婆挑刺,冬天還在河邊敲冰洗,丈夫讀書不爭氣,納妾倒是一個接一個。
我不愿走大姐的老路。
更何況,阮耀祖平日的功課都是我做的,有天賦的是我,而不是只會斗蛐蛐的他。
我要為自己拼一線生機。
2
人牙子看著人群中格格不的我,有些詫異:
「阮姑娘,你是良籍,若是想要進高門大戶做事,須奴籍。這奴籍,可是許進不許出的。」
我點點頭。
要想在短時間湊到銀子,只能如此,奴籍也無妨,總比被他人蹉跎至死得好。
只有離開,才有活下去的希。
就這樣,我把自己賣了,賣了五兩銀子。
我站在人牙子旁邊數好銀子,扣下一兩放在袖中,剩下的全給了母親。
母親含淚讓我照顧好自己,父親卻不耐煩地拿錢就走:
「以后犯了事別說是老子的種!」
我沉默不語,看著父母的影越來越遠。
那一刻我突然意識到,我自由了,以后真的只有自己一個人了。
「阮姑娘,來這邊按個手印。」
食指沾著鮮紅的印泥摁在紙上,有些刺眼。
3
李瞳來人牙子這兒挑人的時候。
我正蹲在地上比畫手語,和人牙子的聾啞兒流。
雖然小孩子的世界沒有聲音,但很開朗。
我用手語和說著年趣事,咧無聲笑著,大眼睛彎細細的月牙。
李瞳看到我眼睛一亮,拉住人牙子指向我。
人牙子看到我笑了:
「家真是好眼,這是個清白姑娘,因為家里強迫嫁人,這才了奴籍。桃兒,過來見過人。」
我小孩的腦袋,向陌生人走去,行了禮。
李瞳對我很興趣:
「你會手語?」
「回人,家姐天生不能說話,故而會一些。」
李瞳點點頭,打量我一番:
「還會些什麼?」
「洗燒飯等尋常事都會,其他的……」我猶豫了下,「識些字,練過武。」
李瞳看向我細弱的胳膊,不太相信:
「既然會武,比畫兩下看看。」
我試探地看向人牙子,見他點頭。
便深吸一口氣,擺好架勢。
從前阮耀祖被父親送去學武時吵鬧著要人陪,這才讓我學了一些。
不過都是些三腳貓功夫,在大戶人家上不得臺面。
我打了兩拳。
李瞳便笑出聲:
「倒有些功底在,就了。」
李瞳順手將一個荷包塞給人牙子,走到我面前:
「我李瞳,以后可以喚我大哥,明日你收拾好東西,我來接你去見主子。」
我有些木訥地點點頭,還保持著馬扎的姿勢,直到李瞳離開。
「桃兒傻了?快起來」人牙子揣著沉甸甸的袋子,面上難以掩飾喜,「桃兒有福咯,剛才這人是安王爺的侍衛。」
「安王爺?」我在京城外的村子里,對這個安王爺并不了解,只知道他開了家藥堂。
人牙子許是心好,低聲音與我細說:
「安王爺是宮中德貴妃的兒子,聽說因為宮斗,安王爺年紀輕輕就被毒啞了,遍尋名醫無果。但安王爺心善,對下人都很好。想來因為你會手語才會選了你,你要好好
把握這次機會。」
是夜,我躺在床上回想著人牙子的話,難以睡。
我用手遮擋住眼中的月亮。
但月還是傾瀉而下,灑到我上。
4
一大早,我就帶著小包袱坐在院子里等。
無聊便打打拳,跟著記憶中的一招一式走。
「下盤不穩,還得練。」
李瞳的聲音從背后響起,我臉紅著轉頭,手足無措地站在院子中。
「沒事的,既然你準備好了我們出發?」
我快速點頭。
我是坐著馬車去安王府的,李瞳坐在外面趕馬。
我不肯,李瞳就裝作兇樣威脅我:
「不聽話把你送回給人牙子。」
我默默回腦袋,安穩地坐在馬車里。
到王府已是午時。
王府很大,但沒我想象中那麼奢侈華麗。
院中一切從簡,唯一的亮是院的一株薔薇。
「王爺,人帶回來了。」
院走出一名男子。
李瞳在我看來已是清秀,眼前的人更似謫仙。
一淡藍長衫,眉眼清冷。
看到我時有些詫異,他對著李瞳打手語:
【孩?】
李瞳點頭。
我則在一旁行禮。
「見過王爺」我思慮再三還是開口,「草民雖是孩,但男子能做的事我也能做到!」
王爺抬手示意我起,見我似乎能看懂他的手語,便繼續比畫。
【你能看懂?】
「回王爺,能看懂一些。」
王爺若有所思,隨后示意李瞳隨他進去。
我站在院門口,進也不是走也不是,只能低頭待在原地。
王府很安靜,除了李瞳似乎沒有其他下人。
「王爺,雖然是孩子,但是什麼都會干,還有些武功底,培養一下以后也能保護您。」
院傳出李瞳的聲音。
但我無法知道王爺是什麼態度。
只能專心聽著,其間他們又說了些什麼,但我只聽得最后一句。
「遵命王爺。」
5
李瞳出來時皺著眉,不似來時那般活躍。
他看到我,急急走過來:
「是我疏忽了,讓你在這兒站了許久。」
「無事的。」
李瞳將我帶到一個偏房,囑咐道:
「你且先坐在這兒,待我去趟人牙子那兒回來再做安排。」
我雙手攥著包袱一角,看著李瞳急匆匆出門。
那束月,真的只是短暫照在我上嗎?
想起王爺對我的那份冷漠,我有些焦慮。
安王府對外名聲甚好,安王爺也是個明主,如若留下不免是個好差事,如果被趕回去,怕是尋常的高門大戶不再愿意要我。
我在屋踱步,遵守規矩便將命運于他人之手,不守規矩最差的結果也就是把我送回。
想明白后我直奔院,卻在門口了怯。
王爺正站在院,盯著那抹薔薇,一轉頭便看到我。
【何事?】
我咬,索跪下:
「求王爺給草民一個機會!七天,如果草民不能讓王爺滿意,草民甘愿被送回!」
我低頭,看著王爺的金邊靴離我越來越近。
王爺用扇子拍拍我的胳膊。
我抬頭,對上王爺那雙含笑的柳葉眼。
【沒人要把你送回,先起來。】
「啊,我……」
我狼狽地爬起來,不敢再直視王爺。
生怕起了不該有的心思
我盯著王爺的手,纖長且骨節分明,像那頂好的潤玉。
【以后行禮無須低頭,你先休息,待李瞳回來再作安排。】
我點頭如搗蒜。
只要不離開,讓我做什麼都可以。
【你什麼?】
「草民原名阮桃兒。」
【那便桃兒。】
6
那次李瞳回來倒是什麼也沒發生。
只是給我安排住,代我日常要做的事。
平日里準備一日三餐,食譜按照王爺給的做;打掃院衛生,保持整潔;藥堂忙時,去藥堂幫忙。
當然,李瞳會在閑時教我武功。
這段時間是我目前人生中最快樂的時。
平日里王府事,我要麼跟著李瞳學武,要麼去藥堂看王爺給別人把脈。
我總是搬個小馬扎,支著腦袋看向認真把脈的王爺。
把脈沒學進去多,倒是看著王爺的一顰一笑咽口水。
絡起來后,雖然對王爺依舊恭敬,但我也敢時不時地打趣王爺。
王爺沒有外界傳得那麼神乎其神,相反他很笨。
不肯讓我侍奉更,自己總是搭錯服不說,未睡清醒時踩著兩個模樣的鞋跑出來也是常有的事。
被我和李瞳發現了還會臉紅,有時試圖端出王爺的架子,裝作正經的模樣。
逗得我和李瞳只能憋笑。
可是這樣的我也有煩惱。
比如我寫給大姐的信一直沒收到回信。
我有些擔心,想著那惡毒婆婆和一堆不省心的鶯鶯燕燕。
大姐不會出什麼事吧?以往我還在村里,若是他們過分了,我必去大鬧一場,即便被父親打罵也不改。
想起大姐那冬天手上的凍瘡和上時不時出現的淤青。
我有些吃不下飯。
李瞳和王爺都察覺到我不對勁,再三追問下我道出實。
王爺和李瞳對視一眼,李瞳向我走來:
「明日我們一起去阮家村,正巧藥堂缺些藥材,我去采些先補上。」
「多謝王爺和大哥。」
7
再次回到村里,恍若隔世。
李瞳與我在村口分開,他直接上山采藥,囑托我有事便發信號給他。
不知道哪里傳出的消息。
還沒到大姐家,村長和爹娘就把我攔住。
村長臉沉,威脅爹娘:
「你們綁還是我來綁?」
村長后的兩個單漢貪婪看著我,慢慢向我靠近。
我警惕地往后退幾步:
「你們想做什麼?」
在這個朝代,皇親貴族的普通下人,都可與這村長平起平坐,若是主子得勢,甚至可以不把九品芝麻放在眼里。
于理不合,于世道卻合適。
村長冷笑一聲:
「阮桃,好一招瞞天過海,說是把自己賣了,實則了我家的錢給你父母,然后自己逃之夭夭。」
「你在胡說什麼!」
我順手抄起路邊的長樹枝,揮舞著警告那倆壯漢。
「我昨日去衙門查了,你本就沒奴籍!要不是前幾天我發現丟了四兩銀子,怎會知道你這賤人的好手段!」
村長手一揮,「給我綁回去!」
我武功進步很快,那兩個壯漢中看不中用,幾招后被我打翻在地。
我準備先撤,卻被父親拉住手腕,我猛地掙開,卻不料母親先行一步抱住我的小:
「桃兒,你走了我們都活不了了啊!」
我終究沒忍心踹開母親。
被村長五花大綁地扔到祠堂。
許多村民都過來圍觀,我看了許久,都沒看到大姐,心下一沉。
「各位父老鄉親都看好了,這個賤人為了悔婚,了我家四兩銀子還謊稱自己賣為奴!實乃族中之恥!今日,看在你父母的面上,你若嫁給我兒子,此事就此揭過,不然……」
我看著村長那張因大罵而扭曲的臉,沒來由地惡心。
「不然怎麼樣?」我尋了個舒服點的姿勢靠住,挑釁看向他。
「你說我你四兩銀子,但其實我賣了五兩。大家都空口無憑,不如我們帶著人牙子去衙門,查一查便知真相。」
村長面鐵青,還未說話,父親上來給了我一耳:
「不孝子!賣了五兩那還有一兩銀子呢!」
呀,自己暴了。
角破裂,一腥味彌漫開來。
村長瞪父親一眼,父親心虛地低頭回了人群中。
「什麼賤人都要去衙門?我告訴你阮桃,今天不答應,你就別想出這個門!」
村長拿起祠堂上的長鞭,用力揮一下。
「啪」,激起一片灰塵。
原本吵鬧起哄的人群瞬時安靜。
「好啊……」
「啪」。
我咬牙挨下第一鞭。
這長鞭上面帶著倒刺,皮開綻之際還會再次勾起。
深骨髓的痛。
見我不吭聲,村長接著就是第二鞭。
第二鞭更加用力。
嚨中一腥甜,我不控制地吐了口。
眼神瞥見父母在人群中看著我,母親眼中雖有眼淚,但卻什麼也沒說什麼也沒做,如同路人一般。
我就像條被打的流浪狗,有人同但不會有人為我堅定地站出來。
第三鞭堪堪落下之際,被人接住了。
「你們在干什麼!」
是李瞳的聲音。
你可算來了。
我兩眼一黑,暈了過去。
8
再次醒來,王爺守在我的床榻旁。
他垂眸看我,眼睛里充滿擔憂,見我醒來便直接為我搭脈。
「王爺……」
王爺一手示意噤聲,一手為我搭脈。
我順從閉。
上的傷雖然已包扎好,但一彈還是痛。
搭完脈,王爺思索片刻便開始寫藥方。
我想看是什麼藥材便起。
肩膀上的傷口瞬間撕裂,一鉆心的痛蔓延至四肢百骸。
眼淚不爭氣地流出來。
王爺扭頭看我,見我流眼淚,匆忙從懷中掏出一個帕子給我眼淚。
距離倏地變近,我看著王爺那張俊的臉龐,能到他平緩的呼吸,也能聞到他上的草藥香。
我心跳加快,臉慢慢變紅。
偏偏王爺還在專注地幫我拭淚水,認真的模樣反倒讓我像個登徒子。
有了之前的教訓,我只敢慢慢往下躺。
傷口拉扯時又忍不住嘶了一聲。
王爺將拭完的帕子放到我邊,用手指彈了下我的腦殼。
為我魯莽起的事表示生氣。
我用沒傷的手捂著腦袋。
「王爺,李瞳呢?」
王爺寫藥方的手一頓,又隨即停筆打手語:
【他去藥堂了,你好好休息,過會兒喝藥】
「哦……」我腦殼。
王爺很快寫完藥方出門。
我渾渾噩噩間再次睡了過去。
9
我命。
沒一個月便可以下地奔跑,行如常。
但王爺和李瞳都不允許我再干重活,發現我打掃院子定要罰我晚飯不準吃。
這天我搬了兩大盆花回王府,王爺又不許我吃。
我只得纏著問李瞳那天是怎麼帶我回來的。
李瞳回憶起來頭疼:
「你那村長好生厲害,我說什麼都不信,還揚言要把我們一起打死,還好我機靈,背著你就跑了。」
我笑他:
「平時不是說能以一敵百嗎?這會兒怎得慫了?」
李瞳苦著臉:
「若是惡人打便打了,大部分都是村民,真要打一頓怕是要吃上司……」
「阮桃兒,你筷子往哪兒夾呢!」
李瞳突然反應過來,一把端走不遠的肘子,警惕地看著我。
我只能默默收回筷子:
「我大姐……」
李瞳把肘子放在離我老遠的一端:
「放心好了,我后面去找,只是剛生完孩子有些虛弱,王……我、我給留些補藥,吃完想來就無大礙了。」
生孩子了?
大姐懷孕了,難怪這段時間一直沒有的消息。
我這才放下心,專心致志與李瞳搶肘子。
突然腦殼到一記栗。
「誰啊!」我扭頭。
王爺不知什麼時候站在我后,手指還保持著彈我的姿勢。
我捂著腦袋只得坐下,眼看著王爺端走我的肘子和一盤蛋。
這月不要也罷。
10
我以為日子會在歡聲笑語中度過。
但這天。
李瞳又帶回一個新孩。
目測十五六歲的年紀,是被父母賣了做奴的。
怯生生地站在院子里,不敢看我們。
李瞳和王爺又去房嘀咕,我著蹲在窗下聽。
「王爺,聽您的吩咐又尋了個孩。」
……
「是啊,桃兒有傷在,許多活都干不了,回頭我讓教教小鶯兒。」
……
「王爺,這小鶯兒有趣多了,唱小曲兒很好聽,改日讓唱兩首給您解解悶。」
……
后面的話我沒有繼續聽下去。
我魂不守舍地往偏房走,沒有在意小鶯兒看向我的眼神。
是啊,我只是個奴,是個丫鬟。
縱然與王爺他們相愉快,也依舊是奴,是供他們取樂的工。
我現在傷沒法干活,武功也停滯不前,簡而言之已經沒用了。
誰會留一個沒用的人呢,即便是父母,也不會養育一個毫無價值的我。
所以在我賣了自己時,他們在意的是我賣了多,是否能平衡他們對我的養育。
如今我帶來的新鮮已過,為一個手不能提肩不能扛的氣子,誰還愿意留我呢,小鶯兒的到來是必然。
可是,我都能想明白,但一想到王爺對我笑,為我眼淚的畫面,心里就堵得慌。
所有的不甘、難過與彷徨,在心里四撞擊,找不到出口。
我愣愣地看著窗外發芽的桃樹,手里挲著王爺的那個手帕。
11
往后的日子里,我一邊教小鶯兒做事,一邊繼續練功干活。
王爺氣我做重活,撤下我所有的葷腥。
我
也不吱聲,默默夾些素菜,坐在桃樹下的影里拉著飯。
我是在賭氣嗎?
我不知道,我只想證明我還有價值,還有用。
我貪心,不想離開,不想失去這樣的日子。
小鶯兒吃飽后開始在院中唱小曲兒。
李瞳一邊吃飯一邊鼓掌,不小心打翻了小鶯兒的茶水。
王爺用扇子給了李瞳一下,三個人都笑了。
我往桃樹下了,低頭看向碗中有些泛黃的青菜葉。
未曾注意到王爺看向我的目。
這樣持續了三天。
王爺敲響我的房門。
我開門,對上王爺那有些無奈的眼神,突然心虛起來。
我往房中退幾步,準備行禮。
王爺卻走進來扶住我的胳膊,將我拉起來。
溫涼的過料傳來。
我心里有些雀躍,但不敢表現出來。
王爺打量一番我的屋子,最后停在我前段時間無事抄的書旁。
王爺拿起仔細看著。
那是我抄的一本詩詞,我不愿像尋常子般抄三從四德,如果不離經叛道便不會有今日的我。
王爺看完后用手著那句「人面桃花相映紅」。
我往門后靠了靠,不想讓自己的小心思暴在下。
王爺從一旁了張紙,寫道「字很好看」。
我看著王爺,他向我出筆,示意我接過去。
我拿著筆猶豫下,在他的字旁寫下「我也覺得」。
王爺笑了,冰雪消融,在下熠熠生輝。
他的字磅礴大氣,我的字更偏向娟秀。
同時出現在一張紙上,竟顯得般配。
我的臉燥熱起來。
應是曬的。
12
我被王爺帶去了藥堂抄藥方。
以后,小鶯兒負責院事,我則天天和王爺一起待在藥堂。
平日里抄藥方,抓藥和熬藥。
王爺主看病,其余都由我打點。
雖然忙起來很累,但我很開心。
即便做不了重活,我也有自己的價值,王爺不會趕走我。
我很慶幸當初阮耀祖上私塾時,我可以跟著他一起,他是為了有人能幫他做作業,而我是為了抓住任何能提升自己的機會。
只有我做好十足的準備,才能在機遇到來時牢牢抓住它。
就像現在這樣。
我哼著和小鶯兒學的曲,一手抄著藥方,一手搗著藥。
搗藥的手被人按住。
我回頭,王爺站在我旁,拿走我手心里的搗藥杵,看我一眼。
我們現在已有默契,大部分時他看我一眼,我便知要做什麼。
他讓我專心抄藥方。
我點頭,松開手,但手心里多了什麼東西,的。
我拿到跟前看。
是兩顆的糖。
我驚喜抬頭,王爺笑著我的腦袋:
【獎勵。】
我旋即塞一顆到里。
桃子的清香混著糖果的香甜在齒間蔓延開。
原來糖果是這個滋味,難怪耀祖總是吵鬧著要吃糖。
我看了一眼專心搗藥的王爺。
以迅雷不及掩耳之勢,將另一顆糖塞到他中。
許是沒見過我這麼大膽的下人,王爺整個人愣住,但還是很乖地微微張開。
這樣。
我也算是和王爺同吃過一種糖了。
王爺出一支筆。
在我的藥方紙上寫下「魏李蹊」三個字。
寫罷指了指自己。
這是他的名。
尋常達貴人不會告訴下人自己的名,同樣下人一輩子也只能說尊稱。
那時只知道我與眾不同。
卻不知這意味著什麼。
13
王爺每月初一與十五需上朝。
我天不亮就起來為他換束發。
王爺前腳剛走,李瞳后腳就回來了。
這段時間他跑出去采藥,因藥材稀有且難辨,王爺只相信他去采。
李瞳來到院,拿起桌上的茶水一飲而盡:
「王爺上朝了?」
「剛走。」我收拾著王爺的寢榻。
李瞳點點頭,從背簍深掏出一封皺的請柬。
我接過。
是大姐寫給我的,小侄子下月初一歲,讓我過去參加宴會。
我小心翼翼地收起來,準備等王爺回來向他告假一兩天。
可是我等到晌午,門外還是一點靜都沒有。
往日里天亮沒多久,他就該回來了。
我套了馬車去藥堂,卻只見李瞳在整理藥材,沒有王爺的影子。
「李瞳,王爺有
沒有來藥堂?」
李瞳把手上的藥材放到格中:
「沒有,王爺今日上朝還沒回來?」
我搖頭。
李瞳皺眉,放下手中的藥材:
「許久未歸,想必朝中有事。」
李瞳關了藥堂,讓我先回家等候,他去打聽消息。
我把馬車給了李瞳,自己走回家。
太漸漸落下,王爺還是一點消息都沒有,我張地在院子里踱步。
小鶯兒在一旁安我:
「桃兒姐,想來是皇上與王爺有要事相商,你放寬心。」
我心不在焉地點頭。
小鶯兒拉住我的手:
「桃兒姐,王爺回來必然疲累,不如去做些王爺吃的點心,王爺回來也不至于肚子。」
我知道小鶯兒是想讓我分散注意力,于是答應下來。
去了廚房給王爺做些小點心。
許久不來廚房,我的手藝倒是有些生疏。
正當我糾結是放芝麻還是放花生碎點綴的時候。
院中傳來開門聲。
我急急跑出去,正值夕西下,王爺背著失魂落魄地走進來。
他的上還粘著破爛菜葉和蛋。
他的背后,還有幾個人追到門口在罵:
「雜碎之后!害死我們家囡囡,拿命來賠!」「******滾出京城!還假惺惺地開藥堂!說不定賣的都是毒藥!」「你們娘倆不得好死!******」……
盡是些市儈的污言穢語。
我跑過去將王爺推進院子里,招手讓小鶯兒扶他回院。
轉頭對著外面罵回去:
「說誰雜碎之后呢?王爺是陛下的孩子,你這是罵陛下是雜碎?」
「還有你,你母親媳婦兒哪個不是王爺治好的?以怨報德真有你的,做人可以不要臉但不能沒良心!還毒藥,怎麼沒毒死你這個沒良心的!」
「你罵誰不得好死?都給我滾!」
人群安靜了一瞬,卻又有挑事之人大聲喊:
「母債子償!安狗滾出京城!啊——你這個瘋人!臭死了——」
這幾日的糞桶剛放出來還沒來得及被挑走。
我用平日里澆水的長瓢舀起一瓢直接呼他臉上。
滿噴糞是吧,滿足你!
又有幾個人想繼續煽人群,我賞了他們一人一瓢子糞,雨均沾,干凈又衛生。
剩下的墻頭草跑得飛快。
還好走了,不然這一桶糞都不夠分的。
我嫌棄地扔掉臭烘烘的長瓢,重重關上府門,徹底隔絕外界的喧囂。
14
待我進院,小鶯兒正焦急地站在門口,看到我來了立馬迎上來:
「桃兒姐,你可算來了,王爺他不許我進去,可他上還有傷……」
聽到王爺上有傷,我也顧不得許多,直接推門進他房間。
推開房門,王爺正屈坐在窗邊,看著夕發呆,桌子上擺著一個空酒瓶,手里還提著一個酒瓶。
倒是不傻,知道把臟服下來甩到一邊,只穿了里。
但頭發上還粘著一片爛菜葉。
我走上前去把爛菜葉摘下,用袖子他順的頭發。
王爺沒有反應,像是失去靈魂的木偶。
我蹲在他的旁,拿走他手中的酒瓶,將臉在他那微涼的手背上。
我想讓他知到溫度,知道我一直在。
沒多久,王爺了。
他沒有回手,只是低頭垂眸看我,眼角泛紅。
我松開他的手。
「王爺……」
王爺臉上逐漸出現紅暈,眼神也開始迷離起來。
一瓶就醉了,唉。
我想把他扶到床上躺著。
結果拉不,反倒被他拉懷中抱住。
他摟住我,頭抵著我的頸窩,深深淺淺的呼吸讓我覺有些。
似乎是怕我推開他,他用手指輕輕在我背上寫著字。
「不要離開」。
手指劃過我后背有些輕薄的布料,涼讓我渾哆嗦一下,后背還有些。
我膽子大起來。
用手著他的背,安他:「桃兒不離開。」
他放松繃的,就這樣靠在我的肩上。
我輕手輕腳地掀開他袖,檢查他傷的況。
還好,只是些傷,敷些草藥便好。
懷中人上傳來的草藥香聞著讓人安心,的溫熱讓我想到,準備讓我嫁人時母親給我的一本書。
什麼生子籍?
我看著乖巧的王爺,想起書中的容,小臉通紅。
但也就想想罷了,我與王爺有云泥之別,他為主我為仆。
奴籍與良籍不得通婚,更何況王爺還貴為皇子。
想到這里,我有些失落。
西邊的太被山海所擋,最后一縷輝滅了。
15
李瞳回來時是半夜,王爺已經睡下了。
我向他比了個噤聲的手勢。
隨后關上王爺的房門和他去了外院。
「今日這是怎麼了?」
李瞳嘆氣,趴在桌子上抱頭:
「德貴妃出事了,今日有人砸藥堂,王爺命我先去藥堂。」
除了人牙子和我提的一點關于王爺的消息。
我對王爺其實一無所知。
李瞳見我不解,和我說起了王爺的過去。
王爺是皇上的第四個兒子,因著德貴妃寵,王爺自小就招皇帝喜歡。
王爺的名字,魏為國姓,李為德貴妃姓氏,但皇子取名歷來以輩分取名。
這名字可以說是獨一份的殊榮。
王爺五歲時便能言善道,皇帝也對他寵有加,王爺風頭盛極一時。
也是因此,王爺在六歲生辰宴上被毒啞,皇帝大怒,遍尋名醫無果,最終賜死了推出來背鍋的一群丫鬟太監,此事不了了之。
但德貴妃心有不甘,一直給王爺試各種偏方,最嚴重的一次,王爺食中毒燒了三天三夜,差點歸西。
皇帝大怒卻又無可奈何。
德貴妃就此失寵,因為生王爺時大出,此生沒了生育能力,失寵的依舊不放棄尋找偏方。
剛開始皇帝對王爺還有愧疚,但時間一久,后宮里孩子多起來,誰還能記得天資聰慧的五皇子呢?
王爺十歲那年開始跟隨進宮為他看病的神醫,學習醫。
及笄后要了個藥堂與封號,便自立門戶。
「你知道為什麼安王府只有我們幾個人嗎?」
李瞳扭頭看著被云層遮住的月亮,突然問道。
我搖頭。
李瞳便繼續說下去。
因為王爺年時有很多隨從與下人。
但在他失勢后走的走散的散,甚至有人三番兩次試圖殺了他。
那次食中毒,一方面是因為偏方有問題,另一方面是有人了手腳。
手腳的人是一手帶大他的娘。
說皇子啞沒有前程,不如用他的命換自己的前程。
說完我們都沉默了。
李瞳看向院,眼里是見的心疼。
這次事發也是因為德貴妃。
大量尋求名醫與買藥都需要錢財。
德貴妃母族早已拋棄,只能私下與皇商勾結。
前段時間不知道從哪兒聽到邪方。
只要找到 99 個聾啞人的舌頭,配上一干珍稀藥材熬制。
喝下就可使王爺恢復。
正常人聽起來只覺得荒誕,但德貴妃卻堅信不疑。
通過皇商私下找了些心狠手辣的主,誰知這些人下手沒輕沒重的,害死不人。
前幾日事敗,龍大怒。
后宮勾結前朝本就是死罪,還謀害了幾十孩的命。
德貴妃被打冷宮擇日死,此事王爺雖不知,但到底不了干系。
今日上朝王爺被眾大臣彈劾辱罵,又不能開口反駁,只能默默承著。
與此同時,此事不知被誰泄到了宮外,一時間竟傳遍了。
王爺剛出皇宮沒多久,便有眾多民眾朝他砸臭蛋與爛菜葉。
王爺甚至無法為自己辯駁一句。
我想象著王爺在人群中被那樣辱罵,平日里他恩惠,看病抓藥不收錢的那群人,也是非不分,追著他罵到王府。
心揪著疼。
我們尋常人尚可辯駁兩句,罵回去。
可王爺不能。
他只能沉默著接這一切,接著這世界對他的惡意。
我惱得有些不上氣。
李瞳坐在一旁也直嘆氣。
我總覺得事有蹊蹺,但又說不上來哪里不對。
「這段時間醫館先關了吧,我來養你們!」
李瞳看了我一眼,笑出來。
我當是他看不起我。
等著瞧吧。
16
那天王爺抱住我的事,我們都沒有再提。
這些時日,王爺不用去醫館,就一直待在書房中。
有時練字,有時對著院的花發呆。
我白日里做些糕點端進去,與他聊聊天解悶,可往往沒多久就說不下去。
我看著院那株薔薇,心中有了計較,我出門買了些盆景回來放著。
有時遇見路邊好看的野花也小心翼翼地連端回來,種在院中。
晚上就點蠟燭抄書,有時還作兩首酸詩。
我平日里都是扮男裝出去接活,倒也沒人認出我。
我字小娟秀,抄書又抄得快,不人都愿讓
我去抄。
偶爾有一兩個富家公子想寫個詩賣弄一下,也會找到我。
雖是抄得快,但量越來越大,我睡得越來越晚,眼底的烏青遮都遮不住。
但好在,月底進賬了一大筆銀子,我還是小有就。
我抱著大荷包躺上床,夢都是香甜的。
可還是被王爺發現了。
那天我趕著抄完一本書,一夜未睡,最后寫完甚至來不及收拾東西,就趴在桌子上睡著了。
醒來時,對上王爺板著的臉。
我徹底清醒。
王爺那天正巧早起在院中散步,看到我房間的蠟燭還亮著就過來看看。
結果發現我抄書睡著了,口水流到抄好的紙上。
自然,他也發現了我與書客們簽的契約。
厚厚一沓。
「王爺……」
我從未見王爺這麼生氣過。
不論我怎麼說,他都置之不理。
他直接走過來將我抱起放到床上。
我不能睡,那書被口水浸了幾頁,我得重新抄完。
王爺摁住想要從床上下來的我。
眼神警告我別再。
我慫了,長期飯和短期飯還是知道輕重的。
我乖乖睡覺,想著睡會兒再起來繼續抄。
一覺睡到中午,只差一個時辰就要書了!
我翻下床,卻發現書已經抄完了。
我拿起那幾張紙仔細看,雖然很像我的筆跡,但下筆力道還是不同。
難道是王爺抄的?
我還在疑,王爺端了盤果子進來給我。
我寵若驚,哪有主子親自給下人送飯食的?
王爺倒是很自然地放下果子,坐在桌邊,等待著我的解釋。
我著頭皮坐下,不敢與王爺對視。
他是覺得我背著他接活壞了規矩,還是認為我丟了他的人……
我咬,過了半晌還是開口道:
「藥堂關了,王府沒了主要收來源,之前王爺樂善好施想來府中也沒有什麼積蓄,我這個人笨,也沒什麼本事,只能抄些書想補家用……」
我聲音越來越小,怎麼辦,字里行間著看不起王爺,可我真不是這個意思。
王爺聽完后臉竟然緩和了。
他叩叩桌子,示意我吃果子。
我巍巍地拿起果子塞到里,沒敢嘗出味兒就咽下去。
遇到個大點的直接噎住。
「咳……咳……咳咳!」
我臉漲得通紅。
王爺起幫我拍背,同時幫我倒了杯水。
我用力咽下去,還沒說什麼。
外面響起了李瞳的聲音:
「我回來啦!哎,怎麼都沒人?」
這個失蹤小一個月的家伙竟然心還好?
李瞳敲敲我房門,王爺過去打開。
「桃兒你看……王爺!?」
李瞳有些震驚,眼在我們倆上來回流轉,然后出恍然大悟的模樣。
……
王爺兇了李瞳一頓。
用手語兇的。
原因是李瞳沒告訴我他出行的目的。
我也是那天才知道。
有封號的王爺食邑千戶,安王爺特殊,食邑萬戶。
也就是說,王府不缺錢,反而比一般的王爺更有錢。
李瞳此次出遠門,就是去封地取銀錢回來修繕藥堂。
我看著李瞳從馬車里搬下來的兩大箱白銀和一箱黃金,懷中還揣著一沓子銀票。
……
王爺單獨兇我。
不是因為我私自接活丟人,而是不該日日熬夜不惜自己的。
教訓完又給我把脈,給我開了藥調理。
我一看藥方,臉皺苦瓜。
全是苦藥,沒一個能喝下去的。
我當天拉著李瞳要和他比試,其名曰給他看我的進步。
合理地打了李瞳一頓。
李瞳看著不遠的王爺不敢還手,只能嗷嗷:
「桃兒你輕點!」
「剛府時還喊我大哥,現在怎麼六親不認了!」
……
我打得更用力了。
17
后日便是小侄子的一周歲。
我歸心似箭。
但王爺自從上次事后,不放心我一人回去。
最后決定,小鶯兒留住看家,王爺與李瞳陪我一起回去,順帶散心。
也好,王爺已經一個月未出王府了。
王爺本不是炫耀的人,但給了李瞳一錠銀子,讓他去套個華麗點的馬車。
一大早我們便出發,我與王爺坐在馬車,李瞳在外趕車。
因著天剛剛亮,沒人注意到安王府后門有一輛馬車離
開。
這次的馬車上皆是座,靠左手邊還有一個巧的小柜子。
得到王爺肯定后我打開小柜子。
一層放的是果子,
二層放的是糖果,
三層放的是王爺的一些配飾。
我有些驚喜,王爺往旁邊讓讓,我可以更好地拿到柜子里的東西。
我拿出一顆糖果喂給王爺。
王爺笑著接了。
手指過王爺的。
的,還有些溫熱。
我咽口水。
大腦開始飄飄然。
這,應該很好親吧?
不行不行,我不能王爺,他是我主子。
我拿了兩顆糖果便坐到門邊,一路上沒怎麼敢看王爺。
王爺也只是拿本書看起來。
一路無話。
到了大姐家,我激下車,完全忘了后的王爺。
我敲響大姐家的門,在大姐開門那一刻直接撲向。
大姐被我撞得站不穩,卻還是抱住我。
我拉著大姐看的手和胳膊。
還好,沒有新的傷痕。
大姐打手語安我:
【沒事的,我生完孩子他們對我好多了。】
我稍稍放心,撒要看小侄子,卻沒注意到村長帶著他兒子來了。
「賤人還敢回來?」村長蔑視地看著我和大姐,「上次被你那夫救走,我算你走運,今日你還敢回來?」
大姐下意識將我擋在后想要保護我,我卻主站出來:
「麻煩你放尊重點,都半截子土的人了,說話都不知道積點德?」
之前經常在外面幫王爺罵架,口才見長。
村長被我的話激道:
「狗娘養的雜種,你再說一句老子聽聽?」
村長兒子卻拉住他,對我著他那小到看不見的眼睛,出猥瑣的表:
「桃兒,你若今日跪著走過來給我磕三個響頭,晚上再好好伺候伺候我,我就當今日什麼沒發生,明日放你回家如何?」
「做夢!」
李瞳在我后大喊一聲。
上來對著村長兒子的間就是一腳。
村長兒子吃痛倒下,捂著臉蒼白,連罵人的力都沒了。
村長臉大變,抄起旁邊的大就要打我。
「安王爺在這兒,容你放肆?」
李瞳踹開地上的豬,卸下村長的子,扭過他的胳膊迫使他跪下。
王爺走到我邊,腰間象征份的玉牌隨著流蘇擺。
村長心有不甘,卻又不敢造次:
「見過安王爺。」
王爺打了個手語。
除了村長我們都看懂了。
【掌。】
李瞳見村長沒反應過來,直接給了他一耳。
我拉了拉王爺的袖,王爺低頭聽我說話。
「先別打了……」
王爺不解地看我。
「拖到祠堂里打,像我上次那樣。」
李瞳了然,綁了村長去祠堂。
李瞳本來就是練家子,又掄圓了胳膊打。
那天小侄子生辰宴的熱鬧,都蓋不住村長的慘聲。
王爺沒有與我們一同吃飯。
一方面份有別,另外一方面怕我們不自在。
我抱著小侄子又親又哄的,極其開心,小侄子眉宇間像我大姐。
大姐卻打趣我:
【讓他快多看看小姨,小姨漂亮,以后要長得像小姨。】
我與大姐相視一笑。
「起名字了嗎?」
【阮巖,字你來起。】
大姐在我胳膊上寫下「阮巖」二字。
「就樂遠吧,平安快樂,遠離這個地方。」
我看了眼熱鬧的人群和大姐,有些難過。
大姐點頭,去廚房端了兩盤吃食給我。
同時一把接過小侄子,示意我去找王爺。
我也正有此意。
回到馬車上時,王爺正在閉目養神。
我他,他睜眼,一愫從眼中劃過。
看到我手上的吃食后也沒猶豫,接過其中一盤吃起來。
傍晚,李瞳打累了,竄到大姐家胡吃海喝一頓,又回到馬車上。
我看著大姐家對我們恭敬的樣子。
應是不會再隨意欺負大姐了。
我和大姐打了招呼,放下簾子,伴著夕回去了。
18
路上,我想起什麼:
「王爺,上次村長說我沒奴籍,我當是誆我,但我前段時間去衙門問,確實沒。」
我頓了下:
「是不是人牙子當初沒辦好,此次回去剛好路過衙門,要不……」
「要不什麼?」李瞳在外面搭茬。
「此事我忘了與你說,那天你剛府,王爺就吩咐我去人牙兒那詢問你奴籍的事,好在他當時沒去衙門,這才保住了你的良籍。」
我詢問地看向王爺
王爺微微頷首表示同意。
原來那天都是誤會。
我立刻跪在王爺腳邊想要叩謝他,卻被王爺扶起。
王爺在我手心寫字。
「你值得」。
我的手有些抖。
原來我值得。
即便我什麼都沒做,什麼也沒犧牲,我也值得別人的信任。
很多時候我并不奢求什麼,我只希可以有一句肯定,肯定我存在的價值。
從小到大,我活著都像弟弟的附屬品,他好我便好,我最大的價值,是傾盡所有為他鋪路。
可我也是個活生生的人,我應該有自己的想法與生活。
那刻我決定了。
我此生一切都將為了王爺。
19
后來回想起回阮村這天,我才意識到,王爺一同前去其實是為我出頭,他比我更早表出了心意。
20
冬。
德貴妃斬首示眾那天。
我了風寒。
王爺給我披上披肩,塞了個暖爐給我。
【要不你在家?】
我帶著濃濃的鼻音開口:
「我要和你一起,有人罵你我就罵回去。」
王爺輕輕彈了下我的腦袋。
「知道啦,不罵人了。」
我攏攏披肩,跟著王爺出了門。
門口照例圍了一群看熱鬧的人,剛準備開口說什麼。
看到王爺后的我,都噤了聲。
在這之前,我經常一天趕走幾撥人,用李瞳的話說,
一糞名。
京城的狗看了我都要繞著走。
王爺總是睜一只眼閉一只眼。
唯獨有人打上門找王爺理論時。
王爺才瞪我兩眼意思一下,然后趕人走。
皇上只說斬了貴妃,卻自始至終沒罰王爺。
眾人也只敢罵,沒幾個敢真格的。
王爺背著手掃視了人群一眼,威嚴頓顯。
人群中讓出一條小道,我和王爺上了馬車,沒忍住咳出來。
王爺手搭在我額頭上,片刻,從荷包中出一粒藥丸給我。
我聽話得喝水服下,倚靠在馬車邊昏昏睡。
半夢半醒之際,王爺好像將我的腦袋扶到了他的肩膀上。
他脖子好涼好舒服,我沒忍住蹭了兩下。
王爺好像繃了子。
我卻沉沉睡過去。
刑場之上已然開始飄雪。
世人都道皇上仁至義盡,讓多活半年,在當年宮的日子斬首示眾。
可我和王爺都知道,只是因為后宮的許多無頭案需要有人頂上來。
短短半年。
德貴妃上背負的命案遠不止這些。
德貴妃穿著剛進宮時那件素錦袍,數九隆冬,仍舊凍得皮發紫。
看到底下的王爺。
德貴妃沒有像往日那般瘋魔著喊他。
只是靜靜看他,努力記著他的模樣。
龍頭鍘落下,鮮四濺。
王爺用手擋住我的眼睛。
可我看到了。
德貴妃的人頭落地前,用口型一遍遍說著對不起。
我跟著王爺回到馬車上。
王爺自始至終沒有什麼表,眼神中充斥著復雜的。
我看不懂,也不知道他是否難過。
我將他腦袋扶到我的肩膀上,正襟危坐:
「想哭就哭出來吧,我的肩膀借你。」
王爺我的腦袋,什麼都沒說。
就這麼靠在我肩膀上,也沒有哭,只是閉眼休憩。
「安王爺~陛下有請~」
馬車外傳來太監的呼喊聲。
王爺睜眼開車窗上的布簾。
是皇上邊的大紅人——林公公。
「林公公。」
我在車福行禮。
林公公對我點點頭,看向王爺:
「王爺,陛下有請,請移步咱家的馬車。」
林公公彎腰,恭敬地對著不遠的馬車,做了個請的姿勢。
王爺握我冰涼的手,我會意答道:
「桃兒就在這等您。」
王爺去了。
我下車拿了包碎金,悄悄遞給林公公:
「勞煩公公傳話,請公公喝杯茶。」
「哎喲,這可折煞老奴了~」林公公笑著與我推拒,手卻未曾從荷包上移開半分。
「林公公莫要推拒,這
是王爺的意思,日后還得請林公公多指點指點。」
我將荷包推到林公公的寬袖中。
公公出兩指探荷包了,喜笑開地收下了:
「那就多謝王爺好意,桃兒姑娘過來些,我囑托你些話。」
我湊過去,公公低聲音:
「安王府要有喜事了。」
我疑,公公看了眼馬車方向,繼續說下去:
「與安王爺青梅竹馬的敏慧郡主擇日回京,安王府要有主人了,桃兒姑娘你說,可是喜事一樁?」
公公看向我,眼神中充滿著探究。
安王爺……敏慧郡主……
我木木地點頭。
「是啊,是要有喜事了。」
公公微笑,一副了然于的神。
我回過神來,拔下頭上唯一值錢的玉簪遞與公公:
「煩請公公指條明路。」
公公這次沒推,直接手接過放懷中:
「一府不容二主,敏慧郡主天資聰穎,做事果斷,桃兒姑娘早做打算得好。」
天資聰穎,做事果斷。
公公大概也只敢說到此。
21
王爺回來時,我魂不守舍坐在馬車上。
【怎麼了?】
我沒回,我不知道該怎麼說。
我對王爺而言,大抵是個得力的下人,如今安王府就要有主人了,王爺將會有一個可以明正大他的人。
敏慧郡主是當今長公主的兒,有權有勢,得相助,想必王爺也不用再京城的風言風語。
我應該高興才是。
可我心里堵得慌,就好像被關在一個封閉的盒子中,四找不到出口。明明能看到盒子外的,可無論我多努力,都不到它。
王爺看到馬車上的碎金被我送了出去,想來是知道發生了什麼。
他有些慌,想拉我的胳膊,被我躲開了。
我閉上眼睛靠在馬車門邊,不愿看他手語。
我懦弱,我害怕,我怕他和我說,他要婚了。
車氛圍僵持住。
我突然意識到我不能這樣做。
他的母妃剛在他眼前去世,我又只是個下人,我在以什麼份這般對他?
明知他只能打手語,我卻閉上眼睛拒絕了他與我通的最后橋梁。
這樣對王爺,太殘忍了。
我睜眼。
王爺正坐在我旁邊擔憂地看著我,手懸停在我肩膀上方不敢落下。
我眼角有些潤:
「對不起……」
聲音不自覺帶上了哭腔。
王爺的手終究是落在了我的背上,他一下一下輕輕地拍著。
許是染風寒的原因,腦袋很疼。
我又很愧疚。
憋不住哭出來。
「對不起,我……我下次……不會再閉眼了……嗚嗚……」
王爺溫地看著我,將我攬懷中安著:
【問你一個問題?】
「嗯……」
【為什麼對我好?】
我泣著和他對視:
「你個傻子,不是你先對我好的嗎?」
腦殼被彈,更暈了。
我扶扶腦袋,和他簡單說了我的世:
「你知道嗎,只有在你邊,我是為自己而活。
而且王爺你真的很好,你從來沒有看不起我,包吃包住還給我發月銀。
對王爺好是我心甘愿,也是我應盡的本分!」
王爺眼中的愫更加濃烈,他抱我,開始打手語,作不快,但我耐心看著。
【沒被毒啞前,有很多人對我好,我一直以為是因為我也對他們真心相待。】
【可是我被毒啞后,大家都變了。娘想毒死我換的前程,小太監每日辱罵我,為了到別的皇子的打賞,就連母妃……】
【母妃一直沒放棄我,和父皇遍尋名醫想治好我。父皇都放棄了,母妃也沒有放棄,即使我嘗盡偏方,大不如前。】
【我給母妃寫不想治了,母妃打了我,紅著眼斥責我自私,說如果我不會說話日后怎麼爭太子之位,該如何當上皇太后。不會說話的我就是個沒用的廢。】
【打完母妃哭著摟住我,說怎樣都不會放棄我。】
【我學醫后才發現,這種毒及時治可以治好,但拖了這麼久,已經沒希了。】
【我不敢待下去,及笄后搬了出來。】
【直到遇到你和李瞳,我才知道,即使我啞,也會有人愿意對我好。】
【第一次見你那天,李瞳說過你的世,我看著院子里的薔薇,你們真的很像。】
【縱然環境艱難,也依舊努力活下去。】
【母妃的事傳出后,我一度以為你會和他們一樣離我而去,可你
沒有。】
【你去門口幫我趕走外界的謾罵聲,還要抄書養王府。】
【你才傻。】
我鼻子一酸,眼淚剛干又流下。
都說生在王權富貴家,一生食無憂,歡樂度日。
可不見得所有都是,王爺時到的所有的好,都源自利益,就連他的母妃,也不例外。
【謝謝你的陪伴。】
王爺放下雙手抱住我,在我后背輕輕寫下「可愿嫁我」。
我愣住。
這一天我設想過無數次,可從未想過,竟會真的真。
我埋王爺懷中,著他心臟的跳。
很快,王爺很張。
我小聲嗯一聲。
我被推開,旋即一個吻落在我的角。
的,還留下余溫。
我聲音有些啞:
「王爺……」
王爺搖頭:
【李蹊。】
「李……蹊?」
王爺笑著點點頭,幫我梳理好紛的頭發。
「那……敏慧郡主……」
【我拒絕了。】
「拒絕了……那陛下豈不是?」
【他對我有愧,無妨。】
【我時中的毒,是父皇下的。】
我心狠狠一跳。
虎毒尚且不食子。
不過這就很好解釋了,為什麼可以及時治好的毒,卻拖了很久。
「為什麼?」
【我擋了嫡長子的路。】
面前溫潤如玉的王爺,一臉平靜地打著手語。
仿佛在說別人的故事。
我心疼極了,只能再度與他相擁。
日后,我定要千倍萬倍地對他好。
22
王爺,哦不,魏李蹊去了戰場。
這是他與陛下換的條件。
李蹊隨將軍去往戰場做隨軍軍醫, 同時培養下一批軍醫。
兩年以后,他便可娶我為妻。
是的,是妻而不是妾。
我想和李蹊一起去, 卻被他摁住,讓我在府里跟著宮中嬤嬤學打理后院。
其實并不用。
小鶯兒已經嫁人。
家中只有李瞳和一堆花花草草。
李瞳平日待在藥堂,很回來。
我在城外撿到了條狗。
它得瘦骨嶙峋,一條已經變形, 可在看到我的那一刻,還是堅定地朝我跑過來。
搖尾試圖得到我的同。
我看到了幾年前的我。
我將他抱回藥堂,悉心照料了幾個月。
它終于能正常地奔跑了。
李蹊回來的時候,小貴正在我懷中撒歡,發油锃亮的。
我用手擋著它熱的舌頭,沒有注意到門口的李蹊。
李蹊快步走過來, 將小貴抱起來丟到一旁, 賭氣似的抱住我。
「狗的醋你也吃?」
我笑他。
他不理, 只是抱著我。
兩年時間, 他變壯了, 也更加了。
我不敢去想,不會說話的他究竟是怎麼在戰場上熬下來的。
我只知道他每次寄給我的家書中定有一句:
「一切安好, 勿念。」
不論如何,回來就好。
我伏在他的肩膀上, 即使閉著眼睛, 也能覺到。
真好。
——
番外
婚后的李蹊更加黏人了。
天天沒時間去藥堂掛職,倒是有時間纏著我。
為了讓我有時間陪他, 又買了一男一兩個仆人做日常事務。
我拍了拍纏在我腰間的胳膊:
「天天不務正業, 小心李瞳上門來罵你。」
李蹊眨著眼睛看我,用手指在我口輕輕寫字, 「生娃才是頭等大事」。
你寫就寫,手往哪兒呢!頭字那兩點是那麼寫的嗎?啊?
我想推開他, 卻反被他在下。
「登徒子!」
我臉紅罵他。
他卻一臉驕傲,仿佛在說那你能拿我怎麼樣。
一室旖旎。