七月初一, 慣例是李述去千福寺上香的日子, 這規矩雷打不。只是這回在寺里要多待幾日。

畢竟如今清閑。

從前想在千福寺多待幾日, 可奈何府里門庭若市, 都想來拜訪，皆因在父皇與太子都說得上話。那些人看重了的權勢地位，套近乎的、送禮的、求辦事的，全都有。

如今倒好，挨了父皇的罵, 又被太子棄若敝履，從前喧鬧的門庭頓時就冷落了下來。

這樣也好。從前站在前臺, 一舉一都被人盯著瞧, 做不了一點出軌的舉。如今卻是站回了暗, 可以仔細地盯著別人瞧，反而做事更加自由。

李述一早出城，中午就到了千福寺。

千福寺修在半山腰, 長長的階梯沿著山形一路往上, 李述沒有細數過，估計著能有幾百階。

馬車在山腳停下, 下人們抬來竿, 沿著階梯一路將李述送了上去。

大概一炷香的功夫就到了佛寺門口，李述剛下了竿, 就聽旁邊紅螺呼哧呼哧地著氣。

一路爬上來的, 差點沒累癱。臉上汗流如注。

今日天氣實在是悶熱, 天上暗沉沉的, 連一風都沒有，讓人有點不上氣。總像是一場驟雨的前兆。

朱門銅釘，千福寺正門大開，方丈帶著一眾和尚都站在門外迎接李述，排場擺的極大。

李述這麼多頭閃了閃眼睛。

千福寺是李述一人出資供奉，方丈自然要給金主留著最寬敞的別院，縱然公主基本不來這兒住，也是日日小沙彌灑掃，干凈地一塵不染。

紅螺吩咐下人去放置行禮，收拾院落，李述則由方丈領著就往大雄寶殿走。

一路走來，只見到三三兩兩的香客。

千福寺并不是大寺。它比旁的佛寺偏僻的多，上山的路又極難走，因此香火并不鼎盛。

這倒是省了李述的事，免得讓侍衛封寺清人。

近來在朝中到底不必從前，還是低調行事的好。

方丈領著李述進了大雄寶殿，迎面就是一尊巨大的釋迦牟尼金佛像，金閃爍，這佛像做旃檀佛像姿勢，手勢做“施無畏印”，意在能滿眾生愿，除眾生苦。

李述才不相信。

愿要自己去博，苦要自己去熬，佛祖幫得上忙麼。

若不是為亡母，一輩子都不會來寺廟一趟。這人非常實際，從來不去想任何虛妄的事。

李述跪在佛前團上，上了三炷香。

然后方丈領著眾和尚跌坐在團上，眾口一詞，紛紛念起了往生咒。聲音嗡嗡地響一片，在雄闊的大殿中回響。

這也是每回來上香的慣例，雖不懂佛經，卻也能這麼聽和尚念一下午的經。直到紅螺過來說該吃晚飯了。

李述便回院子吃了幾口齋飯，只隨意了兩三下菜就擱下了筷子，心想千福寺的廚子怎麼還沒有被攆出去。

吃罷齋飯，李述沿著回廊就往佛寺后院走，出了后門，沿著一個曲曲折折的小徑繼續向山上走，不多時就登上了一座平臺，眼前是一個巧的佛塔。

紅螺沒有跟李述上佛塔去，只是站在平臺下面等著，踮起腳能看見公主的影便可。

佛塔里放著長明燈，公主一向習慣獨自進去待一會兒。

一個漢白玉石質做的燈樓矗立在佛塔正中央，約二十尺高，比兩個年人加起來還要高大。通潔白，雕刻著許多佛祖故事，細看都是巧的浮雕。

燈樓的頂部，一盞蓮花托盤上有一大的燈芯，連接著燈樓部的燈油，燃著灼灼的燈火。這便是長明燈。

長明燈不滅，油盡才燈枯，就像人一樣。方丈說這長明燈能燃百年，李述也不知道是不是真的，反正供奉了這幾年確實沒見它滅過。

滅不滅的，也就是個心意。死去的人未必能知道，只是活著的人一個念想罷了。

李述收回目，邁步就出了佛塔。

這佛塔建在高臺之上，三側都是匝匝的古樹，一側則靠著山崖，以欄桿圍住。

李述走過去站在欄桿旁，目向下，看到漫山遍野籠罩在暮中，蒙蒙一片。

從這高臺上正可以將佛寺大半收在眼底，李述看到做完晚課的和尚們從殿里走出來，他們站在檐下摘下燈籠，點燃蠟燭后又掛了上去。

從李述的角度看去，仿佛是神靈的手輕揮了一下，于是所有燈盞就依次燃起，點亮了整個佛寺。

重重屋檐，巍巍殿宇，怒目金剛，低眉菩薩，都燈火照出了溫神，仿佛染上了世間凡俗的煙火氣息。

不知道母親喜不喜歡，反正李述是很喜歡千福寺。

李述的母親是宮中的舞，生的有幾分姿，一朝承寵，又僥幸懷了孕。

這原是后宮里數不清的普通故事中的一個，好幾個庶出的皇子公主都是這麼來的。可唯有李述和母親進了冷宮。

母親不夠聰明，甚至可以算得上是愚笨，不懂得在后宮的生存之道是安靜低調，反而仗著自己懷孕，沒犯蠢事，屢次爭寵，惹了后宮許多妃嬪不痛快。

因此生育李述后沒多久，皇后就不耐煩再看見在眼前蹦跶，尋了個錯把打發到冷宮去了。

李述不喜歡蠢人，可是能因為從一出生起，就一直承著母親愚蠢所帶來的惡果。

那樣空曠的宮殿，靜的能聽出脈流的聲音。那種安靜讓人心里發慌。

就像此時漫山遍野的靜一樣。

忽然見，李述后傳來了一聲呼吸。如此清晰可聞，就響在背后。

李述心驚了一下，猛然轉，可倉促之間只來得及捕捉一個帶了面罩的臉。

一句話都來不及說，甚至連呼救的聲音都來不及發出，那人出手，一把將向后推。

失重的令李述十分慌，出手去抓，想要抓住欄桿，可卻只抓住了那個人腰間蹀躞帶上掛著的一個小巧玉飾。

驟然落崖。

寺里的夜鐘于此時忽然響起，聲音雄渾，瞬間就傳遍了山野。

于是平公主“不慎失足”，墜落山崖的聲音就被蓋住了。

蒙面人向崖下看了看，對自己的活計很滿意。

剛才平公主猝然轉時，那雙眼那樣通而尖銳，仿佛瞬間就就看穿了他的份。

他當時心里就驚了一下，幸好最后功將推了下去。

早前那個消息傳回東宮時，太子幾乎要將宮殿都給砸了，花瓶茶盞碎了一地。

太子一雙眼因憤怒而泛起了嗜的紅，“崔進之說，這一切是謀劃的”

太子咬牙切齒，“好，真是好一條狗”

“咬了人的狗，你知道是什麼下場麼”

侍衛搖頭。

太子狠笑了笑，“咬過一次主子的狗，要趁早打死，不然它能咬第一次，就能咬第二次。”

一頂四人抬的轎子沿著東邊的道正往延興門方向走，轎子旁另有兩個隨從步行跟隨。

暮越來越深了。

一個隨從催促轎夫，“快些走，不然待會兒城門都要關了。”

這時山上忽然傳來一聲鐘聲，遙遙的，卻十分雄闊深厚，驚起了滿山夜棲的鳥。

轎中人聞聲將車簾揭開，緋紅的袖口趁著他的手，顯得十分白皙且筋骨分明。甚是賞心悅目。

“這是什麼地方”沈孝問。

他一早就因公務出了城，忙到這時才往回趕。

自從被陛下擢拔進了門下省，事務比在戶部時只多不，門下省眾位同僚又試圖攆他走，什麼跑出城的活兒都分給他做。

做給事中的日子十分繁忙。

但每當他踩著漢白玉階梯去太極宮上早朝時，迎著初升的朝，站在高高的宮殿外俯視一切時，這一切都顯得非常值得。

他想往上走。這是他一直的野。

過暮，沈孝看到一座郁郁蔥蔥的山。只是夜深了，滿山碧就顯得影綽綽的，反而有些噬人的可怕意味。

隨行侍從聽見他問話，忙回道，“稟大人，這兒是東崗山，山上有個千福寺，剛就是千福寺的和尚在敲暮鐘。”

沈孝聞言，抬眼往山上看去，只見半山腰一片燈火灼灼。想來那就是佛寺了。

沈孝道，“那佛寺看著倒是燈火繁盛。”

侍從也往山上瞧了一眼，看著滿寺的燈火“咦”了一聲，“千福寺往常都清凈得很，沒幾個香火，今兒這麼熱鬧”

話音剛落，侍從自己就恍然大悟地“哦”了一聲，“差點忘了，今兒是七月初一，平公主每逢初一十五就來千福寺上香，怪不得滿寺都點了燈。”

便是佛門中人都不敢怠慢公主呀。

沈孝聽了，愈發盯著千佛寺看。

自上次含元殿后，他倒是有半月之久不曾見到平公主了。

費盡心思布了一個局，他只是配合了，于是就被捧上了正五品的高位。

那日含元殿外一聲“謝”，總不能道盡沈孝的心意。

且他至今都不知道，與崔進之都是板上釘釘的太子黨，為何從頭到尾謀劃的搶糧一事，最終卻是太子吃了大虧

看了他的，知道他有膽氣孤注一擲，可他卻始終沒有看的所思所想。

平公主平公主

三年前侍寢，答應賞卻言而無信，那時沈孝對是刻苦銘心的恨。

可如今跟接的越多，的聰明與智謀，甚至是偶爾流出來的伶仃，都讓他心中的恨意無法繼續維持。

是他見過的最不一般的子。

沈孝收起漫無邊際的思緒，目正要從千福寺收回，卻忽然想到那日崴了腳，不知如今好了沒。

于是一句“繼續往城里走吧”，還沒有出口就被咽下。侍從聽到轎子里沈大人清冷冷的嗓音道，“天晚了，怕是趕到延興門，城門就已經關了。”

“不妨在千福寺借宿一宿，明早再進城。”

于是轎子在夜中拐了個彎，在山腳停下，石階陡峭，轎子上不去。沈孝下了轎子，抬眼看著滿寺燈火，邁步向上走去。