居上懵了下，才發現他說的是兔子。

只好費勁地辯解：“先前說送你，郎君好像很不屑的模樣，我以為你不要，所以又拿回來了。後來在園子裡架棚烤了，還撕下一條兔給你送過去呢，可那時候你又睡下了”

“睡下了，你就把兔帶回去了？”他平靜地問，“現在那條在哪裡？”

居上訕笑了下，沒好意思說，那兔已經進了自己肚子裡。既然又欠下了債，想辦法償還就是了，遂誠懇地說：“烤製的東西，要趁熱吃才好吃，郎君現在起，兔早放涼了，涼了口味就欠佳了，不過不要，等明日我讓人重買個活的回來，現殺了烤給郎君吃。”

窗口的燭火照著的臉，好像說的每一句話都發自肺腑。

凌溯了一眼，沒有心與爭辯兔子的事，到現在腦子還昏沉沉的，上也有些發熱。

抬手了額頭，同樣滾燙的掌心，分辨不清前額的溫度，他慢慢轉開了，“早些睡吧。”打算去桌旁倒水。

居上還有些不放心，又喚了聲郎君，“要是不舒服，一定傳侍醫。”

他並不願意承認自己病了，畢竟往年水里來火裡去，大冬天穿著鎧甲冰雪滿，也不曾讓他倒下。這回不過下了一次水潭，就弄這副模樣，除了多給一個嘲笑自己的機會，還有什麼！

擺擺手，他示意不必多言。

可探出了半截子，“要不然我過去照顧你？”

他沒應，冷著臉將竹簾放了下來，害怕自己沒有病死，反被氣死了。

真是命裡的剋星！這段時間公務上很忙，回來還要應付，雖然日子多了幾分樂，但有時也能讓人七竅生煙。

以前在軍中，定準了一個方向，只要拿命去搏就是了，如今大歷定鼎天下，暗湧從明刀明槍轉到了檯面底下，戰略的籌謀，變了與人結辦事的各種章法，須得把臂周旋，長袖善舞。當然這些對他來說並不難，但不知為什麼，面對的時候，很多管用的路數都變得施展無門，好像除了置氣，沒有別的辦法。

長嘆，人在竹簾後站定，還能見對面的景，在窗台上，似乎有那麼一瞬的悵然，但很快便起走開了，揚聲喚聽雨，“滅了香，我要睡了。”

吃就暢快地吃，睡便踏實地睡，像這樣活著才自在。不過若是沒有遇見他，可能會更加如魚得水，但有什麼辦法，緣分如此，認命吧！

轉回榻上，今晚的公文是批不了，渾渾噩噩睡到子時，熱度好像退了一些。後半夜慢慢趨於正常，第二日起來風過無痕，梳洗停當換上公服，出門的時候朝西了眼，西院門前侍立的史人雖站著，頭卻低垂，眼睛怕是也閉著。廊上懸掛的燈籠早已經滅了，朦朧的天映照閉的門扉本以為會到愧疚，今早起碼送他一程，結果沒有。

談不上失不失，他調開視線，捲著袖上皂紗大步出了門庭。長史已經帶人在台階前等候，見他來了，呵腰呈上了馬鞭。

他接過來，按著馬鞍翻上馬，放眼見重重坊門在浩的晨鐘震盪下緩慢開啟，一夜清冷的干道，轉瞬就四通達。

抖一抖韁繩，他驅馬前行，一早等著坊院開啟的，大部分是趕早的生意人，剩下小一半是上朝上值的員，和早起做工的百姓。

騎在高頭大馬上，很容易遇見同僚，迎面來了史，再走一程又遇上太常卿，大家熱鬧地打個招呼，太子殿下不管走到哪裡都禮遇。

不過今日赶巧，在安業坊口的朱雀大街上遇見了尚右僕，未來的岳丈大人遠遠就朝他叉起了手。

凌溯勒馬放緩速度，拱手回了一禮，“上輔。”

岳丈和郎子確定關係好久了，但一般都是朝堂上相見，沒怎麼私下談過。今日路上遇見，辛道昭自然要打聽一下兒的境況，客氣道：“家下郎莽撞得很，不知是否適應宮中的規矩？”

凌溯道：“小娘子一切都好，幾位授業的傅母對贊不絕口，上輔不必擔心。也請帶話給府上夫人，澤清一定仔細顧小娘子，不會讓半分委屈的。”

老岳丈聽了這話，心下稍寬，轉頭這經百戰的準郎子，不免又擔心起來，“就是我那殊勝啊脾氣有些倔強，且不撞南牆不回頭，我與母親也常因這個到困擾。若是在行轅老病又犯了，請殿下在臣的面子上，不要與計較，畢竟是姑娘家，姑娘家還是要重為上。殿下可以告知老臣，讓老臣仔細管教，若是再不聽勸，領回家重重責罰也好殿下千萬不要與置氣，氣傷了貴，臣一家實在擔待不起。”

這既是打圓場，也是為自己那糟心的丫頭尋退路。

辛道昭是個十分疼孩子的父親，殊勝天天在他眼窩子裡氣他，他恨不得早早把嫁出去，眼不見為淨。但時候一長，半個月不見，他又牽腸掛肚起來，擔心孩子在行轅吃虧，畢竟人家是太子，有份有地位，人生得高大，戰場上還殺敵如麻。萬一相得不愉快，雙方打起來，殊勝就算再彪悍，也難免要落下乘。

像昨晚上，老父親做了個夢，夢見孩子邊說邊抹眼淚，控訴太子的種種惡行，他驚醒之後睜眼到天明，再也沒睡著。

夫婦二人一合計，很後悔讓配了太子，但旨意已經下了，等閒不能更改，只好在太子麵前使使勁，萬一他想把人退回，辛家是十分願意回收的。

凌溯自然也聽出了他話裡的用意，和煦道：“上輔言重了，小娘子在行轅這段時日，言行舉止樣樣都妥帖，沒有任何可讓人挑剔之。至於上輔說的那些病

他又笑了笑，“是人總有脾氣，小娘子日後就算有失當之，我也可以包涵，上輔就不必為我們擔心了。倒是我，要多謝上輔與夫人，教養出這麼好的太子妃，恩賞於我，我卻還不曾登門，向上輔與夫人道過謝。昨日還與小娘子商議呢，中秋中設宴，當日回不去，等十日歸家，可以與家里人聚一聚。”

辛道昭一聽，頓覺這郎子很上道，騎馬的姿態也愈發鬆快了，笑著說：“哎呀，殿下恩典，臣夫婦激不盡。我也與夫人說來著，殊勝與誰結親我都不放心，唯獨與殿下，我是放一百二十個心。殿下從容弘雅，人又溫存，朝野上下誰人不稱道！如今你們還未婚，就這樣有商有量，將來還愁什麼？必定是一對人人艷羨的好夫妻。”

凌溯笑得更含蓄了，微低了低頭道：“上輔抬舉了。我這些年一直征戰，其實不懂與郎的相之道。現在小娘子進了行轅，我與朝夕相見，也從上學會了很多道理。”

辛道昭的一顆心終於放回了肚子裡，長長舒了口氣，臉上出由衷的笑意，“我家殊勝是個有福氣的，得遇殿下，還有什麼所求！”

太子溫言絮語，老岳丈甚安，本著幫襯自家人的宗旨，辛道昭一面策馬與他並行，一面也告知他一些不見的黨爭，和須規避的要點。

還有最要的，有些話在他心裡翻滾了很久，一直沒有機會同他說，今日正逢左右沒有外人，便悄聲道：“近來有個趨勢，我旁觀良久，總有些擔心。像尚省與省，其中任職的部分員是殿下舊部，遇見難以決策的事，頭一個想到的便是回禀太子殿下。可一個朝堂，不能有兩種聲音，殿下明白臣的意思嗎？朝中一切當由聖上決斷，殿下聽令於聖上，下臣眼中更要只有聖上。諸如軍政、稅賦、民生等，聖上下令，殿下實行，這才是君臣父子之道，萬萬不可有違啊。”

凌溯聽他的這番話，心裡很是激，也知道只有真正的自己人，才敢於這樣直言勸誡。

江山打下來後，剩下的便是守。他浴戰多年，一手帶出來的戰將紛紛在朝中任要職，平常養了習慣，輒奏報東宮，自己有時候疏忽，也深知道這樣不好。

每一個當上帝王的人，都不容許朝中有除自己之外的第二個決策者，即便這人是親兒子也不行。擅權逾越，功高蓋主，都是禍事的前，意氣風發時，就需要這樣的當頭棒喝，才能讓自己清醒一些--

不是做得多，心得多，便對國家有功績。為儲君的前提，先是當個父親眼中可以依託的好兒子。

心頭撥雲見日，他鄭重向老岳丈拱起了手，“上輔的教誨，澤清謹記在心。”

辛道昭點了點頭，“還有朝上正議的，置容城郡公私設率府一事，殿下切不可參與。容城郡公是太后侄孫，這件事聖上尚且不好裁斷，殿下即便再不忿，也只說聆聽聖裁就是了。”

所謂的率府，是太子左右衛，區區郡公是絕沒有資格去籌建什麼率府的。往輕了說，是不將太子放在眼裡，往重了說是僭越犯上，混淆胤。但這種事正因為與太子有關，則更要謹慎置。前日朝堂上就在商議這件事，他當時著一把汗，唯恐東宮有什麼措施，還好，太子按捺住了。就算是老丈人過於心了吧，今日遇上，一定要再三提點才放心。

凌溯頷首，“畢竟牽扯到太后，我自是不便多言的，不能因一個外人，傷了祖孫的義。”

“對。”辛道昭說，”想必聖上最後會請太后裁奪，殿下只管聽命，準錯不了。”

翁婿兩個一路相談甚歡，含著笑進了朱雀門。前朝的老臣，其實朝的貴們很難攀，他們自重自大，且食古不化，若不是結下這門姻親，辛道昭是絕無可能與凌溯說這番話的。

凌溯到這時才會到聖上的用心，都說迎娶前朝太子妃是撿人剩下的，可誰又懂得其中的益。將來舊臣這一派便是他最好的輔佐，起碼現在的聖上，是全心全意為著接班人考慮的。

果真老臣的見解，是多年混跡朝堂積累出來的經驗，朝政大事決策之後，便到了容城郡公的案子。

又是一頓槍舌戰，所有人都在義憤填膺，指責容城郡公狂悖。

聖上將視線轉向了殿上的凌溯，“太子之見，何如？”

凌溯捧著笏板拱了拱手，“本朝初建，陛下蔭封九族，是陛下洪恩，臣亦君父恩典，不敢妄加論斷，一切聽憑陛下裁決。”

那些太子舊部，原本因此憤懣不已，但見太子這樣回應，一時便都偃旗息鼓了。

聖上要的是朝堂上主次分明，輕重得宜，太子沒有藉著眾人起哄而說出什麼獨斷的話來，尚且能令君父滿意。

聖上慢慢頷首，“先褫奪其爵位，嚴令足，接下來如何置，再行商議。”

這件事便這樣定奪了，對於凌溯來說，不曾有任何影響，也讓聖上在太后面前有了代。

散朝之後退出含元殿，他仍舊返回東宮，東宮之中有宮廚，這麼巧，今日送來了卯羹。

這是一種拿兔子燉制的膳食，以前因為常在軍中捕獵，野兔吃了不，早就有些膩了。但今日倒又挑起了好興致，隨意嚐了一口，發現燉煮的東西，口和香味總不及燒烤的好，然後便撂下了，擺擺手，讓侍膳的撤了下去。

不知是不是因為昨日了風寒的緣故，整整半天頭還有些發暈。他在殿裡轉了兩圈，走到窗前花，始終不得緩解，心裡思忖著，要不要早些回行轅歇息。

恰在這時，右衛率府兵曹進來回禀，說西市上發現一個販賣騾馬的商隊，行止奇怪得很，從瓜州來，過所上卻沒有沙洲的朱印。

凌溯抬了抬眼，“薩保拿住了嗎？”

兵曹說是，“府率已經拷問過，也問出些端倪來，但那薩保指名要見殿下，府率不敢拿主意，特命卑下前來回禀殿下。”

一旁的詹事何加焉顯然不贊同，“不管是什麼來歷，有禀報陳府率就是了，何必非要面見殿下？殿下份尊貴，這等審案的事就由下面的人承辦吧，殿下不必親自前往，以防其中有詐。”

凌溯沉了下道：“瓜州一帶尚不安穩，戍守的是前朝節度使，朝中派出去的人被截在了半道上，生死不明，或者這薩保能帶來什麼有用的消息。”

沙場上征戰的人，從來不怕涉險，決定後便出宮，直奔右衛率府衙門。

左右率府分列安上門兩側，從東宮過去不過一盞茶工夫。快步進了府衙，堂上的人犯暫時被押下去了，率府陳律上前叉手，將盤查來的消息如實禀報了一遍，“這支商隊與瓜州軍做過易，據說瓜州節度使徐自渡曾召見薩保，但說了什麼，薩保緘口不言，只說要見了太子殿下，才肯據實相告。”

凌溯在上首坐定，轉頭下令陳律：“把人帶上來。”

陳律道是，向手下示意，很快那薩保就被押解上了正堂。

凌溯垂眼下去，這人與印像中的粟特人不一樣，沒有那麼高大，甚至可說是瘦小。微微躬著腰，臉上遍布日曬雨淋的滄桑，人的時候瞇覷兩眼，角帶出扭曲弧線因綁縛著兩手，艱難地扭了下軀，沒等凌溯盤問，他先開了口，尖細的一道小嗓門，向上求告著：“小人肩背過傷，將我兩手綁起來，小人疼得連氣都不上了。”

凌溯並不理會，蹙眉打量他，“你說瓜州節度使曾召見過你，可向你打聽過長安城中的布防和臣僚任免？你這次長安，是否了徐自渡的委派，據實說出來，孤可以饒你不死。”

那薩保似乎有症，呼吸格外急促，勻了勻氣息才道：“小人在瓜州時，確實與徐節使有往來，商隊也常為節度使府上眷運送胭脂水，布匹香料之類的東西。

這次小人來長安節使有代，讓我去東市見一個人，並附有信一封”

他一面說，一面扭，說到信便停頓下來不再繼續了，只是著凌溯，沉默不語。

凌溯只示意翊衛替他鬆綁。

麻繩一落地，那薩保終於舒展開了四肢，呼呼地了兩口氣，挲著綁出紫痕的手腕道：“太子殿下，不是小人拖延，實在是這里人做不得主，小人怕出信，就給抹了脖子，還是要見到太子殿下本人，才敢將信件付。請殿下先答應小人一個條件，小人為徐節使辦事，完全是他脅迫，家中妻兒都在瓜州，今日投奔了太子殿下，請殿下開恩，事後讓小人回去與家人團圓。”

凌溯頷首，一雙銳利的眼，要將人穿，“不必多言了，信在哪裡？”

那薩保上前，可惜被左右翊衛攔住了，便解開領坦出腹，向上道：“信用回鶻文寫，小人拿不出來，只好，請太子殿下過目。”

識得回鶻文的人不多，堂上眾人面面相覷，只有凌溯一人能懂。

現舌人是等不及了，凌溯從上首下來，親自查。正定睛文字，忽然見銀一閃，那個薩保從囊裡出一把匕首向他刺來，他閃躲避，雖沒有被刺中，卻劃傷了左邊臉頰。一時堂上驚呼聲四起，翊衛刀上前護衛時，那薩保已經被擊落了武，箝制在他掌下了。

臉頰上的傷口滲出來，襯得他面沉如鬼魅。

虎口收，幾乎扼斷薩保的脖子，在那薩保翻眼蹬將要斃命的時候，他鬆開了箝制，一把將人摔到了陳律面前，寒聲道：“嚴加拷問，一日不說，敲斷他一肋骨，十日不說，就砍掉他一條。仔細下手，別讓他死了。”

陳律嚇得臉發白，忙叉手道是，親自將人押進了率府大牢。

何加焉上前查太子傷勢，忡忡道：“臣即刻命人傳侍醫來，千萬不要留疤才好。”

凌溯接過他遞來的巾帕按住傷口，蹙眉說不用了，“讓人備馬，我要回行轅。”

何加焉道是，“有辛娘子顧，比留在東宮好。”

凌溯也覺得，自己這回了傷，無論如何那人該盡心照應了吧。

結果到家，探頭探腦來了一眼，什麼關心的話都沒說，頭一句便痛心疾首，“完了，這下壞了品相了！”