阮桃靜靜著玦，從未見過他臉上有如此復雜的神。

有悲傷、有追憶，卻獨獨沒了方才的怒。

“若是王爺愿意，妾愿聞其詳。”

“本王給你講個故事吧。”玦闔上雙目，似是在腦海中將記憶深的畫面解封。

良久他才睜開了眼，娓娓道來。

故事里的小男孩，出生于帝王之家。

只是，作為最不寵的葉嬪的兒子，他并沒有像其他皇子一樣，一出生便被千恩萬寵地慣著。

宮中其他皇子，皆是大家捧在手里怕摔了，含在里怕化了的小祖宗。

唯有他，除了能夠與皇子們一同在上書房進學外，從未得到過父皇一丁點兒的關注。

而他的母妃，也是不爭不搶，日里在佛堂中吃齋念佛，朗經誦文。

即便如此，這位皇子依舊是極為兄弟中最勤勉的。

在別的皇子還窩在自己母親懷中撒時，他便已一遍又一遍地念著“天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈仄，辰宿列張。”等諸如此類的文章了。

太學之中，就連最為嚴厲的太傅私底下也對他贊不絕口。

只是，諸位皇兄都被父皇番查課業時，他依舊只能獨自坐在窗前，一遍又一遍地默誦著艱難懂的書文。

他像天下所有孩子一樣，著父母的關懷。

但春去秋來，那位至高無上的帝王，像是被無地從他的生命中抹去了一般，從未出現在他面前。

小皇子只能在一年僅有寥寥數次的宴會中，看一眼那位氣宇軒昂的帝王，并暗暗以他為目標而努力著。

某天，偶然路過皇后宮中的小皇子，聽到了幾個碎宮的竊竊私語。

們說，那葉嬪懷胎不足十月便生了這小皇子，再加上葉嬪有恩賜，誰知是不是葉嬪穢后宮生下來的孽種!

們說，陛下自這小兒子出生后便未曾見過他，怕不是念著葉嬪娘家的功勞，才沒有翻臉。

小皇子時便極沉得住氣，他并沒有上前指責們，而是默默地離去，從此在心底種下了懷疑的種子。

他沒有去問任何人，傳言是否屬實，而是將困藏在心底，暗地里觀察著所有人的言行舉止，以驗證自己心底所想。

直至有一天，葉嬪被先皇以欺君罔上之罪賜了毒酒。

臨死前，大片大片的從的口中噴涌而出，上本是極為素凈的裳似染上了落梅點點。

將小皇子攬懷中，聲音抖著道:“你是……皇家的脈，也是……母妃的……驕傲。”

然后，那位葉嬪便如皇宮無數朵凋零的花一般，緩緩沉了后宮這一汪深不見底的潭水之中。

零落泥碾作塵，可有香如故?

玦向阮桃訴說這一“故事”的時候，語氣并無太大的波瀾，平靜地像在說一個與他不相干的人。

“而今日，太后所賜耳環，便是本王母妃生前之。”

“妾明白了。”阮桃聽了這麼一段往事，心底也是頗為沉重。

難怪玦在皇宮之時會有如此大的反應。

只是這太后的行事，實在令人難以琢磨。

據阮桃所知，玦的王位便是這位前皇后的一力促，可如今卻又將玦母妃贈與自己，使得玦一度緒失控。

想要的，究竟是什麼?

“你先退下吧，本王現在不與他人言語。”

玦說完這話，便轉了室。

阮桃看著他離去的背影，靜立良久。

生于帝王之家，有太多的不由己。

這些都已是既定的事實，無法改變。

而此刻的阮桃，卻暗暗下定決心。

即便不為師傅的囑托，也要將玦上的毒醫好。

轉眼間便是數日匆匆而過。

這一日，阮桃照舊在玦為準備的地方苦思冥想地研究解藥。

比對著古書上的制蠱過程，列了數十種藥草，卻始終不得其法。

正當頗為苦惱之際，紅羽卻自外而來，為呈上一封信箋。

信箋乃蘇大將軍之蘇蓉所傳。

蘇蓉尚未出閣之際，二人是關系極為親的閨中友，近些年因蘇蓉忙于管家事務，無暇與阮桃相聚。

但即便如此，每過一段時間，蘇蓉都會與通信說說近況，偶爾也會抱怨一番婆婆的不近人。

而阮桃也會變著法兒地給說些趣事，并聲并茂地在信中描述自家嫡母吳氏與阮蓮數次不蝕把米的故事。

一來二去間，二人非但沒有疏遠，反倒更為親了。

阮桃本以為今次傳來的信也是訴說近況，卻未想到，蘇蓉開頭擔憂著阮桃在王府中的生活，直言阮桃這麼好的姑娘實在不應該嫁給玦這樣無的人。

末了卻并未提及有關自己的事，只說約阮桃前去狩獵踏青。

到底是將軍的兒，就連姐妹相約，也不拘于挑選那些個胭脂水，開口便是要與阮桃好好比試一場。

阮桃自無不應的，含笑寫了封回信，吩咐紅羽送去。

行程雖已定下，但畢竟現下的份不同往日，于于理都是要和玦打個招呼的。

只是阮桃沒有料到的是，玦不僅答應得很快，還問了一個令瞬間想鉆進地里的問題:“你會騎馬嗎？”

既然要追逐獵，自然應該策馬而行。

然而很不巧的是，阮桃雖然醫毒都是一絕，連輕功也可以算得上是個中翹楚，唯獨這騎之生疏無比。

畢竟尺有所短寸有所長。

也有道是雜而不，若不是數年如一日專心于某一方面，又怎能取得遠超常人的就呢？

阮桃還未出聲，玦便一副“早知如此”的表道:“正巧本王近日里無甚他事，不如便由本王來教你，如何?”

這句話對于阮桃來說可太有力了。

作為曾經的皇子，玦自然與其他人一樣，都接過最好的師父教授的騎等。

不論他學得如何，總歸比這半吊子來得好。

于是二人就此定下來了，明日便去王府的馬場，由玦親自教阮桃騎之。