一時間, 怨氣消散，昔日師生的好再次浮現。

 六皇子突然想起:師曾帶著困于宮中，備冷落的他游歷鄉野田間, 給他講農耕桑田, 夸贊他心存憫農恤之心, 不愧是帝王脈……

 那是他第一次撿拾自信，覺得自己不遜于其他的皇兄弟。

 被米茶苦下去的淚意, 再次泉涌而上。

 六皇子再次一把抱住恩師的大, 仿佛終于找到了母羊的羊羔子, 哽咽著:“師如此對我，我卻一直對師心存不敬，實在是對不住師啊……”

 楚琳瑯為了避嫌, 特意躲得遠遠的，可還是聽到了司徒晟的屋子約傳來嚎啕大哭的聲音。

 那聲音漸響，嚇得邊的夏荷一哆嗦，小聲道:“司徒大人……這是在書房對皇子用刑了？”

 楚琳瑯站起來了書房門, 覺得應該不能夠, 畢竟書房里的炭盆剛剛被觀棋拿走，上不了大刑啊！

 那天晚上, 司徒家的飯桌上又添了一雙筷子。六皇子留下來陪著恩師吃了一頓家常便飯。

 恩師說了, 以后在人前也不必對他太熱。君子之淡如水, 但卻得是一杯能救命的水。不必刻意讓人知道, 他倆重修師徒誼。

 司徒晟順便也給幾日來都睡不著覺的六皇子分析了一下時局形式:太子那邊既然肯敲打六弟，而六皇子又識趣有了回應，理了相干人等, 就是表明了態度, 便不必再提此事。

 以后若有旁人追問那船只貨的事, 六皇子一概不應就是。

 至于他現在主管的西北干旱的事，乃是地方頑疾，非一時能解。若想一勞永逸，的確應該按照六殿下先前跟陛下的提議，開鑿水渠。

 但最近國庫張，陛下對銀子的事都會大肝火。所以六皇子之前挨罵，并不是法子昏聵，只不過正了陛下的痛。

 只要六殿下能想法子湊出修建水渠的銀，不必用國庫，應該不會再怒龍。

 至于湊銀子的方法，就得六皇子自己去想了。

 總之，六皇子來時是萎靡不振豆芽菜一，趁著夜從司徒家離開的時候，卻如澆灌了水的樹苗，整個人都意氣風發，自信滿滿。

 而投桃報李，六殿下對恩師的一點點請求，自是盡心滿足。

 那位剛調任大理寺的大人及其親眷田產明細，沒幾天就被六皇子從戶部調出，由小廝送到了司徒晟的桌案前。

 司徒晟懶得再看那些陳年卷宗，將之推到了一旁，就著提神的苦米茶，津津有味地仔細梳理起了上司大人的賬。

 沒有辦法，這位不識相的上司既然人指使，心與他過不去，他不拿出些手段來，豈不是白白擔了“酷吏”名頭？

 楚琳瑯偶爾進來給司徒晟報賬時，不小心看著他角噙著的笑。只是這笑意有些讓人心里發，也不知哪個貪贓枉法的倒霉蛋被他給盯上了。

 那位大人的確是太子大費周章安的。

 大理寺乃審問要案的樞紐，若儲君不能安自己的親信，如何能心安？

 至于司徒晟，太子雖有才之心，奈何他不上道，既然如此，就要給他找些不痛快了，也順帶讓別人知道與他作對的下場！

 很快，整個大理寺都知道新來的寺卿看卿大人不順眼。

 繁瑣而無用的公務如倒塌的山，全都推到了司徒晟這來。

 于是也有人閑閑在一旁看戲，甚至暗中押注，看這位卿大人何時發作，去陛下那告狀。

 若真是這般，大約大人也有理由搪塞，不過越級控告上司，想來在陛下那也是觀不佳。而且大人的背后乃是太子撐腰，這位卿大人若去控告一國儲君，那真是好笑到家了！

 不過他們期待的好戲一直遲遲不來。司徒大人一改肅清泰王一黨時的霹靂雷霆，不知變通，變得逆來順，無論那寺卿大人的要求提得多麼過分，他都一力應承，絕不推諉。

 楚琳瑯卻知道司徒晟這些日子來的勞。

 以前看周隨安每到年底匯總州縣的幾本賬目，就抱怨連天，以為那是頂天的勞累了。

 可看到司徒晟這種完全不拿自己當人的勞，才明白什麼死而后已，累死案頭。

 看得旁觀者都心驚，替他一把汗。

 而且楚琳瑯發現，司徒晟似乎天生覺淺，有時還會帶著頭痛。不過自己在書房練字時，他卻能囫圇合眼睡那麼一覺，解一解乏累。

 就連觀棋都打趣說:“楚娘子，是不是你的字寫得太丑，所以我們大人看著就困？”

 楚琳瑯不理他的調侃，替司徒晟熬煮些凝神的湯水之余，卻將針線笸籮都拿到了司徒晟的書房里。

 有時候就算不寫字，也會跑去書房閑坐，也不打擾大人，只是默默靠在書房的窗下旁，一邊溫著可以安神的陳皮桂圓清花茶，一邊繡著花。

 而司徒晟寫累的時候，抬眼就能看到軒窗旁坐著挽著堆云烏發的明麗子。

 雪脖低垂，皓腕翻轉，指尖穿梭，悠哉繡著花兒，宛如大師筆下的仕畫。

 伴著麗人上淡淡的馨香，還有蒸騰的水汽陳皮香，睡意也來得格外容易。

 他批寫一會公文，便會在躺椅安然睡上一覺。

 有時候覺淺，他也能聽到輕巧的腳步聲，將暖暖的毯子加蓋在自己的上。

 司徒晟如今倒是習慣了書房里有人陪伴，再不會驟然跳起嚇得踩火盆。

 可是半夢半醒間，卻也要克制住自己，不去手挨近的子……

 每到這時，司徒晟都會默默屏息，握手掌，然后再慢慢恢復起伏的呼吸。

 他一直提醒自己，若沒有足夠的力量，就不要自己不該的。只是這樣的意志，在遭遇從來未曾遇到的時，猶如白蟻潰堤，有些抵抗不住了。

 以前，他不曾想要什麼。可是現在他卻發現，原來并非不想要，而是他不知擁有這些是怎樣滋味。

 一旦嘗過，便食髓知味，生出不該有的貪念，明知不可為，也如心生野草，再難重返一片荒蕪……

 小炭爐子上響著咕嘟水聲，待邊輕蓋被子的子悄悄出了房門，他才慢慢睜眼，眼半掩的房門。

 他默默深吸了一口殘留在空中的淡雅香氣，便起繼續伏案，不過所看的并非大理寺的那些陳年文案，而是六皇子這些日子來，一直命人給他謄抄的戶部田賬……

 再說那位穿小鞋的大人，發現無論怎麼讓司徒晟案牘勞累，并不能有什麼奇效，便更改了路數，最近不再給他派案子。

 一時間，司徒晟又了大理寺的閑人一個。同僚們都很可憐嘆惋司徒大人。因為寺卿大人的時間拿得太好了。

 此時恰好趕上了年中，若是司徒大人后半年一直這麼清閑下去，到了年尾磨勘考校，吏部來給諸位大人寫考狀，到司徒晟，可就空白一片，毫無政績可言。

 拿著這樣的考狀，司徒晟又如何能過陛下磨勘那一關？

 閑養，對于年輕員來說，才是最致命的一招！

 一旦碌碌無為記錄在冊，以后的仕途升遷基本無。

 不過司徒晟也是活該，招惹誰不好，偏偏惹了太子！

 他當初若是能以扳倒泰王之功，投誠儲君，現在的仕途當是多麼通暢！

 別說大理寺了，就連隔壁戶部員偶爾湊趣飲酒時，都會嘆息，覺得司徒晟看著有些城府，卻頻出昏招，生生的把一盤好棋給走死了！

 周隨安也在嘆惋的行列，不過聽到心中暗自比較的對象走了下坡路，周大人的心還是有種的快活。

 他的新夫人謝娘子在被娘家冷落，頹喪了一段時間后，又重新振作了起來。

 謝悠然最近很是積極地參加大小宴會，雖然回不得娘家，卻可以在宴會上跟剛被準許出門的母親見一見。

 謝悠然后來也是從母親的里，約聽到了些，大約就是安家姨母借著父親和六殿下的名頭，惹了大禍。為了避免牽連姐姐，讓在王府難做人，這才要低調行事，不能跟楚氏追究到底。

 謝悠然懶得掰扯其中的曲直聯系，卻認定了父親偏心大姐和大姐夫，這才冷落了和周隨安。

 想定了這一點，便是憋著氣兒要跟大姐比一比，到底是大姐嫁的廢皇子靠譜，還是挑選的青年才俊有前途。

 如此一來，最近跟戶部的親眷走得很近，連帶著也拉著周隨安參加大小宴會，朝中如今的風頭，還是偏向太子居多。

 雖然四皇子復寵，可他母家無勢，又沒有泰王撐腰，一時也不了氣候。而太子卻不一樣，他的母后雖然早亡，外祖父家卻權傾朝野。

 明眼人都知道，以后的大統，還得是太子來坐。

 所以周隨安在謝悠然的授意下，跟自己的連襟六殿下也漸漸疏遠了些。倒是很積極地在與太子的親信同僚結。

 其實周隨安也不想，但是岳父一家明顯是不管顧他這個婿，他總得自己想想法子，不能也跟著步司徒晟的后塵吧。

 這日周隨安正同一群同僚在京城鬧市的酒樓飲酒，順著二樓的窗一低頭，卻看見悉的倩影走在街市上。

 定睛一看，高大的人影正是他們方才議論的司徒晟。而他的旁，還有個俏麗的影，卻是前妻楚氏。

 周隨安看見了楚琳瑯不由得眼睛一亮，微微探頭細看，這一看，卻皺起眉頭。

 那楚氏太沒分寸，怎麼挨得司徒大人那麼近？

 他倆似乎正在首飾玉石鋪子選買東西，而楚氏正在幫司徒晟挑選搭配腰帶的玉佩。

 手里拿著兩樣，猶豫不決地在高大男人的腰間比來比去，期間男人低頭不知說了幾句什麼，竟然抬頭毫不避忌地沖著男人甜笑！

 周隨安看得真是心頭火起，覺得楚氏難道平日不照鏡子？也不看看自己貴庚幾何，還當自己是未婚鮮的子，如此笑，安的什麼心思？

 就算在卿府為奴為婢，也不該跟男主人這般親近！

 雖然與楚氏和離，但是在周隨安的心底，還是覺得楚氏是的妻。甚至覺得兩人不過是斗了一場惡氣。

 等楚氏想明白，知道了子獨的艱辛，他倆還是有斡旋余地的。

 一個不能生養的下堂子，誰人肯要？只是看楚氏什麼時候想明白，回來再找他罷了！

 看見楚氏與司徒晟親近，周隨安心里蒸騰的是近乎遭到背叛的怒火。

 他也顧不得飲酒，氣沖沖下樓找尋，卻發現剛才看見的那對男，不知去往何，沒了影蹤。

 楚琳瑯今日本來帶著夏荷出街選買東西的，不過恰好司徒晟母親的忌日快到了，他也要買燒紙一類，便一同前往了。

 路過首飾鋪子時，又順便拉著司徒晟了店鋪，幫他挑些搭配腰帶服的飾。

 司徒晟最近雖然清閑，但是宴飲一類還是有的。

 也不知怎麼的，司徒晟跟那齊公次次見面都要斗，可見面的次數卻越來越頻繁，隔三差五地與祭酒齊公一起下棋。

 這樣一來，大人每日穿的服就不好重樣子，尤其是佩飾一類，還是有些變化才好。

 挑東西挑花了眼睛，便問司徒大人哪個好。司徒晟倒是干脆:“兩個都要就是了。”

 楚琳瑯卻覺得太鋪張。從別府的管事那也聽說他最近運不暢。

 雖然不想咒大人，但萬一被貶歸鄉呢？所以開源節流，多存些銀子才是正經。

 司徒晟何等聰明，聽的話頭，便猜出了意思，直接說道:“不必替我省著花錢，再怎麼潦倒，總歸不能讓我府里的管事吃糠咽菜。”

 楚琳瑯忍不住噗嗤一笑，抬頭看著他道:“看來我得將自己的生意做大些，大人以后若是厭倦了為，不妨來給我做個賬房先生，你看可行？”

 說完這話，楚琳瑯自己都覺得過分，忍不住吐舌，趕低下了頭，

 這麼沒大沒小的話，剛到卿府上的時候可不敢說，可現在不知不覺，也如觀棋一般，被這位卿大人給養壞了。

 好在司徒晟一如往常，并沒有申斥的沒規矩，只是輕笑一下:“養我？怕你是付不起我要的例錢……”

 兩個人出了首飾鋪子，便一起出城去了，只是半路分道揚鑣。

 楚琳瑯坐馬車去職田兜轉一圈，順帶買些新鮮蛋。而司徒晟則帶著觀棋，拎提著買好的紙錢等祭，去了城郊蒼龍山。

 在山下的一土丘上，有一孤零零的墳包。

 這里便是他“母親”李氏的墳墓了。

 當初親母“去世”，李氏故人委托收養了他。并且以自己親子夭折，好心收養路旁乞兒的由頭，將他過繼到自己名下，名正言順地了司徒家的族譜，改名為“晟”，養母李氏還節食，請他書院研習功課，鄉試恩科。

 可惜他未能盡孝幾年，養母頑疾發作病故。

 記得臨終時，還拉著他的手道:“我咽氣了，你晚發喪五日，到那時，正好也是他的忌日，你可不用避忌，借著我的名頭，也為他燒一把紙錢，痛快落落眼淚。”

 說完這話不久，便咽下了最后一口氣。司徒晟按照的囑，推遲了養母的忌日。

 每年這天，他準備的祭也是兩份。

 一份祭奠恩重如山的養母，另一份，卻是用來祭奠那位不可說的先人。

 司徒晟垂眸燒著紙，后傳來腳步聲，從一側山路轉來了個頭戴斗笠的砍柴人。

 那砍柴的狀似太累，放下擔子坐在一旁的土坡休息，張了下四周無人后，看著司徒晟慢慢燒紙，低沉開口道:“主人給你的信，可曾收到？為何到現在都遲遲沒有作？”

 聽著悉的嗓音，司徒晟不必回頭都知來者為誰。

 他依舊燒著紙錢，里淡淡道:“我不過一個小小五品京，你們哪來的自信，認為我能左右朝堂，立刻讓邊關開市。該說的話，我已經說了，聽不聽卻要看上峰的意思。”

 那來者在朝中也有耳目，自然知道司徒晟所說句句屬實。

 不過那砍柴人還是冷哼一聲:“家主讓我給您帶了話。你雖不在他邊長大，可千萬別忘了自己流淌的真正姓什麼。海深仇，你切莫忘，別真的以為了司徒的族譜，就可以茍且活，貪圖那點子榮華富貴……家主能給你安排個似錦前程，也能讓你一夕間一文不名！”

 話說到最后，全然是不加掩飾的威脅。

 司徒晟慢慢站起了，拍了拍服襟沾染的灰燼，不答反問:“最近可好？”

 那人在斗笠下的眼狠狠瞇了瞇，笑了一下道:“好不好，不是完全取決與大人您的表現嗎？”

 司徒晟不再問，只是對他道:“最近太子打得我甚是厲害，我一時也做不上什麼。不過太子與荊國似乎往甚，對此事很上心。皇帝的重心又在務，避忌邊防力，所以邊關開市應該這個月底就有眉目了，你大可不必跑來我這，言語威脅。”

 那人冷笑一聲，開口道:“家主臥薪嘗膽留了你這步暗棋，你也要盡心些往上爬一爬，千萬別存了懈怠茍且的心思，你早日事，也可以早點回去見想見的人，是不是？”

 說完之后，他也不待司徒晟回答，起擔著擔子，大步離去。

 這步暗棋原也作用不大。不過家主吩咐，要時時敲打他，勒他一的反骨，如今該敲打的話已經說了，他便可以差走人了。

 他了差事，想轉走人，可眼前一陣風閃，高大的男人轉眼來到他的眼前，然后一記重拳打得他飛了起來，重重跌落在地。

 砍柴人大駭，驚懼道:“你……你要干什麼？”

 司徒晟滿眼慢慢升起騰騰殺意，語氣森冷道:“今日這樣的日子，你這樣的人真不該出現在這！”

 那人吐了一口，驚駭得往后爬，忙不迭繼續威脅:“你若敢殺我，就不怕……”

 沒等他說完，司徒晟卻笑了:“左右就是個活死人，這等污爛俗世，早不的心。你告訴你的家主，讓他拿好分寸，別欺人太甚，將我迫得太急了。他應該更清楚我管里流淌的是何人的，天生的涼薄寡義得很！若得太，你們就要小心我這天生的瘋種發瘋！”

 說完這話，他再次用力踹了那人一腳，森冷道:“滾！不要出現在這座墳前！”

 那人覺得自己的肋骨好像被踹斷了，再不見方才威脅人的豪橫，只能趕爬起，踉蹌而去。

 一陣寒風吹過，司徒晟立在墳前一不，過了好半天，才松開了握的拳頭。

 此時郊野，四周空曠，孤墳被月拉長了影，唯有寒風打旋，似猛嗚嚎。

 猶記得十二……不對，十三年前也是如此，寒風凜冽，雪滿弓刀。

 他被藏在了裝滿臭臘魚的軍資木桶里，四周全都是廝殺怒號的聲音。

 濃重的味與臘魚臭味糅合，肆無忌憚灌他的鼻子里，熏得他想吐，可他只能捂住，牢記那人最后的話:“乖孫，你躲在木桶里不要，等一會我再來接你……”

 他聽話了，一不地蜷在木桶里，可是那人卻失信了，他一直都沒有再來。

 四周悉的人語再也聽不見，只剩下嘰里呱啦聽不懂的野大笑。

 有人在清理戰場，運走糧草資，只是他藏的桶太臭，遭了嫌棄。

 這種大晉窮苦人才吃腌臘魚，讓那些本就不吃魚的荊國人避之而唯恐不及，以為是壞掉的魚干。桶被踹翻下車后，并沒有人來細細查看。

 當四周徹底安靜下來后，年的他終于爬出了魚桶，看到的卻是尸橫遍野，滿地泊。

 那人很好找，就躺在離他不遠的地方，似乎生前曾力朝著他這來，那一雕刻著狻猊花紋的鎧甲曾經讓他艷羨不已，吵著要穿。如今戰甲被污得模糊不清，而那魁梧的，卻不見了人頭。

 因為連同那人在的無數大晉勇士的人頭，都被敵人砍下，當戰利品連同糧草裹挾而去。

 當時的他像只彷徨小，抱著那冰涼無頭的尸，伴著無際尸骸茫然四顧，一不……

 方才的那個砍柴人，完全勾起了他所有的負面緒。

 蜂涌而至的晦暗記憶襲來，就連那臭魚令人厭惡的味道也真地充盈鼻間。

 司徒晟慢慢蹲下，努力克制住快要失控的緒，然后站起，來到墓碑前。

 那墓碑上刻的是養母的籍貫名姓，而在墓碑之下的土地上，則是他燒紙前親手寫下的另一個名姓——祖翁輔國大將軍楊巡之墓！

 沒有人知道，在養母的棺槨里，還有一副生銹的鎧甲。

 這里既是養母之墳，卻也是一座不能言說的將軍冠冢！

 他燒完了剩下的紙，又用手把地上的字痕平，這才站起來，緩步朝著山下走去。

 只是此時，他仿佛再次變了沒有魂的行尸走，茫然行走在天地間，什麼也不想，什麼也不敢想……

 觀棋跟在他后不遠，一臉擔憂，似乎生怕他再陷痛苦自里。