蘇家灶房外靠院墻角放著水桶，作日常取水之用。

“昨晚不知道是不是太累了，睡得恁香。”蘇大蹲在木桶旁漱好口，把木杯子往后方藤編支架上一扣，又舀了瓢清水隨意往臉上胡嚕，口齒不清，“今兒起得有些晚了，待會吃過早飯得著去擔水，不然該不夠用了。”

蘇二打著哈欠從堂屋走出來，站在廊檐下了個懶腰，朝和煦金打在他臉上，兩個碩大黑眼圈無所遁形，“要不是那些狗娘養的上門找事兒，昨兒下晌咱就能把儲水池裝滿了。早飯吃完了我跟你一塊擔水去，免得晚些再來人，又是半天功夫不能干活，耽誤事兒。”

蘇老婦罵咧咧嗓音立刻從堂屋里傳出，“作死的兩個，咋地？打架還打出味來了，盼著人找上門來呢？打得著麼你們兩個！吼就有你倆的份兒！”

“……”蘇二臉干，灰溜溜往灶房敗走。

灶房里，劉月蘭跟何大香早忙活上了，蘇秀兒站在灶頭后把鍋蓋揭開，一熱騰騰的白霧立刻撲騰而出，魚香味四溢。

“哎喲，今早吃魚啊！”蘇二著手上前，長脖子往鍋里看。

兩掌大的草魚干經水燜煮后化，躺在咕嚕冒泡的清湯中，上層淺淺焦皮澤人，混著香氣，讓人口水直流。

蘇秀兒利落把燜魚盛起裝木盤，連著湯一塊倒，另一個鍋里紅燒兔也燉好了，一并起鍋，抬頭，笑容清婉，“去洗洗手就能吃飯了。”

“好咧！”蘇二應了聲，趁人不備抓著塊兔就往里送，作快得何大香一掌落空，“哈哈哈，我洗手去！”

何大香磨牙，“吃就你最快！去爹娘吃飯！順便把三個小崽子拎出來！”

劉月蘭將灶里余柴夾出來，在灶口下冷木灰里摁滅，聞著空氣中人香氣笑道，“秀兒做飯手藝真好，材料不齊活都能把菜做得這麼香，要是材料齊全，咱一頓飯吃下來要把舌頭吞進肚子里。”

何大香立刻把這事兒惦記上了，“等過段時間山上草木重新長出來，我再上山一趟，去找找看有沒有野蔥野蒜，拔點回來擱自家菜地種上！”

買不著，就自己找！

劉月蘭跟蘇秀兒對視一眼，雙雙取笑，“還說老二呢，你呀，也是個吃的。”

三個年輕婦人笑作一團。

昨天的驚魂在笑聲中漸漸消散，那些不愉快的事仿似揭過去了，并未在蘇家小院里留下太多痕跡。

孩子們也是如此，年紀小忘大，一點點高興的事就能讓他們忘記不愉快。

蘇家人能這麼快放下，歸究底，還是因為背后有人相助。

那個不面的高人兩次出手救下他們，即便不知道以后再有事的時候，對方還會不會幫忙，但是蘇家人心里就是多了一底氣。

這個于風雨飄搖的家，背后多了一支撐他們好好活下去的脊骨。

蘇家做飯吃飯時都會把家院門拴上，因為家里有點多，不宜招人眼。

吃過飯一抹，蘇大蘇二挑起水桶，打開院門準備去清水河擔水回來。

院門打開，兄弟倆還沒及往外走，就被門口形嚇了一跳。

只見門外烏泱泱的，圍了數十人！

個個布灰臉蠟黃瘦削，脊背早早被生活垮，站著的時候背也是佝僂的。

全是住在徒北山的人。

看見蘇家門開，這些人立刻激起來，眼睛發亮。

“出來了出來了！蘇家的出來了！”

“快快快，跪下，都跪下！磕頭！”

一時間磕頭聲匯一片，此起彼伏。

蘇大蘇二被這一遭給整懵了，好一會回不過神，“不是，這、這咋回事兒啊？諸位，諸位！掀起來，都掀起來，有話好好說！你們干啥呢這是？”

弟兄倆一頭霧水，想把這些人拉起來，一個個還犟得不行，非要把頭繼續往下磕，實打實的，再抬頭時人人腦門沾著泥。

“蘇家兄弟，我、我昨晚上都看見了！飛在天上的惡人掉下來了！死、死了！他們近不了你家地界！以前是我們有眼不識泰山，不知道蘇家有高人！我、我們斗膽、求高人庇護！”這時有人開口高呼，總算為蘇家兄弟倆解了，也讓他們知道了點之前還不知道的事。

兄弟倆面面相覷，蘇大，“昨晚我們家又來人了？咋沒聽到靜呢？”

“不知道啊，我昨晚不是睡死了麼？”

再次相視一眼，兄弟倆又齊齊轉頭，異口同聲，“你們說昨晚來我們家想攪事的人又死了？”

門外一眾重重點頭，“死了！真死了！就掉在霍家門口，還砸出了個小坑！你們看，那坑還在呢！昨夜王小看見一次，我看見兩次，總共來了幾波人手不確定，但是我們看到的都死了！真、真、真是大快人心啊！”

蘇大蘇二，“……”

聞聲跑出來的蘇老婦等人，“……”

不等蘇家人反應，這些人再次矮磕頭，“我等罪民斗膽！求蘇家諸位菩薩庇護！”

“求蘇家菩薩庇護！”

“求庇護！”

高呼聲陣陣，伴著哭腔，震徒北山上空。

聲聲絕呼喊聲中，是抑的，忍的，濃烈急切得幾要破空而出的生的希。

但凡有一點活下去的希，誰不想好好活？

蘇家人站在那里，看著眼前鬧出的烏龍，不覺好笑，反而無比心酸。

“諸位先起來，別再磕頭了，”蘇老婦上前一步，試圖把跪著的人攙扶起來，嗓音干發苦，“老婆子實話跟大伙兒說，我們蘇家也是被流放過來的罪民，在來此地之前，家住禹州大槐村，夫家是地地道道的泥子，除了勉強認得幾個大字，沒人學過功夫，別說什麼菩薩了，連高人也不是我家里的。此間事定是有見不得人間疾苦的俠士出手，正巧幫了我蘇家，我蘇家人亦對那位俠士恩戴德。”

蘇老漢也走了出來，對眼猶疑的眾人嘆道，“這些話聚聚屬實，絕不誆騙。如今我蘇家已經在徒北山扎定居，日后跟大家伙相的日子還長著呢，真假瞞不了。諸位，這次是磕錯人啦。”