倆媳婦直接撞在刀口上, 跟著就挨了一通臭罵, 吳氏出夠了氣最后撂下一句我要能收早他娘的全收下了用得著你教？？？

陳氏李氏都慫了鵪鶉, 一聽這話又朝婆婆看去:“不是說給老三的賀禮, 有啥不能收？”

“用你的豬腦子想想, 非親非故人家憑啥送賀禮來？”

“還不是看咱家發達了。”

“就算咱家發達了, 和他們有屁干系？”

“娘你說啥呢？誰不知道中舉就能當, 老三要是當了他們不都得看咱臉？逢年過節還得捧著金銀財寶過來。”

吳氏聽到這兒把手里東西都扔了:“知道還敢收，老大媳婦你是想讓老三當個魚百姓的貪啊？那些豪紳富商地主老財送賀禮來求什麼你想不到？”

窮人家最恨一方父母同地方上這些有錢有勢的勾結起來剝削百姓，像這種天高皇帝遠的, 告都告不。

原先衛還沒中呢，衛父就說過，說有那天當了得做個利民的好, 要行善舉, 造福一方。人家送啥你收啥，收了還嫌不夠, 當什麼好？那些大貪也不是第一天就那麼黑心, 都是從蠅頭小利謀起, 越謀越大, 到最后回不了頭只得一條道走到黑。

吳氏就算再稀罕真金白銀, 好歹還講良心。

看大媳婦不以為然，道理都懶得說了:“你想什麼別以為我不知道, 我告訴你，有本事你就讓你男人你兒子考個舉人出來, 沒那本事就給我憋著。我說了不收重禮, 誰要是敢背著來，讓我知道我非了的皮不可。別怪我沒提醒你們，來送禮的都有所求，你要是覺得你能給他把事辦你就收，收的時候想想清楚老三是什麼人，想想他會不會為你破例。”

衛三郎是什麼人？

要是早兩三年，興許還有人覺得他是個有才學的倒霉蛋熱心腸的爛好人。

經過賊那回，村里人不敢小看他了。

仔細想想，衛三郎是好說話，平常跟誰都客客氣氣的，可你看他吃過什麼虧？十里八鄉的讀書人加起來也不了，年年都有人趕考，中秀才的都沒幾個，舉人就這一個獨苗苗！他還能是個簡單人？

其實早先就看出來了，衛這人不重口腹之，也不太在意臉面，不怕同窗知道他家貧，更不擔心人家瞧不起他……遇上投緣的他跟你深一二，不投緣的見了面也能點頭打個招呼，衛在鎮上學塾人緣不差，府學那邊也鮮有人厭煩他，但他并不是八面玲瓏曲意逢迎的老油子。你指用人拿他，恐怕拿不住。

想到這里，兩個嫂子就難了，李氏還知道忍耐，陳氏皮子一就把心里話說了出來:“他又不收禮，又不給家里行方便，考個舉人有什麼用？不賺錢還要花錢擺流水席？是不是瘋了？”

“收不收禮都沒你份，擺流水席又沒花你一分錢，嘰歪個啥？”

“咋就沒我份？分家之前我們也給他出了力的！”

吳氏就笑起來:“你還知道分家了？沒錯，衛家分了，兩年多前就分了！當初說要分的是你倆，你們看不起老三跟我說什麼來著？讓別費這錢，連著三回都沒考上就是注定考不上的，再供他也是白搭！這話是不是你說的？大郎媳婦你敢認不？”

陳氏尷尬啊，又不得不站出來為自己爭取，說就算看走眼了，當初難道就沒給老三出力？現在他發達了憑啥不帶兄弟一起福？

沒等吳氏張，衛老頭跟人說完話回屋來了，正好聽到這幾句。

他本來紅滿面的，突然就垮了臉:“這是你想的還是老大讓你來說的？”

在這個家里，做主的通常都是吳氏，衛父開口的次數不多，但每一回，只要他說了就必定作數。比起挨婆婆罵，陳氏更怕看公公冷臉。埋頭做事不敢接茬，衛父卻沒放過他，回走出門去站在檐下喊衛大郎過來，等他過來之后就讓他跪下。

衛大郎還不知道出了什麼事，他第一時間沒作，衛父就抄了子他上:“我讓你跪下。”

衛大郎踉蹌著跪了:“爹你這是咋了？突然這樣……”

“我咋了？當初你們要分家我不同意，你們兄弟堅持要分，說家了不能想著兄弟，也得為婆娘和兒子打算，這話可是你說的？我當時明擺著告訴你，我說‘今天要是分了家，往后老三高中飛黃騰達了你們誰也別想靠上來，邊都別來沾’，我讓你想想清楚這個家要不要分，你當時怎麼回的？你說！”

分家那出可說是衛大郎心里的痛，他不敢多想，卻不料今日又被老父提起。

衛大郎低著頭，咬牙關，不開口。

衛父站他跟前居高臨下看他:“你不說我替你說，你當時也像這樣跪在我面前，說你做兒子的不孝，求我全。你覺得兄弟拖累你了，不信他能翻，你要分家。當時多氣，現在骨頭了攛掇著婆娘變著法討好來？大哥做到這份上你還要不要臉？我要是你分了家我就不會盯著兄弟屋里，他吃山珍海味是他，我吃糠咽菜是我自己求來的，我求來的我就認了。咋的兩年多之前你們鬧了一出分家，現在想給我提合家不？我活到今天沒聽說過這種事，明擺著告訴你門都沒有，領著你婆娘滾回家去自個兒想想明白，不蒸饅頭也該爭口氣，別讓人看不起你。”

衛父很訓人，訓起來也不像吳氏破口大罵響能傳出去老遠，他句句都是用說的，片能讓衛大郎臊得面紅耳赤聽完頭都抬不起來。衛父說完就坐一邊去了，衛大郎低著頭跪了會兒，爬起來拖著婆娘陳氏就走。

他倆回去怎麼鬧衛父才懶得管，反正態度擺出來了。

你要分家。

你分了家。

你分了地分了口糧拿了銀子自立起門戶。同老三哪怕還是親兄弟也已經是兩家人了，沒聽說過兄弟落魄時嫌他拖了家里后，等人發達了還往上靠的。一同患過難到福的時候才有你的份，只想拿好你做什麼夢？

衛父也猜到今兒個這出是陳氏自己搗鼓出來，大郎還不至于。

為什麼打他罵他？還不是想他管管這婆娘，他不管別人怎麼說？夫妻本來就是一，陳氏生這些幺蛾子丟的也是他衛大郎的人。

李氏看了個全程，嚇傻了，剛生出一丁點小心思就被公婆合力掐熄。等幫完忙回去，剛喝了口水，就聽見屋外有人喊，出去一看是娘，娘家那個。

“有啥事嗎？”

“沒事不能找你說說話？你都有些時候沒回來看看，我和你爹還有你哥你嫂子都想你。”

李氏也不蠢，能不知道娘為什麼來？往常一年到頭沒想過，這會兒突然惦記起來，不就是來套近乎？想著把關系拉近，后面才好跟著沾。要是平時，打打馬虎眼糊弄過去就算了，這會兒實在提不起勁，先轉進屋，讓娘跟進來，又給倒了碗水，才坐下說:“娘你別費這些心思了，沒用。”

“我就是過來看看你……”

李氏盯著看，好一會兒才問:“這話你說出來自己信嗎？”

“你的意思是沒準備幫娘家唄？做人可得講良心，咱家把你養大，給你說了這門好親事讓你來衛家福……你好了咋能不管爹娘兄弟？我們哪兒對不起你？你一發達就想把娘家撇開？”

這話可以說十分誅心，李氏聽完就帶上哭腔，說:“是我不想幫？我幫得了嗎？中舉的又不是我男人！你是不是忘了衛家早就分了家？大家各過各的，我都占不上什麼便宜要怎麼幫你們？”

李氏他娘問啥意思？分了家不也是親兄弟？哪家兄弟發達了不互相幫襯？

“娘你別跟我使氣，真沒用，剛才我大嫂上老屋鬧了一場，公公他沒說大嫂的是非，直接喊大哥到跟前跪下，一聲聲問，問他當初是怎麼說的？要分家的是不是他？指天發誓說以后兄弟發達了也不上門討口飯吃的是不是他？大哥被問得抬不起頭，最后自己把大嫂拽回去了，我就在旁邊聽著，一聲也不敢吭，公公婆婆那些話不是說給大哥大嫂聽的，也是說給我聽的，我要鬧也是這下場！”

“你要不信我跟你保證，老三他要是肯幫我家，我到時候一定不忘記娘家，這樣行了嗎？”

哪怕得了這話，李氏娘也沒半點高興。

衛老頭和吳婆子這態度，他們怎麼高興得起來？

后來第二天，衛家就開了流水席，這回的席面從早開到晚，不停要上菜，讓吳氏來張羅咋行？去鎮上請了廚子過來，鎮上酒樓的廚子聽說是新晉舉人老爺家開席，忙不迭答應下來，他帶著學徒一塊兒來的，把看家本事都使出來，鄉下難得見到這麼好的菜，過來蹭喜氣或者攀的客人吃得滿都是油，吃好喝好他們前腳走，后腳又有人來，衛家熱鬧了整整一天，十里八鄉認識的不認識的全來個臉，并且還沒有空手來的。

有人問衛接下來的打算，有人讓他發達了不要忘記父老鄉親。

李氏娘尋著機會湊上前去，喊著吳婆子說:“親家母，等你家三郎當了也提拔一下我們，讓我兒子上衙門當差去！”

吳婆子轉頭看向二媳婦:“還不扶你娘去歇會兒，喝醉了都。”

因為狗子掉了冬水田，錢桂花在家守著他，走不開，就沒來。姜家那頭除了姜父之外，就是姜大伯一家過來。姜大伯娘就在這桌，聽著也是一陣笑:“可不是喝多了？我們都不好讓舉人老爺難做，我還是舉人娘子親伯娘呢。”

吳氏點了點頭:“往常咱們最討厭那些自己當了就帶著三親六戚魚百姓的，早先三郎還沒中，他爹就說過，有朝一日他當了，要當個為百姓做事的清白好，親家母你說這個不，不。”

李氏娘拼著讓兒難做也要在今天開口，就是想著在這麼多人面前衛家總不好拒絕，咋說都是親家。

沒想到半路殺出個姜家婆娘，擺出份把給擋回去了。

偏偏人家說得還很在理。

姜家是姜的娘家，咋說跟衛都要更親，人家都沒上趕著要這要那，你李家人怎麼好意思？李氏娘垮著臉走了，這麼一鬧李氏都不好意思再待下去，只得借口說送，跟著一起走。

走出去一段之后就停下腳步抹起眼淚來。

“娘你是不是嫌我日子太好過了？你鬧啥？”

“我不就是提一句看看，萬一說了呢？”

“你說了，說了嗎？你沒說還連累我，自從鬧了分家婆婆看我和大嫂都不順眼，有機會就要罵兩聲，我平常都不敢太往前湊，你還尋著這種日子強出頭跟要好……我原先想著慢慢同老三修復關系，他們兩口子都好說話，等關系拉近些，我再跟他訴訴苦，看他肯不肯拉一把，就讓你給攪黃了！！你就那麼著急，這種事急得來嗎？”

李氏娘一臉悻悻:“你昨天那麼說，我著急啊……我想著今天人多，這麼多人看著總不能給親家沒臉。”

“你今兒才認識我婆婆？要過臉嗎？算了，已經這樣我說啥都沒用，你回去吧，別再來鬧，你鬧一回我日子就得難過一回。”

……

先前李氏和陳氏都不信公婆能做那麼絕，他們也是想著哪怕分了家，親兄弟之間的緣能斷了嗎？兄弟之間有一個發達了他能不幫其他人？

現在吳婆子他們用行證明他真能撒手不管，偏偏當初為了能順利分家他們把難聽的話都說絕了，村里多人聽在耳中，如今想咽回去，那簡直笑死人。

村里已經有人在看衛大郎和衛二郎的笑話，說你當初看不起兄弟怕被拖累，如今就有點骨氣，別往前湊。還有人含沙影說:“要是我落魄時兄弟這麼待我，我發達了絕不會幫他，我寧可撒錢給臭要飯的也不幫他！我賤嗎？我憑什麼？要想讓兄弟幫你，先跪下給人道個歉啊，就說你當初做錯了，不該狗眼看人低。”

陳氏氣得吃不下飯，鬧也無用，氣狠了就把指全放在蛋上，著蛋也要跟衛一樣出息，先考秀才，再考舉人。

李氏氣沒那麼大，先上老屋給婆婆賠了不是，說沒想到娘會在開席那天說那種話，說是開玩笑的，沒把握好分寸鬧尷尬了。吳氏心里不信，可懶得計較，就當是這樣沒追究。李氏又拿了針線去找姜一起做，邊做邊跟說話，用實際行來套近乎。

也就是這時候，發現姜和原先不大一樣了。

回想剛進門那一年，子真是比啥都，兩個嫂子說什麼都不計較，能忍則忍，能讓則讓。

如今有些不同了。

還是笑瞇瞇和善得很，從來沒句重話，卻不是什麼都答應。有時你說半天，好像沒聽見，催問還笑著讓你重復一遍說剛才走神沒注意聽。有時說對不起啊嫂子，這事你同我說不好使，我管兒子都管不過來，不心這些。

是真沒聽見還是裝沒聽見就只自己才知道，姜這個人吧，誰來找都不擺架子，要是小孩兒過來還拿糖給你，這些小事不計較，你當好說話想拐幫忙就不容易了。

像李氏，趁婆婆不在，跟姜訴苦不止一回。

說很多事都是不得已，有苦衷的。

說早先有些事做得不妥，給弟妹道個歉，不計前嫌。

又說什麼獨木難支，親兄弟應該守相助，互相之間生了隔閡爹娘看了也難。

……

李氏說得特好，尋常鄉下人都說不這樣，姜不順著接，反倒說你小題大做了。

“舌頭跟牙都有磕的時候，兄弟之間有點實屬正常，何至于記仇？二嫂言重了。”

“我從來也覺得兄弟之間當守相助，只不過吧，做學問跟種莊稼不同。家里一畝莊稼地，你多做些我就能做些，讀書不是這麼回事，讀書憑自個兒，誰都幫不上忙。”

李氏聽著姜好像話里有話，還在琢磨，姜就放下手上的活站起來了。

站起來，稍微走了兩步，看向李氏說:“該做飯了，二嫂還不回去？”