楚皇訝異，有些驚疑不定的看著這個心思莫測的兒子。他以爲他會推薦自己的人來擔任這個位置，皇城三大軍力：皇宮衛軍，城外驍騎營和神策軍，楚曄未掌其一。作爲一國太子，未來的儲君，怎麼著也不會把這麼重要的兵權讓給可能與自己爭奪太子之位的兄弟纔是。

楚曄對他的異樣毫不在意，＂當然，父皇若是覺得有更合適的人選，亦可。＂

楚皇仔細盯著他，努力的想從他臉上看出毫勉強或者不甘，然而他失了，楚曄從頭到尾都微笑從容，底定如山，沒有急切也沒有試探的意思。

他瞇了瞇眸子，半晌才道：＂就按照你的意思辦吧。＂

楚曄頷首，＂父皇若沒其他的事，兒臣便先告辭了。＂

楚皇揮揮手，又想起了什麼，喚了他一聲。

＂曄兒。＂

楚曄頓足，＂兒臣在。＂

楚皇問：＂天國九公主如何了？什麼時候才能痊癒？＂

＂父皇放心，兒臣雖無起死回生之能，但應付一般疑難雜癥還算得心應手，等九公主康復，兒臣自會稟報父皇。＂

楚皇盯著他，突然道：＂曄兒，你覺得沉煙怎麼樣？＂

楚曄不聲，＂姑姑和姑父教導有方，沉煙文武雙全不落人後，假以時日，必不輸姑姑當年巾幗英姿。＂

楚皇笑了笑，眼神有些深。

＂看來你對沉煙很滿意。＂

＂兒臣只是就事論事罷了。＂

楚皇面上異一閃，又輕鬆道：＂那若是朕將沉煙賜婚於你，你覺得如何？＂

楚曄微笑，＂父皇聖恩，兒臣自是激涕零。只是兒臣沉珂已久，朝不保夕，姑姑只怕不忍如此委屈沉煙。咳咳……＂

他一句話說

完，又低低咳嗽起來。

楚皇眸一閃，見他臉微白神也微微疲憊，又想起多年前那樁舊事，心裡不知是何滋味。

＂罷了，既如此此事暫且緩緩，等你六弟大婚再說。＂他看著楚曄，眼神裡多了一溫之，＂你子不好，就早些回去休息吧。＂

楚曄道：＂兒臣已經多日未曾進宮向母后請安，今日正好得空，打算待會兒就去鸞宮。＂

楚皇一怔，眼裡閃爍著不知名的緒，心不在焉的嗯了聲。

……

這座皇城之中，華麗奢靡，唯有鸞宮，無論日月年如何更替變幻，仍舊清冷得像冷宮。

見到兒子，皇后素來清冷的容上也難得綻放幾分和的笑意。

＂今天怎麼想起進宮來了？＂

楚曄坐在下方，淡淡笑著。

＂那日宮匆忙，也未曾陪同母后用膳，如今閒下來，正好可以過來看看母后。＂

皇后看著他的眼神溫而憐惜，＂我在皇宮一切安好，不用心。倒是你……＂一頓，神痛惜而恨，張了張口，卻一個字也說不出來，只空留滿腔的悲痛，藏在眼眶深，淚痕斑駁。

楚曄嘆息一聲，＂母后。＂

皇后趕收起悲慼之，勉強的笑了笑。

＂我聽說日前刺殺天和親隊伍的刺客又出現了，你設計圍捕還是讓他逃走了，今日你進宮便是爲了這件事吧？＂皇后一頓，眼神幾分寒冷，＂這些事本不該你心，那你何必手？費力又不討好，倒是惹人懷疑忌憚。你父皇既然將這件事給了寧王，那便讓他們自己折騰去，差事辦砸了也賴不到你頭上，落個清淨豈不是更好？＂

楚曄不聲的飲茶，屋子裡點著檀香，縷縷的飄散在空氣中，略減疲憊。

＂今日之事既出自我手，自不能置之不理。況且就如同母后那日所說，當初是我隨同六弟去天求親，兩位公主的安危，兒臣多有幾分責任，怎能冷眼旁觀？＂

說起這個皇后臉就有些難看，＂你不說倒還好，趙貴妃急著給自己娶個高貴的兒媳婦是爲了什麼？還不是想將你從太子之位上趕下來。他們居心叵測，卻非要你牽線，這把紅刀來對付自己，可真是計算得。＂

楚曄放下茶盞，面不改，＂六弟是庶，他娶別國嫡公主，份上矮了一截，有輕辱天之嫌。自然該由我這個嫡出兄長替他求娶，這是七國皇室之中不文的規矩，不是嗎？＂

＂他們就是算計到這一點，故意要給你添堵。＂

皇后深吸一口氣，平復心的怒火，又想起一樁事，道：＂曄兒，你讓那天的九公主住進你府中，到底是何意？莫拿爲診治的話來搪塞我，知子莫若母。你究竟想做什麼？＂

楚曄依舊淡淡笑著，＂母后也覺得兒臣做錯了？＂

皇后搖搖頭，＂你做什麼都有自己的道理，母后相信你。我只是隨便問問，你若不想說便，我不強求。只是方纔我聽說沉煙又在胡鬧，天化日就對九公主起手來。＂眼神有些譏嘲，道：＂母親是個好強的子，也一樣。膽大包天，我行我素。這些年越發的目中無人……＂

＂母后何須與置氣？＂

楚曄淡淡微笑。

皇后一頓，脣邊微揚。

＂說得也是。不過一個小孩子，我的確沒必要與一般見識。只是……＂嘆息一聲，皺了皺眉。

＂如今你府裡住了個人，只怕以後有得鬧騰了。＂

搖搖頭，＂不說這些了，你難得進宮一趟，吃飯再走吧。＂

＂好。＂

（本章完）