八月十五，下午。

趕路兩日后，洪范等人的隊伍終于越沙漠，重新看到了城墻的廓。

臨近城池，路上漸有行人。

洪范遠遠去，便見城門熙攘如常。

大華沒有名為中秋的節日，是故今日與八月的剩余日子本無不同。

但渾帶著腥味的騎兵隊伍改變了這一切。

在城人聽來，城門外的喧鬧近乎突然地被掐滅。

門，等待城防司檢的百姓們好奇地朝前張，結果被面嚴肅的守城兵丁趕到一側。

然后，他們見到十八位人馬疲敝的騎士一字城，上的甲兵還帶著新干跡。

沉默如同在水中暈開的墨，飛速籠罩了剛剛還生氣的城門。

這是金海三家的銳，城老都認得。

但已許久無人見到過他們如此狼狽。

隊伍上了安寧大街，自洪明起各自下馬。

正在這時，洪范卻突然心生應。

靈臺上，向來穩定的龍魂樹枝葉搖，全部轉往同一個方向。

循著這道靈機，洪范微微抬頭，約在街邊的三樓窗后，見到兩個人影。

【有人在窺伺。】

他念頭一，正再探，卻見人影一閃，旋即失了應。

從頭到尾，隊伍中除他之外，連洪明都未有察覺。

很快，隊伍行至下個路口。

十八人分作三簡單拱手后，各自解散返還。

回府后存了馬匹，洪明先給有傷在的弟兄安排了郎中，然后帶上洪烈一塊去向族中匯報。

及至洪范回到小院，呆坐院中的劉嬸自是歡喜不盡，立刻取了荷包去置辦飯菜。

一夜過去。

洪范睡到日上三竿才起，用飯后也不出院子，只是在房中靜坐。

他是在等待事的余波。

兩世為人，洪范向來是謀定后的格。

星君份牽扯頗廣，暴后必然有僅憑檔案見聞無法算盡的影響。

而洪范便是想過他人的反應，來重新評估自己的位置與價值。

很快，第一重反饋到了。

下午三點多時候，劉嬸捧著個盒子小步快跑回了院子，第一件事就是關了院門。

“求管家塞給我的，說這是上回公子借錢的利息。”

在石桌上將盒子打開，里頭卻是整整齊齊的二十個五兩銀錠。

“我問說怎麼利息有這麼高，他卻怪我多……”

劉嬸輕聲說道，還有些不著頭腦——對自家公子的任務經歷和所傷勢，是一概不知。

“求德求德，倒是敢舍敢得。”

洪范拿起一塊銀子了，了三分笑意。

“當了這麼多年家宰，難怪這人屹立不倒。”

出乎他預料，洪府大幾百口人里反應最快的竟是個家奴。

收了銀兩，洪范回房提筆又給聞中觀寫了封信，言明自己傷不便出門，再說了沙世界的事。

如此，金海作監便不會有不必要的擔心。

八月十六在平靜中過去。

到了次日，沙漠里的事終于徹底發酵。

不止各大家族，便是街頭巷口也都熱鬧著兩件事。

第一件是洪李遲三家的馬隊在海上飛手上損失慘重，一次丟了十五位貫通境。文學一二

對于整個金海城這都是一次震撼，連帶負責此次行的“火須明王”洪明也名聲大損。

第二件是驚沙星君的命星“沙世界”留在了金海，選擇的繼承人是一位洪家年輕子弟。

這事信息更，影響則更深遠。

從小說起，就是僅一個上午，洪府邊角的小院就接待了來自各房的七八波人——無非都是聽到消息，想替自家小一輩攀點。

這種狗屁倒灶的事，洪范托口傷勢，避了個干凈。

只是劉嬸在院門口接連陪著些素無來往的長輩聊了幾個時辰的閑天，最后收了好幾筐的菜蛋。

等到晚上，已從不同里把自家爺經歷的事大概聽了個廓，心中憂大于喜，輾轉反側到天亮。

字都不識的劉嬸不知道權柄的殊勝。

但為金海人，卻知道過去十年來與蛇人的每一場大戰，都有那位老星君的名字……

一墻之隔，洪范同樣整夜無眠。

在他的經脈中，炎流真氣以前所未有的速度循環自生，最后凝聚手心經，接連打通了“通里、郄、神門、府”四個大。

寅時初（凌晨三點），洪范打通最后的“沖”，徹底貫通了第三道正經。

但龍魂樹須下的氤氳云氣，居然還未耗盡。

等到天大亮，高速運轉的真氣終于慢下，停駐在手明大腸經的第六個位“偏歷”。

至此，第四道正經也破了小半。

八月十八日的清晨時分，小院里起了炊煙。

因不同原因而疲憊的兩人一同用了早飯，然后各自回房補覺。

這一覺睡到了下午，直到被登門的求德醒。

“范爺，族長有請。”

管家微微躬說道。

這是洪范等了許久的事。

所謂“不謀全局者不能謀一域”，他需要借此確定一些猜想。

穿過連廊，洪范來到洪堅的書房。

一房門他便聞到深沉馥郁的藥香，氣立刻有了反應。

【這必然是比引香級別高出很多的武道資源。】

洪范轉過玄關，見到茶桌邊坐了三人。

左側的老者須發花白、正危坐，端茶執杯如禮。

中間的中年人著紅袍、面容肅重，沉眸如山幽然深遠。

右邊的男子中等量、相對年輕，其眉眼藏劍戟，威勢最顯著。

三人洪范都認得，分別是洪禮、洪堅、洪武，乃是府中實力與地位最高的三人。

“見過族長、伯父、叔父。”

洪范拱手行禮，隨洪禮手勢在茶桌對側坐下。

這是他第一次在私下場合見到洪堅。

繼承來的記憶中，母親早早病死，大夫人一直作梗，但父親從未看過自己。

被取代的那位洪范對此如何能沒有怨懟？

只不過是人非，穿越者將這一切都轉為淡然。

靜室中，茶香與藥香糾纏混合。

最先開口的是洪禮。

“我向洪明和洪烈問了這回的況。”

他以二指拎起茶壺，替洪范洗杯斟茶。

“若非你果敢謀劃，恐怕沒有幾人能活著回來。”

“這是大功一件！”

洪禮說道，向弟子的目里多有慨。

“今日喚你來，一是嘉獎，二是有要事要確認。”

他說著，面容嚴肅起來。

“洪明說你繼承了命星……”

“此事非同小可！”