年前，魏家請過掌櫃，又給掌櫃夥計的都發了過年的銀錢，鋪子便正式放年假了。魏家這裏還有些年禮有走，譬如，幾家生意往來人家，還有就是魏家的親家趙家。

這些，就是魏家男人們的事了。

不過，有一樁，是魏銀做的，那就是，給房東許家送了兩包點心兩條魚，還有就是明年的房租。

要，魏家也不是沒錢在北京城置宅子，可就像魏老太太的，咱們有家啊，咱們家不在北京城，在北京，這是來做生意的，以後老了，還是要回老家的。

所以，完全沒必要在北京城置宅子。

於是，魏家這些年，一直是租別人宅子住。

好在，這院子也不，三進院子，二十幾間屋子，足夠魏家人住了。

給許家送房租的事，魏銀著陳萱一道去。魏銀的話，“讓二嫂去認認門兒。”

“有什麽好認的，就是前後院。”魏老太太嘟囔著，掀開大鍋，一陣燉的濃香便撲麵而來，不要廚房，就是整個魏家，都給這燉香的了不得。李氏遞上筷子，魏老太太接了筷子在上一紮，便紮了個通，魏老太太笑的眉眼彎一線，“這好了，別再添柴了。”

李氏應一聲。

魏老太太回頭見陳萱在一畔站著還往鍋裏瞅，遂揮了揮手，“去吧去吧，你親那，許太太也是來過的，去認認門也好，前後鄰的住著。”

陳萱知道向來年下燉，魏老太太要吃第一口，如今這燉好，魏老太太想是擔心留下來吃燉，方打發同魏銀一道出去。陳萱也不多，雖也喜歡吃燉，可還沒到饞的地步，就同魏銀去了。

陳萱回屋把出門的大換上了，魏銀也換了新大，倆人相視一笑，魏銀拎著點心包，陳萱提著竹籃，裏頭是兩條凍魚。許家這原是四進宅院，是祖上傳下來的，如今許家老爺也沒什麽營生，就指著賃院子的銀錢過日子。許太太見著魏銀陳萱過來，連忙自廚下出來，熱的招呼倆人進屋。

許家也是舊式人家，不過，同魏家做生意的人家不同，許家祖上是念書的。一進他家堂屋，迎麵而來的就是正堂牆上掛的一幅花卉卷軸，卷軸兩側是相夷對聯，至於寫了什麽，陳萱就不認得了。許太太在上首坐了，請魏家這對姑嫂也坐，許家的那位姨太太已是洗手端了熱滾滾的茶來，許太太笑看向陳萱，“今年府上添了人口，我一直想過去同你家老太太話吶，偏生不是這事兒就是那事兒，倒是你們先過來了。”同陳萱魏銀問了好。

二容上禮，許太太直客氣。

魏銀又送上明年的租金，許太太笑接了，同那位姨太太道，“咱們新蒸的高梁紅棗的粘窩窩，這會兒正是好吃，拿兩個給阿銀和二嚐嚐。”

陳萱見許太太穿的是一洗的發白的棉旗袍，上的首飾不過耳朵上一對細細的銀耳圈，倒與自己戴的有些相似。魏家賃的是許家三進宅院，許家自己住的，反就是這一截開的大院子，院子雖大，也不過十來間房，可見許家生活並不寬裕。而且，據陳萱上輩子知道的，許家六個孩子，不論兒都要去學堂念書，每年又是一筆不開銷。許家不是富裕人家，就是他家的粘窩窩，怕也隻有在過年時才會蒸上一些，陳萱覺著不大好意思留下吃，魏銀同許太太很，已是笑瞇瞇的應承了，“唉喲，我年年冬就盼著許嬸嬸你蒸的粘窩窩。”

許太太笑，“阿銀你是常來的，二是頭一遭，二莫拘束，我家老爺同府上老太爺是極好，隻當自家就是。”

陳萱連忙應了。

許姨太太端著個黑漆茶盤進來，茶盤上兩個瓷碗兩雙木筷，一碗裏放了一個新出鍋熱氣騰騰的高梁米和了紅棗蒸的窩頭，因高梁米發黏，故而粘窩窩。別看北京城裏許多高檔飯食陳萱不一定見過，但這粘窩窩，以前在老家過年時，嬸嬸也要蒸的。見魏銀接過碗吃了，陳萱也沒推卻，接過嚐了嚐，的確好吃，高梁麵好，棗也甜。陳萱道，“這窩窩蒸得好吃。”

許太太笑，“這是我們院裏的老棗樹結的棗，這樹也有兩三百年了，每年八月十五打了棗，我都曬了存起來，年下使著蒸粘窩窩吃。高梁麵是我們鄉下的一位族叔給的，我嚐著，以往年在麵鋪子裏買的要好些。”

對米麵，陳萱再悉不過，，“這是今年的新麵。”

許太太越發高興，“是。”

魏銀問，“許嬸嬸，二妹三妹不在家麽？”這問的是許太太家的兩個閨。

許太太道，“們今學校放假，估計是學裏的先生有課業待，一會兒就回來了。”

因著許家兩位姑娘不在，而且，過年家家都忙，所以，吃過許家的粘窩窩，魏銀陳萱就告辭回家了。許太太很客氣的讓家裏姨太太裝了一大青花碗的粘窩窩，請魏銀帶回去給魏家老太太、老太爺嚐嚐。

魏銀也沒客氣，謝過許太太，就與陳萱回家去了。

倆人回家時，魏老太太果然已經吃過燉了。這倒不是陳萱神機妙算，是年下這燉的鹹，魏老太太一上午就喝了三茶缸子水，卻茅房數次。

上午燉，下午炸魚。

除了要過油的大鯉魚，還有就是一瓦盆的銀魚，這種魚極，不過寸許大，收拾好了裹上麵糊炸個，是極下飯的。魏家人都吃這口，魏銀也跟著一起在廚下忙，時不時的就要拈一隻來吃。魏銀一向討人喜歡，不是隻自己吃，一時還要喂大嫂、二嫂吃，魏老太太瞧見，難免念叨一回，“年還沒過，就都你們吃沒了。”

“炸出來還不就是人吃的。”魏銀道，“媽，我給你在灶上熱了饅頭，就著這剛炸好的魚，你跟阿雲吃兩口吧。”

魏老太太頓時沒意見了。

後半晌的時候，許家兩位姑娘過來找魏銀玩兒。

魏銀拿零心，三人去魏銀屋裏話，待許家兩位姑娘走時，陳萱把洗好的大青花碗拿出來，笑道，“正好一道帶回去。”

魏銀一拍腦門兒，笑，“看我，都忘了，省得我再跑一趟了。”把碗給許家兩位姑娘帶了回去。

其實，陳萱有些事想不通的，私下同魏銀，“阿銀，你比我聰明，你幫我想想。實在的，我看，許家家境一般，你，怎麽許家這麽多孩子還要念書呢？我聽，念書貴的，北京城的學堂更貴，要是許家孩子不念書，出去尋些營生，日子肯定比現在好過。”

“許家跟咱家不一樣，他家是書香人家，祖上就是念書的。你看，家裏都窮那樣了，我同二嫂，咱家雖不算有錢的，可平日裏吃穿總不愁。許家一三頓，平日裏就是鹹菜大醬窩窩頭，可就這樣，許家叔叔連家裏孩子都要供著念書。”著，魏銀將手一攤，無奈道，“咱家就不，咱們家，就男人念書，人都不識字，人家現在都管這睜眼瞎。阿雲這麽大了，也不念呢。要我，這都是舊觀念。”

“許家，我看也是舊派人家，他家還有姨太太吶。”陳萱。

“人家娶媳婦上舊，念書上可不舊。”魏銀快人快語。

陳萱才知道，原來，世上的人家也不都是一樣的。

陳萱又，“阿銀你不識字麽，我看你識字的啊？”

“那都是二哥以前念書，我偶爾學的。念書有什麽難的啊，爹是不我念，要是我念，我一準兒能考上那個大學的學堂。”魏銀很是同二嫂嘀咕了一回。